Ngày hôm sau, khi gà vừa gáy sáng, Tần Thanh Chước đã rời giường, mặc hỉ phục, buộc gọn tóc, cầm khăn rửa mặt. Nước lạnh vừa táp lên da, hắn lập tức tỉnh táo hơn hẳn.

Trong chậu nước, gương mặt phảng phất ánh nước hiện lên rõ nét: đôi mắt phượng sâu đen, sống mũi cao, mày kiếm rậm rạp—tuấn tú và sắc sảo, mơ hồ như gió núi thổi qua, vừa lạnh lẽo vừa trong trẻo.

Bộ dạng này so với lúc hắn còn ở hiện đại, thật chẳng khác là bao.

“Thanh Chước, rửa mặt xong thì ra ngoài!” Bạch Uyển gọi vọng vào.

“Con tới đây, nương.”

Bạch Uyển vừa nhìn thấy con trai thì không khỏi sững sờ. Nàng và Tần phụ đều có tướng mạo khá, nhi tử đương nhiên không kém, chỉ là ngày thường lười biếng, ánh mắt đục ngầu, cả người như có khí tức hung hãn bao quanh. Nhưng hôm nay hắn thẳng lưng, thần sắc sáng sủa, ánh mắt trong trẻo.

Dù là vì cưới vợ mà ăn diện, cũng đủ khiến nàng mừng rỡ—ít nhất hôm nay hắn chịu “trang điểm”.

Ra đến cổng, Tần Thanh Chước suýt nữa bị dọa ngược trở lại—trước cổng chen chúc người, dân trong thôn rầm rì bàn tán, ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn.

“Tên tiểu tử này hôm nay ăn diện giống người thành phố ghê,” ai đó nói.

“Thôi đi, hôm nay là chú rể tuấn tú nhất thôn ta mà!” Có người reo lên.

Tần Thanh Chước gượng cười, dắt theo đoàn người đến đón phu lang.

Dọc đường đi, hắn nghe tiếng phụ nhân xì xầm sau lưng, ánh mắt liếc trộm khiến hắn có chút ngượng ngùng.

Một đường trống sáo rộn ràng, cuối cùng cũng tới cửa Minh gia. Hắn thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại khẽ siết, lòng bàn tay đổ mồ hôi—đây là lần đầu hắn thành thân, không tránh khỏi hồi hộp.

“Xem ra tân lang không đợi được nữa rồi kìa!” Lưu đại nương cười to. Bà là người thích hóng chuyện nhất trong thôn, nơi nào có náo nhiệt, nơi đó có bà.

Tần Thanh Chước ngại ngùng mỉm cười, cố giữ lễ nghĩa.

.

“Tân lang đến rồi!” Minh Cảnh như một con khỉ nhỏ lao vào phòng, reo vang.

Lý Kim Hoa chỉnh lại khăn voan đỏ phủ lên đầu Minh Nam Tri: “Gả rồi là người Tần gia, không việc gì thì đừng quay về Minh gia.”

“Cậu biết rồi.” Minh Nam Tri đáp, giọng cậu trong trẻo như dòng suối nhưng lạnh lẽo như sương sớm.

Lý Kim Hoa cười gượng, dìu cậu ra cửa, gương mặt giả bộ vui vẻ như đang đưa gả thật lòng.

“Phải đối tốt với Nam Tri, nó là đứa trẻ ngoan.” Minh phụ nói với Tần Thanh Chước, cố giữ thể diện cho con trai mình.

Nghe vậy, Minh Nam Tri chỉ lặng lẽ cúi đầu, ánh mắt rơi xuống mặt đất.

“Nhạc phụ yên tâm.” Tần Thanh Chước đáp, giọng ôn hòa, biểu hiện đúng mực của một người con rể.

Bên cạnh, Minh Lô lén nhìn ra, thấy tướng mạo Tần Thanh Chước thì trố mắt, thiếu điều cắn gãy cả răng.

Lý Kim Hoa cũng không ngờ tên lưu manh này hôm nay lại bảnh bao đến thế. Nhưng nghĩ đến hắn chẳng có tiền đồ gì, bà lại thấy nhẹ nhõm.

Minh Nam Tri lên kiệu hoa, theo tiếng nhạc rộn ràng, bắt đầu hành trình về Tần gia. Ngồi trong kiệu, cậu nghe tiếng pháo và tiếng người, bàn tay siết chặt vạt áo bị trầy rát vẫn còn đau.

Cuối cùng, cậu cũng rời khỏi Minh gia.

Trước kia, cậu từng là cục cưng của cả nhà, được cưng chiều hết mực. Mọi thứ thay đổi khi mẹ cậu mất, cha cưới Lý Kim Hoa. Từ đó, cậu phải làm việc nặng, ăn không đủ no.

Hai năm trước, khi đang giặt đồ bên sông, cậu cứu được một nam nhân bị trôi nước. Người đó không quấy rầy cậu, mà sống lặng lẽ, làm thợ săn trong thôn. Dần dần hai người thân thiết rồi hứa hôn. Nhưng đêm động phòng, người ấy lại nhìn cậu bằng ánh mắt xa lạ—rồi rời đi trong đêm.

Người đó trở về kinh thành, đón lấy vinh quang.

Còn cậu, trở thành trò cười của cả thôn.

Lần này, cậu lại một lần nữa lên kiệu hoa, gả cho một người khác, một kẻ từng bị chê cười là lưu manh.

Kiệu dừng, lòng Minh Nam Tri rối bời. Khi bước ra khỏi kiệu, cậu cảm thấy như vận mệnh mình cũng dừng lại trước cửa Tần gia.

Một bàn tay chìa ra đón lấy cậu, tay hắn khô ráo, không chút dầu mỡ.

Cậu bước ra kiệu, bên cạnh là tiếng bước chân quen thuộc, không nhanh không chậm.

Tiếng pháo, tiếng reo hò quanh cậu dường như trở nên xa xôi, chỉ còn tiếng bước chân ấy đập vào lòng.

Tần Thanh Chước dắt tay Minh Nam Tri, cùng nhau bước qua ngạch cửa.

“Nhất bái thiên địa!”

Hai người cùng nhau cúi lạy.

“Nhị bái cao đường!”

Tần phụ và Bạch Uyển rạng rỡ ngồi trên cao, mắt cười thành nếp.

“Phu phu đối bái!”

Hai người cùng cúi mình.

“Đưa vào động phòng! Lễ thành!”

Minh Nam Tri bị đưa vào phòng, Tần Thanh Chước bị nhóm thanh niên kéo đi uống rượu.

Sau một hồi náo nhiệt, trời cũng dần tối, mọi người bắt đầu rút về. Tần Thanh Chước trở về phòng, đẩy nhẹ cửa—bên trong là một bóng người đỏ rực ngồi bên giường, an tĩnh như một bức tranh.

Minh Nam Tri nghe thấy tiếng động, bàn tay đang siết vạt áo càng chặt hơn.

Tần Thanh Chước bước vào, biết mình phải xốc khăn voan, hắn khẽ nói: “Ta xốc khăn đây.”

Minh Nam Tri gật đầu rất khẽ.

Khi khăn voan được nhấc lên, ánh mắt hai người giao nhau—cậu mặc hỉ phục đỏ thẫm, làn da trắng như tuyết, vóc dáng mảnh mai, khuôn mặt như vẽ, vừa thanh tao vừa mỹ lệ, không hề lộ vẻ dung tục.

Tần Thanh Chước là người đầu tiên phá tan không khí trầm mặc: “Ngươi đói rồi phải không?”

Minh Nam Tri nhẹ giọng: “Có chút... đói bụng.”

“Ngươi ăn tạm chút gì lót dạ, ta xuống bếp lấy.” Hắn vui vẻ rời đi, tìm được việc gì đó để làm cho cậu.

Minh Nam Tri đang định gọi hắn lại uống rượu giao bôi, nhưng Tần Thanh Chước đã mất dạng ngoài cửa.

Cậu khẽ cúi đầu, bất đắc dĩ thở nhẹ.

Chưa bao lâu, hắn trở lại, trên tay mang theo cơm canh đơn giản mà đủ đầy. Minh Nam Tri im lặng ăn hết.

Sau khi thu dọn xong, hắn ngập ngừng: “Sắc trời không còn sớm... chúng ta ngủ thôi.”

Minh Nam Tri hiểu ý hắn, khẽ gật đầu, cởi hỉ phục, để lộ áo trong trắng tinh.

“Ngươi ngủ trong, ta ngủ ngoài.” Tần Thanh Chước vội nói, còn đang lúng túng giải thích vì sao mình... sẽ hay dậy đi tiểu đêm.

Minh Nam Tri cắn nhẹ môi dưới, hạ giọng: “Thỉnh lang quân thương tiếc.”

Tần Thanh Chước: “…”

…Đây là muốn dọa hắn chết sao!?