Klein không chút do dự, hỏi thẳng:

"Ta có thể tìm thấy phối phương ma dược 'Quỷ Pháp Sư' ở đâu?"

Tờ giấy trắng hư ảo lập tức được phun ra, kéo dài thành một dải đầy rẫy những phù hiệu phức tạp. Rồi chúng dần tụ lại, tạo thành một tấm kính ma pháp, hiện lên một cảnh tượng chân thực:

Đó là một tòa cung điện sâu thẳm, hoàn toàn không có ánh sáng tự nhiên. Bên trong lờ mờ chuyển động những vật thể khổng lồ, nhưng hình ảnh lại mơ hồ như một bức tranh bị tẩy nhòe hoàn toàn không thể thấy rõ bất kỳ chi tiết cụ thể nào.

Phía dưới khung cảnh đó, "Ma kính" Arodes ghi chú một đoạn văn:

"Đây là Charles Latour, hắn đã mất khống chế trong quá trình tấn thăng lên danh sách 1 'Thị giả Quỷ bí', trở thành quái vật. Tuy nhiên, thưa chủ nhân vĩ đại, xin hãy cẩn thận. Hắn là kẻ vô cùng xảo trá, có lẽ toàn bộ những biểu hiện này đều là do hắn cố tình dựng nên."

"Tôi không thể nhìn thẳng vào hắn, điều đó sẽ gây tổn thương cho tôi. Ngoài ra, ngài cũng sẽ không thể lấy được công thức ma dược từ bất kỳ Bán Thần nào của hội Mật Tu bởi vì trước kia, chính Charles Latour là người trực tiếp cung cấp ma dược danh sách cao, cũng vì vậy việc truy ngược lại bằng bói toán gần như là bất khả thi."

Một câu trả lời chi tiết, hơn thế nữa, Klein đã biết thêm rằng danh sách số 1 tương ứng với con đường "Nhà Bói Toán" chính là "Thị giả Quỷ bí"...

Tên gọi ấy dường như mang ý nghĩa phụng sự thiên sứ của quỷ bí?

Xem ra, nếu muốn lấy được công thức ma dược 'Quỷ Pháp Sư' từ hội Mật Tu, chỉ có thể đối mặt trực tiếp với Charles Latour. Nhưng ngay cả việc nhìn thẳng vào hắn thôi cũng không thể, không khó hiểu vì sao "Rắn Vận Mệnh" Will Auceptin chỉ bảo anh tìm Charles Latour đã phát điên, mà không hề nhắc đến hội Mật Tu...

Klein không khỏi rùng mình trước thái độ của "Ma kính" Arodes. Nếu không phải vì bản thân chưa đủ cấp bậc và năng lực để hoàn toàn khống chế vật phong ấn này, có lẽ anh đã thực sự xem Arodes như một người hầu trung thành.

Trong âm thanh lách cách nhẹ nhàng, giấy trắng hư ảo tiếp tục tuôn ra, hiện lên một cảnh tượng khác:

Một ngọn núi sừng sững hiện ra, trên đó là một tòa cung điện đổ nát. Giữa những tàn tích, lờ mờ có thể nhìn thấy một chiếc ngai đá khổng lồ.

Klein nhận ra ngay không cần Arodes chú thích. Đó là ngọn núi cao nhất của dãy Honakis, nơi cất giấu kho báu của gia tộc Antigonus!

Giấy trắng tiếp tục được phun ra, khung cảnh chuyển động như một bộ phim, tạo nên hiệu ứng thị giác rõ rệt:

Đầu tiên hiện lên là một tháp chuông kiểu Gothic cao vút, bên cạnh là cung điện hoa lệ biểu tượng của Backlund.

Tháp chuông đại diện cho "Chuông Trật Tự", còn cung điện là cung Sodrak, cả hai đều là kiến trúc biểu tượng của thành phố này.

Màn hình tiếp tục chuyển động. Một công trình khác xuất hiện một nhà thờ đen tuyền với hai tháp chuông đối xứng.

Hình ảnh phóng to dần, dẫn ta vào sâu bên trong, cho tới khi dừng lại trước một cánh cửa lớn màu đen dưới lòng đất.

Cánh cửa nặng nề, khắc bảy thánh huy trong bóng tối, tựa như đang canh giữ một thiên đường u ám.

"Cửa Chanis... Giáo đường St. Samuel..." Klein lập tức nhận ra cánh cửa ấy, cùng với lối kiến trúc đặc trưng của nó. Đây chính là giáo đường St. Samuel — tổng bộ giáo khu Backlund của Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối!

Giấy trắng lại được phun ra, hình ảnh chuyển đổi. Trong bóng tối u tịch, trên một giá sách bằng xương trắng trống không, lặng lẽ đặt một quyển sách cổ xưa. Bìa sách làm từ giấy cứng, nhuộm một màu đen sâu thẳm.

Klein chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra, chính là quyển bút ký của gia tộc Antigonus đã khiến cơ thể chủ nhân cũ của anh tử vong!

Một vòng tròn khép kín, tất cả lại quay về điểm xuất phát!

Klein lặng lẽ nhìn hồi lâu, đợi hình ảnh biến mất mới thu lại tâm trí, tự nhủ:

"Phải rồi, trước kia đám người của hội Cực Quang đã thấy được công thức ma dược 'Tên Hề' từ quyển bút ký này. Mình từng được nó công nhận, khi lật xem nội dung trên đó, chắc chắn sẽ có sự khác biệt so với quá khứ. Có thể sẽ hiện ra công thức của 'Quỷ Pháp Sư', chỉ là bị thiếu nguyên liệu hoặc đặc tính."

"Hóa ra quyển bút ký đó vẫn bị phong ấn sau cánh cửa Chanis trong giáo đường St. Samuel. Muốn lấy được nó từ nơi đó, e rằng khó khăn cũng chẳng kém gì việc đối mặt trực tiếp với Charles Latour..."

"Trước kia, sự kiện Sương mù Backlund đã khiến một cường giả danh sách cao xuất hiện. Sau khi mình thông qua tiểu thư 'Chính nghĩa' báo cáo cho giáo khu Backlund, sự việc được dẹp yên rất nhanh chóng. Điều này cho thấy giáo khu Backlund có lực lượng rất mạnh, dù là Bán Thần hay vật phong ấn đều không thiếu..."

"Ừm, mặc kệ thế nào, cứ quay về Backlund trước đã, xem có cơ hội hay không. So ra, ta càng không muốn đến dãy Honakis..."

Thu lại dòng suy nghĩ, Klein quay sang chiếc máy điện báo vô tuyến đang dần trở nên mờ tối, hỏi:

"Tối hôm qua, vị Bán Thần có mặt trên con thuyền của 'Thuyền trưởng Điên' Connors Victor là ai?"

Âm thanh lách cách lại vang lên, giấy trắng hư ảo biến mất rồi lại tuôn ra hình ảnh mới.

Một cảnh tượng chân thật hiện ra:

Trên một chiếc đèn đồng thau tinh xảo, năm ngọn nến cao thấp tỏa ra ánh sáng và hơi ấm. Một người đàn ông trung niên đội mũ tam giác, che mắt bằng một miếng vải đen, đang đứng trước tủ rượu chứa đầy rượu vang và sâm banh, cung kính nhìn về phía đối diện.

Đối diện ông ta là một bóng người cao lớn, khoác áo choàng đen, khuôn mặt hoàn toàn bị che khuất bởi mũ trùm.

Người đó dường như không có đầu thật, chỉ có một vùng bóng tối vặn vẹo như đang gắn trên cổ.

Dựa vào chân dung truy nã trước đó, Klein nhận ra người đàn ông một mắt chính là "Thuyền trưởng Điên" Connors. Mái tóc bù xù, bóng dầu của hắn che phủ một phần cổ.

Còn bóng đen đối diện hẳn là vị Bán Thần kia. Tuy đã cố tình ngụy trang và làm nhiễu bói toán, nhưng việc Arodes tái hiện được hình ảnh này đã là rất xuất sắc rồi.

Klein không quá thất vọng, ngược lại anh tập trung ghi nhớ vóc dáng của kẻ kia:

Chiều cao khoảng từ 1m85 đến dưới 1m90... Tay hơi dài, khi buông xuống gần như chạm đầu gối... Vai rộng, lộ rõ qua áo choàng... Hai chân đứng hơi chếch ra ngoài...

Với tư cách chuyên gia ngụy trang, Klein biết rõ rằng sau khi che giấu ngoại hình và làm nhiễu bói toán, đa phần người ta không mấy chú trọng đến việc che giấu vóc dáng. Đó chính là chi tiết có thể cung cấp manh mối trong tương lai để khi gặp lại, anh sẽ lập tức có cảm giác quen thuộc!

"Được rồi, tới lượt ngươi hỏi." Klein gật đầu, không nhìn thêm nữa, mà chờ đợi "Ma kính" Arodes đặt câu hỏi.

Anh rất tò mò xem lần này Arodes có thể vượt qua sự mong đợi của mình hay không.

Tiếng gõ bàn phím chậm lại, như thể đang do dự. Giấy trắng hư ảo tuôn ra từng chút một:

"Chủ nhân vĩ đại, tôi... tôi có thể nói một câu với ngài được không?"

"Có thể." Klein hơi bất ngờ, đồng thời cũng mong đợi điều Arodes sắp nói.

Tiếng gõ bàn phím đột ngột tăng tốc, mang theo sự nhiệt tình lộ rõ.

Một dòng chữ hiện ra trên tờ giấy trắng:

"Chủ nhân vĩ đại, chúc ngài sinh nhật vui vẻ!"

"Đây là lời chúc muộn. Thân thể hiện tại của ngài sinh ra vào ngày 4 tháng 3 năm 1327. Tôi vốn định gửi lời chúc từ rạng sáng ngày hôm đó nhưng không thể theo kịp bước chân của ngài."