“Xin chào, cho hỏi phiếu khám sức khỏe lấy ở đâu ạ?”

Cô nữ sinh trực quầy tiếp tân ở bệnh viện tam giáp vừa nghe thấy giọng nam trong trẻo, nhẹ nhàng ấy, còn chưa kịp phản ứng thì ngẩng đầu lên—liền ngây người tại chỗ.

Trước mắt là một thiếu niên tầm mười bảy, mười tám tuổi, dáng người cao gầy, hơi mảnh khảnh. Mái tóc nâu hạt dẻ ngắn ngủn rối nhẹ vì vội vàng, vài sợi tóc rũ xuống che hờ đôi mắt trà sẫm to tròn, vừa sáng vừa sâu, hàng mi cong dài rợp như quạt nhỏ, đôi mắt hai mí rõ ràng như vẽ.

Cậu chỉ mặc một chiếc áo thun trắng đơn giản, lộ ra cánh tay trắng như ngọc, phảng phất làn da phát sáng dưới ánh đèn. Trên bắp tay lờ mờ hiện lên những đường gân mềm mại của cơ bắp tuổi mới lớn, cả người mang theo hương vị trong lành như ánh mặt trời buổi sớm.

“A... cứ đi thẳng theo hướng này, khụ, rồi rẽ phải... là tới.” Cô gái hồi thần trong chớp mắt, hai má ửng hồng, lúng túng ho khan vài tiếng, trong lòng không kìm được thở dài một câu: “Đẹp trai quá...”

Ngay sau đó, cô tự xấu hổ mắng mình—sao lại để một cậu nhóc đẹp trai hơn cả thanh xuân mình làm tim rung động như thế chứ!

“Cảm ơn.” Thiếu niên mỉm cười với cô, khóe môi khẽ cong lên, hai lúm đồng tiền nhàn nhạt hiện ra, khiến trái tim cô như run rẩy.

Cậu vừa rời đi, cô liền mở WeChat nhắn tin liên tục vào nhóm:
“Tao vừa gặp một tiểu soái ca ở bệnh viện! Trời ơi đẹp trai dã man! Nắng mai dịu dàng, lông mi siêu dài, kiểu kiểu như hoa khôi nam sinh ấy trời ơi a a a a!”

Bạn một: “Mau! Ảnh đâu?! Chụp chưa?!”

Bạn hai: “Không có ảnh thì đừng chém, moi mũi nha. jpg”

Nữ sinh: “Ôi quên chụp mất tiêu rồi!”

Cả nhóm: “…Bị phạt đứng góc tường đi!”

Mà Vân Chu—hoàn toàn không hay biết gì về cuộc “bão mạng” vừa diễn ra sau lưng mình—vẫn theo hướng chỉ dẫn, đến lấy phiếu khám sức khỏe của mẹ.

Ba tờ phiếu được kẹp lại gọn gàng, cậu cẩn thận lật từng tờ một, ngón tay thon dài vuốt nhẹ qua từng chỉ số, không bỏ sót bất kỳ mục nào. Khi xác định tất cả đều trong mức cho phép, tảng đá trong lòng cậu cuối cùng cũng rơi xuống.

Cậu thực sự đã sống lại. Không phải là mơ.

Cậu—một lần nữa—trở về năm mười tám tuổi, trở về thời điểm khi tất cả mọi bi kịch còn chưa bắt đầu.

Cậu nhớ như in kiếp trước: mẹ cậu mất vì ung thư vú. Còn cậu, ngỡ đã tìm được người yêu thương suốt đời, cuối cùng chỉ là một thế thân cho “bạch nguyệt quang” trong lòng kẻ đó.

Khi “ánh trăng trắng” ấy quay về, người kia lạnh lùng chia tay cậu, ánh mắt nhìn cậu không khác gì người dưng nước lã. Cái gọi là ba năm gắn bó, hóa ra chỉ là một giấc mộng cậu tự vẽ cho mình.

Nghĩ đến đó, Vân Chu chợt rùng mình, ngực nghẹn lại một cơn buồn nôn ập tới. Cậu khom lưng, cố nén một tiếng khan nôn khẽ.

Đến giờ cậu vẫn không hiểu nổi—tại sao lại có người có thể thoải mái đến vậy, đem một người sống sờ sờ ra làm cái bóng của người khác. Cái đó gọi là "chân ái" sao?

Không—chỉ khiến cậu cảm thấy buồn nôn.

May mắn là...

Vân Chu hít sâu một hơi, những ngón tay cầm phiếu khám còn run nhẹ, nhưng trái tim đã yên lại phần nào. May là hiện tại, vẫn còn kịp để thay đổi tất cả.

Sống lại một đời, cậu nhất định phải tránh xa người đàn ông đó. Cậu sẽ nỗ lực, cho mẹ một cuộc sống tốt đẹp hơn, ngăn chặn mọi nguy cơ phát bệnh, giữ mẹ thật lâu ở bên mình.

Từ chỗ bác sĩ, cậu lấy vài đơn thuốc bồi bổ. Trên đường trở ra, cậu mở điện thoại kiểm tra tài khoản ngân hàng. Màn hình hiện rõ ràng con số: 3.563,25 tệ.

Đó là tất cả số tiền tiết kiệm của cậu sau khi thi đại học xong, đi làm gia sư được khoảng 6.000 tệ, trừ đi các chi phí khám bệnh cho mẹ hơn 2.000 tệ.

Số tiền này, tuy miễn cưỡng sống được một thời gian ngắn, nhưng vẫn còn khoản nợ hàng chục vạn chưa trả. Đó mới là vấn đề lớn nhất hiện giờ.

Thực ra, khi còn nhỏ, gia đình cậu rất khá giả.

Cha cậu, Vân phụ, đã sáng lập một công ty xuất khẩu ngày càng phát triển mạnh mẽ. Có những thời điểm, công ty có đến hai ba trăm nhân viên, doanh thu mỗi năm đạt hàng triệu. Mẹ con cậu sống trong một biệt thự lớn, còn thuê người giúp việc, tận hưởng cuộc sống đầy đủ.

Khi đó, Vân Chu còn học tiểu học, quần áo cậu mặc đều là hàng hiệu, mỗi ngày đều có tài xế đưa đón, sống như một thiếu gia nhà giàu khiến các bạn học phải ngưỡng mộ.

Như câu tục ngữ nói, "Một người đắc đạo, gà chó cũng lên trời."

Vân phụ và Vân mẫu đều là những người hiền hậu, dù giàu có nhưng không quên anh em, họ hàng. Nhiều người thân trong gia đình đã nhờ vào sự phát đạt của Vân gia mà vay mượn tiền mở siêu thị, cửa hàng, cuộc sống rất thuận lợi. Những đứa trẻ trong gia đình, mỗi dịp Tết nhận lì xì một vạn tệ, vui vẻ hớn hở.

Nhưng niềm vui không kéo dài lâu. Khi Vân Chu đang học cấp hai, công ty của Vân phụ bắt đầu suy thoái nghiêm trọng, rồi gần như phá sản. Vân phụ vốn mắc bệnh tim, sau những cú sốc liên tiếp, căn bệnh đột phát khiến ông không qua khỏi, ra đi khi đang trên bàn mổ.

Từ đó, công ty tuyên bố phá sản, biệt thự, siêu xe và tất cả tài sản có giá trị đều bị tịch thu để gán nợ, chỉ còn lại ngôi nhà cũ không đáng giá và khoản nợ hơn một trăm vạn.

Trong năm năm tiếp theo, Vân Chu và mẹ đã cố gắng tìm mọi cách để trả nợ, cuối cùng cũng giải quyết được một phần. Tuy nhiên, vẫn còn thiếu ba mươi vạn cho đại bá, hai mươi vạn cho tiểu dì, tám vạn cho các thân thích khác, và hai mươi vạn cho bạn bè của phụ thân, tổng cộng lên đến 78 vạn.

Vân Chu ngồi trên xe buýt, ánh mắt rơi vào màn hình điện thoại. Ngày hôm nay là ngày 1 tháng 7, năm 201X.

Kết quả thi đại học đã được công bố mấy ngày trước, cậu làm khá tốt, vượt qua mức điểm chuẩn, không có vấn đề gì khi đăng ký vào các trường đại học trọng điểm.

Tuy nhiên, lần này, cậu sẽ không như trong kiếp trước, lựa chọn ngành tài chính ở một trường đại học trọng điểm trong tỉnh. Cậu quyết định tìm một trường gần nhà để học, vì đối với cậu lúc này, điều quan trọng nhất là ở bên cạnh mẹ, chăm sóc cho bà.

Tuy nhiên, những chuyện đó vẫn là thứ yếu. Điều quan trọng ngay bây giờ là phải giải quyết một việc cấp bách sắp xảy ra — ngôi nhà cũ của gia đình cậu sẽ bị phá dỡ trong thời gian ngắn.

Cậu nhớ lại, chỉ còn hai tháng nữa, khi cậu chuẩn bị vào đại học, chính quyền sẽ công bố thông báo chính thức về việc phá dỡ và di dời nhà cũ. Lúc đó, sẽ có một khoản tiền bồi thường không nhỏ.

Đây vốn là chuyện tốt, nhưng chính vì vậy mà gia đình cậu lại nảy sinh tham vọng. Mọi người trong họ đều nghĩ đến số tiền bồi thường đó, và bắt đầu làm khó mẹ cậu, yêu cầu bà phải trả nợ. Nếu bà không trả, họ sẽ lấy nhà đi.

Cậu nhớ lại, trong kiếp trước, khi gia đình trải qua những cuộc cãi vã và mâu thuẫn không ngừng, cuối cùng đại bá đã dùng tài lực áp đảo, mua lại nhà cũ với giá 800 nghìn, rồi đuổi mẹ con cậu ra ngoài mà không quan tâm đến sự sống chết của hai mẹ con.

Họ trước đây từng là người thân thiết nhất, nhưng giờ lại thành những kẻ có trái tim băng giá.

Và cũng có lẽ vì chuyện này mà mẹ cậu mắc ung thư vú, từ đó cắt đứt quan hệ với tất cả họ hàng.

Vân Chu nhìn ra ngoài cửa sổ xe, bầu trời xanh thẳm, trong trẻo như nước, ánh nắng rực rỡ, không hề có khói bụi.

Cậu giơ tay lên, che ánh nắng chói chang, trong lòng thầm nghĩ: "Cảnh đẹp như vậy, cậu muốn được cùng mẹ thưởng thức mãi mãi."

Vì vậy, cậu phải nhanh chóng ngăn chặn mọi chuyện.

Không chỉ vì bệnh tật của mẹ, mà còn vì khoản tiền bồi thường từ việc phá dỡ nhà cũ. Chỉ cần có thể thu được 500 vạn từ khoản bồi thường, mẹ cậu sẽ không phải lo lắng trong phần đời còn lại.

Nhưng chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, làm sao cậu có thể kiếm đủ số tiền đó?

Hiện tại, cậu chỉ là một học sinh vừa mới tốt nghiệp, không có khả năng kiếm tiền, mà việc đầu tư tài chính lại cần vốn và thời gian.

Cậu phải làm gì để có thể nhanh chóng trả hết nợ nần?

Tiếng chuông báo trạm xe vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ của Vân Chu. Cậu xuống xe buýt, thu lại lo âu trong lòng và vội vã bước vào nhà cũ.

Ngôi nhà cũ nằm trong một khu phố tồi tàn của thành phố S, hai bên đường là những cửa hàng san sát, còn vào trong sâu hơn là những ngôi nhà ngói hai tầng, trông có vẻ cũ kỹ, tàn tạ.

Đó là gia sản tổ tiên truyền lại cho cha cậu, Vân gia tổ trạch, là nơi cha cậu lớn lên, cũng là căn nhà mà cha mẹ cậu đã ở trong ngày cưới, còn là kỷ vật duy nhất cha cậu để lại sau khi qua đời. Ngôi nhà này chứa đựng biết bao ký ức của gia đình, mang ý nghĩa vô cùng to lớn đối với cậu.

Chính vì vậy, dù mẹ con cậu đang ngập trong nợ nần, họ vẫn chưa từng nghĩ đến việc bán ngôi nhà này.

Vân Chu đẩy cánh cửa gỗ đã rơi sơn, bước trên nền xi măng gồ ghề lồi lõm, nhìn quanh những món đồ cũ trong nhà, tất cả vẫn giống như trong ký ức của cậu.

Mẹ cậu vẫn chưa về, cậu đi ra chợ mua một ít cá trích và đậu hủ mới, cộng thêm vài cây cải thìa tươi, khéo léo mổ cá, cạo vảy rồi dùng muối và rượu gia vị ướp lên.

Khi Vu Hinh Lan trở về nhà, nhìn thấy cảnh cậu lần đầu tiên vào bếp, đeo tạp dề làm cơm, bà không khỏi ngạc nhiên.

"Chu Chu, con học nấu ăn từ bao giờ thế? Để mẹ làm cho." Vu Hinh Lan nhìn cậu, chuẩn bị nhận lấy chiếc thìa trong tay cậu.

"Con mới học được gần đây." Vân Chu mỉm cười nhẹ với mẹ, lộ ra hai lúm đồng tiền nhạt, ánh mắt trong suốt và dịu dàng.

Cậu nghiêng người tránh tay mẹ, nhẹ nhàng đổ món canh cá trích vào bát, trên mặt rắc một ít hành lá thái nhỏ, trông thật hấp dẫn.

"Mẹ cảm thấy con thật sự trưởng thành rồi." Vu Hinh Lan vừa vui mừng vừa lo lắng, nước mắt rưng rưng.

Ngày xưa, cậu từng không thể tự cắt một quả táo mà làm đứt tay, vậy mà bây giờ lại có thể thuần thục vào bếp. Nếu không phải vì những chuyện xảy ra với cha, cậu sẽ vẫn được nuông chiều lớn lên, đâu cần phải làm những việc này.

Vân Chu ôm lấy mẹ, dùng ngón tay lau đi nước mắt nơi khóe mắt bà, nhìn mái tóc bà đã điểm bạc, cảm giác như mình lại trở về thời thơ ấu, nép vào vai mẹ, cố gắng kìm nén nỗi xót xa trong lòng.

Ngày xưa, cậu thật sự chẳng làm được gì, cũng chẳng có tâm trí nào mà nghĩ đến việc học. Khi nhà thay đổi, đối với một đứa trẻ tuổi mới lớn, đó như thể cả thế giới sụp đổ.

Công ty phá sản, cha qua đời, cuộc sống giàu có ngày nào giờ đã trở nên xa vời. Không còn tài xế đưa đón, không còn bảo mẫu chăm sóc, không còn phòng riêng và những bộ quần áo hàng hiệu nữa.

Cậu và mẹ sống trong ngôi nhà cũ, phải đối mặt với sự thay đổi của gia đình. Những người thân đều nhìn cậu bằng ánh mắt khác, trong trường học, các bạn cũng nhìn cậu như một kẻ khác biệt. Tất cả mọi thứ dường như là một cơn ác mộng khiến cậu chỉ muốn trốn tránh.

Vì thế, cậu dồn hết tâm trí vào việc học.

Đúng, cậu là học sinh, nhiệm vụ chính là học, mọi chuyện khác không liên quan đến cậu.

Kiếp trước, Vân Chu đã tự lừa dối bản thân, hoàn toàn không nhận ra áp lực và khổ sở của mẹ. Chỉ đến khi mẹ bị phát hiện mắc ung thư vú giai đoạn cuối, cậu mới hối hận, nhưng lúc ấy mọi thứ đã quá muộn.

Sau bữa cơm, Vân Chu vội vã rửa chén, tay cậu cầm chén nhẹ nhàng, những ngón tay trắng ngần, thon dài, khi cầm chén nhìn chẳng khác gì một người không làm việc nhà. Nhưng hành động của cậu lại thuần thục, như thể đã làm hàng nghìn lần.

Cậu không còn là đứa trẻ sa vào quá khứ, không muốn trưởng thành nữa.

Vu Hinh Lan ngồi dưới ánh đèn, lấy sổ ghi chép ra. Hiện giờ, trong nhà không còn như trước, mỗi khoản tiền đều phải tính toán kỹ càng.

Bà là một phụ nữ Giang Nam, dịu dàng và thanh nhã, nhưng trong mắt lại đầy sự kiên cường, cố gắng giữ gìn gia đình đang dần sụp đổ.

Hiện tại, công việc của bà là làm giúp việc cho một gia đình có tiền, thù lao rất cao nhưng cũng cực kỳ vất vả. Mỗi ngày bà phải chăm sóc các bà mẹ ở cữ và những đứa trẻ khóc suốt, ban đêm không ngủ đủ giấc.

Nếu không phải vì người nhà về quê, bà sẽ không thể quay lại nấu bữa cơm cho con trai.

Vân Chu nhìn mẹ dưới ánh đèn, bước lên lầu. Công việc của mẹ quá vất vả, chắc chắn không phải kế lâu dài.

Cậu nhớ rõ, từ khi còn nhỏ, cha cậu đã đam mê sưu tầm đồ cổ. Biệt thự và mọi thứ trong đó đã bị bán đi, không biết liệu có điều gì giá trị trong ngôi nhà cũ nữa không?

Vân Chu đeo găng tay trắng, tìm kiếm khắp lầu hai, đến cả dưới giường cũng không bỏ qua. Cuối cùng, ở tận cuối tủ quần áo, dưới một đống quần áo cũ, cậu tìm thấy một chiếc hộp sắt vuông.

Cậu lau sạch bụi bặm và gỉ sét trên hộp, tìm được chỗ để mở nắp. Một tiếng "kẽo kẹt" vang lên, nắp hộp bật mở, bên trong là vài đồng tiền cổ, một số tem, phiếu gạo và mấy viên "đầu to" được bọc trong lá nhựa mỏng, chắc hẳn để tránh oxy hóa.

Ngoài ra, trong một góc còn có một chiếc hộp gỗ đỏ lớn, thiết kế chạm khắc tinh xảo.

Khi mở ra, cậu nhìn thấy một chiếc ngọc bội trắng hình tròn nằm yên trong đó, chất ngọc bóng loáng, mịn màng, ánh sáng nhẹ nhàng tỏa ra, giống như một viên ngọc bích cổ điển.

Cậu cầm lên, quan sát kỹ lưỡng. Ngọc bội mát lạnh, không một vết nứt, bảo tồn hoàn hảo. Trên ngọc bội có khắc hình rồng cuộn, sinh động như thật, uy phong lẫm lẫm, khí thế mạnh mẽ, khác biệt hoàn toàn với những vật bình thường.

Cậu gần như có thể xác định đây là một khối ngọc cổ, và rất có thể là một khối ngọc cổ cao cấp.