Giám đốc Hoàng bị điều chuyển công tác. hôm đó tan làm, mọi người trong công ty đều xôn xao bàn tán chuyện này.
 

Tất nhiên, buổi tiệc xã giao kia, Giang Mạn Sênh cũng không đi. Cô tan làm như thường lệ, đang trên đường tới một buổi đấu giá từ thiện thì gặp cơn mưa xuân rả rích.
 

Ngày mai là sinh nhật mẹ ruột cô - bà Thẩm Uyển Nhất.
 

Nửa tháng trước, Giang Mạn Sênh đã dò hỏi được, buổi đấu giá hôm nay sẽ đem ra bán một chiếc vòng cổ mà mẹ Giang rất thích.
 

Cô nhất định phải giành được nó.
 

Thế nhưng còn chưa vào tới trong hội trường, Giang Mạn Sênh đã tận mắt chứng kiến một cảnh bạo lực gia đình nhỏ.
 

Một người đàn ông trung niên với mái tóc chải ngược bóng lộn đang nắm chặt tóc của người phụ nữ trung niên bên cạnh. Người phụ nữ ấy nhìn là biết tính cách yếu đuối, nhẫn nhịn. Bên cạnh họ còn có một bé gái nhỏ.
 

Người đàn ông mặc quần áo chẳng ra sao, đang giận dữ quát lớn: “Tôi đã nói hôm nay không thể xin nghỉ mà! Không thể đi đón nó tan học! Cái công việc vớ vẩn của cô thì quan trọng gì chứ? Sao cô không nghỉ đi?!”
 

Ngay lập tức, Giang Mạn Sênh nghĩ đến cha mẹ nuôi của mình.
 

Vừa đáng thương, lại vừa đáng buồn. Nhưng dù biết rằng cố gắng chưa chắc đã giúp được gì, cô vẫn không thể bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để cứu giúp.
 

Mưa xuân nhẹ rơi, người qua kẻ lại nhộn nhịp, phía trên treo những dải đèn màu rực rỡ. Dưới cơn mưa xuân tí tách, cảnh tượng kia như bị kéo dài ra mãi.
 

Hồi còn nhỏ, cô đâu biết rằng mình có thể bảo vệ mẹ nuôi. Cô từng nghĩ rằng trên đời này, cha mẹ nào cũng như thế.
 

Nhưng sau khi trở thành tiểu thư nhà họ Giang, được cha mẹ ruột giáo dục đúng đắn, trong tay lại có thêm ít nhiều quyền lực, tính tình Giang Mạn Sênh tuy đã trở nên nhu hòa hơn. Nhưng trong những khoảnh khắc như thế này cô vẫn có những ý nghĩ “muốn giết người”.
 

Chính là trong những khoảnh khắc như vậy.
 

Giang Mạn Sênh bước tới, nhớ đến câu nói của Triệu Thư: mỗi lần ra đường mà gặp những ông bố kiểu đó, chỉ muốn một phát bóp chết họ.
 

Cô hoàn toàn đồng ý, chỉ là có lẽ cô nhẫn nại hơn một chút.
 

Cô bước tới, chặn lại bàn tay đang giơ lên lần nữa của người đàn ông: “Thưa ông, ông đang làm gì vậy?”
 

—
 

Không xa đó, Lục Kỳ Thần đang đứng lặng nhìn màn mưa xuân.
 

Thư ký của anh lễ phép đi bên cạnh.
 

Lục Kỳ Thần hôm nay tới buổi đấu giá này, là để giành mua một chiếc vòng cổ—một món quà dành cho mẹ anh.
 

Tuy nhiên, ai ai cũng biết mẹ của Lục Kỳ Thần đã qua đời hai năm trước.
 

Trong quá trình lớn lên, cha và ông nội dạy anh cách nắm giữ quyền lực, cách sử dụng quyền lực.
 

Còn mẹ, lại dạy anh hai điều duy nhất: một là phản tỉnh sự giáo dục của cha và ông nội, hai là – học cách yếu mềm.
 

Yếu mềm, có lẽ anh học khá tốt. Chính vì vậy mà hai năm trước, khi cha và ông nội chuyển giao quyền lực vào tay anh, vào thời điểm then chốt đó, anh lại vì cái chết của mẹ mà lùi một bước rất dài.
 

Lục Kỳ Thần chưa từng dám nói mình hiểu mẹ, nhưng hôn nhân là chuyện lớn, anh không thể không nghĩ—nếu mẹ còn sống, bà sẽ có ý kiến gì?
 

Thế là tự nhiên anh nhớ tới Giang Mạn Sênh. Lục Kỳ Thần rất chắc chắn, Giang Mạn Sênh không phải mẫu người mẹ anh sẽ ngưỡng mộ. Nhưng bà cũng chưa từng ghét bỏ bất kỳ người phụ nữ nào, dù mạnh mẽ hay yếu đuối.
 

Chỉ là...có lẽ sẽ không thích.
 

Đúng lúc anh đang đắm mình trong suy nghĩ, thư ký khẽ nhắc: “Lục tổng, kia có phải là Giang tiểu thư không ạ?”
 

Lục Kỳ Thần theo hướng ánh mắt thư ký nhìn sang—liền thấy Giang Mạn Sênh đang giơ tay chặn lại hành vi bạo lực của người đàn ông kia.
 

—
 

Giang Mạn Sênh kéo tay người đàn ông ra khỏi mái tóc của người phụ nữ trung niên. Lúc mới chuyển về nhà họ Giang, mẹ Giang đã dạy cô cách tự vệ cận thân một thời gian ngắn, nên cô không hề yếu.
 

Vừa định kéo người phụ nữ về phía mình thì đã nghe thấy người kia nói: “Cô gái, đây là chuyện nhà tôi, đừng can dự vào.”
 

Không nằm ngoài dự đoán của cô.
 

Giang Mạn Sênh ngồi xổm xuống, đối diện với bé gái nhỏ, nhẹ nhàng lấy điện thoại ra: “Cháu biết gọi cảnh sát như thế nào không?”
 

Đây là điều mẹ Giang đã dạy cô.
 

Trong công ty chuỗi cung ứng mà cô từng làm việc, họ có một triết lý vận hành: “Chỉ chọn người sẵn có, không đào tạo.” Mẹ Giang nói, đó là một thái độ ngạo mạn, thiển cận.
 

Không bao giờ được từ bỏ việc đào tạo.
 

Nếu hiện tại không thể thay đổi điều gì, ít nhất hãy gieo vào đó một tín ngưỡng—rằng tương lai có thể thay đổi.
 

—
 

Buổi đấu giá bắt đầu.
 

Cuối cùng, Giang Mạn Sênh đã giành được chiếc vòng cổ mình muốn với giá hai triệu.
 

Cơn mưa xuân bên ngoài đã biến thành mưa lớn.
 

Tài xế gọi điện báo, vừa bị xe khác tông phải,  còn đang xử lý. Hỏi cô có thể tự bắt xe về không, hoặc đợi một lát nữa.
 

“Không sao, chú cứ từ từ xử lý đi ạ.” Giang Mạn Sênh bước chầm chậm ra khỏi hội trường.
 

Ứng dụng gọi xe hiển thị hàng chục người đang chờ. Nửa tiếng trôi qua, cô bắt đầu mệt mỏi.
 

Tóc dài buông xõa khiến cô hơi bức bối, liền lấy dây buộc tóc trong túi, buộc thành một búi tóc đơn giản sau gáy.
 

Lại đợi thêm mười mấy phút.
 

Người xung quanh dần thưa, số thứ tự trên ứng dụng cũng đã vào hàng một con số.
 

Cô cúi xuống xoa nhẹ bắp chân—đúng lúc ấy, một chiếc xe đen chạy ngang qua.
 

Nước mưa từ mặt đường bắn lên tung tóe, lạnh buốt, ướt đẫm áo sơ mi trắng mỏng trên người cô.
 

Giang Mạn Sênh ngẩng đầu lên, chiếc xe đen đã đi xa.
 

Không chỉ phía trước ngực, cả phần thân trên cô đều bị thấm lạnh trong tích tắc.
 

Cô hít sâu một hơi, trong túi có mang áo khoác dự phòng, nhưng cũng mỏng không kém, không biết có tác dụng gì không.
 

Dẫu vậy, chắc chắn vẫn hơn là ướt sũng như bây giờ.
 

Cô vừa định đưa tay vào túi lấy áo—thì một chiếc áo vest đen được đưa tới trước mặt.
 

Giang Mạn Sênh ngẩng đầu.
 

Lại là Lục Kỳ Thần.
 

Anh nhìn cô, nói: “Khoác vào đi.”
 

Gặp nhau nhiều lần trong thời gian ngắn như vậy, lại mỗi lần với một thân phận khác nhau, Giang Mạn Sênh thật sự không biết nên gọi anh là gì nữa. Nhưng cuối cùng, cô vẫn chọn được một cách gọi phù hợp: “…Lục tổng.”
 

“Cảm ơn.” Cô nhận lấy áo, khoác lên người.
 

Hương nước hoa gỗ mun lạ lẫm lập tức xộc vào mũi.
 

Trong thoáng chốc, Giang Mạn Sênh bỗng nhớ tới búi tóc lộn xộn của mình. Cô vội cúi đầu, đưa tay tháo ra.
 

Dù bị từ chối sau buổi xem mắt, cô vẫn muốn để lại cho anh ấn tượng tốt.
 

Trong suốt quá trình đó, Lục Kỳ Thần vẫn luôn nhìn cô như thế.
 

Năm nay anh hai mươi sáu tuổi, từng gặp bao người, muốn nhìn thấu suy nghĩ của Giang Mạn Sênh cũng không khó.
 

Ít nhất anh biết, cô không ghét anh, và không bài xích chuyện xem mắt với anh.
 

Anh bất chợt lại nghĩ đến ông bà nội.
 

“Giang tiểu thư,” Lục Kỳ Thần mở lời, “Tại sao lại làm việc ở công ty con của tập đoàn Lục thị? Với thực lực nhà họ Giang, điều này là không cần thiết.”
 

“…Chỉ là đúng lúc xin việc thì trúng tuyển thôi.” Giọng cô luôn nhẹ nhàng như vậy.
 

Lục Kỳ Thần lại bước gần hơn chút nữa. Dù có tiến thêm vài bước, cũng không coi là đứng quá gần. Nhưng có vẻ cô sợ anh, theo phản xạ muốn lùi lại, rồi lại cố kìm mình đứng yên.
 

Lục Kỳ Thần tiếp tục hỏi: “Giang tiểu thư đồng ý đi xem mắt với tôi, là vì gia đình sắp xếp sao?”
 

Không khí chợt đông lại.
 

Giang Mạn Sênh thành thật trả lời: “Là em tự muốn.”
 

“Vậy… có muốn kết hôn với tôi không?” Lục Kỳ Thần hỏi tiếp.
 

Khoảnh khắc đó, cô cứ ngỡ mình nghe nhầm, kinh ngạc ngẩng phắt đầu lên.
 

Thế nhưng, Lục Kỳ Thần vẫn đứng yên trước mặt cô, ánh mắt bình tĩnh, không hề có chút gì là đang đùa giỡn.
 

Mưa xuân vẫn tí tách rơi, gió thổi xào xạc những tán cây bên đường.
 

Từ những mầm non mùa xuân, đến rực rỡ mùa hạ, đến lá úa mùa thu, rồi tuyết trắng mùa đông—bốn mùa cứ thế luân chuyển, đến rồi đi chẳng để lại dấu vết gì.
 

Thế nhưng cơn gió năm mười bảy tuổi ấy, dường như lại đang lặng lẽ thổi về bên cô.