Ám độ – Chương 6

Từ khi được Tập đoàn đầu tư Viễn Nam cải tạo vào năm 2005, phố đi bộ Đông Lộ ở Giang Ninh đã trở thành một trong những công trình mang tính biểu tượng của trung tâm thành phố Giang Hỗ. Nơi đây không chỉ nổi danh khắp cả nước mà còn là điểm du lịch "võng hồng" mà bất cứ du khách nào đến Giang Hỗ đều phải ghé thăm.

Đến năm 2010, để hưởng ứng chiến lược phát triển kinh tế đêm của chính quyền thành phố, Tập đoàn Viễn Nam đã phát động dự án “Giang Hỗ về đêm”, tiên phong đưa ra khái niệm kinh doanh 24/7 không ngừng nghỉ.

Tập đoàn Viễn Nam từ trước đến nay nổi tiếng trong giới thương nghiệp với khả năng điều hành hiệu quả cao. Cũng trong tháng 9 năm đó, tại quảng trường trung tâm Hằng Mậu trên phố đi bộ Đông Lộ, xuất hiện chín kiến trúc hộp trong suốt lạ mắt.

Mỗi khi màn đêm buông xuống, cả chín chiếc hộp cùng được thắp sáng rực rỡ, ánh đèn giao thoa tạo nên khung cảnh lung linh huyền ảo. Từ đây, quảng trường Hằng Mậu chính thức mở cửa 24/7, trở thành một phần không thể thiếu trong đời sống về đêm của người dân thành phố.

Cùng với sự phát triển của khoa học kỹ thuật, sinh hoạt về đêm ngày càng trở nên phong phú và đa dạng, thay đổi hoàn toàn lối sống thụ động “làm việc khi mặt trời mọc, nghỉ ngơi khi mặt trời lặn” của xã hội cũ.

Thời đại thay đổi, lòng người cũng thay đổi, vừa ngọt ngào vừa đắng cay đan xen.

Khi đêm về, sau một ngày bị cuốn vào công việc và tiếng ồn náo nhiệt, con người vì bụng đói mà rơi từ chín tầng mây xuống mặt đất. Mà linh hồn mệt mỏi lại càng cần món gì đó đậm vị để được an ủi. Ăn khuya vì thế đã trở thành một phần thiết yếu trong cuộc sống về đêm.

Quán Xương heo hầm trứ danh của mẹ Phì, toạ lạc tại mảnh đất đắc địa trên phố Đông Lộ, nổi tiếng khắp Giang Ninh.

Chủ quán là bà Lương Băng Đệ – một người phụ nữ trung niên mập mạp, tính cách hào sảng, tay chân lanh lẹ. Dù là dân nhập cư, bà đã dùng đôi tay cần cù của mình để gây dựng được một chỗ đứng trong giới ẩm thực đêm của Giang Hỗ.

Món xương heo hầm của quán bà nhờ vào nguyên liệu đầy đủ, hương vị đậm đà mà được yêu thích rộng rãi, liên tục lọt vào các bảng xếp hạng ẩm thực, trở thành địa điểm ăn khuya hot nhất trên phố Đông Lộ.

Khi ánh đèn neon rực rỡ xuyên suốt đêm dài đến tận bình minh, dù đã qua 12 giờ khuya, nhưng đây mới là thời điểm sôi động nhất của giới trẻ ra ngoài ăn uống.

Trước cửa quán Xương heo hầm của mẹ Phì đã có một hàng dài người xếp hàng chờ.

Một anh shipper trẻ mang theo chiếc balo trông khá nặng nề len qua dòng người, tìm đến quầy gọi món nơi một nữ nhân viên đang tất bật phục vụ.

Cô gái trẻ ấy có gương mặt bình thường, giọng nói đã khàn đi vì mỗi ngày phải tiếp xúc với cả trăm lượt khách.

“Làm ơn cho hỏi, đây có phải quán Xương heo hầm của mẹ Phì không?”

Đúng lúc cao điểm, cô nhân viên đang bị khách phía trước trách móc vì phải xếp hàng lại từ đầu, phía sau cũng có người hối thúc. Trong lúc đầu óc choáng váng vì bận rộn, nghe có người hỏi, cô chẳng buồn ngẩng đầu lên, tiện tay chỉ vào phía trong:

“Cơm hộp thì vào trong tìm quầy nhận.”

“Không, tôi không đến lấy cơm hộp.”

Anh shipper giơ balo lên: “Tôi có đơn giao hàng đặc biệt, đích danh giao tới quầy gọi món của quán mẹ Phì.”

Anh lấy điện thoại ra xác nhận thông tin người nhận: “Xin hỏi, cô có phải là Trần Phong không?”

Cô gái vốn đang nổi cáu, nghe xong càng thấy bực: “Tôi là con gái, sao lại là Trần Phong được?”

Cô liếc danh sách in từ máy POS, xác nhận không có nhầm tên, rồi đưa cho khách đang chờ phía trước: “Đây là số gọi món của anh, còn 29 số nữa mới tới lượt, ước chừng phải chờ một tiếng.”

Anh shipper thấy đơn hàng sắp quá giờ, sốt ruột nhưng không biết làm sao, đành nhỏ giọng nói: “Vậy cô có thể giúp tôi gọi Trần Phong một tiếng không? Tôi cần có người nhận và ký mã xác nhận thì mới hoàn thành đơn được.”

Cô gái vốn không có ý gây khó dễ, nghe đến chữ “quá giờ”, cũng cảm thấy đồng cảm cho cảnh người làm công ăn lương nên hỏi lại:

“Anh giao cái gì vậy? Trong quán không có ai tên Trần Phong cả.”

Shipper nghi ngờ mình nhìn nhầm, cúi đầu nhìn lại điện thoại: “Rõ ràng ghi là Trần Phong mà! Địa chỉ này có phải quán các cô không?”

Cô gái nói với khách: “Chờ một chút.” rồi ghé lại nhìn màn hình anh shipper đưa. Quả nhiên trên đó ghi: 537 Đông Lộ, quán Xương heo hầm của mẹ Phì, quầy gọi món.

Cô cũng thấy kỳ lạ: “Địa chỉ đúng là của chúng tôi... lạ thật.”

Ngẩng đầu hỏi: “Anh giao cái gì vậy? Mở ra cho tôi xem đi.”

“Cái này không hay lắm đâu... Tôi còn chưa tìm được người nhận.”

“Không sao. Địa chỉ đúng rồi thì có lẽ chỉ nhầm tên.”

Shipper nghĩ cũng đúng, bèn đặt chiếc balo nặng xuống đất, mở khóa kéo.

Một tờ giấy bị kẹp ở mép khóa rơi ra trước tiên. Anh shipper cúi xuống nhặt.

Trên tờ giấy là một dấu vân tay đỏ thẫm, cạnh đó là dòng chữ: “Địa ngục trống rỗng, bóng tối hiện diện nơi trần thế.”

Anh lẩm bẩm: “Cái quái gì thế này...”

Chiếc balo rất lớn, bên trong tối om. Cô nhân viên phục vụ không nhìn rõ liền bước vòng ra, cúi người nhìn vào trong.

“Aaaa!!!” – Một tiếng hét chói tai bật ra không kiểm soát nổi.

Anh shipper giật mình, theo phản xạ liền ném mạnh balo ra xa, mong tách mình khỏi đống đồ vật kia.

Chiếc balo bị văng ra, khóa bật tung. Một vật từ trong văng ra, rơi ngay khu vực khách đang chờ.

“A! A! A!” – Các thực khách hốt hoảng la hét, như vừa bị đốt bởi pháo.

Vài cô gái yếu bóng vía òa khóc tại chỗ.

Cảnh tượng hỗn loạn lập tức bao trùm.

Chủ quán Lương Băng Đệ từ trong quầy nghe thấy tiếng động liền vội vàng chạy ra. Vừa định quát mắng nhân viên thì lập tức chết sững tại chỗ.

Trước cửa quán, mặt đất vương vãi đầy những miếng thịt đã được nấu kỹ. Tệ hơn nữa là hai bàn tay người bê bết máu nằm cạnh các miếng thịt ấy.

Trong balo còn lộ ra một phần đùi người đã được rửa sạch, từ miệng khóa kéo trồi ra, duỗi thẳng lên trời.

Với trí tưởng tượng phong phú, đầu óc bà Lương lập tức vang vọng lại những câu thoại kinh dị thời thơ ấu từng xem phim đen trắng.

Bà rốt cuộc cũng hiểu thế nào là: “Vừa bước một bước, người đã chết rồi.”

Cảnh sát nhanh chóng có mặt, lập tức yêu cầu phong tỏa và sơ tán khu vực để tránh gây hoang mang.

Tuy nhiên, đám phóng viên nghe tin kéo đến lại không dễ đối phó. Khi cảnh sát đang căng dây phong tỏa, một phóng viên nhiếp ảnh đã tranh thủ chụp lia lịa hiện trường.

Một nữ phóng viên khác chỉnh lại micro, phối hợp cùng quay phim, bắt đầu tường thuật trực tiếp.

Giọng cô dồn dập, đầy cuốn hút, tường thuật rành rọt toàn bộ quá trình phát hiện thi thể.

Vừa dứt đoạn mở đầu, cô chỉ về phía hiện trường: “Kính mời quý vị theo chân ống kính, cùng chúng tôi xem hiện trạng hiện trường vụ án.”

Máy quay lập tức chuyển cảnh, lia theo ngón tay của cô tới chỗ cảnh sát đang điều tra hiện trường.

Lúc này, nữ phóng viên tranh thủ liếc điện thoại. Trong nhóm làm việc đang liên tục spam tin mới:

“Chú ý hiện trường! Có nhân chứng báo phát hiện một tờ giấy của hung thủ!”

“Trên giấy ghi: ‘Địa ngục trống rỗng, bóng tối hiện diện nơi trần thế!’”

“Nhanh! Tìm cảnh sát để phỏng vấn gấp!”

Cô lập tức hành động, đi nhanh về phía hàng rào cảnh giới, nhắm vào một cảnh sát trẻ đang đứng nhắc nhở đám đông.

Cô giơ micro: “Chào anh, tôi là phóng viên đài Giang Hỗ. Xin hỏi anh có phải là người đầu tiên nhận được tin và đến hiện trường?”

Anh cảnh sát trẻ vừa ra trường, được phân đến hỗ trợ từ đồn công an gần đó, chưa từng trải qua tình huống nào như thế này, nhất thời luống cuống:

“À, vâng, vừa nhận được tin là chúng tôi lập tức đến ngay.”

“Vậy ngoài các phần thi thể, cảnh sát còn phát hiện một tờ giấy có phải không ạ?”

“Vâng, đúng vậy, có một tờ giấy.”

“Xin hỏi anh nghĩ sao về dòng chữ ‘Địa ngục trống rỗng, bóng tối hiện diện nơi trần thế’?”

“Ờ... cái này...”

“Có thể hiểu rằng hung thủ đang khiêu khích cảnh sát không?”

Anh cảnh sát mồ hôi đổ đầy trán, lắp bắp không biết trả lời thế nào, cuối cùng chỉ dám lí nhí: “Tôi đang thi hành nhiệm vụ, không thể nhận phỏng vấn…”

Nữ phóng viên kia tuy không nhận được câu trả lời rõ ràng, nhưng cũng chẳng hề nản chí. Đã chuẩn bị từ trước, cô nhanh chóng đưa micro lại gần miệng mình, quay mặt về phía ống kính, thần sắc nghiêm trọng nói:
“Đối mặt với loạt câu hỏi từ phía chúng tôi, cảnh sát tại hiện trường rất thận trọng trong phát ngôn. Hiện vụ án vẫn đang tiếp tục được điều tra. Ngay sau đây, chúng tôi sẽ...”

Cô còn chưa nói hết câu thì một cảnh sát ở phía bên kia hàng rào an ninh cau mày bước tới:
“Phóng viên bên kia, tắt máy quay ngay! Chưa được phép mà tự tiện quay hình hiện trường là sao!”

Anh ta trừng mắt liếc một cái về phía nữ phóng viên vẫn đứng đó ngơ ngác, rồi cúi người chui qua hàng rào, vẫy tay quát:
“Còn quay cái gì nữa! Đi mau! Bây giờ tính chất vụ án còn chưa được xác định, không tiếp nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn nào hết! Mọi người đừng đứng đây làm ảnh hưởng đến việc phá án!”

Tay cảnh sát trẻ đứng hỗ trợ thấy người kia đến như gặp được cứu tinh, lập tức vững vàng tinh thần, phụ họa:
“Đúng vậy đúng vậy! Tôi cũng đã nói rồi, không thể tiếp nhận phỏng vấn.”

Mấy nhân viên đài truyền hình kia cũng đã ghi hình đủ tư liệu cần thiết. Dù sao cũng chưa được phê duyệt chính thức, họ cũng không muốn đối đầu trực tiếp với cảnh sát, bèn lập tức tỏ rõ thiện chí, tắt máy quay.

Nữ phóng viên mỉm cười đầy chuyên nghiệp:
“Xin lỗi nhé, chúng tôi sẽ kết thúc công việc ngay. Giữa đêm khuya như thế này, các đồng chí cảnh sát vất vả rồi.”

Đợi mấy nhóm truyền hình rời khỏi.

Cảnh sát trẻ ý thức được bản thân xử lý chưa thỏa đáng, gãi đầu ngượng ngùng xin lỗi tiền bối đến “giải vây”:
“Đội phó Trần, xin lỗi anh ạ.”

Đội phó Đội hình sự Hình Trinh – Trần Thông, xưa nay miệng lưỡi bén như dao nhưng lòng lại mềm như đậu hũ.

Anh trừng mắt lườm cậu cảnh sát trẻ một cái đầy thất vọng:
“Xin lỗi tôi thì có ích gì? Cậu tự ý nhận phỏng vấn, quay về đợi lãnh đạo các cậu xử lý đi.”
Nói xong, anh quay lại hàng rào an ninh, tiếp tục bận rộn với công việc của mình.

“Chào buổi sáng quý vị khán giả, hôm nay là ngày 5 tháng 2 năm 2020, thứ Tư, tức ngày mười hai tháng Giêng âm lịch. Thành phố Giang Hỗ trời quang, nhiệt độ 6 độ C, chất lượng không khí tốt. Ngay sau đây, bản tin 《Giang Hỗ Sáng Sớm》 sẽ đưa đến quý vị những tin tức nóng hổi nhất.”

Nữ phát thanh viên đọc thuần thục phần mở đầu như mọi ngày, sau đó cúi đầu xem lại bản thảo tin tức:
“Vào khoảng 12 giờ 40 phút rạng sáng hôm nay, tại khu vực trung tâm thành phố Giang Hỗ, trước cửa một nhà hàng nổi tiếng ở phố đi bộ Giang Đông, phát hiện một...”

Vụ án giết người phân thây, sau đó còn nấu chín từng bộ phận cơ thể rồi vứt xác ở khu phố đông đúc! Hung thủ thậm chí để lại mảnh giấy trắng trợn thách thức cảnh sát!

Một khi thông tin này được truyền thông xác thực và phát sóng, các tờ báo, trang mạng, thậm chí cả mạng xã hội cá nhân đều lập tức lan truyền với tốc độ chóng mặt.

Những từ khóa như “phân thây”, “phố đi bộ Giang Ninh”, “hắc cảnh”... lập tức leo thẳng lên top tìm kiếm, chiếm cứ hàng đầu bảng hot search.

@GiangNinh996CôngTácCẩu:
Hôm qua chính tôi ở hiện trường đó! Dọa sợ chết khiếp luôn! Cảnh sát phong tỏa cả khu! Muốn biết chi tiết thì nhanh lên! Tranh thủ trước khi bài bị gỡ, bấm vào ảnh đại diện tôi, xem Weibo ghim trên đầu nha!

@Becca.P:
“Địa ngục trống rỗng, hắc cảnh ở nhân gian”? Câu này viết hay đấy. Hung thủ này chắc là người làm văn nghệ quá. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, mấy cảnh sát đó cũng nên có người đến quản lý một chút.

@Lộ:
WTF! Phân thây á?! Còn nấu chín bộ phận cơ thể? Phải có mối thù lớn cỡ nào mới ra tay như vậy chứ!

@TaYêuTaGia:
Sao lại là phố đi bộ Giang Ninh nữa vậy? Tôi nhớ mười lăm năm trước cũng có vụ giết người ở đúng con phố này.

@QuânQuânLàTiểuTháiDương:
Phản hồi @TaYêuTaGia: Đúng đó, bạn có để ý không, ngày cũng trùng luôn! Mười lăm năm trước, tên điên nghiện ma túy kia cũng gây án vào đúng ngày 5 tháng 2!

@TriệuTiểuThưのMiêu:
Phản hồi @QuânQuânLàTiểuTháiDương: Tôi cũng đào lại tin cũ, đúng là cùng một ngày thật! Bạn nói đúng rồi đó... Tôi có một phỏng đoán táo bạo! Lần trước có cảnh sát chết! Lần này, chẳng lẽ người chết cũng là cảnh sát?! Cảnh sát ơi, tôi sợ quá!

@ChấnThếGiới:
Chỉ mình tôi cảm thấy câu “hắc cảnh ở nhân gian” có hàm ý sâu xa thôi sao?

@TaYêuTaGia:
Phản hồi @QuânQuânLàTiểuTháiDương: Nghe bạn nói mà tôi nổi da gà. Quá đỉnh! [biểu tượng ngón tay cái]

@SớmTốiVôThường:
Hung thủ phân thây rồi còn nấu chín, sau đó cố tình vứt vào mấy quán ăn đêm đông khách nhất! Thật sự quá biến thái, ghê tởm! Đề nghị bắn chết tại chỗ! @GiangHỗPhìMụ - tiệm sườn hầm ở phố đi bộ giờ tôi không dám ăn nữa!! Huhu

@QuânQuânLàTiểuTháiDương:
Phản hồi @ChấnThếGiới: +1, bạn không đơn độc đâu.

@TôiLàCảnhSátNgầuNhất:
Tất cả mấy người nói chuyện về cảnh sát chú ý cho tôi! Bây giờ tôi chính thức thông báo: tài khoản mấy người đã bị vô hiệu hóa! Ha ha ha ha ha!