Ép dầu bước thứ ba là chưng chín. Bước này đơn giản, về đến nhà Hạ mẫu liền đem bột đậu nành chưng chín. Khó nhất chính là bước cuối cùng.

Bước thứ tư là cho bột đậu nành đã chưng chín vào lồng sắt đặc biệt, sau đó dùng sức mạnh lớn đập để ép dầu ra. Lồng sắt đặc biệt thường được làm bằng sắt, có rất nhiều lỗ nhỏ để dầu chảy ra.

Nhưng hiện tại, họ không có điều kiện để chế tác đồ sắt, một là phiền phức và tốn thời gian, hai là quá đắt. Vì vậy, Chu Văn An tính toán dùng cách thủ công đơn giản hơn.

Trong thôn có một con sông, là nước chảy từ trên núi xuống. Xung quanh bờ sông có rất nhiều lá cỏ lau khô héo, có cái đã mục nát, có cái vẫn còn dùng được. Chu Văn An cùng Giang Minh đi nhặt lá khô ở bờ sông.

"Trong sông có cá không?" Chu Văn An hỏi.

"Có, nhưng khó bắt lắm, cũng có người chuyên môn bắt cá. Trong thôn, chú Tần thường xuyên bắt cá, nhà ông ấy lúc nào cũng có mùi cá. Tẩu tử, nhiều lá cây mục nát không dùng được nữa rồi," Giang Minh nhặt lên lá cỏ lau, nhìn mặt trên mục nát nhăn nhúm.

"Không sao, mục nát cũng dùng được. Chúng ta ép dầu cần có lỗ để dầu chảy ra, không thể dùng loại kín mít. Cá nhà chú Tần có đắt không? Một con cá cần mấy văn?"

"Ừm, trước kia nương mua rồi, khoảng mười mấy văn, không cố định."

Chu Văn An gật đầu. Hai người nhặt đủ lá cỏ lau về nhà, tách lá cây thành từng sợi, sau đó dùng nó để bọc bột đậu nành đã chưng chín. Tuy không bọc kín mít, chỉ vừa đủ để ngăn bột rơi ra.

Để ép dầu, bột đậu nành cần được bọc thành dạng bánh tròn, sau đó chồng lên nhau để tiện chịu lực. Sáu cân đậu nành, được bọc thành ba cái bánh tròn nhỏ.

Phương pháp ép dầu tốt nhất là chế tác một cái cọc gỗ bán nguyệt, sau đó dùng sức người để đập. Đáng tiếc, hiện tại không có điều kiện. Chu Văn An kẹp những chiếc bánh đậu nành vào giữa hai thanh gỗ, cố định trên mặt đất, sau đó luồn dây thừng qua xà nhà, buộc vào một khúc gỗ tròn lớn.

"Được rồi," làm xong mọi thứ, Chu Văn An vỗ vỗ bụi trên tay, "Ba chúng ta dùng sức cùng đập, chắc là được thôi."

Anh dùng phương pháp giống như các hòa thượng gõ chuông, lợi dụng lực đẩy của khúc gỗ treo lơ lửng để đập vào bột đậu nành đã cố định trên mặt đất.

Công việc nghe đơn giản nhưng lại khó khăn. Ba người ôm khúc gỗ tròn lớn, từng chút từng chút đập xuống. Ban đầu còn không phối hợp, sức lực không dồn vào cùng một chỗ. Dần dần sau đó, họ bắt đầu nhịp nhàng hơn, sức lực cũng lớn hơn.

Đập được hai ba chục cái, ba người mệt thở hổn hển thì Hạ mẫu mắt sắc nhìn thấy một chút dầu vàng óng ánh chảy ra, chảy xuống cái dụng cụ bằng sắt đặt phía dưới.

"Thành rồi! Thành rồi! Văn An, Minh Nhi, mau nhìn! Là dầu!"

"Là dầu rồi!!" Giang Minh tuổi còn nhỏ, reo hò to nhất. Cậu bé nhảy lên cao, trên mặt tràn đầy vui mừng và không dám tin, tại chỗ vây quanh chỗ dầu vừa chảy ra, múa tay múa chân một lúc lâu.

Quay đầu nhìn Chu Văn An, cậu bé quả thực sùng bái, trong giọng nói sự ngưỡng mộ vút thẳng lên trời: "Nhị tẩu!! Thật sự ra dầu rồi, đậu nành ra dầu rồi?! Nhị tẩu, tẩu thật lợi hại quá!"

Hạ mẫu nhìn dầu cũng có chút không dám tin. Bà mệt lả, nắm chặt khúc gỗ tròn đó. Trước kia bà không hề biết đậu nành có thể ép dầu, đều là mè hay mỡ heo linh tinh mới ép dầu. Hơn nữa, họ cũng không biết cách ép dầu mè, vì xưởng ép dầu của người ta không cho xem.

Giờ đây, dầu thật sự xuất hiện trước mặt. Những hạt đậu nành đó cũng rất rẻ. Trong mắt bà đầy phức tạp, nhìn con dâu thứ hai.

Chu Văn An vừa kinh ngạc vừa vui mừng, cuối cùng cũng ra dầu. Công việc kinh doanh của anh ít nhất đã thành công được một nửa.

Ba người bận rộn không ngừng, cuối cùng cũng làm ra dầu trước khi trời tối. Sáu cân đậu nành, ước chừng ra một bát rưỡi dầu, tỷ lệ ra dầu thật sự rất thấp.

Tuy nhiên, bột đậu nành đã ép dầu vẫn có thể ăn được, có thể dùng làm bánh hoặc cho gà ăn. Hiện tại thời gian gấp gáp, chỉ có thể mang đi cho gà ăn.

Chu Văn An mệt mỏi cả ngày nhưng không đi nghỉ ngơi, ngược lại đi đến nhà chú Tần. Tần Vũ là lão ngư dân trong thôn, sống một mình, không có vợ, kiếm sống bằng nghề đánh cá.

Nhạn Môn huyện có nhiều sông nước, cá tươi ngon, nên giá cả rất phải chăng. Chu Văn An đến đúng lúc, chú Tần vừa bắt được không ít cá. Biết gia đình họ Giang không khá giả, ông liền bán rẻ cho anh.

Hai con cá, khoảng năm cân, chỉ tốn 15 văn tiền. Chu Văn An cảm khái, thật sự là họ được hời lớn.

Chú Tần giúp làm sạch cá. Mang về nhà, anh để cá ở bên ngoài, tính sáng sớm dậy mới thái.

Hạ mẫu đau lòng vì Chu Văn An vất vả, đem mấy miếng thịt còn sót lại trong nhà ra, ba người cuối cùng cũng được ăn một bữa có thịt băm.

Ngày hôm sau, dậy sớm, ba người tiếp tục bận rộn. Hạ mẫu thái cải trắng và khoai tây, Giang Minh đi hàng xóm mượn một ít nồi, chén, gáo, chậu, Chu Văn An thì xử lý cá.

Chờ mọi thứ chuẩn bị xong, ba người xách tất cả đồ đạc đi về phía đập lớn. Dù Chu Văn An là ca nhi, sức lực cũng lớn hơn trẻ con và phụ nữ, anh xách nhiều nhất, nhưng vẫn rất mệt. Cơ thể này yếu hơn anh trước đây nhiều.

Hạ mẫu muốn lấy bớt đồ giúp anh, nhưng bị anh từ chối. Cơ thể Hạ mẫu vốn đã không tốt, dù thế nào thì anh cũng là nam giới.

Lúc này mới thấy tầm quan trọng của việc một gia đình có người lao động chân tay. Hiển nhiên Giang Minh cũng nghĩ đến, cậu bé lại mếu máo nói: "Nếu nhị ca ở đây thì tốt rồi, huynh ấy sức lực lớn lắm, chút đồ này một mình huynh ấy có thể vác được. Huynh ấy còn có thể xuống sông bắt cá, hai con cá đó căn bản không cần tốn tiền."

Hạ mẫu vẫn rất lạc quan: "Minh Nhi, chờ con lớn cũng có thể giống nhị ca con. Ngôn Nhi có lẽ không bao lâu nữa sẽ trở về, chúng ta cũng không cần vất vất vả vả như vậy."

Giang Minh nhìn cơ thể gầy gò của mình, buồn rầu: "Con có thể lớn lên cao lớn như nhị ca không?"

"Chắc chắn có thể, đều là con của nương mà."

"Nhưng đại ca không cao lớn mà, lại còn không đẹp trai bằng nhị ca. Mấy cô nương kia đều nói nhị ca lớn lên tuấn tú nhất, cả làng trên xóm dưới, không, cả Nhạn Môn huyện đẹp trai nhất!"

Nhắc tới lão đại, Hạ mẫu trong lòng có chút phiền muộn, cũng không nói gì. Giang Minh cũng vội vàng im miệng.

Ba người vừa nói chuyện vừa đùa giỡn, đi đến bên cạnh đập lớn. Hiện tại lượng nước không lớn, theo thời tiết ngày càng ấm, dòng nước sẽ lớn hơn nữa. Mấy năm trước cũng chọn thời điểm này để gia cố đập.

Rất nhiều công nhân cũng nhìn thấy ba người Chu Văn An, nhưng không biết họ đến làm gì, đều tự làm việc của mình. Đến giữa trưa, rất nhiều công nhân xuống ăn cơm, lại phát hiện từng luồng mùi thơm thẳng vào mũi.

Có người nặng về ăn uống, bụng cồn cào, say mê hít ngửi, hỏi: "Thơm quá vậy, mùi từ đâu ra vậy?"

Người bên cạnh chỉ vào nồi Chu Văn An đang bắc lên: "Bên kia, là đến đây mở quán sao?"

Các công nhân đều đói không chịu nổi, có người cầm cơm nguội của mình ra ăn, có người mạnh dạn đi thẳng tới.

Người đàn ông nhỏ gầy mà Chu Văn An gặp hôm qua chính là người mê ăn uống, thấy Chu Văn An liền tươi cười đón tiếp: "Hắc! Đây chẳng phải ca nhi hôm qua sao? Hôm nay đến đây mở quán à? Bán gì vậy? Nghe mùi thơm quá."

"Đây là cải trắng xào khoai tây, đây là canh cá. Cơm kèm một món mặn một món chay tổng cộng 15 văn." Chu Văn An cầm lấy ví dụ, là hình thức hộp cơm ban đầu mà anh đã chuẩn bị sẵn. Một cái bát lớn đầy cơm, một bát là cải trắng kèm khoai tây, một bát khác là canh cá. Thịt tuy ít, nhưng nhìn khá hấp dẫn.

Đồ ăn đều được làm tại chỗ, rất nóng hổi. Canh cá Chu Văn An ninh rất lâu. Ở hiện đại, anh là một công nhân viên không muốn ăn hộp cơm không lành mạnh và đắt đỏ, luôn tự nghiên cứu nấu ăn, cũng coi như rèn luyện được một tay nghề đầu bếp giỏi.

Canh cá cho hai con cá, còn có dầu đậu nành, thêm chút táo đỏ và bắp, rất ngọt. Khoai tây cải trắng cho dầu, lại thêm một miếng thịt heo xào hôm qua để tăng hương vị, cũng cho rất nhiều muối, tương đối đậm đà.

Người đàn ông nhỏ gầy ngửi thấy mùi thơm, anh ta cũng chịu chi tiền, lập tức mua một phần. Chu Văn An múc đầy đủ cho anh ta, và dặn anh ta ăn xong thì mang bát trả lại. Người đàn ông gầy đồng ý, trực tiếp ngồi xổm ở đó ăn. Uống một ngụm canh cá nóng hổi, hương vị đầu tiên là táo đỏ và cá hòa quyện, dường như mang theo chút vị ngọt. Ngay sau đó là vị tươi ngon của cá, chảy vào dạ dày, cả người dường như đắm chìm trong hơi ấm, lập tức nóng bừng lên.

"Ngon quá!!" Người đàn ông nhỏ gầy uống xong canh cá, lại đi ăn cải trắng khoai tây, phát hiện ở đây hình như có thịt băm, lại hình như không có, nhưng hương vị rất ngon, ngay cả cải trắng ăn lên cũng thơm như ăn thịt vậy.

Anh ta bất chấp nói gì, thành thạo ăn hết một phần cơm. Lượng rất nhiều, rất no. Anh ta còn muốn ăn nữa, liền hỏi: "Tôi muốn thêm một phần canh cá riêng, bao nhiêu tiền?"

"Năm văn."

"Lại cho một phần nữa." Tình hình gia đình người đàn ông nhỏ gầy không tồi, không quan tâm đến số tiền đó, lại bắt đầu chậm rãi nhấm nháp canh cá, vô cùng hài lòng.

Các công nhân xung quanh đều quen biết nhau, cũng biết người đàn ông gầy rất sành ăn. Anh ta nói ngon thì chắc chắn ngon. Ngay sau đó lại có rất nhiều người đến mua. Bát không nhiều lắm, có người phải đợi người khác ăn xong mới mua.

Ba người bận rộn vui vẻ vô cùng. Chu Văn An múc đồ ăn, Giang Minh nhóm lửa, Hạ mẫu thu tiền.

Bên cạnh chính là sông, cầm bát rửa sạch sẽ tiếp tục dùng. Các công nhân cũng rất vui vẻ, làm việc chẳng phải để được ăn một bữa nóng hổi sao? Hơn nữa giá cả đối với họ cũng không quá đắt, họ hỏi Chu Văn An ngày mai có đến không.

"Đến! Đương nhiên đến! Ta sẽ đến cho đến khi các người sửa đập xong. Bát của chúng ta không nhiều lắm, ngày mai các người có thể tự mang bát của mình."

Các công nhân được hứa hẹn, đều vui vẻ đi làm việc, cuối cùng không cần ăn cơm nguội nữa.

Ba mẹ con Chu Văn An cũng rất cao hứng. Họ rửa sạch bát đĩa, mượn bát của hàng xóm để rửa sạch rồi trả lại, số nồi còn lại tìm một chỗ giấu đi, ba người liền về nhà.

Mặc dù mệt, nhưng trong lòng vui vẻ. Chu Văn An lấy ra tất cả tiền lời, viết sổ sách trên nền đất bùn.

Hôm nay tổng cộng bán được 23 suất, tổng cộng 345 văn. Trừ đi chi phí, gần như kiếm được hơn hai trăm văn, lợi nhuận khổng lồ!