Ánh nắng sớm len qua khung cửa sổ, chiếu vào giường. Diệp Vân Tiều mở mắt.

Cậu vẫn chưa hoàn toàn điều chỉnh lại được nhịp sinh hoạt, đi ngủ sớm nên cũng thức dậy sớm.

“Lại mơ linh tinh nữa rồi.” Cậu lắc đầu, gạt đi những hình ảnh rối loạn về đao kiếm, máu lửa và gió bão trong giấc mơ, đẩy tất cả vào tận sâu trong ký ức.

Rời giường xong, Diệp Vân Tiều gấp chăn ngay ngắn, rửa mặt qua loa rồi bắt đầu tập một bài Bát Cực Quyền trong phòng.

Động tác dứt khoát mà uyển chuyển, mềm mại nhưng vẫn mạnh mẽ. Tập xong, cậu cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, tinh thần cũng sảng khoái hơn hẳn.

Xác nhận thời gian trên điện thoại, thấy vẫn còn sớm, cậu đi xuống lầu.

Trong phòng ăn, người làm trong nhà họ Tần đang bận rộn chuẩn bị bữa sáng. Ai cũng làm việc nhịp nhàng, trật tự.

Quản gia Trần cũng mới dậy không bao lâu, trên mặt còn vương chút mệt mỏi nhưng vẫn giữ tác phong chuyên nghiệp. Ông khẽ cúi đầu chào: “Chào buổi sáng, cậu Diệp.”

Diệp Vân Tiều gật đầu đáp lại: “Chào buổi sáng, quản gia Trần.”

Cậu ngồi xuống bàn, liếc qua bữa sáng đã dọn sẵn nhưng chưa động đũa, như đang đợi ai đó.

Quản gia Trần nhìn thấy vậy, hơi ngạc nhiên: “Cậu Diệp không dùng bữa sao?”

Diệp Vân Tiều thoáng sững lại, rồi hỏi: “Không đợi Thẩm phu nhân và Tần thiếu gia cùng ăn à?”

“Phu nhân dạo gần đây bận công việc, phải đi công tác một thời gian nên tạm thời không có ở nhà. Còn thiếu gia đã ăn sáng trong phòng rồi. Cậu Diệp cứ tự nhiên, không cần câu nệ.”

Nghe vậy, Diệp Vân Tiều khẽ gật đầu. Tuy nhiên, trong đầu cậu lại hiện lên hình ảnh hôm qua—Tần Tri Mẫn dù đang hôn mê vẫn chảy nước mắt.

Anh đã mơ thấy gì? Tại sao lại khóc?

Cậu do dự một lúc rồi hỏi: “Tình trạng sức khỏe của Tần tiên sinh thế nào rồi?”

“Bác sĩ đã kiểm tra, mọi chỉ số đều ổn. Hiện tại, thiếu gia cũng bắt đầu tập luyện phục hồi chức năng.”

Diệp Vân Tiều gật đầu, không nói thêm gì nữa, cầm đũa lên ăn.

Cậu ăn rất chậm rãi, phong thái điềm tĩnh, từng động tác đều toát lên vẻ tao nhã.

Rõ ràng chỉ là thưởng thức bánh ngọt kiểu Âu, nhưng cung cách lại ung dung như một công tử thế gia.

Quản gia Trần đứng bên cạnh quan sát, trong lòng cảm thấy hài lòng hơn về Diệp Vân Tiều.

Sau khi ăn xong, cậu tự nhiên thu dọn chén đũa, định mang vào bếp rửa sạch. Nhưng vừa đi được hai bước, một bàn tay nhẹ nhàng đưa ra chặn trước mặt.

“Tiên sinh, cứ để bọn tôi lo việc này.” Một người giúp việc ngăn cậu lại.

Diệp Vân Tiều hơi khựng lại, ngước nhìn người làm, rồi cúi xuống nhìn bộ chén đũa trên tay. Cậu khẽ nói: “Chỉ rửa cái chén thôi mà, không sao đâu.”

Người làm vẫn giữ nụ cười lịch sự, nhẹ giọng đáp: “Tiên sinh là khách, cứ để bọn tôi xử lý ạ.”

Diệp Vân Tiều suy nghĩ một chút, rồi gật đầu, đưa chén đũa cho người làm: “Vậy làm phiền mọi người.”

Sau đó, cậu quay sang quản gia Trần: “Có việc gì cần tôi giúp không?”

Quản gia Trần lắc đầu, mỉm cười đáp: “Cậu Diệp cứ thoải mái tận hưởng thời gian ở đây.”

Hai tiếng sau, Tần Tri Mẫn kết thúc buổi tập phục hồi chức năng.

Tần Tri Mẫn chậm rãi ngồi xuống, lau mồ hôi trên trán sau buổi tập phục hồi chức năng đầy mệt nhọc. Giọng anh có vẻ thờ ơ, nhưng vẫn hỏi quản gia Trần:

“Hôm nay Diệp Vân Tiều làm gì?”

Quản gia Trần khẽ nghĩ ngợi, trong giọng nói mang chút do dự: “Cậu ấy đang trò chuyện với bác Từ trong vườn.”

“Bác Từ?” Tần Tri Mẫn nhíu mày, cố gắng lục lại trí nhớ.

Một lúc sau, anh mới nhớ ra—đó là người chuyên chăm sóc cây cảnh trong sân. “Họ nói chuyện gì?”

“Lúc đầu, cậu Diệp cùng bác Từ bàn về cách chăm sóc cây cối trong vườn. Sau đó…” Quản gia Trần cân nhắc từ ngữ, cố gắng diễn đạt sao cho bớt kỳ lạ, “Sau đó, họ chuyển sang bàn luận về phim truyền hình và tiểu thuyết tổng tài. Hình như cậu Diệp rất hứng thú.”

Vừa nói, ông vừa lén quan sát sắc mặt Tần Tri Mẫn.

Người thật sự là tổng tài—Tần Tri Mẫn—sững người trong giây lát. Trong đầu anh lập tức hiện ra hình ảnh Diệp Vân Tiều đang hùng hồn giảng giải về "tư tưởng bá tổng" trong vườn.

Chỉ nghĩ thôi đã thấy đau đầu. Anh đưa tay day nhẹ huyệt thái dương, trầm giọng dặn:

“Đưa cho cậu ấy một cái máy đọc sách.”

Ngẫm nghĩ một lát, anh lại bổ sung: “Nhắc cậu ấy đừng xem quá lâu, hại mắt.”

Cùng lúc đó, trong vườn.

Diệp Vân Tiều đang trò chuyện rôm rả với bác Từ thì đột nhiên hắt xì một cái thật mạnh: “Hắt xì!”

Bác Từ vội hỏi: “Cậu không sao chứ? Dạo này thời tiết thay đổi nhanh lắm, cẩn thận kẻo bị cảm.”

Diệp Vân Tiều xoa mũi, thầm nghĩ chẳng lẽ có ai đang nhắc đến mình? Cậu lắc đầu: “Không sao. Bác cứ kể tiếp đi, chuyện sau đó thế nào?”

Thật ra, ban đầu cậu chỉ định đi dạo quanh vườn để làm quen thêm với bố cục nhà họ Tần. Không ngờ lại tình cờ gặp bác Từ đang cắt tỉa cây cảnh. Hai người trò chuyện một lúc, bác Từ nhận ra Diệp Vân Tiều cũng khá am hiểu về làm vườn nên càng thêm hào hứng.

Nói chuyện qua lại, không biết thế nào mà đề tài lại chuyển sang thể loại phim truyền hình yêu thích của bác Từ—những bộ phim kịch tính đầy. Ban đầu bác Từ còn hơi ngại ngùng, nhưng khi thấy Diệp Vân Tiều có vẻ tò mò, ông như tìm được tri kỷ, hào hứng kể một tràng dài.

Bác Từ hứng khởi phân tích: “Cậu xem, chuyện là thế này—vị thiếu gia này cưới một cô gái làm trong công ty của mình. Sau đó, cha của anh ta lại để mắt đến cô ấy. Đến khi thiếu gia và cô gái chia tay, cha anh ta liền cưới cô ấy và sinh một đứa con trai.”

Diệp Vân Tiều nghe đến đây, vẻ mặt không giấu nổi sự kinh ngạc: “Ý bác là… mẹ kế của anh ta chính là vợ cũ, còn vợ cũ lại sinh cho cha anh ta một đứa em trai cùng cha khác mẹ?”

“Đúng rồi, cậu Diệp thông minh thật!” Bác Từ gật đầu lia lịa, rồi hào hứng kể tiếp: “Sau đó, thiếu gia lại tìm một người mới… mà người đó chính là em họ của bạn gái cũ!”

Diệp Vân Tiều chăm chú lắng nghe, ánh mắt sáng rực. Bác Từ cũng bị cuốn theo bầu không khí, kể một mạch không dứt.

Mãi đến khi đã nói rất lâu, bác Từ mới nhận ra mình hơi mất kiểm soát, có chút ngại ngùng: “Xin lỗi cậu, tôi làm mất thời gian của cậu rồi. Mấy chục năm nay, đây là lần đầu tiên tôi gặp người cũng thích nghe mấy chuyện này.”

Diệp Vân Tiều lắc đầu, thản nhiên đáp: “Không sao, chuyện thú vị thật.”

Bác Từ nói ông đã làm việc trong nhà họ Tần suốt mấy chục năm…

Diệp Vân Tiều chợt hỏi: “Bác Từ, Tần tiên sinh luôn sống ở Tần trạch sao?”

Bác Từ nghe nhắc đến Tần Tri Mẫn, trên mặt hiện lên một tia phức tạp. Ông lắc đầu:

“Thiếu gia rất ít khi ở đây. Phu nhân bận rộn với công việc công ty, còn lão gia thì nghiêm khắc, quy tắc trong nhà cũng nhiều. Thiếu gia từ nhỏ đã được đưa ra nước ngoài học tập, tôi nghe quản gia Trần nói, cậu ấy gần như lớn lên một mình.”

“Mọi người ngoài kia vẫn nghĩ nhà giàu sung sướng. Nhưng ai biết trong đó có bao nhiêu tranh đấu quyền lực, bao nhiêu mưu tính và cạm bẫy chứ?”

Diệp Vân Tiều ngước mắt, nhìn về phía căn phòng trên tầng ba xa xa. Cửa sổ vẫn đóng kín, như thể chối từ mọi sự tò mò hay quan tâm từ bên ngoài.

Đang mải suy nghĩ, cậu bỗng nhiên lại hắt xì. Một cơn gió lạnh lùa vào cổ áo, bác Từ liền lo lắng: “Thiếu gia xem đấy, quả nhiên là nhiễm lạnh rồi. Vườn rộng và gió lớn, hay là cậu vào phòng nghỉ ngơi một chút đi?”

Diệp Vân Tiều gật đầu, không quấy rầy bác Từ nữa.

Trở về phòng, cậu vừa định tiếp tục đọc sách thì quản gia Trần đã bưng theo một chiếc máy tính bảng bước vào.

“Cậu Diệp, đây là thiếu gia dặn tôi mang đến cho cậu.”

Diệp Vân Tiều nhận lấy, quan sát một hồi rồi nghi hoặc hỏi: “Xin hỏi… đây là gì?”

Quản gia Trần thoáng bất ngờ—hóa ra ngay cả một chiếc máy đọc sách mà cậu cũng không biết. Nhưng ông vẫn kiên nhẫn giải thích:

“Đây là thiết bị giúp cậu tra cứu thông tin. Cậu có thể dùng nó để đọc sách, xem tin tức. Nhưng đừng xem quá lâu, sẽ hại mắt.”

Diệp Vân Tiều cúi đầu nhìn món đồ mỏng nhẹ trong tay, hơi ngạc nhiên. Cậu khẽ gật đầu, nhẹ giọng nói: “Vậy làm phiền Tần tiên sinh rồi.”

Nghĩ đến việc hôm qua Tần Tri Mẫn đưa chìa khóa thư phòng cho mình, hôm nay lại tặng thêm máy đọc sách, Diệp Vân Tiều cảm thấy nếu không đáp lễ gì thì có phần không đúng.

Nhưng hiện tại ở Tần gia, cậu gần như chẳng có gì để tặng.

Suy nghĩ một hồi, cậu bỗng nhớ ra một thứ. Liền quay sang quản gia Trần:

“Quản gia Trần, phiền ông chờ một lát. Cháu muốn viết một bức thư pháp để tặng Tần tiên sinh, coi như bày tỏ lòng cảm ơn.”

Quản gia Trần hơi gật đầu, không nói gì thêm, lặng lẽ lùi sang một bên chờ đợi.

Khi bước vào lĩnh vực mình am hiểu, Diệp Vân Tiều lập tức trở nên tập trung và nghiêm túc.

Cậu trải giấy Tuyên Thành lên bàn, cầm bút lông chấm mực. Cổ tay hơi nhấc lên, tinh thần lắng lại, ngòi bút vững vàng đặt xuống trang giấy.

Từng nét bút tung hoành, từng đường nét mạnh mẽ mà thanh thoát, để lộ khí chất sắc sảo ẩn sâu bên trong.

Quản gia Trần tuy không rành thư pháp, nhưng nhìn khí thế trong từng động tác của Diệp Vân Tiều, ông không khỏi cảm thấy cậu hẳn là có nền tảng rất vững chắc.

Chẳng mấy chốc, một bức thư pháp đã hoàn thành, nét bút mạnh mẽ như kinh hồng lướt qua, uyển chuyển như rồng uốn lượn.

Quản gia Trần ghé mắt nhìn kỹ, vừa đọc lên liền khựng lại:

“Đi… hắn…?”

Chữ viết thì đẹp, nhưng nội dung này… thực sự có hơi khó để gọi là thanh tao.

Không lẽ thiếu gia và cậu Diệp đã kết thù lúc nào mà ông không biết sao?

Diệp Vân Tiều chẳng hề nhận ra sự hoang mang của quản gia Trần. Cậu nhẹ nhàng đặt bút xuống, cúi đầu ngắm nhìn tác phẩm vừa hoàn thành, khóe môi hơi cong lên.

Dù đã lâu không viết, nhưng cậu vẫn khá hài lòng với nét bút lần này.

Thấy quản gia Trần có vẻ bối rối, cậu thuận miệng giải thích:

“Bốn chữ này là ‘Xuân trì yên vận’, ý chỉ sinh khí mùa xuân dồi dào, mong Tần tiên sinh khỏe mạnh như xuân.”

Cậu dừng lại một chút, thầm nghĩ trong lòng:

Nếu Tần tiên sinh có thể sớm đồng ý ly hôn, thì càng tốt.

Quản gia Trần chợt thấy hổ thẹn vì đã suy diễn quá thô tục, sắc mặt thoáng đỏ lên, vội vàng thu bức thư pháp lại một cách cẩn thận:

“Rất… rất tốt. Thiếu gia chắc chắn sẽ thích bức tranh chữ này.”

Chỉ mong thiếu gia đọc xong sẽ không nổi giận.

Ông thở dài trong lòng.

 “Xuân trì yên vận? Cậu ấy viết?”

Tần Tri Mẫn cúi mắt nhìn bức thư pháp trong tay, thong thả đọc lên.

Quản gia Trần gật đầu: “Vâng. Diệp thiếu gia nói, chúc thiếu gia sớm khỏe mạnh như mùa xuân.”

Không ngờ lại hiểu đúng được ý tứ này.

Không hổ là một đôi, đến cả lối suy nghĩ cũng giống nhau.

Quản gia Trần yên lặng nghĩ thầm.

“Cất vào thư phòng đi.” Tần Tri Mẫn ra lệnh.

Quản gia Trần cúi đầu đáp vâng rồi lui ra.

Căn phòng lập tức yên tĩnh trở lại.

Tần Tri Mẫn nửa nằm trên giường, ánh mắt trầm tư.

Cơn đau đầu bất chợt ập tới, anh đưa tay xoa nhẹ huyệt thái dương, động tác mang theo một tia bực bội khó nhận ra.

Hít sâu một hơi, chờ cơn đau dịu bớt, anh cầm lên tập tài liệu bên cạnh, lật ra xem:

“Diệp Vân Tiều, 25 tuổi. Từ nhỏ lớn lên ở Anh, chuyên ngành nghệ thuật Trung Quốc và khảo cổ. Sau khi cha ruột, ông Diệp Huân, qua đời thì trở về nước. Hai tháng trước gặp tai nạn xe cộ, phải cấp cứu nhiều lần. Khi tỉnh lại, tuyên bố ký ức mơ hồ, không rõ ràng.”

Đây là báo cáo điều tra do cấp dưới gửi đến.

“Ký ức mơ hồ, không rõ ràng…”

Tần Tri Mẫn siết chặt tập tài liệu trong tay.