Chẳng bao lâu sau, các món ăn được dọn lên bàn. Hai chị em đến sớm, món thịt kho tàu còn nóng hổi vừa mới ra lò, hương thơm ngào ngạt khiến người ta nhìn thôi cũng đã thấy đói.

Cả hai nhanh chóng ăn xong, lễ phép chào chị phục vụ rồi vội vàng đi đến tòa soạn báo.

Sau khi tìm được người phụ trách đăng tin, Tô Thanh Mi trình bày rõ ràng tình huống và nội dung muốn công khai tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ cha con với Tô Kiến Nhân. Nộp xong một đồng phí đăng báo, cô cùng nhân viên toàn soạn chào tạm biệt rồi rời đi.

Sáng mai là chuyến tàu đi xuống nông thôn, có tờ báo mang theo cũng tiện, lỡ có chuyện gì xảy ra thì cũng có bằng chứng dễ dàng đưa ra.

Trên đường quay về, hai chị em tiện đường ghé qua văn phòng thanh niên trí thức để lấy vé tàu, xong xuôi mọi việc, cả hai chẳng còn gì cần bận tâm nữa.

Lúc này, Tô Thanh Mi nảy ra ý định đến trạm thu mua phế phẩm, bảo Tư Tư quét xem có gì đáng giá không. Tuy trong không gian đã tích trữ đủ loại vật tư, nhưng cô vẫn giữ quan điểm có tiền chẳng bao giờ là thừa.

Chẳng bao lâu sau, hai chị em đến được trạm thu mua.

Trước cổng trạm đặt một chiếc ghế dựa, một ông lão đang nằm thoải mái trên đó hóng mát. Bên cạnh là một chiếc bàn nhỏ, trên bàn đặt ly trà đã nguội.

Tô Thanh Mi lập tức đổi sang gương mặt rạng rỡ dễ thương, bước lên trước cười tươi:

“Ông ơi, người lớn trong nhà bảo tụi cháu đến tìm ít báo cũ với sách cũ về dán tường, tụi cháu vào tìm một chút được không ạ?” Vừa nói, cô vừa từ trong túi rút ra một quả táo đỏ tươi bóng loáng, đặt lên bàn trước mặt ông.

Ông lão nhìn trái táo, nhất thời sững lại. Trong thời buổi này, trái cây ở thành phố thật sự rất hiếm, có tiền cũng chưa chắc mua được.

“Vào đi, nhưng không được lấy những thứ không nên lấy, nghe chưa?” Ông giả vờ nghiêm giọng dặn dò, rồi nháy mắt ra hiệu cho hai chị em vào trong.

Tô Thanh Mi mỉm cười vui vẻ, kéo em gái cùng bước vào trạm.

Trạm thu mua phế phẩm của thời kỳ này không hoàn toàn là rác rưởi, rất nhiều món được thu về từ những gia đình từng bị lục soát, qua tay lựa chọn một lượt, nhưng vẫn khó tránh khỏi có vài món quý giá bị bỏ sót.

Huống chi, cả thành phố này chỉ có một trạm thu mua như thế này, diện tích lại rộng lớn. Bước vào sân, bên trái có bốn căn nhà cấp bốn nhỏ, còn lại là các loại sách báo và tạp vật vứt ngổn ngang ngoài sân.

“Tư Tư, quét thử xem có món gì đáng giá không.”

“Được thôi, Thanh Mi, đợi một chút nhé.” Giọng Tư Tư vang lên đầy phấn khích.

“Thanh Mi, căn nhà thứ hai bên trái, trong hộc bí mật của bàn trang điểm có đồ quý đấy.”

Không chút chần chừ, Tô Thanh Mi bước nhanh vào căn phòng đó.

Ánh mắt cô lướt qua khắp căn phòng bừa bộn đầy các món đồ nội thất cũ kỹ, nhiều thứ đã hư hỏng, gãy vỡ, khiến cả căn phòng toát lên vẻ tiêu điều, đổ nát.

Cô cẩn thận quan sát xung quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở một chiếc bàn trang điểm cũ. Chính là chiếc mà Tư Tư đã nhắc tới.

Đó là một bàn trang điểm năm cánh gương, được vẽ tinh xảo những họa tiết chim khách đậu trên cành mai. Hình ảnh sinh động đến mức như thể chim sắp vỗ cánh bay ra khỏi mặt kính.

Tô Thanh Mi nhẹ nhàng bước tới, từ tốn kéo ngăn kéo ra. Sau đó, cô dùng tay gõ nhẹ vào đáy ngăn kéo vài cái. 

Khi nghe được âm thanh rỗng vọng lên, tim cô khẽ nhảy lên một nhịp. Đúng là chỗ này rồi.

Cô cẩn thận tháo lớp đáy ngăn kéo, để lộ một khoang ẩn giấu bên dưới. Đưa tay vào thăm dò, cuối cùng cô cũng lấy ra được một chiếc vòng tay bằng phỉ thúy xanh lục đế vương, trong suốt lấp lánh, tỏa ánh sáng mê hoặc.

Chỉ cần nhìn qua, cũng biết món này vài chục năm sau sẽ có giá lên tới hàng chục triệu tệ.

Vừa định đứng dậy, thì giọng Tư Tư lại vang lên: “Thanh Mi, khoan đã! Cái bàn trang điểm này làm từ gỗ hoàng hoa lê, rất có giá trị sưu tầm!”

Nghe đến đó, Tô Thanh Mi bật cười, không do dự liền thu cả chiếc bàn vào không gian.

Xem ra, quyết định đến trạm thu mua hôm nay là hoàn toàn chính xác. Chỉ trong một buổi mà thu về cả món trang sức và cổ vật, mỗi món đều trị giá hàng chục triệu, quả là một phi vụ quá hời!

Dưới sự giúp đỡ của Tư Tư, Tô Thanh Mi lại thu thêm được một chiếc trang điểm bằng gỗ hoàng hoa lê và hơn mười thỏi vàng nữa.

Hôm nay quả thật thu hoạch phong phú. Hai chị em ôm cả đống báo cũ bước ra cửa, nhờ bác giữ cửa cân giúp.

“Thôi thôi, hai đứa cứ mang đi đi. Chỗ báo này chả đáng mấy xu, còn không bằng quả táo quý giá kia nữa là.” Bác vẫy tay xua xua, ý bảo hai người không cần đưa gì, cứ mang về.

Trước khi về nhà, Tô Thanh Mi cũng đã thu thập đủ bộ “Tự học Toán Lý Hóa”.

Dù có chút khác so với sách của khác thế giới khác, nhưng kiến thức cơ bản vẫn giống nhau. Thế nên, hai chị em cũng chẳng tốn công sức gì thêm cho bộ sách ấy.

Sau một ngày bận rộn, hai người quyết định về thẳng nhà nghỉ ngơi.

Bên phía Tô Hồng Hạnh, cô ta đã thương lượng xong với một bạn học nữ, định mượn tạm chỗ ngủ hai đêm. Cô ta không có ý định quay về làm loạn với Tô Thanh Mi nữa.

Ngôi nhà trước đó vừa bị trộm vét sạch, chẳng còn gì. 

Tô Kiến Nhân và Tưởng Ngọc Liên cũng đã bị bắt, không còn ai có thể chống lưng cho cô ta. Bây giờ có trở về gây chuyện, chẳng biết Tô Thanh Mi sẽ đá cô ta ra khỏi cửa bằng tư thế gì nữa.

Chấp nhận số phận là điều duy nhất cô ta có thể làm. Dù sao thì cũng phải xuống nông thôn, may mà cô ta đã lừa được Lý Tuyên đi cùng. Đến đó rồi có thể bắt anh ta làm việc thay, cô ta sẽ bớt cực khổ một chút.

Tô Hồng Hạnh vẫn chưa hay biết, cô ta sẽ bị phân đến đúng nơi mà hai chị em Tô Thanh Mi làm thanh niên trí thức.

Về phần Tô Tuấn, cô ta cũng chẳng muốn lo nữa. Cô ta đã biết Tô Tuấn không phải con ruột của cha mình. 

Mà người cha ruột kia thì càng không quan tâm đến đứa con ngoài giá thú này, thôi thì để mặc cậu ta tự sinh tự diệt đi. 

Dù sao trước kia, vì cha mẹ trọng nam khinh nữ mà cô ta đã có không ít oán hận với Tô Tuấn rồi.

Mà đúng như Tô Hồng Hạnh dự đoán, Tô Tuấn không một xu dính túi, mà quê nhà của Tô Kiến Nhân thì lại quá xa xôi hẻo lánh, cậu ta cũng chẳng phải con ruột nên chẳng có lý do gì mà đến đó.

Người cha ruột Tôn Kiến Quốc vì lối sống trác táng, quan hệ nam nữ bừa bãi, sớm đã bị xử phạt, đày xuống nông trường lao động mười năm. Còn vợ ông ta, dĩ nhiên chẳng bao giờ đoái hoài gì đến đứa con riêng này.

Cuối cùng, kết cục của Tô Tuấn một kẻ vừa ngu ngốc vừa độc ác, là lang thang đầu đường xó chợ, rơi vào cảnh ăn xin.

Ở nhà, Tô Thanh Ngọc đề nghị làm ít dưa muối để mang đi đường. Tô Thanh Mi căn dặn em gái sớm nghỉ ngơi rồi quay trở về phòng mình.

Cánh cửa vừa khép lại, cô lập tức bước vào không gian của mình. Nơi ấy, một bóng trắng ào đến lao về phía cô.

Tô Thanh Mi ngẩng đầu, liền thấy một con ngựa trắng tuyết, thân hình cường tráng, bờm óng mượt đang phi thẳng đến.

Ngay lập tức, cô biết đây là hình dạng mới của Tư Tư.

“Thanh Mi, chị sắp đến Đông Bắc đúng không? Em tra tài liệu rồi, bên đó nhiều ngựa lắm. Em biến thành ngựa như thế này, chị có thể cưỡi, mà em cũng dễ dàng đi lại trong đội. Chị thấy có được không?” Con ngựa trắng cúi đầu, nghiêng nghiêng cái đầu đầy lông mềm mại, ánh mắt ngây thơ nhìn cô như đang chờ được khen.

“Chị còn tưởng em sẽ biến thành cún cơ.” Tô Thanh Mi bật cười, nét cười nhẹ như gió xuân lan ra trên khuôn mặt, càng làm lúm đồng tiền của cô thêm quyến rũ.

“Em không muốn làm chó đâu! Chị biết thời nay mà, nhiều người còn chẳng đủ cơm ăn. Đến khi đó, nếu có ai đói quá mà muốn bắt em làm thịt thì sao!” Tư Tư dù không dễ bị người khác bắt được, nhưng cũng chẳng muốn cứ bị người ta nhìn như món ăn di động.

“Thôi được rồi, đến khi xuống tàu chị sẽ thả em ra. Còn nữa, chúng ta phải cẩn thận với Trần Kiều Kiều.” 

Trong lòng Tô Thanh Mi chưa từng quên mục đích quan trọng nhất khi quay lại nơi này lần này. Báo thù cho kiếp trước, cho cô và em gái.

“À đúng rồi, sau khi hệ thống nâng cấp, có nhiều thay đổi lắm! Em kể chị nghe nha. Trước em là Hệ thống hỗ trợ nữ phụ hoàn thành tâm nguyện, nhưng chị đã hoàn thành toàn bộ nhiệm vụ, lại còn dùng tốc độ và mức độ hài lòng cao nhất. Vì vậy, hệ thống chính đã thưởng riêng cho chị, đồng thời chuyển em thành hệ thống ‘vả mặt tra nam’ ” 

Tư Tư vui vẻ đi vòng quanh Tô Thanh Mi, cái đuôi lắc lư đầy hào hứng.

Cô khẽ nhướng mày, trong lòng trào lên một dòng cảm xúc khó tả. Hóa ra, lần trở về này sẽ càng thú vị hơn cô tưởng.