Đầu ngón tay của Bạch Hành Việt áp nhẹ lên làn da cô, cảm nhận được mạch đập rõ ràng dưới đầu ngón tay.

Chu Toàn vẫn còn ngơ ngác, anh đã buông tay, lùi lại nửa bước, nói:

“Cẩn thận một chút.”

Mọi việc diễn ra đột ngột, cảm giác mất trọng lực như vừa ngồi tàu lượn siêu tốc, trán Chu Toàn lấm tấm mồ hôi lạnh, vội vàng đáp lời.

Trời nhập nhoạng tối, hai người quay lại đường cũ.

Đường xuống núi gập ghềnh, đá dăm lổn nhổn, Chu Toàn đi rất cẩn thận, cứ vài bước lại cúi đầu nhìn dưới chân.

Bạch Hành Việt không hối thúc, cứ chậm rãi bước theo nhịp của cô. Cô vừa đổ mồ hôi, thấy nóng, liền dùng dây buộc tạm tóc lên thành búi thấp, để lộ chiếc cổ mảnh mai, vành tai hơi ửng đỏ, bên cạnh có một nốt ruồi nhỏ không dễ thấy.

Cũng một nốt ruồi như thế, nơi xương quai xanh của cô cũng có một cái.

Gió lùa đến từ phía trước, Chu Toàn nghiêng người, bắt gặp ánh hoàng hôn như kim loại nóng chảy. Cả thế giới trống trải lạ lùng, chỉ có tiếng gió lùa.

Cô giơ máy chụp một tấm phong cảnh gửi cho Ninh Di Nhiên, rất nhanh nhận được tin nhắn đáp lại, hỏi hôm nay chơi vui không, bao giờ về.

Chu Toàn lần lượt trả lời.

Màn hình điện thoại hắt sáng, Bạch Hành Việt liếc mắt nhìn lướt qua, sau đó dời mắt đi, không nói gì.

Ngọn núi này không cao, chẳng bao lâu đã xuống đến bãi đỗ xe ngoài trời dưới chân núi.

Chu Toàn vận dụng chút “nhiệt tình còn sót lại” của hướng dẫn viên, trước khi lên xe nói:

“Nếu anh mệt thì tôi cũng có thể lái, chỉ là có thể hơi chậm.”

Quả thật mấy hôm nay anh không nghỉ ngơi tốt, Bạch Hành Việt không khách sáo với cô, hỏi:

“Trước đây từng lên cao tốc chưa?”

“Rồi.” - Chu Toàn thật thà trả lời:

“Nhưng chỉ mới vài ba lần.”

“Có mang theo bằng lái không?”

“Có.” - Chu Toàn sờ vào ngăn trong túi xách để xác nhận.

Bạch Hành Việt đặt tay lên nắp ca-pô, giọng như trêu đùa:

“Vậy để em lái. Lái nhanh hay chậm không quan trọng, chỉ cần mai còn thấy mặt trời là được.”

Chu Toàn vô thức mím môi, đổi chỗ với anh.

Lúc đầu cô chưa quen với cấu hình xe này, chạy như rùa bò, nhưng Bạch Hành Việt không chỉ đạo gì, đúng như lời, để cô lái theo ý mình.

Trong xe rất yên tĩnh, anh khoanh tay ngồi tựa vào ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi, chẳng bao lâu đã vang lên tiếng hô hấp đều đặn, khe khẽ.

Chu Toàn dần dần tìm được cảm giác, tăng tốc đôi chút, cố gắng chạy ổn định.

Trời chưa quá tối, nhưng Chu Toàn vẫn luôn căng thẳng, không dám lơ là dù chỉ một giây.

Trước đây mỗi lần cô lái xe, bên cạnh đều có Ninh Di Nhiên ngồi, mắt nhìn bốn hướng tai nghe tám phía, chỉ sợ cô sơ suất.

Còn Bạch Hành Việt…

Anh có thể ngủ ngon trong tình huống này, đúng là thật sự yên tâm giao cho cô.

Đêm xuống, họ đi qua hai trạm dịch vụ và trạm thu phí, rời khỏi cao tốc, Chu Toàn cuối cùng cũng thở phào.

Đường làng khá rộng, nhìn mãi không thấy cuối. Dưới ánh đèn đường phía trước, bỗng xuất hiện một đôi nam nữ đang đứng, đeo ba lô to kềnh, dưới chân là ba vali lớn. Người đàn ông đeo kính thấy có xe đến, vội bước lên vẫy tay rất mạnh.

Đúng lúc đó Bạch Hành Việt mở mắt.

Chu Toàn hỏi:

“Có dừng lại không?”

Bạch Hành Việt xoay cổ hai cái, giọng hơi khàn:

“Tôi sao cũng được, tùy em.”

Chu Toàn liếc gương chiếu hậu, phía sau tối đen như mực, không có xe nào khác đi qua, cũng không do dự lâu, tấp xe vào lề.

Cửa sổ từ từ hạ xuống.

Người đàn ông cúi người, nhìn rõ tình hình trong xe dưới ánh đèn, lịch sự nói:

“Chào anh chị, xin hỏi nếu tiện, có thể cho chúng tôi đi nhờ một đoạn không ạ?”

Chu Toàn hỏi:

“Hai người đi đâu?”

Chưa kịp để người đàn ông lên tiếng, người phụ nữ phía sau đã tiến lại gần, mắt cong cong liếc vào xe, chen lời:

“Một nhà nghỉ gần đây thôi! Tôi vừa xem bản đồ, ở ngay gần đây — bọn tôi có thể trả phí xe cho anh chị!”

Cô ta thò nửa cái đầu vào cửa xe, khiến Chu Toàn thấy hơi khó chịu, nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh:

“Không cần tiền xe đâu, tiện đường mà.”

“Thế tức là, chị đồng ý cho bọn tôi đi nhờ rồi!” - Mắt cô ta sáng rỡ, quay đầu gọi ngọt như mật: “Sư huynh, mau lên xe!”

Người đàn ông cảm ơn Chu Toàn, đặt hành lý lên cốp xe rồi lên hàng ghế sau.

Ánh đèn loáng qua, Bạch Hành Việt nhìn tay Chu Toàn, nói:

“Để tôi lái nhé, em nghỉ chút đi.”

“Được.”

Cô gái kia khá hoạt bát, xe vừa rẽ một cái là bắt đầu tự giới thiệu — cô ta tên Thẩm Bội Bội, sư huynh là Đinh Tư Kỳ, hai người từ Tây An tới đây thực tập, chẳng may bắt nhầm xe dù, không thỏa thuận được giá với tài xế nên bị đuổi xuống giữa đường.

Nơi nghỉ chỉ cách đây chưa đến hai cây số, nhưng đồ đạc quá nhiều, Thẩm Bội Bội chẳng muốn đi bộ chút nào, cứ thế đứng đợi đến trời tối, may mắn mới gặp được xe đi ngang.

Cô ta nhoài nửa người ra trước, chen vào giữa hai ghế, tò mò hỏi:

“Nghe nói ban đêm chỗ này giống vùng hoang vu, chẳng biết có an toàn không nữa. Hai người sao còn ra ngoài giờ này?”

Bạch Hành Việt bị cô ta làm ồn đến đau đầu, bật bật chiếc bật lửa, phả một vòng khói thuốc ra khe cửa, cười nhẹ:

“Cô đoán xem bọn tôi ra ngoài làm gì?”

Thẩm Bội Bội quả quyết:

“Nam chưa vợ nữ chưa chồng, chắc chắn là đi hẹn hò chứ còn gì nữa…”

Trước khi cô ta nói thêm câu gì, Chu Toàn đã lên tiếng:

“Là chỗ kia phải không?”

Bên cạnh có căn nhà ba tầng tự xây, tầng một là siêu thị tiện lợi và tiệm thuốc, trước cửa treo biển: “Khách trọ lên tầng hai”.

Thẩm Bội Bội nói:

“Đúng rồi, chính là chỗ đó! Đây chắc là chỗ tốt nhất trong trấn này rồi, tôi tìm mãi trên mạng mới thấy đấy.”

Bạch Hành Việt tắt máy xe.

Thẩm Bội Bội mở cửa xe, chưa vội xuống, còn quay đầu nói với anh:

“Cảm ơn anh nha, chúc anh luôn gặp may mắn.”

Bạch Hành Việt chẳng buồn nhấc mí mắt.

Hai người kia rời đi, trong xe lập tức trở lại yên tĩnh.

Bạch Hành Việt xoa trán:

“Chờ tôi ở đây, tôi đi mua chút đồ.”

Nhân lúc đó, Chu Toàn mở album ảnh, chọn mấy tấm phong cảnh đẹp, đăng lên vòng bạn bè.

Chẳng bao lâu, Bạch Hành Việt quay lại, mang theo hơi thở bụi đường, mùi khói thuốc lẫn hương thông thoảng qua áo.

Anh lấy trong túi ra một chai melatonin, rồi đưa phần còn lại cho cô.

Chu Toàn không hiểu lắm, cúi mắt nhìn — bên trong là thuốc mỡ, bông tăm, dung dịch sát trùng iod, thuốc tiêu viêm, đủ cả.

Cô lờ mờ hiểu ý anh — anh đã thấy vết bầm đỏ trên mu bàn tay cô, nên mới đi mua những thứ này.

Da cô trắng, trông có vẻ nghiêm trọng, thật ra chẳng cần phải bôi thuốc, nghỉ ngơi một hai ngày là lành. Chu Toàn vốn không phải người yếu đuối.

Cô nhất thời không biết nên nhận hay không.

Nhưng có vẻ Bạch Hành Việt cũng chẳng để tâm đến việc cô có nhận hay không, chỉ thản nhiên nói:

“Ninh Di Nhiên dặn tôi phải chăm sóc em ở bên này cho tốt, tôi chỉ làm trong khả năng, chấp nhận hay không tuỳ em. Đừng áp lực.”

Đèn chiếu phía trên là loại ánh sáng ấm màu cam, mờ nhạt lan ra, phủ lên gương mặt hai người, khiến không khí trở nên khó đoán.

Có lẽ vì mới tỉnh ngủ, anh trông hơi uể oải, rõ ràng không hứng thú lắm, mang theo chút lạnh nhạt và xa cách, nhưng nét mặt vẫn hòa nhã.

Chu Toàn cài lại túi, nhận lấy, khẽ nói:

“So với những người bạn khác của anh ấy, anh thật sự rất khác.”

Vừa chính vừa tà, lại quá đáng tin.

Câu này ban sáng cô đã từng nói, lần này Bạch Hành Việt không hỏi lại như trước, chỉ khẽ cười:

“Tôi coi như em đang khen tôi.”

Chu Toàn mỉm cười:

“Vốn dĩ cũng là lời khen mà.”

Khi về đến ký túc xá thì đã gần nửa đêm. Chu Toàn lần mò trong bóng tối bước vào phòng, nhắn cho Ninh Di Nhiên một câu báo bình an, sau đó đặt đồ xuống, đi đến phòng nước rửa mặt.

Lúc quay lại, cô thấy Ninh Di Nhiên nhắn hỏi một câu: [Vừa nãy Bạch Hành Việt nói gì thế?]

Chu Toàn đáp lại bằng một dấu hỏi chấm.

Ninh Di Nhiên chỉ tò mò thôi: [Anh xem ảnh em đăng trên vòng bạn bè, hình chụp thực tế ấy, mà không nghe rõ lắm Lão Bạch nói gì.]

Chu Toàn bấm vào đoạn ghi âm nghe lại một lần, rồi dựa vào trí nhớ ghép nối lại tình tiết.

Lúc đó cô đang mải chụp ảnh, Bạch Hành Việt thì đứng dưới gốc cây mua quạt xếp của một ông cụ bán lặt vặt. Cô chỉ mới nghe thấy tiếng động, còn chưa kịp quay đầu thì chiếc quạt đã đột ngột xuất hiện trong tầm mắt.

Anh đứng bên tai cô quạt gió, bàn tay trắng trẻo, gân xanh lờ mờ ẩn hiện, khẽ giọng hỏi: “Còn thấy nóng không?”

Chu Toàn hồi thần sau thoáng suy tư, nhắn lại cho Ninh Di Nhiên: [Em cũng không nghe rõ.]

Thoát khỏi khung trò chuyện, một chấm đỏ thông báo hiện lên trên danh bạ.

Có người thêm cô.

Cô bấm vào xem — ảnh đại diện xám đen là bìa album Live của nghệ sĩ dương cầm người Ba Lan Marcin Wasilewski, chú thích tên: Bạch Hành Việt.

Màn hình dần chuyển từ sáng sang tối, Chu Toàn mở khóa lại, chúc Ninh Di Nhiên ngủ ngon, rồi tắt hẳn WeChat, đi dưỡng da xong đi ngủ.

⸻

Thời gian sau đó cô gần như sống ở công trường, sáng đi tối về, cuộc sống chỉ xoay quanh hai điểm là nhà và hiện trường khảo cổ.

Đội khảo cổ có hơn hai mươi người, sau mấy chục ngày thăm dò, cuối cùng cũng xác định được ngôi mộ dưới lòng đất là một mộ thất bằng đá. Quy mô của nó có thể sánh ngang lăng mộ vua chúa, giá trị nghiên cứu còn cao hơn cả dự đoán. Ngay cả Chu Toàn, người luôn bình tĩnh trước mọi chuyện, cũng như được tiếp thêm sức mạnh, ngày ngày đếm ngược bình minh hoàng hôn, háo hức chờ đến ngày khai quật chính thức.

Công việc này vất vả, lại chẳng kiếm được tiền nhanh, nhưng Chu Toàn vẫn yêu thích, làm không biết mệt.

Cô thích mọi thứ cổ xưa, mộc mạc, đầy nét bí ẩn.

⸻

Sáng thứ Hai, trước khi vào ca, Chu Toàn cùng Lâm Lập Tĩnh ra nhà ăn dùng bữa sáng.

Gọi là nhà ăn, thực ra chỉ là một cái lều dựng dưới mái che nắng, không gian chẳng lớn, miễn cưỡng kê được hai bàn dài, bên cạnh đặt vài chiếc ghế nhựa đỏ. Một nhóm ăn xong sẽ mang bát đũa xuống, nhường chỗ cho nhóm khác.

Cả hai không ngồi trong lều mà rót sữa nóng vào bình giữ nhiệt, xách theo bánh quẩy và bánh bao đã gói sẵn, ra bậc tam cấp cạnh bếp lò vừa phơi nắng vừa trò chuyện.

Khí hậu ở Nhiệt Thành khô hanh, tháng mười đã sang thu mà mặt đất vẫn bị nắng nung nẻ, từng vết nứt đan xen như rễ cây.

Lá khô vương trên ngọn cây, như muốn rụng mà chưa rụng.

Chú Bách – người phụ trách nấu ăn trong đội – lại hấp thêm một nồi bánh bao, vừa đậy nắp lại là hơi nước theo ống khói bốc lên lượn lờ.

Rảnh tay một lúc, chú Bách lau tay bằng khăn, rồi lấy ra một chiếc khăn tay màu xanh tím than, cười hớn hở đưa cho Chu Toàn:

“Hôm qua theo xe vào thành nhập rau, gặp người quen cũ, họ cho mấy món này, chú nghĩ để phần cho hai đứa con gái các cháu nếm thử.”

Chu Toàn mở ra xem, là vài miếng thịt khô, bèn đùa:

“Chú lén lút bồi dưỡng tụi cháu, không sợ người ta phát hiện sao?”

Chú Bách giả vờ mắng:

“Phát hiện thì sao! Toàn lũ trai trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn, có thiếu vài miếng thì rụng mất miếng thịt nào đâu!”

Chu Toàn và Lâm Lập Tĩnh bật cười thành tiếng.

Chú Bách ngồi xuống ăn sáng cùng các cô, tiện miệng hỏi:

“Đội trưởng Vương đâu rồi? Sáng sớm chẳng thấy bóng dáng đâu cả.”

Lâm Lập Tĩnh nuốt miếng bánh, lầm bầm:

“Chắc là đi đón người. Hôm nay đội mình có người mới.”

Chu Toàn hỏi:

“Là cố vấn mà lần trước cậu nói à?”

Lâm Lập Tĩnh ra vẻ nhiều chuyện:

“Không phải cố vấn, mà là hai thực tập sinh. Tớ nghe mấy người hậu cần nói, trong đó có một người còn là người thân của đội trưởng nữa cơ, không thì ai lại được ưu ái đón tiếp tận nơi thế.”

Sau khi ăn xong, vừa đến công trường không lâu thì đội trưởng Vương Huyền dẫn hai người mới đến giới thiệu với cả đội.

Một nam một nữ — chính là Đinh Tư Kỳ và Thẩm Bội Bội, đôi nam nữ mà tối hôm đó Chu Toàn từng tình cờ gặp trên đường.

Vừa nhìn thấy Chu Toàn, ánh mắt Thẩm Bội Bội lập tức thay đổi. Đinh Tư Kỳ đang định bước tới chào hỏi thì bị cô nàng kéo lại khẽ khàng.

Chu Toàn coi như không thấy, chỉnh lại trang phục, chuẩn bị bắt đầu làm việc.

Vương Huyền đi tới, gọi tên cô, dặn dò:

“Hai người này mới đến Nhiệt Thành hôm qua, còn lạ nước lạ cái, cháu để mắt đến họ nhiều một chút, có gì cần thì cứ đến tìm chú.”

Ánh mắt Thẩm Bội Bội càng thêm chột dạ, sợ Chu Toàn nói gì lỡ miệng.

Chu Toàn đáp: “ Cháu biết rồi, thầy cứ yên tâm.”

Vương Huyền vỗ vai cô: “Vất vả rồi.”

Vương Huyền rời đi, Thẩm Bội Bội không còn giả vờ e dè nữa, tiến sát lại gần Chu Toàn:

“Là chị à, lại gặp nhau rồi, đúng là trùng hợp thật.”

Chu Toàn khẽ kéo môi, nở một nụ cười rất nhạt xem như đáp lại.

Thẩm Bội Bội cứ tự mình nói:

“Cậu của tôi tính nghiêm lắm, mà nếu biết tôi lén đi chơi mấy ngày thì thế nào cũng mắng cho một trận. Chị nhất định phải giữ bí mật giúp tôi đấy.”

Chu Toàn không muốn dây dưa, bèn lướt qua, nói chuyện chính:

“Hành lý có thể để tạm ở khu nghỉ ngơi, tôi sẽ dẫn hai người ra khu mộ khảo sát trước, nghỉ trưa rồi về ký túc xá sau.”

Thẩm Bội Bội bĩu môi, không nói gì thêm.

Đinh Tư Kỳ mỉm cười thân thiện, bổ sung:

“Dù sao thì hôm nay cũng cảm ơn cậu, sau này mong được cậu giúp đỡ nhiều.”

Chu Toàn cũng mỉm cười đáp lại.

Khu đất trống quanh hố mộ được chia thành các ô vuông mỗi cạnh một mét, mỗi ô đều được khoan một lỗ để dò xem xung quanh có còn ngôi mộ nào khác hay hố chôn đồ tùy táng không.

Chu Toàn phát dụng cụ cho hai người kia, dặn dò mấy câu đơn giản rồi đi làm việc của mình.

Đây là lần đầu tiên Thẩm Bội Bội thực tập ngoài hiện trường, cái gì cũng thấy mới mẻ. Cô lắp gậy tự sướng vào điện thoại, đi loanh quanh chụp ảnh.

Lâm Lập Tĩnh cười khẩy:

“Cô ta không có chút thường thức nào à? Không biết hiện trường khai quật cấm chụp ảnh lung tung sao? Bằng cử nhân với thạc sĩ học uổng rồi.”

Lâm Lập Tĩnh hiếm khi thể hiện thái độ gay gắt như vậy, Chu Toàn bật cười:

“Mới gặp lần đầu thôi mà, sao cậu đã không ưa cô ấy rồi?”

“Không nói rõ được, nhưng tóm lại là không thích.” - Lâm Lập Tĩnh cũng chẳng buồn giấu:

“Có vài người chỉ nhìn mặt thôi đã thấy không hợp, huống chi còn làm mấy chuyện khó chịu nữa.”

Chu Toàn không tiếp lời, đi đến gần hỏi Thẩm Bội Bội:

“Cần giúp gì không?”

Thẩm Bội Bội hơi bất ngờ, há miệng:

“Tôi muốn chụp một tấm toàn thân, chị giúp tôi căn khung sao cho lấy được cả cái cây đằng sau nữa nhé. Cảm ơn ha, không ngờ chị lại nhiệt tình vậy đấy.”

Chu Toàn đứng ở chỗ ngược sáng, dùng điện thoại của mình giúp cô ta chụp vài tấm. Tấm nào tấm nấy bố cục hoàn hảo, gần như chẳng cần chỉnh sửa gì thêm.

Thẩm Bội Bội ghé sát Chu Toàn, vừa lướt ảnh vừa tấm tắc: kỹ thuật chụp ảnh của chị giỏi ghê! Cô ta hào hứng nói:

“Chị gửi ảnh cho tôi với nhé!”

Chu Toàn như lơ đãng nói:

“Được thôi, đợi lúc nào cô đăng lên vòng bạn bè thì tôi vào thả tim cho—hoặc là nền tảng khác cũng được, chúng ta có thể follow nhau.”

Nụ cười trên môi Thẩm Bội Bội lập tức khựng lại.

Vốn dĩ cô ta định lén lút đăng lên Weibo.

Trước khi tổ chức chính thức công bố thông tin khảo cổ, tất cả nội dung liên quan đều phải bảo mật tuyệt đối.

Trong album của Chu Toàn, những tấm ảnh đó có dán ngày tháng chụp. Bình thường chẳng ai để ý, nhưng nếu xảy ra sự cố, cho dù không phải lỗi của cô ta, người ta truy ngược lại thì những tấm hình này cũng đủ làm bằng chứng. Một cái nồi to như thế úp xuống, có biện minh kiểu gì cũng vô ích.

Chu Toàn vẫn tươi cười, lại nói:

“Chờ thêm thời gian nữa rồi đăng dạng chín ô ảnh cũng được, nhìn có vẻ hút mắt hơn chút?”

Thẩm Bội Bội sững người một lát, rồi vờ như bừng tỉnh:

“Ờ ha, vậy tôi tích thêm vài tấm nữa, để dành sau này đăng luôn một thể.”

Ngay trước mặt Thẩm Bội Bội, Chu Toàn dùng tính năng chia sẻ không dây gửi ảnh qua cho cô ta, rồi xóa toàn bộ bản gốc trên máy mình.

Thẩm Bội Bội hoàn toàn chết lặng.

Chu Toàn vẫn mỉm cười như không:

“Sao vậy?”

Thẩm Bội Bội lúng túng: “…Không có gì.”

⸻

Cuối tuần, Vương Huyền phải vào thành phố mua sáp dự trữ và nước đóng bình, tiện thể gọi một cậu trai trong đội tên là Hứa Niệm đi cùng. Trước lúc đi, ông ta như nhớ ra chuyện gì, gọi thêm cả Chu Toàn.

Chiếc xe van chuyên chở hàng hóa băng băng qua vùng hoang vu, Vương Huyền một tay lái xe, một tay hút thuốc, vừa lái vừa ngân nga hát, thấy có rác vứt bừa ra đường liền thấp giọng chửi thề: không biết đứa ngu nào thiếu ý thức thế không biết.

Câu nào câu nấy toàn ngầm mắng người, độ “gọi hồn mẹ” cao ngất, chẳng giống chuyên gia từng biên soạn giáo trình đại học chút nào, mà lại giống dân anh chị ngoài xã hội hơn.

Hứa Niệm ngồi ghế phụ, gãi gãi tai, nhỏ giọng hỏi:

“Không phải mấy việc đi mua sắm này vẫn là hậu cần phụ trách sao? Sao thầy còn tự ra tay?”

Vương Huyền nhìn thẳng phía trước, rảnh tay thì vỗ vào sau đầu cậu ta:

“Thằng nhóc, tổ hậu cần là ai quản?”

“…Đương nhiên là thầy rồi ạ.”

“Thế việc của họ chẳng phải cũng là việc của tôi sao?” - Vương Huyền nói:

“Công việc không phân cao thấp quý tiện, ai rảnh thì người đó làm, hiểu chưa?”

Hứa Niệm sờ mũi, ngoan ngoãn gật đầu:

“Dạ hiểu.”

Hứa Niệm cao 1m83, vóc người săn chắc, cao ráo vạm vỡ, nhưng tính tình lại hướng nội rụt rè, bị người ta quát một câu mà tai đỏ bừng, tạo cảm giác đối lập rõ rệt.

Chu Toàn ngồi hàng ghế sau, cố nhịn cười đến khổ.

Tới trung tâm thương mại, ông chủ siêu thị dẫn hai nhân viên ra giúp chuyển hàng lên xe, tiền trao cháo múc xong xuôi.

Vương Huyền khoanh tay dựa vào xe, nói với Hứa Niệm:

“Lát nữa cậu lái xe này về trước đi.”

Hứa Niệm ngớ người:

“Hả? Mình cháu lái ạ?”

“Không lái nổi xe van à? Có cần tôi thuê tài xế riêng cho cậu không?”

“Không cần! Lái được mà, lái được!”

Vương Huyền ném chìa khóa cho cậu ta, dặn đi đường cẩn thận. Đợi Hứa Niệm đi rồi, ông quay sang nói với Chu Toàn:

“Chiều nay đi với tôi đón một người. Người này rất quan trọng với đội chúng ta, tuyệt đối không được sơ suất.”

Chu Toàn không hỏi han nhiều, chỉ đáp: “Vâng.”

Nếu không có gì bất ngờ, người đó chính là vị cố vấn am hiểu kiến trúc mà Lâm Lập Tĩnh từng nhắc đến.

Nơi đón người cách trung tâm thương mại không xa, là một nhà nghỉ nằm trên cao. Tường sơn màu sặc sỡ, tầng một có quầy bar đối diện hai chiếc bàn tròn. Một bàn đang chơi trò “Ma Sói”, bảy tám nam nữ trẻ tuổi ngồi quây quần, nói cười rôm rả.

Giữa không gian ồn ào, ánh mắt Chu Toàn nhanh chóng dừng lại ở một người đang ngồi bàn bên cạnh—Bạch Hành Việt.

Trước mặt anh là ly cà phê Americano nóng sắp nguội, tay đặt hờ lên thành ghế, cả người toát ra vẻ lười nhác.

Cô nhìn anh, cũng đúng lúc anh đang nhìn cô.

Chu Toàn không hề tỏ vẻ kinh ngạc, giả vờ bình thản dời mắt, bước theo Vương Huyền ngồi xuống.

Cô không nói rõ rằng hai người đã quen nhau từ trước, Bạch Hành Việt cũng không chủ động nhắc, ánh mắt nhìn cô như đang nhìn người xa lạ.

Tính khí của Vương Huyền nổi tiếng là tệ, bình thường chẳng để ai vào mắt, thế mà trước mặt Bạch Hành Việt lại rất khách khí, nói năng cười cợt, giữ thể diện cho anh đủ đầy.

Nghe họ chuyện trò xã giao, Chu Toàn đại khái hiểu ra mối quan hệ gốc rễ — Vương Huyền và Bạch Hành Việt là chú bác đồng môn, lại thêm Bạch Hành Việt chuyên môn vững vàng, ông rất ngưỡng mộ người em trẻ này, tự nhiên sẽ không kiểu cách khách sáo.

Vương Huyền hỏi: “Bao giờ đến Nhiệt Thành?”

Bạch Hành Việt đáp: “Tháng trước.”

Vương Huyền cười nói:

“Nghe nói cậu đến đây chơi, tôi liền tìm đến chú cậu, nhờ ông ấy thuyết phục cậu qua giúp tôi một thời gian, không thì chẳng biết bao giờ mới mời được bức tượng Phật to như cậu — Lần này về nước chắc là không đi đâu nữa rồi chứ?”

Bạch Hành Việt nói: “Không đi nữa, ở lại trong nước phát triển.”

“Thế thì tốt rồi. Dự định bao giờ bắt đầu sự nghiệp riêng của mình?”

“Năm sau mới quyết định. Không vội, tạm nghỉ một thời gian.”

“Vậy tranh thủ lúc cậu rảnh, tôi phải vắt kiệt sức cậu đấy.” - Vương Huyền nói:

“Sau này chuyện của đội, nhờ cậu để tâm nhiều hơn.”

Bạch Hành Việt nhướn mày.

Khi đang uống dở ly cà phê, Vương Huyền đứng dậy đi vệ sinh.

Bên cạnh, trò chơi càng lúc càng sôi nổi, có cô gái tóc ngắn hét lớn:

“Nghe tôi nói, hắn chắc chắn là Ma Sói cài bẫy hái trái ngược rồi!”

Chu Toàn cảm giác màng nhĩ hơi bị châm chích một chút.

“Chu Toàn.”

Giọng Bạch Hành Việt không lớn, nhưng lọt đầy đủ vào tai cô.

Chu Toàn dường như không ngờ anh gọi thẳng tên mình như vậy, đờ người một chút:

“…Ừ?”

Bạch Hành Việt nửa cười nửa nghi hoặc, giọng bình thản hỏi:

“Giờ có thể thêm em vào WeChat được chưa?”