Chương 4: Lâm Đại Ngọc

Phu thê Lâm Như Hải tuy chẳng rõ ý tứ sâu xa trong lòng Cố Lãi, nhưng cũng hiểu rằng nàng làm vậy là vì tốt cho Lâm gia. Cố Lãi không muốn kéo dài thời gian, hai người họ dĩ nhiên là dốc lòng dốc sức, chuẩn bị chu đáo mọi thứ cho nàng, rồi mới đưa nàng đến am Xuất Vân trên sườn núi Tĩnh Minh, cách Tô Châu không xa.

Trong am Xuất Vân chỉ có ba vị sư thái, lần lượt là Tĩnh Nghi, Tĩnh Tu, Tĩnh Lâm. Sư thái Tĩnh Nghi tuổi cao nhất làm chủ am, ước chừng bốn mươi tuổi, hai vị còn lại đều trạc ba mươi. Ngoài ra còn có bốn năm tiểu ni cô, là những bé gái mồ côi được am nhận nuôi.

Ba vị sư thái này tính tình rất tốt, tiếng tăm luôn thanh bạch. Am Xuất Vân vốn ít khách viếng thăm, lại chỉ tiếp đãi nữ khách, nơi chốn thanh u. Địa thế am Xuất Vân cũng rộng rãi, phòng chay có đến mười mấy gian, đây cũng là nguyên do Lâm Như Hải chọn nơi này.

Qua lời giải thích của hai phu thê, Tĩnh Nghi cũng cảm động trước tấm lòng hiếu thảo của Cố Lãi, rất nhanh liền chấp thuận. Giả Mẫn không nỡ để nữ nhi chịu khổ, bèn tốn công sức bày biện phòng chay mà Cố Lãi sẽ ở giống hệt như ở Lâm phủ. Ban đầu còn định để lại sáu thị nữ cùng Vương ma ma, nhưng Cố Lãi kiên quyết chỉ giữ lại một nửa, để Bạch Linh, Thanh Chỉ cùng Vương ma ma phụ trách việc ăn mặc, ở lại, đi lại của nàng. Rốt cuộc nàng đến đây là để cầu phúc tu hành, đâu phải để làm tiểu thư khuê các. Lâm Như Hải lại để lại hai ba mươi gia nhân, đều là người hầu trung thành tuyệt đối của Lâm phủ, cũng tiện cho Bạch Linh đám người sắm sửa và bảo vệ an toàn cho Cố Lãi.

Cuộc sống trong am thanh tĩnh an nhàn. Hằng ngày Cố Lãi dành hai canh giờ để tụng kinh niệm Phật, thời gian còn lại đều chép kinh Phật và xem sách mà phụ thân Lâm Như Hải gửi đến, cũng không cảm thấy buồn chán. Vốn dĩ ở Lâm phủ thời gian rảnh cũng chẳng có gì hay ho, tuồng kịch, Cố Lãi một kẻ tục nhân cũng chẳng mấy thưởng thức được.

Về việc ra phủ, phụ thân cũng từng vào những dịp lễ tết đưa nàng ra ngoài du ngoạn. Phong cảnh Tô Châu quả thực là tuyệt đẹp, nhưng đến khi nàng bảy tuổi thì cũng không thể tự do du ngoạn nữa, rốt cuộc thời đại này trói buộc nữ tử quá lớn. Mà đợi đến khi nàng cầu phúc được hơn hai tháng, nhìn nét chữ trên thiếp đã phảng phất khí khái riêng, Cố Lãi cảm khái nói, chữ này quả thật càng ngày càng đẹp. Không chỉ như thế, số lần nàng uống thuốc cũng ít đi rất nhiều. Xem ra cục diện có thể thay đổi.

Ngay khi Cố Lãi đang mong đợi tương lai, Thanh Chỉ mặt mày hớn hở vội vã bước vào, "Tiểu thư, đại hỉ a, đại hỉ!"

"Chuyện gì mà vui vẻ vậy, ngươi nghỉ một hơi rồi nói với ta." Cố Lãi khẽ cười nói, trong lòng cũng có chút tò mò. Thanh Chỉ luôn trầm ổn, rất ít khi vui mừng lộ rõ ra mặt như vậy.

"Là đại hỉ của tiểu thư, đại hỉ của Lâm phủ a, thái thái có thai rồi!"

"Cái gì, thật sao? Là hỉ sự, là hỉ sự a!" Cố Lãi không ngờ hạnh phúc lại đến đột ngột như vậy, cũng hiểu rõ cốt truyện thật sự bắt đầu thay đổi. Tuy rằng đối với người sẽ trở thành chỗ dựa của Giả Mẫn và Lâm phủ, hài tử còn chưa sinh ra, nàng vẫn chưa có tình cảm gì, nhưng vì đứa bé đó sẽ là chỗ dựa của Giả Mẫn, chỗ dựa của Lâm phủ mà trong lòng nàng sinh ra vui mừng. "Mau, Bạch Linh mang mấy quyển kinh Phật mấy ngày nay ta chép đưa cho mẫu thân, nói là chút lòng thành của ta. Thanh Chỉ, theo ta đi lễ tạ Phật Tổ."

"Vâng, tiểu thư." Bạch Linh, Thanh Chỉ hành lễ nói.

Hai đầu gối quỳ trên bồ đoàn, Cố Lãi chắp tay trước ngực nhắm mắt thành tâm hướng tượng Phật cầu xin, "Phật Tổ hiển linh, khiến Lâm gia ta có người kế tục, tín nữ nguyện trọn đời bầu bạn bên Phật Tổ, để báo đáp ơn đức."

Đừng nói Cố Lãi người trẻ tuổi thế kỷ 20 làm sao đột nhiên tin Phật, chuyện xuyên không vốn đã huyền bí, làm sao có thể dùng thuyết vô thần để giải thích được. Huống hồ Giả Mẫn có thai càng khiến Cố Lãi thêm vài phần kính sợ đối với thần linh.

Từ trên xuống dưới Lâm phủ đều vui mừng. Gia chủ Lâm Như Hải sang năm đã bước sang tuổi bốn mươi, dưới gối lại chỉ có một nữ nhi, nhưng hiện giờ đương gia thái thái lại truyền đến tin vui, thực sự làm nức lòng người.

Mà ở trong phòng thái thái, Giả Mẫn nửa tựa vào ghế quý phi tử đàn lại thiếu vài phần vui mừng. Nguyên nhân là do Cố Lãi nhờ người đưa đến bảy tám quyển kinh Phật, tỏa ra mùi mực thơm đặc trưng của giấy hồng ti. Giả Mẫn khẽ vuốt ve những dòng chữ tú lệ trên trang giấy, một nỗi buồn man mác dâng lên trong lòng. Thải Bình đứng bên thấy vậy chẳng ổn, vội bước tới khuyên nhủ Giả Mẫn, giọng có phần vội vàng: "Thai phụ không nên rơi lệ, thái thái phải giữ gìn cái thai trong bụng."

Giả Mẫn nghe vậy liền cố gắng kìm nén nước mắt. Thấy Giả Mẫn bình tĩnh lại, Thải Bình chậm rãi nói: "Thái thái nhớ thương cô nương, đợi sinh được nhi tử rồi lại đón cô nương về cũng được. Lâm phủ có người nối dõi, tin rằng đến lúc đó cô nương cũng sẽ không từ chối."

"Thôi được, chỉ hy vọng như vậy, Ngọc Nhi đáng thương của ta."

Cố Lãi dĩ nhiên không ngờ lòng tốt của mình suýt chút nữa gây ra chuyện xấu, nàng càng thêm ngày đêm không ngừng tụng kinh niệm Phật, sao chép kinh Phật.

Tám tháng sau, vào một buổi sáng sớm, trong sự mong đợi của mọi người, Giả Mẫn như nguyện sinh hạ một nhi tử kháu khỉnh nặng sáu cân. Lâm Như Hải đã bước sang tuổi bốn mươi mừng rỡ khôn xiết, đặt tên con là Triều Ngọc, Lâm Triều Ngọc, nhìn con như ánh mặt trời vừa ló rạng, rực rỡ cả một đời. Cố Lãi từ miệng hạ nhân đến báo tin vui từ Lâm phủ nghe được tên đệ đệ, cũng buông xuống nỗi lo lắng bấy lâu, thở phào nhẹ nhõm, rồi nở nụ cười. Chỉ từ cái tên cũng có thể thấy được sự kỳ vọng của phụ thân đối với Triều Ngọc, thật sự đang thay đổi, thật tốt, như vậy thật tốt.

Về sau, Cố Lãi càng mượn cớ cầu phúc linh ứng để từ chối trở về nhà, kiên trì tiếp tục tu hành. Mà am Xuất Vân sớm đã được Lâm gia sửa sang thành từ đường, còn xây dựng thêm gấp đôi. Trong mười năm Cố Lãi tu hành ở am Xuất Vân, Lâm gia lại càng thêm hưng thịnh. Vợ chồng Lâm Như Hải trước sau khỏe mạnh, Giả Mẫn lại lần lượt sinh hạ Lâm gia nhị tử Cẩn Ngọc, tam tử Mặc Ngọc, sớm đã thoát khỏi vận mệnh độc đinh của Lâm gia. Mà Lâm Như Hải trên quan trường cũng thuận buồm xuôi gió, đảm nhiệm chức Tuần Diêm Ngự Sử mười năm, cũng rất được lòng hoàng thượng.