Đậu Khấu hấp tấp trở về Nắn Ngọc Cư.

Bạch Tri Hạ đang bưng chén thuốc uống.

Nàng vốn không phải thân thể yếu nhược, chỉ vì hôm qua tuyết rơi, thời tiết khó tránh lạnh giá, Bạch Tri Hạ bị gió lạnh thổi qua nên hơi sốt.

Đậu Khấu vào phòng, mấy lần mở miệng nhưng không thốt nên lời. Phục Linh sốt ruột, khẽ đẩy nàng một cái, Đậu Khấu mới thấp giọng bẩm:

“Thế tử đến chỗ Hạ cô nương, nghe nói nàng bệnh nặng, muốn qua xem.”

Bạch Tri Hạ đang cầm mứt hoa quả chợt dừng lại, cuối cùng cũng không nhặt nổi viên kẹo cam vàng kia. Nàng phất tay, ra hiệu cho lui xuống.

“Cô nương…”

Đậu Khấu muốn khuyên, Bạch Tri Hạ mỉm cười:

“Không sao.”

Những chuyện khiến lòng người thất vọng đã quá nhiều, nghe thêm lần nữa, dường như cũng chẳng còn đau đớn như trước.

“Đã hơn một tháng, vẫn chưa hồi phục, xem ra thân thể thật sự bị tổn thương.”

Việc thế tử cưới trắc phi không phải chuyện nhỏ, nhưng lâu như vậy, dù trong phủ đồn đãi thế nào, Lục Yên trước sau không mở tiệc, càng không thỉnh chỉ nhập gia phả tông điệp. Ban đầu, Bạch Tri Hạ còn ôm chút hy vọng, nhưng giờ xem ra, có lẽ vì Hạ cô nương bệnh lâu không khỏi, lại thêm thân phận tái giá trong thời gian để tang.

Đều không phải chuyện đáng khoe khoang.

Bạch Tri Hạ không dám mơ tưởng phu thê đồng tâm, cử án tề mi, chỉ mong chuyện này được giải quyết, hai người có thể tôn trọng nhau như khách, bình an sống hết quãng đời còn lại là đủ.

“Không có gì, đợi thế tử trở về, bẩm báo chuyện này cũng không muộn.”

Thuốc dần ngấm, Bạch Tri Hạ có chút mệt mỏi, nghiêng người nằm xuống. Phục Linh vội kéo chăn đắp kín, buông màn.

Bạch Tri Hạ mơ màng nghĩ, chỉ e khi bẩm báo chuyện này, Lục Yên sẽ nổi giận.

Người hắn đặt trong lòng, bị nắm giữ như vậy mà không buông. Có lẽ nàng nên thuận theo ý hắn? Để chuyện này mơ hồ trôi qua, mang tiếng oan cũng đành mang. Dù sao tình cảm vốn chẳng còn, hà tất khiến hắn thêm phiền chán?

Nhưng…

Dựa vào đâu?

Nàng dựa vào đâu phải chịu oan khuất như vậy?

Bạch Tri Hạ mơ hồ nghĩ.

Nàng không sống tốt, vậy ai cũng đừng mong sống tốt. Kẻ làm ác, dù tự chuốc báo ứng, nhưng trừng phạt đáng nhận cũng không thể miễn. Từ đầu đến cuối, nàng mới là người vô tội nhất. Kết cục vì chọc giận Lục Yên, cuộc hôn sự này đã là báo ứng lớn nhất, nàng không nên chịu thêm bất kỳ điều gì nữa.

Hôm sau, khi Đậu Khấu đến Tê Muộn Quán, mới biết Lục Yên từ hôm qua rời đi vẫn chưa trở về.

Xem ra, hắn đã nghỉ lại ở hẻm Phong Nam.

Bạch Tri Hạ chợt thấy ghê tởm.

Chén cháo vừa ăn lập tức nôn ra. Lần nôn này khiến Đậu Khấu và Phục Linh hoảng sợ, vội vàng mời phủ y, nhưng chỉ có y nữ đến.

Đậu Khấu vì chuyện này mà tức giận không nhỏ.

Tấn vương phủ trên dưới, giờ đây bọn hạ nhân nhìn thế tử phi đều mang dáng vẻ xem kịch vui. Vì thế tử lạnh nhạt với thế tử phi, bọn hạ nhân cũng chẳng còn dáng vẻ hạ nhân.

Đậu Khấu đuổi y nữ ra ngoài, đến bên ngoài mời lang trung.

Sự việc ầm ĩ không nhỏ, đến khi Lục Yên trở về vào chạng vạng, hắn đã biết chuyện Bạch Tri Hạ bị bệnh.

Hoắc Anh nhìn thần sắc Lục Yên, trào phúng nói:

“Bệnh thật đúng lúc.”

Lộc Minh liếc hắn, Lục Yên bước chân không dừng, mãi đến cửa Tê Muộn Quán mới nhàn nhạt nói:

“Tự đi lãnh phạt.”

Vừa bị đánh, Hoắc Anh biết lắm miệng sẽ bị phạt, nhưng vẫn nhịn không được. Nghĩ đến Hạ cô nương bệnh nặng như vậy, cầu xin mãi, chủ tử mới đến nhìn một lần, nói vài câu rồi đi. Hai ngày một đêm này, đều vì tra chuyện nửa năm trước.

Hắn lo Hạ cô nương bị hại.

Công việc tạp vụ rất nhiều, Lục Yên xử lý hơn nửa, Lộc Minh dâng trà, cẩn thận xin chỉ thị:

“Gia, nên dùng bữa.”

Lục Yên nhấc chén trà, chỉ nhấp một ngụm.

Tâm tư nhàn rỗi một chút, bực bội lại trỗi dậy.

Nghĩ đến hôm qua tỳ nữ của Bạch Tri Hạ đến Tê Muộn Quán, nghĩ đến lang trung gặp tối qua, hỏi ra được, hắn đại khái biết ý đồ của Bạch Tri Hạ khi phái tỳ nữ.

Ở Kinh Giao, lang trung tại một y quán nhỏ từng tiếp đãi Hạ cô nương nửa năm trước. Thứ Hạ cô nương mua chính là cốt tô.

Hạ cô nương quỳ trước mặt hắn, lệ rơi đầy mặt, không chút kiêng dè khóc lóc kể lể nỗi buồn vì yêu mà không được. Nàng nói muốn dùng cốt tô trên người hắn, nhưng chưa kịp hành động, đã xảy ra chuyện của Hàn Mặc, khiến nàng khổ sở không nói nên lời.

Nhưng sự việc phát triển đến nay, đủ loại hành vi khả nghi của nàng đã đủ để người ta phán đoán. Nửa năm trước, hắn cự tuyệt nạp nàng làm trắc phi, khiến nàng nghĩ rằng vì Bạch Tri Hạ, nên mới ra tay với Bạch Tri Hạ.

Thành công, Bạch Tri Hạ thân bại danh liệt. Dù không thành, liên lụy với Hàn Mặc, cùng việc chung trà cốt tô ở Nắn Ngọc Cư cũng đủ khiến nàng khó lòng giãi bày.

Nhưng Hàn Mặc rời đi trước khiến Hạ cô nương hoảng loạn, mất đúng mực mà ngăn cản, muốn từ miệng Hàn Mặc hỏi ra điều gì, ngược lại tự hại mình.

Điều khiến hắn bực bội hiện giờ là, nên xử lý chuyện này thế nào.

Hạ cô nương đã làm điều hắn căm ghét nhất.

Lòng mang ác độc, miệng đầy dối trá.

Nếu là người khác, đánh cũng được, giết cũng xong, hoặc ít nhất cũng nên chịu kết cục như Bạch Tri Hạ trước đây. Nhưng Hạ cô nương…

Hạ Uẩn vì hắn mà chết, hắn đã hứa với Hạ Uẩn sẽ chăm sóc tốt nữ nhi duy nhất của ông. Hạ cô nương là trách nhiệm hắn gánh vác, không thể vứt bỏ.

Dù bỏ qua những điều đó, vẫn có chút nguyên nhân mơ hồ khó hiểu. Dù những ký ức ấy khiến hắn cảm thấy xa xăm xa lạ, thậm chí có chút nghi hoặc, nhưng suy cho cùng, vì những điều đó, hắn đối với Hạ cô nương không thể thật sự cứng rắn.

Nhưng trong sự cố này, đối với Bạch Tri Hạ, là một tai bay vạ gió.

Nàng là người vô tội nhất.

Bị người mưu hại, mang oan khuất, thậm chí chịu đựng sự lạnh nhạt của hắn suốt nửa năm, cùng với hình phạt tưởng chừng vô tình.

Phu thê tân hôn, Lục Yên không nghĩ họ sẽ có tình nghĩa sâu đậm, nhưng họ suy cho cùng vẫn là phu thê. Điều này khiến Lục Yên hiểu rằng, đối với Bạch Tri Hạ, tổn thương sâu sắc nhất có lẽ là thái độ của hắn.

Vì vậy, cân nhắc thế nào đối với hắn là một việc vô cùng gian nan.

“Thế tử phi thế nào?”

“Nghe nói hôm qua bị hàn khí, hơi sốt.”

“Nắn Ngọc Cư… hiện tại ra sao?”

Lục Yên hỏi câu này có chút khó khăn. Hắn lớn lên ở Tấn vương phủ, trong lòng hiểu rõ, sau mệnh lệnh bảo thế tử phi tĩnh dưỡng, tình cảnh của Bạch Tri Hạ ở Tấn vương phủ chắc chắn vô cùng bất lợi.

Lộc Minh hai ngày nay đi theo chủ tử, tự nhiên biết chủ tử nghĩ gì, nên cân nhắc trả lời:

“Dù sao cũng vậy, nửa năm nay vẫn luôn như thế. Chỉ là từ hơn một tháng trước, khi gia ra lệnh cho thế tử phi tĩnh dưỡng, Nắn Ngọc Cư càng thêm thanh tịnh.”

Thanh tịnh đến mức bọn hạ nhân hầu như không đến hầu hạ.

Lục Yên siết chặt công văn trong tay, nhưng chữ trên đó thế nào cũng không đọc nổi. Cuối cùng, hắn đứng dậy. Ra khỏi Tê Muộn Quán, tuyết nhỏ lại rơi, cửa thùy hoa sắp khóa, thủ vệ thấy hắn đến, đều kinh ngạc.

Nắn Ngọc Cư quả nhiên rất thanh tịnh, giờ này, cả sân tối đen như mực, thậm chí cổng viện cũng không ai trông coi.

Lục Yên cứ thế tiến thẳng vào tiểu thiên thính, qua ngoại thính, đứng ngoài bình phong cửa phòng ngủ, nghe Bạch Tri Hạ thấp giọng hỏi:

“Thế tử đã trở lại chưa?”

Lục Yên thoáng hoảng hốt, bỗng nhiên có chút khiếp đảm, không dám đối mặt với Bạch Tri Hạ.

Trong phòng thắp đèn, qua bình phong, Lục Yên mơ hồ thấy Bạch Tri Hạ ngồi bên bàn nhỏ, tay cầm quyển sách. Nàng bệnh, tóc búi lỏng lẻo tiều tụy, nhưng không hề làm lu mờ dung nhan tuyệt mỹ của nàng.

Phòng chợt yên tĩnh, vì chủ tớ mấy người đều thấy bóng người chiếu trên bình phong.

Phục Linh còn bưng chén thuốc, ngẩn ra. Tay nhẹ đi, quay đầu thấy Bạch Tri Hạ đã nhíu mày, từng ngụm nhỏ uống thuốc.

Đậu Khấu thấy vậy, nhận chén thuốc, kéo Phục Linh ra ngoài. Đến ngoài bình phong, lặng lẽ hành lễ với Lục Yên.

Bị phát hiện, không thể quay đầu bỏ đi. Lục Yên cuối cùng vòng qua bình phong, nhìn kỹ nữ nhân với đôi mày ngài kia.

Lần trước nhìn nàng như vậy, là đêm hắn đề cập muốn nạp Hạ cô nương.

Nàng im lặng, khi hắn nhìn qua, bắt gặp nỗi khổ sở trong đáy mắt nàng.

Lúc này, Bạch Tri Hạ ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào Lục Yên. Bốn mắt giao nhau, nàng gần như lập tức phát hiện, ánh mắt hắn hôm nay không còn lạnh nhạt như trước.

Căn phòng này vốn cũng thuộc về hắn, nhưng đến nay, đã hơn nửa năm hắn chưa từng đặt chân đến.

Thật là chuyện châm chọc.

Bệnh của Bạch Tri Hạ không nặng, chén thuốc ngấm, chẳng bao lâu mồ hôi đã túa ra. Nàng không tìm thấy khăn trên bàn, định đứng dậy lấy, một chiếc khăn chợt đưa đến trước mặt. Nàng nhìn Lục Yên, không quen lắm, nhưng nghĩ rồi vẫn nhận lấy:

“Đa tạ.”

Nàng lau mồ hôi, phu thê chung một phòng khiến nàng cảm thấy không tự tại. Dù đây là điều nàng mong mỏi hơn nửa năm, nhưng nhớ đến việc hắn đêm qua chưa về, có lẽ nghỉ ở hẻm Phong Nam, nàng lại thấy ghê tởm.

Lục Yên thấy nàng cúi đầu không nói, ngồi xuống ghế bên bàn nhỏ. Một tay vẫn giấu trong tay áo vươn ra, cầm một xấp công văn.

Hắn ngồi bên nàng, xem xét.

Khi sốt, khó tránh khát khô. Chén thuốc vừa rồi khiến miệng nàng đắng, Bạch Tri Hạ định chống thân thể mệt mỏi đi rót nước, chợt nghe tiếng ngón tay khẽ gõ trên bàn. Quay đầu nhìn, trên bàn đặt một chén nước còn bốc hơi nóng.

Bạch Tri Hạ nhíu mày, sự ân cần của Lục Yên tối nay có phần khác thường.

Nàng chậm rãi uống vài ngụm, liếc nhìn Lục Yên, thấy hắn đang nhìn xấp công văn trên đầu gối, không biết nghĩ gì. Ngón trỏ phác họa trên công văn, nàng quay mắt, nhìn gương lược phía sau.

Lục Yên chợt thấy tối sầm, hắn thuận tay cầm bút lông làm phê bình trên công văn. Viết xong mới phát hiện, đó là bút vẽ mày bằng đá đại. Vốn chỉ còn nửa cây, hắn viết nhiều chữ, giờ đã gần cùn.

“Ngày mai, ta sẽ mua cây mới cho ngươi.”

Bạch Tri Hạ không đáp, nghiêng người về phía giá nến, xem thư.

“Đã bệnh, nghỉ ngơi sớm đi, thư lúc nào cũng có thể đọc.”

Lục Yên khuyên, nhưng phu thê đã quen hờ hững, bỗng nhiên như vậy lại trông có vẻ không hợp, dường như cả hai đều không quen.

Bạch Tri Hạ ngồi thẳng, không biết có nghe lời này hay không.

May mắn, đúng lúc này, giọng Lộc Minh thấp thoáng truyền vào từ ngoài.

“Gia còn chưa dùng bữa tối.”

Không ai để ý, hắn lại nói:

“Gia hai ngày nay bận chân không chạm đất, hôm qua còn ra ngoài thành, chạng vạng mới về. Công vụ chồng chất như núi, chỉ uống một ngụm trà.”

Bạch Tri Hạ ngẩn ra, Lục Yên hôm qua ra ngoài thành?

Lục Yên thấy thần sắc nàng, biết nàng hiểu lầm điều gì.

“Hôm qua, ta ở Kinh Giao gặp một lang trung.”

Câu nói không đầu không đuôi khiến Bạch Tri Hạ chợt run rẩy, máu dồn lên đầu.

Nàng nhìn Lục Yên, hắn đã đứng dậy đi ra ngoài.

Vậy nên sự khác thường của Lục Yên tối nay có nguyên nhân, hắn biết chân tướng.

Bạch Tri Hạ bỗng cảm thấy tim đập hoảng loạn, cảm giác chua xót lan tràn khiến nàng muốn khóc.

Ở ngoại thính, Lục Yên chợt ho khan hai tiếng:

“Thỉnh Tống tiên sinh đến.”

Lộc Minh vâng lệnh đi, Đậu Khấu nhìn Lục Yên:

“Gia, muốn chuẩn bị món gì?”

“Không cần vội, các ngươi vào hầu hạ thế tử phi nghỉ ngơi trước.”

Đậu Khấu và Phục Linh vào phòng hầu hạ Bạch Tri Hạ, nhưng nàng cảm xúc cuộn trào, chút buồn ngủ từ thuốc đã tan biến. Dù nằm trên giường, màn buông xuống, nàng vẫn mở to mắt, phân không rõ thật giả, miên man suy nghĩ.

Tống tiên sinh đến, từ ngoại thính vang lên tiếng nói chuyện khe khẽ.

“Từ mạch tượng, thế tử không đáng ngại, có lẽ gần đây mệt nhọc, nghỉ ngơi nhiều là được.”

“Đa tạ Tống tiên sinh phí tâm.”

“Không dám, đây vốn là bổn phận của tiểu nhân.”

Khi Tống tiên sinh sắp rời đi, Lục Yên bỗng hỏi:

“Tiên sinh đến vương phủ bao lâu?”

“Ôi, tính ra, tiểu nhân từ Tây Vực đã cống hiến trong quân, được vương gia coi trọng, hồi kinh cũng cho phép tiểu nhân đi theo.”

“Ân, cũng gần mười năm.”

Tống tiên sinh cười, nụ cười mang vài phần đắc ý nhàn nhạt.

Trong vương phủ, hắn cũng được xem là người được yêu thích.

“Ta rất kính trọng tiên sinh, nhiều năm như vậy vì vương phủ vất vả. Nhưng có một việc, ta nghĩ mãi không ra, muốn thỉnh giáo tiên sinh.”

“Thế tử nói vậy thật chiết sát, thế tử muốn biết gì, cứ hỏi là được.”

Khóe miệng Lục Yên chợt hiện một tia cười, nhưng rất lạnh:

“Ta rất muốn biết, vì sao tiên sinh không xem bệnh cho thế tử phi.”