Hai người vừa xốc rèm bước ra, đã thấy Trúc Thật cùng Lục Anh đứng chờ sẵn dưới hành lang, vội vàng nghênh đón.

Từ Thiện Nhiên dừng bước, ánh mắt rơi vào Lục Anh đang tiến đến nghênh đón, mở miệng hỏi:
“Vừa rồi trong phòng nói chuyện, ngươi nghe được bao nhiêu?”

Làm nha đầu thân cận hầu hạ chủ tử, tự nhiên phải linh mẫn hơn người. Huống hồ rèm cửa cũng chẳng ngăn được bao nhiêu thanh âm, mà người trong phòng lại không hạ giọng, cho nên mấy lời vừa rồi, bọn nha đầu đứng bên ngoài đều nghe được ít nhiều. Trước khi nàng ra, đã có vài nha đầu nhìn Lục Anh bằng ánh mắt vừa kinh ngạc vừa hâm mộ.

Người ngoài còn như thế, thì bản thân Lục Anh lại càng không thể bình tâm. Nha đầu xưa nay trầm ổn này, vừa thấy mặt Từ Thiện Nhiên liền tim đập nhanh, sống mũi rịn mồ hôi, đến nỗi còn phải có người bên cạnh khẽ nhắc một câu mới nhớ ra đáp lời. Miệng nàng hơi lắp bắp, có chút lộn xộn:

“…… Dạ, là, nghe thấy được, cô nương.”

Từ Thiện Nhiên gật đầu:
“Ngươi sai một tiểu nha đầu đi thông báo cho Hoan Hỉ. Lần này các ngươi đều sẽ vất vả thêm chút, hãy nghĩ sẵn trong đầu một chương trình, rồi cùng ca ca ta thương lượng.”

Nói rồi, nàng dẫn Trúc Thật và Nhậm Thành Lâm rời đi, chẳng hề để ý phía sau Lục Anh đang đứng lặng, lòng còn chưa hết ngổn ngang.

Từ sau khi tỉnh lại, vào những ngày còn chưa thể cử động được, Từ Thiện Nhiên từng có lúc lặng lẽ suy nghĩ đến bốn nha đầu bên người mình.

Với một tiểu cô nương còn đang ở trong khuê phòng như nàng mà nói, ngoài thân nhân ra, mấy người này cùng Lý ma ma chính là những kẻ thân cận nhất.

Người bên cạnh, phải thuận tay mới dễ dùng, đặc biệt là nha hoàn bên mình như vậy.

Trước kia nàng có lẽ còn chưa đủ tâm lực để cân nhắc, nhưng nay thì khác—đã có thể, thì dùng người hay bỏ người, chẳng qua cũng chỉ là trở bàn tay mà thôi.

Cứ thả mà dùng, rồi thả mà nhìn.

Thế nhân rộn ràng, kẻ trục tình, người trục lợi, chẳng ai là ngoại lệ.

Rời khỏi chỗ trưởng bối ở chủ viện, quanh thân không có vú già hầu hạ, mấy người đi dọc theo con đường nhỏ quanh co về phía sau núi. Nhậm Thành Lâm nãy giờ vẫn im lặng đi bên cạnh, giờ lại thoáng lộ vẻ do dự, muốn nói lại thôi.

Từ Thiện Nhiên bắt gặp thần sắc ấy, liền hỏi:
“Ca ca có gì muốn nói?”

Nhậm Thành Lâm hơi do dự, giọng mang vài phần hàm hồ:
“Muội muội… chuyện này thật sự giao cho ta sao?”

Kỳ thật trong lòng hắn vẫn còn chút khó nắm bắt thái độ của Từ Thiện Nhiên.

Xét theo danh nghĩa, hắn đúng là nghĩa huynh của nàng, nhưng Từ Bội Đông há phải không có nhi tử? Dù không phải do chính thất Hà thị sinh ra, song cũng là đích danh có ghi tộc phổ, nghe nói Từ Bội Đông vẫn luôn rất yêu thương đứa con ruột kia.

Mà hắn xưa nay chỉ qua lại ở tiền viện, rất hiếm đặt chân tới hậu trạch, nay có thể nói là lần đầu cùng Từ Thiện Nhiên thực sự đối mặt. Số lần gặp gỡ trước đây, đếm cũng chẳng qua nổi mười đầu ngón tay. Bởi vậy, nàng đột nhiên lại dùng giọng điệu thân thiết phân phó, khiến hắn nhất thời khó lòng đoán được nàng rốt cuộc có ý gì.

Từ Thiện Nhiên dẫu biết trong lòng hắn có chút bất an, song cũng chẳng vạch trần, chỉ nhẹ nhàng cười đáp:
“Là giao cho ca ca. Việc này vốn do mẫu thân vì ta mà phát tâm nguyện với Bồ Tát, không liên quan người ngoài, nên trong ngoài đều đã thu xếp thỏa đáng. Chỉ cần chọn người cho cẩn thận, giao đồ cho đúng người là được. Nhưng chuyện này rốt cuộc có phần đặc biệt, nếu toàn để hạ nhân đi làm thì e có người sinh dị nghị. Lần này chỉ đành phiền đến ca ca vậy. Không biết gần đây ca ca có rảnh không? Nếu không rảnh thì—”

Chữ “thì” còn chưa ra khỏi miệng, Nhậm Thành Lâm đã vội vàng mở miệng muốn nói “có rảnh”, song còn chưa kịp nói thành lời, chợt một tiếng “ộp!” vang lên, tiếng ếch lội vang vọng trong không gian yên ắng. Ngay khúc ngoặt hai người vừa bước đến, một bóng người bất ngờ từ trong lùm hoa mộc tùng lao ra, xông thẳng về phía Từ Thiện Nhiên!

Chuyện xảy ra quá bất ngờ, Nhậm Thành Lâm theo bản năng bước lên che chắn, song vẫn không kịp ngăn hoàn toàn. Người nọ sượt qua hắn, va mạnh vào cánh tay Từ Thiện Nhiên. Thân thể nàng tuy đã có thể xuống giường đi lại, nhưng dù sao cũng mới bệnh dậy, thân thể còn yếu. Nếu không nhờ có Trúc Thật theo sát sau lưng đỡ lấy, chỉ e đã ngã ngồi trên đất.

Ngay lúc ấy, Nhậm Thành Lâm đã phản ứng kịp, đưa tay chụp lấy cánh tay đối phương, quát lớn, giọng đầy tức giận:

“Dã tiểu tử từ đâu ra! Đi đường không biết nhìn đường hay sao? Ngươi va phải muội muội ta, còn không mau xin lỗi!”

Thiếu niên từ trong bụi hoa bất ngờ lao ra, đầu óc còn đang choáng váng vì cú va chạm. Đến khi thấy rõ mình vừa đụng phải một tiểu cô nương, hắn liền luống cuống mở miệng nói một tiếng:
“Thật xin lỗi.”

Nhưng lời vừa dứt, bên tai đã vang lên tiếng quát nạt dữ dội, phía sau gáy chợt nổi lên luồng kình phong. Thiếu niên bản năng nghiêng người né tránh, đồng thời giơ tay chắn đỡ.

Hai người vừa chạm tay đã cảm thấy cánh tay đối phương mang theo lực đạo bất phàm, cả hai đều bị đẩy lui một bước.

Lúc này Trúc Thật vội vàng tiến lên, đỡ Từ Thiện Nhiên lùi lại vài bước. Từ Thiện Nhiên lúc này mới có thể nhìn rõ người vừa lao đến: đó là một thiếu niên độ tuổi xấp xỉ Nhậm Thành Lâm, ngũ quan đoan chính, chỉ là sắc môi hơi tái, vóc người thấp hơn một chút, thân hình cũng có phần gầy yếu.

Hắn mặc một thân xiêm y màu trứng muối thêu văn trúc tiết, bên hông đeo ngọc bội, chân mang giày thêu mây màu lam nhạt, vừa nhìn liền biết là công tử nhà quyền quý.

Sau giây lát chạm mặt, thiếu niên kia chưa kịp nói gì thêm thì đã bước lên một bước, chắp tay nghiêng người, hướng Từ Thiện Nhiên nói:
“Thực xin lỗi, tiểu nương tử. Ta vừa rồi đuổi theo một vật, vì hấp tấp mà không chú ý, thật có lỗi.”

Thiếu niên này tuy không hành đại lễ, chỉ vung tay như muốn giãi bày, nhưng Từ Thiện Nhiên cũng không muốn truy cứu, chỉ khẽ gật đầu đáp:
“Không sao cả.”

Rồi nàng quay sang Nhậm Thành Lâm, dịu giọng:
“Ca ca, chúng ta đi thôi.”

Nhậm Thành Lâm vẫn còn chưa nguôi giận, trừng mắt nhìn thiếu niên kia, rồi nhìn quanh bốn phía, thấy nàng suýt ngã vào bồn hoa, bèn âm thầm dời bước, để chính mình đi phía sát rặng cây rậm hơn, phòng ngừa lại có người từ đâu xông ra.

Ngay lúc hai người vừa xoay người, thiếu niên nọ lại gọi với theo:
“Nếu tiểu nương tử có gì không ổn, cứ việc tới Hoài Ân bá phủ tìm người, bảo bọn họ bồi thường!”

Bước chân Từ Thiện Nhiên khẽ khựng lại. Nhậm Thành Lâm đứng bên cạnh lập tức nhíu mày, quay đầu hỏi:
“Hoài Ân bá phủ? Ngươi là công tử trong phủ? Là thứ mấy?”

Thiếu niên kia theo bản năng bật thốt:
“Hành—”

Chữ “hành nhất” suýt nữa ra khỏi miệng, hắn chợt ý thức được mình nói lỡ, bèn vội sửa giọng:
“…Ta tên Thiệu Kính. Đến lúc đó các ngươi tới cửa, chỉ cần nói tên này, bọn họ tự khắc hiểu.”

“Thật không ra thể thống gì!” – Nhậm Thành Lâm âm thầm hừ lạnh trong bụng, nhưng trên mặt lại không tỏ vẻ gì. Trong lòng hắn nhanh chóng lục lọi ký ức về nhân sự Hoài Ân bá phủ, lại không sao nhớ nổi có người nào tên là “Thiệu Kính”. Bởi vậy ánh mắt đối với thiếu niên kia càng thêm lạnh nhạt, thốt một câu không mặn không nhạt, rồi liền dìu Từ Thiện Nhiên rời đi.

Chỉ để lại một mình thiếu niên bị gọi là Thiệu Kính đứng nguyên tại chỗ.

Thấy bóng dáng mấy người dần đi xa, Thiệu Kính mới thở phào nhẹ nhõm, đang định cúi người tìm lại con ếch xanh gọi là “Uy vũ tướng quân”, thì bỗng nhiên trong kẽ cỏ lấp lóe ánh kim.

Hắn vươn tay vạch đám cỏ dại, nhặt lên một vật: một sợi tơ vàng tinh tế buộc hai quả lục lạc nhỏ xíu, chạm rỗng hoa văn hình xoắn ốc, khảm ngọc tinh xảo, chuông tuy nhỏ nhưng rõ ràng là vật không tầm thường. Từ khe hở hoa văn có thể nhìn ra, bên trong chuông dường như còn có vật gì đặc biệt khiến tiếng chuông ngân vang không giống thường lệ.

“Vật tinh xảo như vậy sao lại nằm trong bụi cỏ?” – Thiệu Kính thoáng giật mình, nhưng chỉ trong chớp mắt liền phản ứng lại:
“A, tám phần là của tiểu cô nương vừa rồi, lúc bị ta đụng trúng thì đánh rơi.”

Hắn ngẩng đầu nhìn về phương hướng ba người vừa đi, thân ảnh vẫn còn thấp thoáng giữa rặng hoa. Thiệu Kính há miệng muốn gọi, nhưng chưa kịp cất tiếng, bụng bỗng đau nhói như bị kéo căng, khiến hắn nuốt ngược lời vào trong.

Hắn cúi đầu nhìn hai quả lục lạc nhỏ trong tay.

Tuy rằng chỉ lớn bằng đốt ngón út, nhưng tinh xảo đẹp đẽ, lại có đính châu, giá trị e rằng không nhỏ. Nếu đem bán đi, có thể đổi được kha khá bạc – ít nhất cũng đủ ăn uống trong hai, ba tháng.

Đúng lúc ấy, một tiếng “Oa!” vang lên, một đạo bóng xanh từ bụi cỏ nhảy xổ ra, rơi thẳng xuống trước mặt hắn.

Thiệu Kính hoàn hồn, ánh mắt không rời, lập tức giơ tay bắt lấy vật kia — chính là con ếch xanh hắn truy tìm nãy giờ.

Hắn ngồi xổm xuống đất, giơ ếch lên trước mắt, lật chân nó, trừng mắt bất mãn:
“Cái gì mà uy vũ đại tướng quân? Ngươi xem lại bản thân đi, chẳng có chỗ nào uy vũ cả! Gầy nhom thế này, ta còn ngại không đủ thịt ăn. Nếu ngươi mập thêm chút nữa, ta thật sự mang đi nhóm lửa nướng đấy!”

“Đệ đệ đang lẩm bẩm cái gì vậy?”

Tiếng cười khẽ đột ngột truyền đến từ bên cạnh.

Thiệu Kính cả kinh, chưa kịp quay đầu đã vội giấu hai chiếc chuông vào tay áo. Động tác vừa dứt, trước mắt hắn đã xuất hiện một đôi giày thêu chuế trân châu đỏ sẫm, đan xen hoa văn kim tuyến dày đặc, vừa nhìn liền biết là vật đắt tiền.

Hắn hít sâu một hơi, đứng dậy, trên mặt nở nụ cười hiền lành, chất phác, giơ tay dâng con ếch:
“Uy vũ đại tướng quân.”

Người tới là một thiếu niên tuổi tác không lớn hơn Thiệu Kính bao nhiêu, dung mạo như Kim Đồng bước ra từ họa, phía sau còn dẫn theo cả đám sai vặt hi hi ha ha, mỗi người đều ôm trong tay nào chim cảnh, nào gà lạ, thậm chí còn có sóc và nhím con.

Thiếu niên kia ăn mặc cũng tương tự như Thiệu Kính, ngũ quan sáng sủa, cử chỉ phóng khoáng, chỉ nhìn bóng dáng ba người vừa rời đi một thoáng, liền nhướng mày cười, đưa tay khoác vai Thiệu Kính.

Hắn không nhận con ếch, chỉ nghiêng đầu nói:

“Ra ngoài chơi cũng đủ rồi, mẫu thân bên kia chắc là ổn cả. Đi thôi, chúng ta về thỉnh an mẫu thân.”

⸻

Tác giả có lời muốn nói:
Nam chủ ra sân rồi đó nha ~ ✨