"Người thuê ở phòng 301 trên tầng hai hỏi khi nào phòng mới xây mới trang trí xong, anh ta có mấy người bạn muốn thuê phòng. Chị ba, khi nào phòng mới trong nhà mới trang trí vậy?"
"Không có tiền đâu, thôi bỏ qua trước đã." Trần Kim quay đầu lại, nó: "Miêu Miêu, giờ em nói chuyện nghe giọng Đông Bắc quá vậy."
Điền Miêu thở dài, u oán liếc mắt nhìn về phía tầng một: "Phòng 204 ở tầng một có một đôi vợ chồng người Đông Bắc, buổi tối tan làm, ăn cơm xong nên rảnh rỗi chẳng có việc gì nên ra quán tạp hóa nói chuyện phiếm, làm em cũng bị nhiễm theo một chút."
"Chậc chậc, hiện giờ tầng một có đến ba nhà người Đông Bắc nhỉ." Cô không dám nghĩ đến, nếu như mấy người này cùng kéo đến vào giờ tan tầm, tầng một chắc sẽ biến thành "tràn ngập cảm giác Đông Bắc" quá.
Đến cửa hàng rau quả của nhà thím Chu ở ngay bên cạnh mua lấy một quả dưa dấu, đi dọc theo một con đường khá rộng rãi trong thôn mất năm phút là đến được nhà của cậu ba. Nhà của cậu ba khá nhỏ, chỉ xây hai tầng lầu, hai năm trước xây thêm đến tầng sáu, vậy nên cậu cả có muốn dụ cậu ba xây thêm tầng cũng vô ích.
Mợ ba đang xào rau trong nhà bếp, em họ Trần Vĩnh An đang chơi game Tiểu Bá Vương trong phòng, nghe thấy tiếng thì ngẩng đầu lên nhìn, hào hứng vẫy tay: "Chị ba, mau đến đây!"
Máy chơi game Tiểu Bá Vương này vốn là của Trần Kim, do trước đây mẹ cô thấy cô không thích xem TV nên mua cho cô, kết quả là cô cũng không thích chơi, thế là Trần Vĩnh An được hời.
"Em chơi với Miêu Miêu đi, chị vào bếp đã" . Để quả dưa hấu vào trong tủ lạnh xong, Trần Kim chạy ngay vào nhà bếp.
Mợ ba không để cô đụng tay đụng chân vào, nói là sắp xong rồi.
"Vừa mới thấy cậu ba cầm cuốc đi ra ngoài, làm gì vậy?"
"Trông cây đào của ông ấy chứ còn gì nữa? Chẳng biết cậu cả của con nghĩ gì nữa."
Cũng phải thôi, lại thêm một người nữa bị cậu cả lừa trồng đào rồi.
"Mấy miếng đất trống kia ngay gần thôn Kiều Tây, nhưng thôn Kiều Tây đâu có giải tỏa đến tận chỗ đấy cơ chứ?" Muốn theo chân thôn Kiều Tây để hưởng lợi sao? Theo bà, như vậy chẳng khác nào dã tràng xe cát.
"Đúng rồi, khi nào thì mấy phòng mới xây nhà con bắt đầu trang trí vậy?" Mợ ba cúi đầu bận rộn, vẫn chưa ngừng miệng: "Nếu con không có đủ tiền, trong nhà còn một chút để con mượn đó. Đã xây thêm rồi, không thể để mốc lên đó được, phí tiền lắm. Cũng may là học kỳ này con không cần đi học nữa đúng không? Vậy thì vẫn ở nhà trông nhà được. Nhưng nếu như con còn vướng bận chuyện gì khác thì nói với cậu mợ một tiếng, cậu mợ còn biết đường mà giúp."
"À đúng rồi, ông nội con có gọi điện thoại đến, bảo là trong thôn mở họp, kêu con về ăn cơm nhân tiện làm quen một chút."
"Con đâu phải người họ Lưu giống bọn họ, con không đi."
Mợ ba trừng mắt nhìn cô: "Sao lại không đi? Dạo gần đây ai cũng đồn rằng thôn Kiều Tây sắp được giải tỏa rồi, con không họ Lưu nhưng bố con lại họ Lưu đó, nếu có đền bù giải tỏa thì kiểu gì con cũng được một phần chứ."
Thôn Kiều Tây là thôn lớn, số lượng người dân nơi đây nhiều gấp ba lần thôn Kiều Đông, lại càng đừng bàn đến nhà nào trong thôn Kiều Tây cũng đều xây nhà lầu để cho thuê, người bên ngoài đến thuê phòng tăng vọt, người thôn Kiều Tây lại càng nhiều hơn.
Dòng họ lớn thôn Kiều Tây là nhà họ Lưu, hai phần ba lượng người trong thôn đều mang họ Lưu, từ đường nhà họ Lưu cũng hoành tráng hơn những họ khác trong thôn.
Ngày thứ hai khi Trần Kim quay về thì nhận được điện thoại của ông nội cô, kêu cô trưa mai nhất định phải qua đó ăn cơm, còn cố ý nhắc cô rằng người bố dạy học tại Đại học Sư phạm cũng sẽ về, nói rằng người một nhà phải thường xuyên liên lạc thì mới có tình cảm.
Chẳng trách cậu cả của cô lần nào nhắc đến ông nội cô là kêu "lão già khọm" lần đó, sống đến ngần đấy tuổi rồi, mở mồm ra nói mà chẳng biết suy nghĩ gì.
Cô hai mươi hai tuổi rồi, đâu còn phải hai tuổi nữa đâu mà cần bố làm gì? Điên à!
Trong nhà không có đủ tiền để sửa sang, Trần Kim cũng chẳng vướng việc gì nên nằm dài ở nhà một ngày. Ngày hôm sau, cô thay đại một bộ quần áo thể thao rồi đi ra ngoài.
Ra ngoài chờ xe cũng không lâu, lúc đầu cô muốn tự đạp xe đến, cậu ba nói rằng trời nóng, định chạy xe máy đưa cô đi. Chiếc xe gắn máy màu đỏ, trông nặng trịch, khi nổ máy kêu "rầm rầm rầm", có lần cô không cẩn thận đụng phải bô xe máy vừa mới ngừng, bị bỏng đến nỗi nhăn hết cả mặt.
Nhìn cô đi ra ngoài với hai tay trống trơn, cậu ba trước giờ luôn chân chất, hiền lành nói: "Đi lấy thùng sữa, không thì mua chút hoa quả gì đó đi. Đi tay không trông chẳng ra thể thống gì cả."
Trần Kim nhìn quần áo của mình, đâu phải nhỉ, cô thấy rất đẹp mà.
Nhưng cô không lay chuyển được cậu ba, chỉ có thể quay vào trong quán tạp hóa nhà mình lấy một thùng sữa ra. Thấy cậu ba muốn đưa tay ra cầm hộ, Trần Kim né qua: "Con ôm được."
Thấy cậu ba không còn cố chấp muốn buộc thùng sữa vào đuôi xe nữa, cô thầm thở dài một hơi.
Nơi nông thôn quanh thành phố Phủ Châu của tỉnh Nam có rất ít ruộng, chủ yếu trồng rau dưa và hoa quả, thu hoạch rồi đem vào bán ở nội thành, kiếm được nhiều tiền hơn so với trồng lương thực. Đi từ thôn Kiều Đông tới, hai bên đường cái có mấy vườn trái cây và vườn rau cỡ lớn, còn có cả ao cá.
Không phải đùa, với nhiệt độ tháng bảy này, ra ngoài phơi một ngày thôi là rớt được một lớp da. Trần Kim ngồi sau xe gắn máy vẫn còn che được cái mặt, gió nóng thổi vù vù chào hỏi mặt cô. Mở đại hội thôn trong cái khí trời này, chẳng biết trưởng thôn của thôn Kiều Tây nghĩ như thế nào nữa. Nếu đổi lại là thôn Kiều Đông... Được rồi, trưởng thôn của thôn Kiều Đông, cả thôn nhà cô chẳng có ai ngu ngốc như thế cả.
Cô có thể tưởng tượng đến dáng vẻ và giọng điệu đầy vẻ vênh váo của cậu cả: "Có chuyện gì mà không đợi được đến tối, lúc tắt nắng rồi ấy, hẵng nói?"
Xe dừng ở cửa thôn Kiều Tây, Trần Kim một tay xách sữa bò, một tay bung dù: "Cậu ba, lúc về con đi xe buýt là được rồi. Cậu về đi."
Cậu ba gật đầu, muốn nói gì đó nhưng lại thôi, chờ đến khi cô đi được mấy bước rồi vẫn gọi cô quay lại, dặn dò vài câu thấm thía: "Nếu đến nhà ông nội mà không muốn nói chuyện thì thôi đừng nói là được. Đừng có học cậu cả của con, động chút là chửi người ta điên. Được rồi, đi đi."
Trần Kim: "... À vâng."
Bây giờ mà nói không học theo thì cũng khó. Suốt bảy năm từ năm 1980 đến năm 1987, cậu cả nhà cô dẫn đám thanh niên trai tráng nến đặc khu miền Nam để làm việc, để dễ dàng hòa nhập nên đã học theo cách nói năng ở nơi đó, từ đó về sau thì đúng là không thể cản nổi, câu cửa miệng khi mắng người biến từ "thằng đần" (tên ngu) đã biến này "cái thứ mèo mả gà đồng".
Ban đầu, người bị nhiễm theo cậu cả chỉ có mỗi anh họ và chị họ nhà cậu cả, nhưng cô thì ngày nào cũng chạy theo anh họ và chị họ, dần dà cũng bị nhiễm theo. Chẳng qua đám anh chị họ không sốt ruột để phát huy với đám người bên nhà thông gia, vậy nên xét ra thì cô giống như đệ tử thân truyền hay nói mấy lời cửa miệng từ cậu cả hơn.
Nhìn theo cậu ba quay đầu đi xa, nhìn trái rồi nhìn phải, đi đến đống rác gần đầu thôn, quăng thẳng "thùng sữa" trong tay, thùng giấy nhẹ tênh khẽ rơi xuống bộp một cái.
Không phải là cô có thành kiến với thôn Kiều Tây, mà là vệ sinh môi trường bên thôn Kiều Tây này đúng là khiến người ta đáng lo ngại. Rác rưởi vứt lung tung, rãnh thoát nước bị chặn thối rình cả lên, nhà cửa trong thôn xây dựng chẳng có chút mỹ quan nào. Người thì cũng đáng ghét chẳng kém gì.
Ôi, cô vừa mới bước vào thôn, mấy bà thím ở ngay bên cạnh nhà ông nội cô lập tức chỉ trỏ cô, châu đầu ghé lại rỉ tai nhau.
"Ông nội, cháu về rồi này." Trần Kim vừa mới vào nhà đã gọi ầm lên, về phần mấy người họ hàng khác ở trong phòng khách, cô chỉ gật đầu rồi lướt qua. Ông nội cô có bốn người con trai, ba người con gái, chỉ riêng họ hàng mà mấy người con này mang về tham gia cỗ chạp, chưa nói đến cô dì chú bác thì có cả đống anh chị em họ, có khá nhiều người còn chưa thành gia lập thất, một năm không gặp đến một hai lần, cô còn chẳng phân biệt được ai với ai.
Về phần bốn người nhà bố cô đang ngồi trên ghế sô pha kia, cô lại càng lười đếm xỉa đến.
Còn có người hỏi sao cô lại đi tay không đến, cô chẳng thèm trả lời mà hỏi lại: "Mấy người đã đi làm có mua được đồ gì tốt chưa? Lấy ra cho mọi người xem chút đi nào."
Cô còn chưa đi làm đâu, bình thường cũng chẳng dùng đến tiền của nhà họ Lưu bọn họ, vì sao lại phải hiếu kính quà cáp cho họ. Cô đến đây đã là nể mặt lắm rồi, mua cái quần què.
Cái thái độ "không coi ai ra gì" này của cô cũng nổi tiếng trong đám họ hàng nhà họ Lưu. Nhưng mọi người coi như vẫn biết điều, biết rằng cô không ưa bọn họ nên cũng chẳng buồn thân cận.
Nhưng lần này thì khác. Sáng nay trong thôn mở đại hội, trưởng thôn có ý muốn kêu mọi người dọn dẹp vệ sinh thôn trong khoảng thời gian này cho sạch sẽ, còn nhắc đến thành phố thật sự sắp xây dựng khu công nghiệp.
Mặc dù vẫn chưa có thông tin chính thức, nhưng lúc này tất cả mọi người đều trở nên hừng hực khí thế. Ai nấy cũng nghĩ, nếu như giải tỏa thì nhà mình sẽ có được bao nhiêu tiền.
Về phần nên tranh thủ thời gian nào để xây nhà sao? Rất ít người nghĩ đến, bốn năm trước, tin tức chính phủ muốn xây dựng khu công nghiệp tại thôn Kiều Tây đã bắt đầu truyền đi. Trong bốn năm, những nhà có thể xây thì đều đã xây gần hết cả rồi, còn những nhà không xây, thì là do không có tiền, thực sự không thể xây xong hết.
Chẳng phải sao, đám họ hàng đến sớm để nghe nội dung của đại hội kia còn chưa cầm tiền đến tay thì đã nghĩ đến chuyện đề phòng Trần Kim đến đòi tiền ông cụ rồi.
"Trần Kim, ông nội đã nói kêu em dời hộ khẩu đi rồi, thừa lúc bây giờ vẫn chưa quy định chặt chẽ về việc dời hộ khẩu, em nên tranh thủ mà làm đi. Sau này còn được chia thêm chút phí đầu người đó."
Trần Kim liếc nhìn người đang nói chuyện, thoạt nhìn không quen mấy, có vẻ như là anh họ của nhà bác bên nội.
Cô biết rõ, nhà cửa và đất đai của gia đình này đều ở trong tay của ông bà nội cô, chưa nói đến ba gia đình của một người cô, hai người chú, cộng thêm bố cô nữa là bốn nhà. Bốn gia đình cộng lại thì có không ít người, ba người cô chú của cô cũng đều đã có cháu trai và cháu trai. Đừng có thấy vẻ anh em thân thiết hiện giờ của bọn họ, nếu như thật sự giải tỏa, những người này khéo có khi còn làm ầm cả lên.
Có khả năng bố cô và mẹ kế cũng sẽ không thèm đóng kịch nữa mà tham gia tranh giành, nhưng chắc chắn không vui vẻ gì.
"Em sợ nếu như em thật sự về đây, khéo sau này anh phải khóc vì lại có thêm một người cùng tranh giành tài sản đó."
Trần Kim vừa mới nói xong, nụ cười trên mặt của mấy người bậc cha chú lập tức nhạt đi mấy phần. Bọn họ vui vẻ thấy giải tỏa là sẽ lấy được tiền, nhưng số tiền này đâu có nhiều nhặn gì lắm, nếu như chia cho nhiều người, vậy thì chẳng phải khi chia đến tay mình sẽ ít đi nhiều sao?
Nhìn xem, bốn ngôi nhà cao năm tầng của gia đình mình, thật ra còn chẳng bằng những gia đình chỉ có một nhà nhưng ít người. Hơn nữa, trong lòng những người này cũng có suy tính.
Khi xây nhà, tôi bỏ tiền và bỏ công sức, hoặc tôi là con cháu trưởng họ, tôi nên được chia nhiều hơn.
Tôi đóng góp cho gia đình nhiều nhất, kiểu gì tôi cũng phải được nhiều hơn bọn họ chứ nhỉ?
Hàng ngày tôi chăm bố mẹ ở nhà nhiều nhất, hẳn là phải chia cho chúng tôi phần nhiều hơn.
Gia đình có bốn ngôi nhà, chia cho bốn anh em là vừa đẹp.
Những người này đều không hề nói ra suy nghĩ trong lòng mình, nhưng Trần Kim chỉ cần nhìn vẻ mặt của bọn họ thôi là đã biết sau này sẽ không thiếu cảnh tượng náo nhiệt rồi.
Lúc này, cuối cùng ông lão Lưu cũng lên tiếng, bĩu môi nhìn đám con cháu của mình, trầm giọng nói: "Khi tiền giải tỏa đến tay, những người nên có phần thì đều sẽ có phần tương xứng." Rồi lại liếc nhìn Trần Kim đang ngồi trên băng ghế nhỏ, bóc hộp bánh bích quy: "Chỉ cần là con cháu của nhà họ Lưu ta, đều sẽ không thiếu."
"Tiểu Kim cũng vậy."
Trần Kim vui vẻ, giả vờ không hiểu câu nói cố tình nhấn mạnh "chỉ cần là con cháu của nhà họ Lưu" kia của ông cụ, cười hì hì đáp lại: "Vậy con cảm ơn ông trước nha."
Dáng vẻ không hề khách khí này của cô rước lấy hàng bao nhiêu ánh nhìn khinh thường. Nhưng Trần Kim là ai cơ chứ, chẳng hề quan tâm, tự nhiên mà ăn bánh bích quy, lại còn nhờ bà Lưu lấy nước uống. Chẳng giống với đám con cháu hiếu thuận khác kia, bọn họ thi nhau đem đồ ăn đến trước mặt bà Lưu, cô thì lại là chờ bà Lưu đưa đến tận mặt cho cô.