—— “Cô Giang Mạn Sênh?”
 

Một cách xưng hô lịch sự, xa cách và lạnh nhạt, đủ để một lần nữa nhắc nhở Giang Mạn Sênh rằng, Lục Kỳ Thần chưa từng nhớ đến cô.
 

Giang Mạn Sênh theo bản năng đưa tay vén nhẹ phần mái lưa thưa mềm mại trước trán. Giọng nói của cô vẫn còn chưa hoàn toàn tỉnh táo, mang theo chút lười biếng, mềm mại:

“Chào anh.”
 

Lục Kỳ Thần chỉ “ừ” một tiếng, kéo ghế đối diện ngồi xuống. Anh giơ tay ra hiệu, nhân viên phục vụ lập tức tiến lại xác nhận thực đơn với anh.
 

Giang Mạn Sênh đã không còn buồn ngủ nữa, men rượu trong người có lẽ cũng bị sự xuất hiện bất ngờ của anh làm cho tan biến gần hết.
 

Cô cứ thế lặng lẽ nhìn anh.
 

Trong nhà hàng yên tĩnh, ánh đèn vàng ấm ấp rọi lên khuôn mặt trắng trẻo mang chút lạnh lùng của anh, khiến vẻ lạnh nhạt ấy lại hiện ra một tia dịu dàng mà Giang Mạn Sênh không biết từ đâu đến.
 

Có lẽ… là do ký ức đã vô tình đắp lên một tấm kính màu thời gian.
 

Cô chợt nhớ đến lần thứ hai gặp Lục Kỳ Thần, lúc còn học cấp ba.
 

Thực ra là sau kỳ kiểm tra tháng đầu tiên của lớp mười.
 

Lúc đó trong lớp học còn đang ồn ào, chuông vào học chưa vang lên. Giang Mạn Sênh vừa rót cốc nước nóng trở về, đi vào lớp từ cửa sau, thì thấy thầy giáo dạy Hóa cầm chồng bài thi bước vào từ cửa trước.
 

Lục Kỳ Thần cũng xuất hiện ở cửa trước. Thầy Hóa nhìn thấy anh thì trêu chọc: “Có chuyện gì vậy, thủ khoa khối?”
 

Lục Kỳ Thần không đáp lại biệt danh “thủ khoa khối” ấy, chỉ nhàn nhạt cười: “Thầy Dương, em đến thay cô Tôn tìm lớp trưởng môn Toán.”
 

Ngay sau đó trong lớp liền vang lên tiếng: “Lớp trưởng môn Toán đâu rồi?”
 

“Có người tìm Giang Mạn Sênh kìa!”
 

Giang Mạn Sênh lúc ấy còn đứng ở cửa sau, nghĩ một chút rồi bước thẳng qua hành lang đi đến trước mặt anh:

“Có chuyện gì sao?”
 

Không phải lần đầu gặp, nhưng là lần đầu nói chuyện.
 

Lục Kỳ Thần cũng lập tức phản ứng lại:

“Đây là sổ tay của cô Tôn, cô ấy nhờ cậu tối nay trước giờ học phụ đạo gửi lại những bài này, rồi giảng giải cho cả lớp. Cô Tôn nói hôm nay cô có việc xin nghỉ, nếu những bài này cậu cũng không hiểu thì có thể sang lớp bên hỏi tôi.”
 

“Được. Cảm ơn cậu.” Giang Mạn Sênh đưa tay nhận lấy. Lúc ấy cô là một nữ sinh bình thường, lạnh nhạt và không thích để lộ cảm xúc.
 

Khi hai bàn tay chạm nhau, tay cô rất lạnh, còn tay anh lại rất ấm.
 

Cô cứ nghĩ lần gặp này sẽ kết thúc tại đó, ai ngờ lại nghe thấy Lục Kỳ Thần hỏi thêm: “Cậu bị cảm sao?”
 

Có lẽ là vì mặt cô đỏ bừng, tay cũng lạnh ngắt.
 

“Không bị cảm. Cảm ơn cậu.”
 

Đó là Lục Kỳ Thần thời cấp ba.
 

Rõ ràng rất xuất sắc, rõ ràng thế giới của anh và những người như họ có một ranh giới không thể vượt qua. Nhưng ấn tượng anh để lại luôn là hình tượng của một học bá lớp bên – vừa giỏi giang lại có trách nhiệm.
 

Còn hiện tại… ranh giới đó liệu có vì thân phận con gái út của nhà họ Giang mà bị xóa nhòa không?
 

Cô không rõ.
 

Nhưng… hình như là chưa.
 

Bởi vì, sau bữa ăn, khi cả hai rời khỏi nhà hàng, Lục Kỳ Thần đứng cạnh cô, nhìn thẳng vào mắt cô chân thành nói:

“Cô Giang, tôi rất xin lỗi. Buổi xem mắt này là do ông nội tôi sắp xếp.”
 

“Có cần tôi đưa cô về không?”
 

Lời này… thật sự đã nói rất rõ ràng rồi.
 

Nghĩa là — họ sẽ không có lần gặp mặt thứ hai.
 

Vừa hay tài xế của Giang Mạn Sênh cũng đã đến, cô nhẹ giọng đáp: “Không cần đâu. Tài xế của tôi tới rồi.”
 

Cô còn nói thêm: “Lục Kỳ Thần, chúc anh có một bữa tối vui vẻ.”
 

Rồi cúi người bước vào chiếc Maybach màu đen bên cạnh.
 

Chỉ là một lần gặp mặt thôi mà.
 

Cô còn trông mong điều gì nữa đây?
 

⸻
 

Tối hôm đó, khi Lục Kỳ Thần trở về nhà cũ, Lục Văn Kỳ cũng có mặt. Cô ngồi ngay ngắn ở một bên ghế sofa trong phòng khách, đối diện với ông nội Lục. Ngồi ngay lưng đến thẳng tắp, đến mức Lục Kỳ Thần suýt nghi ngờ nếu ngồi thêm nửa tiếng nữa, cột sống của cô sẽ gãy mất.
 

Bầu không khí rất yên tĩnh.
 

Lục Kỳ Thần đẩy cửa bước vào, Lục Văn Kỳ ngẩng đầu thấy là anh thì đôi mắt lập tức sáng rỡ như sao trời:

“Anh ơi, anh ơi, anh ơi!”
 

Ông nội Lục chỉ liếc nhìn cháu trai một cái, không nói gì.
 

Giang Mạn Sênh.
 

Cái tên này, thực ra Lục Kỳ Thần mới chỉ nghe lần đầu khi lần trước về thăm nhà. Là cô gái mà ông nội đã chọn kỹ trong hàng trăm người. Ngay cả bà nội người xưa nay vốn lạnh nhạt, khó chiều, thường xuyên khiến ông không nói nổi một câu, cũng hết lời khen ngợi:

“Hình như là mới được đón về nhà họ Giang mấy năm nay, là cô bé chịu nhiều khổ cực đó.”
 

Ông nội Lục hỏi: “Gặp rồi chứ?”
 

Lục Kỳ Thần đáp: “Gặp rồi ạ.”
 

Anh liếc nhìn thư ký, thư ký lập tức hiểu ý, đem một chồng tài liệu đặt lên bàn trước mặt ông nội. Lục Kỳ Thần ngồi xuống cạnh Lục Văn Kỳ, rõ ràng cảm nhận được khí chất căng thẳng của cô đã dịu lại đôi phần:

“Dự án đầu tiên là về hệ thống truy xuất nguồn gốc an toàn thực phẩm, kết hợp với công nghệ blockchain của công ty Duệ Bạch. Ngày mai con sẽ đi khảo sát…”
 

Ông nội Lục ngắt lời: “Gặp rồi thì thấy thế nào?”
 

Lục Kỳ Thần hơi nhíu mày, tìm một lý do:

“Con thấy chú nhỏ nói rất có lý. Nhà họ Giang dù sao…”
 

Dù sao cũng không môn đăng hộ đối với nhà họ Lục.
 

Hôm đó khi ông nội sắp xếp buổi xem mắt, chú nhỏ cũng có mặt. Chính ông ấy là người đã nói:

“Sao lại chọn con gái út nhà họ Giang? Không môn đăng hộ đối cũng không hợp.”
 

Ông nội Lục hừ lạnh: “Nhà chúng ta là vương phủ phong kiến chắc? Còn phải môn đăng hộ đối?”
 

Thật ra đó cũng không phải là suy nghĩ của Lục Kỳ Thần. Nhưng đúng là anh không có ý định kết hôn.
 

Cần phải giao tiếp mà không có bạo lực.
 

Anh xoa xoa mi tâm, định sẽ kiên nhẫn nói rõ với ông nội.
 

Đúng lúc đó, bà nội và cô út từ tầng hai đi xuống. Sức khỏe bà nội mấy năm nay rất kém, đã vào ICU mấy lần.
 

Cùng lúc đó, ông nội đã đứng dậy, nói:

“Cháu biết rõ sức khỏe của bà cháu thế nào, và bà vì cháu mà lo lắng ra sao.”
 

“Cầm tài liệu lên thư phòng với ta.”
 

Lục Kỳ Thần hơi ngẩng đầu nhìn lên, thấy bà nội đang được dì nhỏ dìu xuống từng bậc cầu thang.
 

Giang Mạn Sênh.
 

Lần đầu tiên anh thấy cả ông bà nội đều hài lòng về một người như vậy.
 

Bên cạnh, Lục Văn Kỳ kéo kéo tay anh, có lẽ thấy anh sắp thành cá nằm trên thớt, liền thì thầm hiến kế:

“Anh, em nghe nói mấy công tử nhà giàu khác có hợp đồng kết hôn đó. Anh có muốn thử không?”
 

Lục Kỳ Thần vẫn hơi ngẩng đầu, ánh mắt bình tĩnh. Hợp đồng kết hôn là một cụm từ kỳ lạ.
 

Nhưng sẽ không bao giờ là lựa chọn của anh.
 

⸻
 

Tối đó sau buổi xem mắt, Giang Mạn Sênh trở về căn hộ thuê thì không thấy Triệu Thư đâu.
 

Điện thoại cũng không có tin nhắn của cô ấy.
 

Đã muộn thế này mà chưa về, lại không có tin tức — không giống với phong cách của Triệu Thư chút nào.
 

Cô bỗng nhiên không còn sức để bật đèn phòng nữa, lần mò trong bóng tối ngồi xuống tấm thảm mềm, mở âm lượng điện thoại lớn hết cỡ, gửi tin nhắn cho Triệu Thư:

“Tối nay cũng đi tiệc rượu à? Có chuyện gì nhớ gọi cho tớ liền nhé.”
 

Đây là thói quen bảo vệ lẫn nhau của hai người bạn thân.
 

Rất nhanh đã nhận được hồi âm: “Ừ, tối nay cũng đi. Gấp quá quên nhắn cậu. Gặp Lục Kỳ Thần rồi à?”
 

Gặp thì gặp rồi.
 

Nhưng… cũng chỉ là gặp mà thôi.
 

Giang Mạn Sênh lần mò đứng dậy vào phòng tắm rửa mặt, nước từ vòi chảy ào ào, có lẽ cũng cuốn trôi đi những giọt nước mắt lặng lẽ của ai kia.
 

—
 

Hôm sau là một ngày nắng đẹp.
 

Vừa mới ngồi vào bàn làm việc, Giang Mạn Sênh đã cảm nhận thấy không khí hôm nay có gì đó rất khác.
 

Không ngờ lại có người mời cà phê và điểm tâm hạng sang ở tầng dưới cho toàn công ty.
 

Cả bộ phận lần đầu không còn vì áp lực công việc mà mặt mày u ám, ai cũng vui vẻ rạng rỡ. Giang Mạn Sênh cũng là một trong số những người “từ khổ mà hóa vui”.
 

“Có vẻ thật sự là Lục Tổng đến nhỉ?” Có đồng nghiệp thì thầm.
 

Công ty tuy không lớn, nhưng cũng có cả trăm người.
 

Ra tay thế này, chẳng lẽ Lục Tổng bên dự án blockchain coi trọng hợp tác lần này đến vậy?
 

“Tớ làm ở đây gần một năm rồi mà chưa từng gặp Lục Tổng. Nghe nói siêu đẹp trai…”
 

“Cũng phải, dạo trước có làm được thành tích gì đáng để tổng công ty quan tâm đâu.”
 

Đang giữa những tiếng rì rầm bàn tán, chợt có người gọi Giang Mạn Sênh:

“Sênh Sênh, Tổng Giám đốc Hoàng bên bộ phận marketing tìm cậu đấy.”
 

Tổng Giám Hoàng.
 

Chỉ vừa nghe tên thôi, Giang Mạn Sênh đã theo phản xạ nhíu mày.
 

Trước khi vào công ty này, trong một bữa ăn gia đình, cha Giang đã giới thiệu sơ qua tình hình.
 

Ngành nông nghiệp thông minh là một lĩnh vực cần đầu tư rất nhiều kiên nhẫn và nguồn lực, nhưng thực sự có giá trị. Dù phòng hành chính chủ yếu là hỗ trợ, nhưng nếu làm tốt vẫn có thể học được nhiều điều.
 

Cấp trên trực tiếp của cô là một chị gái đã lăn lộn từ vị trí thấp lên, chỉ lớn hơn Giang Mạn Sênh ba tuổi — hoàn toàn có thể học hỏi.
 

Còn Tổng Giám Hoàng — người đứng đầu bộ phận marketing, có năng lực, nhưng tâm địa bất chính. Đó là đánh giá khách quan của cha Giang.
 

“Nhưng Sênh Sênh, cái mác nhà họ Giang của con đủ để khiến tất cả những người hiện giờ con gặp phải dè chừng.” Đó là sự tự tin mà cha trao cho cô.
 

Dù vậy, Giang Mạn Sênh chỉ muốn yên ổn, sống thật kín đáo.
 

—
 

Khi đến văn phòng, Giang Mạn Sênh gõ nhẹ vào cửa kính, rồi đẩy cửa bước vào, mới thấy bên trong còn một cô gái trẻ — cô biết mặt, là người bên phòng nghiên cứu.
 

Vừa thấy cô bước vào, Tổng Giám Hoàng lập tức đứng dậy, dẫn hai người ra ngoài:

“Có một việc giao cho hai cô, các sếp bên blockchain sẽ đến, có một buổi tiệc rượu, các cô đến phụ một chút.”
 

Cô gái bên cạnh lên tiếng: “Tổng Giám Hoàng, tôi không biết uống rượu.”
 

Chỉ cần hai người bọn họ xinh đẹp là được.
 

Hiểu rõ ý đồ, Giang Mạn Sênh lập tức dừng bước: “Tổng Giám Hoàng, chúng tôi từ chối.”
 

Chưa nói đến chuyện hai người đều không giỏi uống rượu hay có an toàn hay không, ông ta nghĩ họ là gì? Một món đồ trang trí trên bàn tiệc sao?
 

Có lẽ không ngờ lại bị từ chối, giọng ông ta trầm xuống:

“Không phải tôi đã nói rồi sao? Không bắt các cô làm gì khác, chỉ là làm bình hoa ở buổi tiệc thôi.”
 

Giang Mạn Sênh: “…”
 

Cô đang định mở miệng từ chối tiếp.
 

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng họp bên cạnh đột ngột mở ra, vài người đàn ông mặc vest chỉnh tề bước ra, Giang Mạn Sênh theo phản xạ nghiêng đầu — thì đụng ngay vào ánh mắt của người đàn ông đang được mọi người vây quanh.
 

Không ai khác, chính là Lục Kỳ Thần. Tim cô khẽ giật thót.
 

Người đàn ông ấy mặc một bộ vest đen, đang nghiêng đầu nghe người bên cạnh nói chuyện. Khi nhận thấy có gì đó, ánh mắt anh hơi nghiêng qua.
 

Thật sự là bất ngờ. Dù chỉ một giây trước đó, Giang Mạn Sênh cũng chưa từng nghĩ sẽ gặp lại anh ở đây.
 

Còn Tổng Giám Hoàng thì không nhận ra, vẫn lạnh lùng nói: “Có gì khó đâu? Chỉ là để các cô làm vài bông hoa đẹp trong tiệc rượu mà thôi.”
 

Nghe vậy, Lục Kỳ Thần đột nhiên dừng bước. Cả đám người phía sau cũng chẳng hiểu vì sao mà dừng lại theo.
 

Anh liếc nhìn Giang Mạn Sênh, rồi ánh mắt chậm rãi dời đến người đàn ông đứng bên cạnh cô.
 

“Tổng Giám Hoàng, ông đang sắp xếp công việc gì vậy?”