Cổ ngọc và cao cổ ngọc được phân chia theo niên đại.

Cao cổ ngọc thường chỉ ngọc thạch từ đời nhà Hán trở về trước, tức là những viên ngọc có tuổi đời hơn 2000 năm, từ công nguyên trước. Còn cổ ngọc, là ngọc khí của thời Minh trở về sau.

Cao cổ ngọc chủ yếu là điền ngọc, và có giá trị vô cùng cao. Chúng thường được bảo tồn trong các bảo tàng hay trong tay những gia đình quý tộc, là những báu vật hiếm hoi. Tại các cuộc đấu giá, ngọc cổ cao cấp đã đạt mức giá cực kỳ đắt đỏ.

Tại hội đấu giá ở Hồng Kông, một món đồ sứ cổ văn hóa – mặt văn ngọc của ba tầng nhân thần thú đã được bán với giá 26 triệu. Trong khi đó, một chiếc bạch ngọc hầu từ thời Chiến Quốc chỉ dài bằng ngón tay đã được bán với giá 2,36 triệu đô la Hồng Kông. Một ngọc bội hình rồng từ thời Tây Hán cũng đã được bán với giá lên đến 4,1 triệu.

Và lần gần đây nhất tại Sotheby’s, 11 món cao cổ ngọc được bán ra, trong đó có vài món giá trị vượt xa gấp mười lần!

Thị trường đồ cổ hiện nay, các món ngọc cổ, dù là cao cổ ngọc hay cổ ngọc, đều có thể đạt giá vài chục vạn, thậm chí vài trăm vạn.

“Vậy nếu viên ngọc bội này thực sự có thể xác nhận là cao cổ ngọc...” Vân Chu nghĩ đến đây, hơi thở của cậu chợt trở nên gấp gáp. Nếu vậy, món nợ khổng lồ của gia đình cậu sẽ được giải quyết một cách dễ dàng.

Tất cả vấn đề sẽ được giải quyết chỉ trong chớp mắt!

Cậu cẩn thận đặt ngọc bội vào chiếc hộp gỗ đỏ, đậy kín lại.

Đây là một điều bất ngờ ngoài ý muốn. Trong ký ức của cậu, hình như khi còn rất nhỏ, cậu từng nghe cha nói về một viên ngọc bội gia truyền, nghe nói ông đã từng mua lại nó từ tay một vị quan lại nghèo khó.

Tuy nhiên, sau khi cả nhà dọn vào biệt thự, cậu không còn nghe cha nhắc đến nó nữa.

Vân Chu cẩn thận lấy chiếc hộp gỗ đỏ ra và để vào ba lô của mình, sau đó cất lại hộp sắt tiền tệ vào trong ngăn tủ dưới cùng của tủ quần áo.

Dù cho viên ngọc bội gia truyền này là thật hay giả, cậu sẽ không bỏ qua cơ hội này. Dù sao đi nữa, bất kỳ thứ gì quý giá cũng không thể so với tính mạng của mẹ cậu.

Sáng hôm sau, Vân Chu đến chợ đồ cổ thành phố S.

Chợ đồ cổ thành phố S và chợ hoa quả nằm liền kề nhau, cả khu phố đều bị chúng chiếm đóng, vừa đến gần là cậu đã cảm nhận được sự ồn ào và đông đúc của đám đông.

Ngày hè oi ả, những chiếc ô che nắng được dựng lên, các quầy hàng rong nối đuôi nhau, bày bán đủ loại tiền cổ, đồ sứ, tượng đồng, tranh chữ, mỗi người lại đang ra sức mặc cả, thỉnh thoảng họ lại quạt tay để làm dịu đi cái nóng đến khó chịu.

Con đường hai bên cửa hàng san sát, khác biệt với những quầy hàng ngoài trời, nơi đây hầu hết đều là các cửa hàng đồ cổ chính quy, chuyên nghiệp và đẳng cấp cao hơn.

Vân Chu đội chiếc mũ lưỡi trai màu trắng, ôm ba lô xám trước ngực, thân hình nhanh nhẹn xuyên qua các quầy hàng, tránh né không ít lời mời gọi từ các tiểu thương, rất nhanh cậu đã đến trước cửa hàng lớn nhất trên phố – Trân Bảo Các.

Trân Bảo Các là một cửa hàng tổng hợp đồ cổ có tiếng, giá cả hợp lý, chủ quầy nổi tiếng với đôi mắt sắc bén. Cửa hàng này rất nổi tiếng ở thành phố S. Ngoài tiền cổ, đồ sứ, gia cụ, họ cũng thu nhận tất cả các loại đồ cổ khác.

Biển hiệu đỏ rực với ba chữ "Trân Bảo Các" nổi bật, được viết bằng lối thư pháp mạnh mẽ, đầy khí thế.

Bên trong cửa hàng là không gian cổ kính, bày biện đủ loại bảo vật quý giá, các quyển trục, món đồ cổ tinh xảo. Lầu hai dường như là một phòng trà, hương trà thoang thoảng, vài vị lão gia tử ngồi bên cửa sổ, thưởng trà và trò chuyện.

Vân Chu vừa bước vào cửa, tháo mũ lưỡi trai, vuốt tóc, lau đi mồ hôi trên trán. Cảm giác mát lạnh từ máy điều hòa thấm vào từng lỗ chân lông, cậu nhắm mắt lại, cảm nhận sự dễ chịu trong phút giây.

Ánh nắng bên ngoài thật sự quá gay gắt, dù chỉ mới là 10 giờ sáng nhưng trời đã lên tới đỉnh, khiến cho một thiếu niên đang ở độ tuổi dậy thì cảm thấy khó chịu.

Khi thấy có khách vào, Ngô chưởng quầy lập tức niềm nở đón tiếp, đồng thời không quên quan sát cậu.

Cậu nhìn có vẻ khoảng 17-18 tuổi, còn mang vài nét ngây thơ, nhưng lại rất trưởng thành trong cách cư xử. Mặc dù cậu chỉ mặc một chiếc áo thun trắng và quần đen, chân đi giày thể thao, không mang theo bất kỳ phụ kiện nào, nhìn rất giản dị, nhưng lại toát lên vẻ thanh thoát và dễ chịu.

Ngô chưởng quầy liếc mắt qua và nghĩ thầm: "Cậu thiếu niên này ăn mặc đơn giản, có thể giá trị món đồ cổ cậu mang đến sẽ không quá cao."

Tuy vậy, ông không vội vã phán xét, mà mời cậu ngồi vào một bàn trà, pha một ấm trà Long Tỉnh để thưởng thức. Sau khi uống vài ngụm trà, ông mới bắt đầu cuộc trò chuyện.

Đây là phong cách đãi khách của Trân Bảo Các, một cách giảm bớt căng thẳng khi khách đến bán đồ gia truyền, đồng thời xây dựng mối quan hệ tốt đẹp trong quá trình đàm phán.

Sau khi thưởng trà, Vân Chu từ ba lô lấy ra chiếc hộp gỗ đỏ, đặt nó lên bàn trước mặt Ngô chưởng quầy.

Ngô chưởng quầy mở hộp ra, vẻ mặt hơi ngạc nhiên: "Ồ, đây là một món ngọc khí? Trông có vẻ khá lâu đời."

Là một người chuyên bán đồ cổ, ông không ít lần đã gặp đồ cổ quý giá, nhưng rất hiếm khi thấy ngọc khí như vậy.

Sau khi quan sát kỹ, Ngô chưởng quầy khen ngợi: "Không tồi, đây là ngọc bích điền bạch ngọc, chất ngọc bóng loáng, màu sắc dịu dàng. Một viên ngọc lớn như thế này, chỉ những vương công quý tộc thời xưa mới có thể sở hữu. Hiện tại rất hiếm có thứ ngọc tốt như vậy."

Dù chỉ mới xem qua một lần, Ngô chưởng quầy gần như có thể xác định đây là một món đồ cổ quý giá, một vật phẩm cực kỳ khó tìm.

Tuy nhiên, để phán đoán chính xác niên đại, ông vẫn cần phải quan sát kỹ hơn nữa.

Ngô chưởng quầy lấy kính lúp chuyên dụng để xem xét kỹ hơn, nhưng khi đưa ngọc bội lên gần mắt, ông cảm nhận được một luồng khí lạnh kỳ lạ phát ra từ viên ngọc, khiến ngón tay ông gần như đông cứng lại. Ông vội vã bỏ ngọc bội lại vào hộp, trong lòng bất ngờ: "Khí âm sát này thật mạnh mẽ!"

Những đồ cổ được khai quật và truyền lại có hai loại, cổ ngọc cũng thuộc loại này.

Đồ khai quật thường là vật bồi táng của các vương công quý tộc, chứa đựng âm khí. Khi đào lên, chúng không thích hợp đeo ngay lập tức, nếu không cẩn thận sẽ gây ra tai họa.

Trong khi đó, cổ ngọc truyền lại qua nhiều thế hệ, đặc biệt là trong thời Minh Thanh, thường sẽ không có âm khí mạnh như vậy, vì nó đã được nuôi dưỡng bởi nhân khí.

Ngô chưởng quầy không thể không hỏi: "Tiểu huynh đệ, ngọc này của cậu có thể cho tôi biết là từ đâu mà có không?"

Vân Chu trả lời: "Nó là gia truyền, nghe nói tổ phụ của tôi đã mua lại từ một vị quan lại nghèo khó."

Ngô chưởng quầy gật đầu, thầm công nhận sự phán đoán của mình. Tuy nhiên, ông vẫn cảm thấy có điều gì đó bất thường.

Ông cầm kính lúp lên, quan sát viên ngọc bội càng lúc càng cảm thấy tinh xảo, từng đường nét chạm khắc, từng chi tiết đều vô cùng tỉ mỉ, không có bất kỳ khiếm khuyết nào. Ngay cả những hoa văn khắc hình con rồng cũng rất sắc nét, mỗi đường cong đều toát lên vẻ uy nghiêm và hoàn hảo.

Dựa vào hình dáng và phong cách, viên ngọc bội này có lẽ không phải của đời nhà Hán, mà có thể còn sớm hơn nữa, thậm chí có thể truy ngược đến thời kỳ Thương Chu. Đây chính là một món đồ cực kỳ quý giá, xứng đáng được xếp vào hàng cao cổ ngọc tinh phẩm.

Nếu đem ra đấu giá, giá khởi điểm có lẽ sẽ không thấp hơn 3 triệu. Và nếu là giao dịch chính thức, dựa vào sự hiếm có của cao cổ ngọc, mức giá có thể tăng gấp đôi, thậm chí gấp ba.

Chưa kể, ông biết nhiều khách hàng yêu thích ngọc khí. Nếu họ biết được một viên ngọc đẹp như vậy, chắc chắn họ sẽ tranh giành để mua, không sợ không bán được giá tốt.

Tuy nhiên, Ngô chưởng quầy vẫn không thể bỏ qua nghi ngờ, lại cầm ngọc bội lên lần nữa. Khi vừa chạm vào, ông cảm thấy một luồng lạnh giá đến mức khiến toàn thân ông run rẩy. Dưới cái nắng oi bức của mùa hè, ông cảm thấy mồ hôi lạnh tuôn ra. Ông không thể tiếp tục giữ viên ngọc nữa, buông tay ra và thở dài.

"Ai..." Ngô chưởng quầy lẩm bẩm. Viên ngọc bội này không có vấn đề gì về mặt hình dáng, nhưng tại sao lại phát ra một khí lạnh mạnh mẽ đến như vậy?

Trong trường hợp này, dù viên ngọc có tuyệt vời đến đâu, ông cũng không thể nhận lấy. Nếu có sự cố gì xảy ra, ông không thể gánh vác nổi.

Cuối cùng, Ngô chưởng quầy cắn chặt răng, quyết định không bỏ lỡ món đồ quý giá này. "Tiểu huynh đệ, xin đợi một chút, tôi sẽ mời một đại sư đến xem giúp."

Vân Chu gật đầu, trong mắt hiện lên một tia nghi ngờ, nhưng cậu vẫn đồng ý. Mặc dù không rõ vì sao Ngô chưởng quầy lại muốn nhờ đại sư xem ngọc bội, nhưng vì danh tiếng lâu năm của Trân Bảo Các, họ sẽ không làm hỏng thanh danh chỉ vì một viên ngọc.

Các cửa hàng đồ cổ lớn như Trân Bảo Các không thiếu những món đồ sưu tầm, và không phải tất cả đồ gia truyền đều dễ dàng nhận vào. Cuối cùng, những món đồ tốt luôn là những vật bồi táng được lưu giữ qua nhiều thế hệ, giá trị và độ tinh xảo của chúng vượt xa những món đồ truyền lại sau này.

Đồ cổ không thể chỉ nhìn bề ngoài.

Nếu họ không nhận, các cửa hàng khác cũng sẽ nhận, đó là quy luật.

Vì thế, trong những cửa hàng lớn như Trân Bảo Các, luôn có một đại sư chuyên trách để xem xét các đồ khai quật. Đại sư này sẽ làm sạch những âm khí, loại bỏ các yếu tố nguy hiểm để bảo đảm rằng không có chuyện gì bất trắc xảy ra.

Khoảng nửa giờ sau, Ngô chưởng quầy rủ rỉ bước ra, đầu cúi xuống và lắc đầu nói với Vân Chu: "Xin lỗi, tiểu huynh đệ, đại sư cũng không thể loại bỏ âm khí trong viên ngọc bội này. Trân Bảo Các không thể nhận món đồ này."

Vân Chu sửng sốt, trong lòng bỗng lo lắng khi nghe câu nói tiếp theo: "Vật này không phải thứ bình thường, nếu đeo vào, nhất định sẽ gặp tai họa!"

Ngô chưởng quầy nói xong, Vân Chu càng cảm thấy nghi hoặc. Cậu nhìn viên ngọc bội trong tay, rồi hỏi: "Ngài nói vật này không thể thu? Vì sao vậy?"

Ngô chưởng quầy thở dài: "Cậu cứ cầm thử sẽ biết."

Vân Chu nhẹ nhàng cầm viên ngọc bội lên, cảm thấy nó mát lạnh, dịu dàng, như một luồng khí mát thấm vào tay, rất dễ chịu trong cái nóng oi bức của mùa hè. Cậu không hề muốn buông tay, đôi mày khẽ nhíu lại, nhìn về phía Ngô chưởng quầy.

"Chẳng lẽ?" Ngô chưởng quầy kinh ngạc nhìn cậu, "Cậu không cảm thấy lạnh sao?"

Vân Chu lắc đầu: "Không cảm thấy." Có lẽ do cậu có một vận mệnh đặc biệt, một người thuần dương.

Ngô chưởng quầy không khỏi thán phục: "Có lẽ viên ngọc này có duyên với cậu. Ngoài cậu ra, những người khác đều bị âm khí trong đó ăn mòn, sẽ gặp tai họa. Cậu vẫn nên giữ nó."

Nghe được giải thích của Ngô chưởng quầy, Vân Chu không khỏi cảm thấy tâm trạng nặng nề. Cậu thầm nghĩ: Nếu ngay cả cửa hàng lớn nhất thành phố S cũng không nhận viên ngọc này, những cửa hàng khác chắc chắn cũng sẽ không nhận.

Cậu không thể đem một món đồ có thể gây tai họa cho người khác đi bán.

Vân Chu mơ màng bước trên con đường, ánh nắng gay gắt dường như muốn đốt cháy cả người. Đám đông xung quanh khiến cậu cảm thấy mệt mỏi, và bất chợt, cậu bị một người xô ngã xuống đất. Cậu nhìn tay mình, lòng bàn tay bị trầy xước, máu bắt đầu rỉ ra.

May mắn là chiếc ba lô được ôm sát vào ngực, viên ngọc bội bên trong không bị tổn thương.

Cậu nhìn lên trời, cảm giác như mọi hy vọng vừa mới nhen nhóm lại bị tiêu tan. Sự chênh lệch quá lớn khiến cậu không thể không cảm thấy tuyệt vọng.

Nếu trước đây cậu không có hy vọng, có lẽ sẽ không cảm thấy tuyệt vọng như vậy.

-

Khi Vân Chu về đến nhà, tâm trạng cậu đã dần dần ổn định lại.

Việc có thể trọng sinh một lần đã là một ân huệ mà trời cao ban tặng, cậu không thể mong cầu thêm nhiều hơn.

Nếu phương pháp này không thành công, vậy thì phải nghĩ cách khác.

Đôi mắt cậu lại trở nên trong suốt như trước, cậu nhẹ nhàng vỗ vỗ lên bụi trên người, rồi đưa tay vào vòi nước để rửa sạch. Chỉ thấy lòng bàn tay trái có vài vết rạn nhỏ, máu bắt đầu rỉ ra, trên làn da trắng như sứ, vết máu càng trở nên nổi bật, khiến người ta có chút rùng mình.

"Chỉ là một vết thương nhỏ thôi, chắc sẽ mau chóng lành lại." Cậu tự nhủ.

Vân Chu dùng khăn lau khô tay, không để chuyện nhỏ này làm phiền mình.

Cậu lấy chiếc hộp sắt trong tủ quần áo ra lần nữa, mở nắp hộp, chuẩn bị đặt viên ngọc bội vào trong.

Tuy nhiên, trước khi đóng nắp lại, cậu lại cầm viên ngọc lên, nâng niu nó trong tay, ánh mắt lấp lánh.

Đây rõ ràng là một khối cao cổ ngọc tuyệt mỹ, tại sao lại phát ra âm khí mạnh mẽ như vậy?

Nếu có thể loại bỏ âm khí này, liệu những người khác có thể đeo nó mà không gặp phải tai họa gì không?

Vân Chu đang chìm trong suy nghĩ, không để ý rằng trong lòng bàn tay, máu tươi từ vết thương nhỏ đang bị hút vào viên ngọc bội. Ngay sau đó, toàn bộ con rồng trên viên ngọc bội tỏa ra ánh sáng trắng chói mắt, rồi bay lên không trung, phát ra một tiếng rồng ngâm vang vọng, cuối cùng biến mất vào tay cậu.

Vân Chu:!!