Ám độ
Chương 5
Tác giả: Lộng Giản Tiểu Hào

Cục trưởng Nghiêm Khải Minh nhận được cuộc điện thoại lúc gần bốn giờ sáng.

Dù ở cương vị của ông bây giờ vốn không cần tự mình xử lý mọi việc, nhưng một đời làm trong ngành, muốn học cách quan liêu ngồi mát ăn bát vàng thì cũng đã quá muộn.

Người ngoài bốn mươi, giấc ngủ cũng nông hơn. Đối với người như Cục trưởng Nghiêm, cả đời gắn bó với ngành hình sự, thì lại càng như thế.

Vì vậy, chiếc điện thoại dùng riêng cho liên lạc nhiệm vụ, vốn mở suốt 24 giờ, chỉ cần vang lên một tiếng cũng đủ làm ông tỉnh giấc.

Kinh nghiệm bao năm mách bảo ông rằng, cuộc gọi vào giờ này thường chẳng phải tin gì tốt lành.

Ông hắng giọng, bấm nút nghe máy, trong lòng trào dâng cảm giác bất an như thể có chuyện lớn sắp xảy ra.

Nhưng điều khiến ông bất ngờ là, đầu dây bên kia chỉ đơn giản là báo cáo tiến trình hành động, toàn là những tin tức thuận lợi và suôn sẻ.

“Tống Từ vừa vào sân bay đã bị bắt. Lịch trình trong nước, em đã dùng thân phận của hắn để lên máy bay. Trên máy bay em còn cố tình gây chuyện, chắc hẳn nhiều người còn nhớ mặt em. Sau đó vừa đặt chân xuống đất thì đã bị công an đưa đi. Chính thư ký Lâm Hoắc đã ra mặt bảo lãnh em. Không có gì khả nghi cả.”

Giọng người ở đầu dây bên kia dừng lại một chút rồi nói tiếp:
“À đúng rồi, em cũng đã đến chỗ Tống Từ, kết quả điều tra giống như trước, đúng là hôn mê sâu. Bác sĩ nói có khả năng cao là chết não. Còn nữa, em nghĩ nên điều tra xem là ai đã giúp Lâm Hoắc có được mối quan hệ đó. Theo quy định thì em phải bị tạm giữ ít nhất mười lăm ngày, vậy mà chỉ một cú điện thoại đã giải quyết xong. Có tiền đúng là tốt thật.”

Nghiêm Cục lấy kính đặt trên tủ đầu giường, vừa đeo vào vừa xoa huyệt thái dương vì thiếu ngủ mà đau âm ỉ.

Ông đánh giá rất cao kết quả công tác của người trẻ tuổi đó:
“Quả nhiên thầy em không tiến cử sai người. Em cứ yên tâm mạnh dạn làm đi, tổ chức sẽ dốc toàn lực hỗ trợ em.”

Người thanh niên ở đầu dây bên kia nghe vậy lại không vội vàng đáp lại. Ngược lại còn có vẻ do dự.

Sau đó là một khoảng im lặng kéo dài vài giây.

Là người ngồi ở vị trí cục trưởng Cục Điều tra hình sự thuộc Bộ Công an, Nghiêm Khải Minh tuyệt đối không phải là loại người đầu óc đơn giản.

Từ sự im lặng khác thường này, ông liền nhận ra đối phương đang lưỡng lự điều gì đó. Tay đang xoa huyệt thái dương của ông cũng ngừng lại, ông hỏi:
“Thẩm Thính? Có khó khăn gì thì cứ nói thẳng. Giờ này gọi cho tôi, không phải chỉ để báo mấy chuyện này chứ?”

Cách xa hàng ngàn cây số, Thẩm Thính đang đứng bên cạnh chiếc xe của Lâm Hoắc – chiếc xe được chuẩn bị riêng cho hắn.

Xe đã tắt máy, đỗ ngay trên làn khẩn cấp của tuyến đường cao tốc đông đúc nhất thành phố Giang Hỗ.

Thẩm Thính bị mùi nước hoa nồng nặc từ tiệm “Hoàng Gia Thiên Địa Hối Đặc” xộc vào khiến khó chịu, phải đứng bên đường hít thở khí trời đêm một lúc mới dần bình tĩnh lại.

Cấp trên trực tiếp của hắn vẫn đang ở đầu dây điện thoại thúc giục. Nhưng hắn vẫn chưa nghĩ ra nên mở miệng thế nào.

Cái gọi là “khó khăn” hiện tại, so với những nhiệm vụ gian khổ trước đây, thật sự chẳng đáng là bao.

Trước khi bắt đầu nhiệm vụ, hắn thậm chí chưa từng nghĩ rằng sẽ có ngày gọi chuyện này là “khó khăn”.

Về lý thuyết, Thẩm Thính hoàn toàn có thể tự mình vượt qua và tiêu hóa tình huống này.

Nhưng chính cái “khó xử” nhỏ nhặt này, vào thời điểm thực tế lại khiến hắn cảm thấy thật sự bối rối.

Trước sự truy vấn liên tục từ cấp trên trực tiếp, người luôn quyết đoán như Thẩm Thính lại chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.

Im lặng thêm vài giây, cuối cùng Thẩm Thính quyết định báo cáo sự thật. Nhưng khi lời vừa đến bên môi, lại đột nhiên biến thành:

“Nghiêm cục, tôi muốn hỏi một chút… ngoài việc lợi dụng gương mặt của tôi, chẳng lẽ chúng ta – công an – thật sự không còn cách nào khác sao?”

“Cậu định rút lui?!” Giọng bên kia không thể tin nổi.

“Không, tôi chỉ là… không muốn tham gia theo cách này.” Chỉ cần tưởng tượng thôi, hắn cũng đã có thể hình dung ra vẻ mặt lãnh đạm mà soi xét qua thấu kính của Nghiêm Cục.

Thẩm Thính bất lực mím môi, rồi chợt bật cười giễu mình:
“Tôi thừa nhận, tôi và Tống Từ thật sự giống nhau đến mức khó tin. Ngay cả bản thân tôi cũng thấy kỳ lạ. Một tên lưu manh như vậy, mà lại giống tôi như đúc. Nhưng mà, hắn thực sự quá đê tiện, quá ghê tởm. Tôi sợ mình không thể diễn đạt được, ngược lại sẽ làm liên lụy nhiệm vụ.”

“Thẩm Thính! Cậu đang kiếm cớ, định bỏ cuộc giữa chừng!”

Bỏ cuộc giữa chừng? Thẩm Thính gần như theo phản xạ mà lắc đầu. Trong từ điển của hắn chưa từng có khái niệm “lùi bước”.

Nhưng chưa kịp phản bác, giọng nói của Nghiêm Cục đã vang lên như tiếng sấm qua ống nghe:
“Xuất thân cảnh sát thế gia, ông nội, cha đều là cảnh sát, thành tích suốt bốn năm toàn ưu, sáu lần giữ chức tổ trưởng hành động, bốn lần được khen thưởng, giờ cậu lại nói với tôi là cậu không làm nổi, sợ liên lụy nhiệm vụ?”

“Nghiêm cục, tôi không có ý đó. Ý tôi là, ngoài gương mặt này, tôi còn rất nhiều năng lực và sở trường khác – hiện trường khám nghiệm, điều tra hình sự, truy bắt, bắn súng… Tôi nghĩ mình có thể đóng góp nhiều mặt cho nhiệm vụ này.”

“Đừng nói nhảm nữa!”

Vị lãnh đạo già từng nhiều lần hợp tác với hắn hừ lạnh:
“Đây không phải vấn đề kỹ thuật, mà là vấn đề ý chí chiến đấu. Ngày mai đến gặp Giám sát trưởng thành phố Giang Hỗ phối hợp công tác!”

“Khoan đã!” Trước khi Nghiêm Cục cúp máy, Thẩm Thính nhanh chóng xuống nước:
“Vậy… tôi yêu cầu được tư vấn tâm lý. Nếu không, nhiệm vụ này tôi sợ không gánh nổi… Hắn thật sự quá ghê tởm.”

Kết thúc cuộc điện thoại với Nghiêm Cục, “Tống Từ tạm thời” – Thẩm Thính – lại ngồi vào trong xe.

Hắn nhắm mắt lại, trong đầu lần lượt hiện lên những biểu hiện của bản thân trong mười mấy giờ qua.

Có sơ hở nghiêm trọng nào không?

Hắn thầm hỏi chính mình.

Không có.

Ngoại trừ khi tham dự tiệc tiếp đón của Từ Khải có phần hơi gượng gạo, những chỗ khác hoàn toàn không để lộ bất kỳ dấu vết khả nghi nào.

Thẩm Thính là một cảnh sát vô cùng xuất sắc. Hắn không chỉ có thiên phú vượt trội, mà còn sẵn sàng đánh đổi mọi nỗ lực và thời gian để đảm bảo nhiệm vụ thành công, phá án hiệu quả.

Với nhiệm vụ lần này, hắn yêu cầu bản thân mỗi ngày đều phải tái hiện hoàn hảo thói quen và hành vi của "Tống Từ", để không có bất kỳ sơ suất nào.

Sau khi xác nhận rằng suốt cả ngày không để lộ sai sót lớn, hắn tháo thẻ nhớ từ camera hành trình trong xe, lắp lại vào ổ ghi dữ liệu, sau đó rút thẻ SIM vừa dùng trong điện thoại để báo cáo về, cẩn thận cất vào ngăn bí mật trong ví.

Đêm thành phố Giang Hỗ thật đẹp.

Một màn đêm sâu thẳm mà xa hoa như thế, đủ sức che giấu vô vàn bí mật.

Khi chấp hành nhiệm vụ, Thẩm Thính có thể lợi dụng khoảng thời gian mọi người chìm vào giấc ngủ để báo cáo công việc qua điện thoại cho lãnh đạo cấp trên ở tận thủ đô.

Và ở thời điểm chỉ vài ngày trước, trong một góc sâu của Dark Web mà khó ai lần ra được, cũng có một người ẩn mình trong màn đêm, âm thầm khởi động một vụ án đẫm máu và ly kỳ.

—— Chỉ dựa vào một email ngắn ngủi, một bức ảnh chụp lệnh chuyển khoản, cùng hai bức ảnh chứng minh thư.

Người gửi: [whisper@email-formerdays] — yêu cầu được bảo mật thông tin.
Địa chỉ gửi thực tế không trùng khớp với địa chỉ hiển thị.
Xin hãy thận trọng xác minh độ xác thực của nội dung.

Thời gian gửi: 11:14 tối, ngày 2 tháng 2 năm 2020 (giờ địa phương: Washington, Toronto, Cuba, Chile, UTC-5)
Người nhận: Li Huan Ming [Clark@WeFashionMedia]
Tệp đính kèm: 3 tệp (ảnh chụp chuyển khoản 1.jpg ... sắp hết hạn)

Tôi biết chân tướng của chuyện năm đó.
Người đã giết cha anh, Lý Quảng Cường, chính là: Trần Phong và...

Trong bóng tối, ánh sáng yếu ớt phát ra từ màn hình laptop là nguồn sáng duy nhất.

Vào thời khắc ấy, người dân thành phố Giang Hỗ vẫn đang say giấc nồng, chẳng hề hay biết rằng bức thư điện tử này sẽ phá vỡ sự yên bình giả tạo bấy lâu nay của thành phố.

Có người không tiếc dùng máu tươi và cách thức bi thảm, chỉ để đưa chân tướng đã bị chôn vùi suốt mười lăm năm ra ánh sáng, thông báo cho thiên hạ.

“Cái gì? Mày muốn tao giúp cậu tìm bác sĩ tâm lý?”

Sáng sớm bị điện thoại của Thẩm Thính đánh thức, Từ Khải không khỏi nghi ngờ mình còn chưa tỉnh ngủ:
“mày về nước chưa đầy 24 tiếng đã coi trọng một bác sĩ tâm lý? Mẹ kiếp! Trâu bò thật đấy! Rốt cuộc là ai khiến mày thành ra vậy?”

Luôn quen tư duy bằng nửa thân dưới, não của Từ Khải hiển nhiên không đi theo lối thông thường. Ngoài lý do “muốn thử xem bác sĩ có phải kiểu PLAY mới không”, hắn thật sự không thể nghĩ ra lý do gì khiến “Tống Từ” phải cần đến bác sĩ tâm lý.

“Không phải, tao nhờ mày tìm giúp một người chuyên nghiệp, đáng tin cậy.”

Đầu dây bên kia, “Tống Từ” cố ý nhấn mạnh hai chữ “chuyên nghiệp”, nhưng rồi lại chợt nhận ra mình giao sai người:
“Thôi, hay để tao nhờ Lâm Hoắc sắp xếp.”
Sau đó lại không hiểu nghĩ đến điều gì, hắn đổi ý:
“Quên đi, để tao tự tìm lấy.”

Lúc này Từ Khải mới miễn cưỡng thoát khỏi “cốt truyện tối nay bác sĩ leo lên giường tôi”, nhưng vẫn chưa hết ngờ vực:
“Không phải chứ? Không có chuyện gì thì tìm bác sĩ tâm lý làm gì?”

“Chính là có chuyện đấy! Mẹ nó!”
Tống Từ bên kia điện thoại gần như cả đêm không ngủ, mệt mỏi thở dài:
“Chuyện này, tao chỉ nói cho mình mày biết. Nếu mày dám cười, tao sẽ phế mày ngay lập tức! Nghe rõ chưa?!”

Chỉ cần nghe giọng thôi là có thể ngửi thấy mùi “quả bom tin tức” sắp phát nổ, Từ Khải lập tức tỉnh táo:
“Mày nói đi! Tao đảm bảo không cười!”

“Tao hình như... bất lực.”

...

Từ Khải sợ tới mức không dám bật cười. Nhưng Tống Từ lại quên không dặn hắn đừng kể cho người khác biết.

Nửa tiếng sau, gần như tất cả những ai từng quen biết hoặc từng nghe nói tới Tống Từ đều biết chuyện động trời này:

—— Chính là Tống Từ ấy! Cái gã có đôi chân dài như Teddy công, cái gã Walking Dick luôn tràn trề tinh lực ấy! Ở phương diện ấy... lại “không được”!

“Chính miệng hắn nói với tao đấy nhé! Hắn bảo mấy tháng trước còn ngủ với ngựa hoang. Nhưng sau khi biết mình bị cắm sừng, còn bị tiểu tam, tiểu tứ, tiểu ngũ... đè ra hành, hắn phát điên, dám trong lúc bị cưỡng ép cầm ấm nước đập lại người ta luôn —— ha ha ha!”

“Ê, tao nói thật đấy, Tống Từ lần này là thật không gượng dậy nổi. Là chính miệng hắn thừa nhận mà! Nghe nói có lần bị con tiểu yêu tinh kia cầm dao đuổi khắp nhà, cuối cùng chỉ còn nước ngồi xổm trên bồn cầu, hai tay che háng, may ra mới giữ được 'nó'. Kết quả sao? Dao cắm thẳng vào đùi, máu chảy lênh láng, phải gọi xe cấp cứu! Từ lần đó đến giờ là hoàn toàn... không đứng lên nổi!”

“Không tin thì hỏi đi, hắn đang nhờ tao tìm bác sĩ tâm lý đấy! Ha ha ha ha!”

Từ Khải thêm mắm dặm muối gọi điện loan tin cả buổi vẫn chưa đã, tới chiều lại rủ thêm một đám bạn vừa nhận tin nóng sốt, cùng tụ tập đánh bài uống trà, vừa tám vừa thêu dệt thêm câu chuyện.

Sự thật chứng minh: tin đồn khi gặp mặt truyền miệng còn mạnh gấp vạn lần qua điện thoại.

Tới tối, tin “Tống Từ bị bất lực” đã bị nâng cấp thành “Tống Từ vì bị nhân tình cũ đuổi giết, bị cắt ‘của quý’ —— hiện vẫn đang cấp cứu trong bệnh viện, tính mạng và... 'nó' đều chưa rõ sống chết.”

Kim Mao Sư Vương ôm túi hạt dưa, đồng cảm thở dài:
“Haizz... khó trách tối qua Tống Từ trông thê thảm thế. Nhà họ Tống năm nay đúng là vận rủi đeo bám. Một đứa là Tống Thi ngã ngựa, giờ thêm cả Tống Từ... Nhớ năm xưa cùng tôi ca hát Đông chinh Tây chiến như bậc đế vương... giờ thì, hoàn toàn ‘game over’ rồi!”

Mỹ vị tiên tử, thiên phi sắc nước hương trời, giờ cũng chẳng khiến Tống Từ động tâm.

Chuyện vốn dĩ có thể khiến bạn bè Tống Từ bàn tán suốt cả tháng, lại rất nhanh bị một tin tức còn chấn động hơn giành lấy sự chú ý.

Ngày 5 tháng 2 năm 2020, ngay khi năm mới vừa bắt đầu, một vụ án giết người nghiêm trọng bất ngờ bùng nổ, làm chấn động không chỉ thành phố Giang Hỗ mà còn lan rộng khắp cả nước.