Hoắc Anh sớm đoán Bạch Tri Hạ sẽ phản ứng vậy, mỉa mai đáp:

“Không hợp ý thế tử phi, ngài liền nói thuộc hạ nói dối.”

Bạch Tri Hạ bình tĩnh nhìn hắn:

“Hàn Mặc ngày đó vào vương phủ, rõ ràng gặp Hạ thị.”

“Vậy ý thế tử phi là Hạ thị hạ dược Hàn Mặc, để mưu hại chính mình?”

Hoắc Anh nói với giọng khiêu khích. Bạch Tri Hạ há miệng, nhưng không có đường phản bác.

Chẳng lẽ nàng nói Hạ thị vốn nhắm vào nàng, nhưng trời xui đất khiến, cuối cùng hại người hại mình?

Nàng nhìn Lục Yên, hắn thần sắc như thường.

Mấy người im lặng một lúc, Lục Yên mới nói:

“Thế tử phi không khỏe, tối nay miễn thỉnh an, về nghỉ ngơi đi.”

“Thế tử…”

“Có gì ngày khác hẵng nói.”

Lục Yên dần mất kiên nhẫn. Bạch Tri Hạ hít sâu hơi lạnh, cả người cứng đờ, thẳng lưng rời đi.

Hoắc Anh nói dối, hắn đang che chở Hạ thị.

Nhưng vấn đề là ai cũng nghĩ không phải Hạ thị.

Đặc biệt là Lục Yên.

Bạch Tri Hạ hiểu tính hắn, lúc này tranh cãi chỉ càng tệ. Dựa người không bằng dựa mình, nàng tranh được cơ hội từ Lục Yên, sao có thể phí hoài.

Lục Yên nhìn bóng Bạch Tri Hạ khuất trong bóng tối, sai Lộc Minh đến Trừng Tễ Đường, rồi nhàn nhạt nói:

“Vì sao nói dối.”

Hoắc Anh đắc ý tan biến, không còn sót lại:

“Gia, Hàn Mặc dù gặp Hạ thị, nhưng điều đó nói lên gì? Chẳng lẽ Hạ thị trăm phương ngàn kế hại chính mình? Thật nực cười, nàng không phải người có tâm tư đó!”

Lục Yên quay lại nhìn Hoắc Anh:

“Vì sao nói dối.”

Hoắc Anh mồ hôi lạnh chảy xuống, lắp bắp, không dám nói thêm.

Từ chín năm trước, Lục Yên đặc biệt chán ghét nói dối.

Nói dối, làm bộ, mọi chuyện nghe nhìn lẫn lộn, hắn đều cực kỳ chán ghét, thậm chí đến mức thống hận.

Vậy nên, Hàn Mặc quả thực gặp Hạ thị.

Lục Yên nhớ lại khi tra việc này, hắn tìm được tay nải. Y phục, giày vớ trong đó bị hư, không phải thứ hắn thường mặc. Rõ ràng, đó là do Bạch Tri Hạ chuẩn bị.

Hắn cũng tra được ngày ấy y phục của hắn bị hạ nhân lấy phơi, nên Bạch Tri Hạ không chờ, đem y phục nàng chuẩn bị giao Hàn Mặc, khiến thời gian phát tác của Hàn Mặc ở Nắn Ngọc Cư bị sai lệch.

Nói cách khác, Bạch Tri Hạ có lẽ thật sự bị oan.

Chuyện xảy ra sau khi hắn đề cập nạp Hạ thị làm trắc phi, và sau khi hắn từ chối Hạ thị.

Bạch Tri Hạ có động cơ làm ác, nhưng Hạ thị cũng vậy.

“Tự đi lãnh phạt.”

Lục Yên bỏ lại lời này rồi đi. Hoắc Anh nghiến răng.

Lộc Minh theo sau Lục Yên, cẩn thận. Vào Tê Muộn Quán, bàn sách đầy công văn, hôm nay Lục Yên lỡ cả ngày chưa xử lý.

Đợi sắp xếp xong, đã khuya.

Lục Yên xoa giữa mày, Lộc Minh dâng trà. Hắn uống một ngụm rồi đặt xuống. Lộc Minh thấy hắn không muốn nghỉ, nghĩ kỹ, cẩn thận nói:

“Gia, hôm nay ở Hoài Ân Công phủ, Phạm phu nhân thấy thế tử phi, hỏi sao ngài không đến.”

Lục Yên dừng tay xoa mày. Lộc Minh thấy phản ứng, nói tiếp:

“Thế tử phi đáp, ngài bận công vụ, muộn chút sẽ đến, xin Phạm phu nhân đừng trách.”

Nghĩ một chút, lại nói:

“Thế tử phi còn nói, ngài đối nàng rất tốt, vương gia và vương phi nương nương cũng đối nàng rất tốt.”

Lục Yên buông tay, ánh mắt âm u mang chút phức tạp.

Hắn không thích sự không chân thật của Bạch Tri Hạ, nhưng không thể phủ nhận, những lời dối của nàng đều là thiện ý.

Nhưng ý niệm mềm mại thoáng qua.

Thiện ý nói dối, suy cho cùng vẫn là nói dối.

Sắc mặt Lục Yên chìm xuống. Lộc Minh không hiểu sao chủ tử bỗng bực, Lục Yên sai mang nước ấm. Hắn vội gọi hạ nhân, đợi Lục Yên nghỉ, lòng vẫn lẩm bẩm.

Tâm tính chủ tử hắn đoán không ra, đối thế tử phi như thế, đối Hạ thị cũng vậy. Dù trong phủ ồn ào, nói chủ tử để tâm Hạ thị, nhưng Lộc Minh biết rõ, chủ tử không ra lệnh nạp Hạ thị làm trắc phi, cũng không bảo sửa cách xưng hô.

Đến nay, người hầu ở hẻm Phong Nam vẫn gọi Hạ thị là Hạ cô nương.

Chẳng lẽ chủ tử không vì Hạ thị mà lạnh nhạt thế tử phi?

Nhưng nếu vậy, sao lại lạnh nhạt cả Hạ thị?

“Hắc, làm gì đấy?”

Lộc Minh đang nghĩ ngợi, bỗng có người gọi sau lưng, khiến hắn giật mình. Quay lại thấy gương mặt râu ria xồm xoàm, tức giận nói:

“Thôi tiên sinh chỉ biết dọa người!”

Thôi Thực cười hắc hắc:

“Ta đứng sau ngươi lâu thế, ngươi không phát hiện, còn oán ta.”

“Ngài lại đến muộn.”

Thôi Thực đĩnh đạc:

“Đâu có, rõ ràng thế tử ngủ sớm.”

“Đã gần giờ Sửu, gia còn không nên ngủ? Ngài không thể uống ít rượu, cứ hỏng việc! Gia khoan dung, ta chưa thấy nhà nào có mưu sĩ như ngài!”

Lộc Minh lườm, quay đi.

Thôi Thực bị trách, không giận.

Lỡ thì lỡ, uống thêm vài chén rượu. Chưa đi được mấy bước, thấy trên đường tối đen, có người khập khiễng đến. Nhìn kỹ, là Hoắc Anh.

“Ừm.”

Thôi Thực vui sướng khi người gặp họa.

Hoắc Anh lườm hắn, quỳ xuống trong sân.

Thôi Thực không nói chuyện rượu, vòng quanh Hoắc Anh vài vòng, tấm tắc định chế nhạo. Trong phòng, Lục Yên đạm thanh nói:

“Vào đi.”

Hoắc Anh vừa ăn đòn, cố đứng dậy. Thôi Thực xem kịch, theo vào.

Phòng tối đen, không thắp đèn. Lục Yên cởi tóc, mặc áo ngủ rộng, ngồi trên ghế cạnh giường. Hoắc Anh vào lại quỳ, Thôi Thực chọn ghế gần Lục Yên ngồi. Lục Yên cúi mặt, không ai biết hắn nghĩ gì. Hoắc Anh nhấp môi khô khốc, thành thật bẩm:

“Hàn Mặc trên đường đến Nắn Ngọc Cư, gặp Hạ thị, do trên mặt bẩn, dùng khăn nàng đưa. Thuộc hạ tìm được khăn ở Hàn gia, sạch sẽ, không vấn đề.”

Thôi Thực nghe hiểu:

“Nửa năm rồi, đừng nói cốt tô, ngay cả hạc đỉnh hồng, rửa cũng sạch, chẳng nói lên gì.”

Hoắc Anh nóng nảy, nhưng trước Lục Yên không dám lỗ mãng, chỉ trừng Thôi Thực. Hắn không sợ:

“Ta nói thật.”

Lục Yên trầm mặc, hai người không nói thêm. Một lát, Lục Yên đuổi Hoắc Anh đi, Thôi Thực thấy hắn nhíu mày, trêu:

“Thế tử khó xử vì đạo cân bằng? Hà tất đâu? Chuyện chưa tra rõ, có lẽ thế tử phi không vô tội, ngài không cần cho nàng công đạo.”

Lục Yên không nói, Thôi Thực gõ bàn:

“Hoặc thế tử dừng tra việc này, chuyện chấm dứt, ngài khỏi phiền não.”

“Ta muốn biết chân tướng.”

Về chân tướng, Lục Yên gần như cố chấp.

“Ừm, nếu kết quả không đổi thì thôi, nhưng nếu chứng minh thế tử phi bị oan, việc này do Hạ thị làm, thế tử định thế nào?”

Đúng vậy, định thế nào?

Thôi Thực thấy ánh mắt nặng nề của Lục Yên, cười:

“Thế tử hà tất làm khó mình? Hạ Uẩn có ân với ngài, ngài đáp ứng chiếu cố nữ nhi duy nhất của ông. Dù là Hạ thị, ngài cũng không thể làm gì nàng, hà tất câu nệ chân tướng?”

Hắn vỗ tay đứng dậy:

“Hậu trạch trước nay không phải nơi chú trọng công bằng. Thế tử thích ai, cứ thiên vị không kiêng dè. Chỉ là sủng thiếp diệt thê, thu liễm chút là được.”

Lục Yên nhíu mày, Thôi Thực kinh ngạc:

“Sao? Chẳng lẽ thế tử không thiên vị Hạ thị?”

Ý trào phúng trong miệng hắn rõ ràng. Ai trong Tấn vương phủ chẳng biết thế tử đối Hạ cô nương khác thường. Vì Hạ thị, phu thê bất hòa, mẫu tử không hợp.

Đêm ấy, không chỉ Lục Yên khó ngủ.

Bạch Tri Hạ nằm trong màn, xoa chuỗi tràng hạt gỗ đàn. Mùi đàn hương nhàn nhạt cũng không làm lòng nàng tĩnh.

Việc Hạ thị làm không phải không kẽ hở. Ít nhất trên đường đến Nắn Ngọc Cư, nàng từng đưa khăn cho Hàn Mặc lau bẩn trên mặt, có người thấy.

Chỉ là trước đây chưa từng nghi ngờ nàng ta.

Những gì nàng tra được, Lục Yên tự nhiên cũng tra được.

Nhưng kết quả không như ý.

Lời bẩm của Hoắc Anh, phản ứng của Lục Yên, đều rõ ràng nói với nàng, họ đã chọn.

Bạch Tri Hạ siết chặt hạt châu, lòng bất cam nồng liệt đến nghẹt thở. Nhưng nàng bất cam vì sao? Vì sao liều mạng muốn đặt chân tướng trước mặt Lục Yên?

Bạch Tri Hạ siết hạt châu, nhíu mày, lòng đầy bi ai không thể hóa giải.

Vì nàng chưa chết tâm, chưa chết tâm với Lục Yên.

Nàng khao khát nàng và Lục Yên còn như chín năm trước, nhưng Lục Yên đã không còn là thiếu niên yếu ớt năm ấy.

Nếu.

Bạch Tri Hạ thử nghĩ.

Nếu Bạch gia không hồi kinh, không gặp lại Lục Yên trên đường, mọi chuyện có không xảy ra?

Nàng không tìm được thiếu niên của mình, sẽ tìm một nhà thích hợp định hôn sự. Còn Lục Yên, hẳn đã cùng Hạ thị song túc song tê.

Nhưng thế sự vô thường, không có nếu.

Bạch Tri Hạ nhẫn nhịn lệ nóng trào dâng.

Nàng không đường lui, chỉ có được ăn cả ngã về không.

Khi Bạch Tri Hạ lại chuẩn bị tinh thần, sai người tra từ phía Hạ thị, Lục Yên cũng an bài người điều tra.

Hóa ra Hàn Mặc không chỉ gặp Hạ thị trên đường đến Nắn Ngọc Cư, mà khi chật vật rời đi, cũng vì Hạ thị ngăn cản, khiến nàng mất cơ hội rời đi.

Những việc này lẽ ra phải được bẩm báo sau khi xảy ra, nhưng Hàn Mặc riêng dặn không trình báo trước mặt hắn.

Lục Yên cuối cùng cảm thấy việc này không ổn.

Hàn Mặc khác Hoắc Anh, là người kín đáo cực điểm, không thể biết hắn kiêng kỵ mà còn giấu giếm.

Từng việc chỉ hướng khiến Lục Yên cảm thấy, lời Bạch Tri Hạ, rất có thể là thật.

Cấp dưới bẩm xong, thấy chủ tử thất thần, không dám quấy nhiễu. Nhưng bên ngoài vang giọng Lộc Minh:

“Gia, người ở hẻm Phong Nam đến, nói Hạ cô nương rong huyết, thỉnh ngài mau đi xem.”

Lục Yên hoàn hồn, ngồi sau án không nhúc nhích:

“Nói với Tống tiên sinh, mang dược tốt nhất qua.”

Lộc Minh quay lại nhìn người bên cạnh, vẻ mặt quả nhiên như thế. Người kia khó xử, lấy hết can đảm nói:

“Gia, ngài có thể đi xem Hạ cô nương không? Cô nương bệnh lâu, thân thể mãi không khá.”

Hạ thị sảy thai hơn tháng, cuối thu sang đông, tuyết đầu mùa đã rơi. Có lang trung giỏi nhất vương phủ, dược liệu tốt nhất, thân thể nàng lẽ ra phải khá, nhưng lại càng tệ.

Phòng im lặng, người kia nghĩ kỹ, cuối cùng cố cầu:

“Gia, chẳng lẽ cứ nhìn nàng mất mạng?”

Rất lâu sau, khi họ nghĩ Lục Yên sẽ không ra, cửa mở.

Lục Yên vừa ra thư phòng, thấy người ở cổng viện.

Là tỳ nữ của Bạch Tri Hạ.

Hắn nhàn nhạt liếc qua, đoàn người vội ra sân. Đậu Khấu há miệng, chưa kịp nói, người đã đi xa. Lộc Minh theo sau, cầm áo choàng, thấy Đậu Khấu, cười làm lành:

“Tỷ tỷ có việc? Muộn chút hẵng đến, Hạ cô nương bệnh nặng, gia phải đi xem trước.”