“Số lượng táo này cũng hơi ít.” Chung Hạo Quân nói câu này với giọng đầy thất vọng.

Chỉ có chưa đến năm nghìn quả, trong khi thị trường lại rộng lớn như vậy, táo này chắc chắn là “cầu nhiều hơn cung”, nhiều khi là có giá mà không có người mua.

Nghĩ lại thì quả làm làm đẹp, mỗi năm sản lượng không nhiều, mặc dù tiền lời không quá cao, nhưng giá trị tiềm năng lại rất lớn, đặc biệt là mối quan hệ với những người giàu có từ các quốc gia khác. Mọi người đều có tâm lý muốn làm đẹp, việc quan tâm đến ngoại hình không chỉ có phái nữ mà ngay cả nhiều đàn ông cũng rất chú trọng, thậm chí còn cuồng nhiệt hơn một số phụ nữ.

Hiện tại, hy vọng duy nhất là cây táo này không yêu cầu môi trường quá khắt khe, như vậy loại trái cây này mới có thể được trồng với quy mô lớn. Nếu như vậy, công ty trái cây Trường Thanh không chỉ phát triển mạnh mẽ trong nước, mà còn có thể vươn ra thế giới.

Nhớ về tương lai tươi sáng, Chung Hạo Quân tiếp tục nói: “Vậy thôi, ngày mai tôi sẽ đến một chuyến, cậu dẫn tôi đi xem cây táo nhà cậu, tôi sẽ xác định lại sản lượng và chất lượng. Nếu chất lượng táo giống như lần trước tôi mua, thì tôi sẽ đặt tất cả táo từ mười cây táo nhà cậu sau này.”

Niềm vui đến quá bất ngờ, Hà Thiệu Thần vội vàng gật đầu: “Được rồi, không vấn đề gì, khi anh đến gọi điện cho tôi, tôi sẽ ra thị trấn đón anh.”

“Được, vậy cứ thế mà làm, còn những quả táo còn lại, cậu đừng bán nữa.” Chung Hạo Quân dặn dò Hà Thiệu Thần, hiện tại táo này đúng là bán được quả nào hay quả đó. Trước khi có thể trồng với quy mô lớn, nhất định phải thu mua toàn bộ.

Cúp máy xong, Chung Hạo Quân không còn tâm trạng ngồi nghỉ ở văn phòng, anh liếc nhìn Giả Giai Yên, người vẫn còn ở lại trong phòng: “Cô sao còn ở đây, bây giờ tôi không rảnh tiếp đãi đâu, tôi phải lái xe tới nơi đó một chuyến.”

Giả Giai Yên ngán ngẩm: “Được rồi, chuyện này giao cho cậu vậy, làm tốt thì cuối năm công ty nhất định sẽ không thiếu tiền thưởng đâu.”

“Cứ yên tâm đi, những quả táo này dù tôi phải quỳ xin họ cũng sẽ mang về đầy đủ cho cô.” Tiền thưởng này không chỉ Giả Giai Yên mong đợi, anh cũng vậy, ai lại không thích tiền nhiều cơ chứ.

Đi cùng Giả Giai Yên ra khỏi văn phòng, lần này đi Dịch Huyện không thể chỉ mình anh đi, anh gọi thêm hai trợ lý trong bộ phận mua sắm, ba người lên xe trực tiếp ra cao tốc, hướng về Dịch Huyện mà đi.

“Bà Trương, bà nói đúng thật, chính là vị lái chiếc đắt tiền hôm trước vừa gọi điện cho con, bảo muốn bao luôn số táo trên cây trong vườn nhà con.”

“Ôi, gặp được người biết hàng rồi.” Bà Vương vỗ tay, họ đều biết hương vị của táo nhà Hà Thiệu Thần, chỉ là xung quanh là núi, đất trống nhiều, mỗi nhà đều có trồng vài cây táo, họ cũng biết Hà Thiệu Thần kiếm sống từ táo, nhưng ngày thường không yêu cầu gì.

Hà Thiệu Thần tiếp tục lái xe về hướng vườn táo: “Bà ơi, con đi xem vườn táo trước, lần sau nói chuyện tiếp nhé.”

Chào tạm biệt các bà và các ông lão, xe ba bánh lăn bánh trên con đường sỏi về nhà. Xuống xe, Hà Thiệu Thần cầm giỏ nhỏ đi về vườn táo.

Cậu vừa đi vừa hát: “Chúng ta là người dân nghèo, hôm nay thật vui.”

“Tiểu Thần, hôm nay sao cậu lại đến sớm vậy?” Đây là Cây Một, cây táo lớn tuổi nhất, cũng là cây đầu tiên có ý thức, là ông lớn trong mười cây táo, bình thường ít nói, nhưng quả của nó là lớn nhất và ngọt nhất trong số tất cả.

“Tôi đến đây thông báo một tin tốt, Cây Một đến Cây Mười, tôi đã tìm được nhà cho các con của mọi người rồi, tất cả nhé.” Hà Thiệu Thần cười thật tươi, mắt hình trăng khuyết, khuôn mặt tràn đầy niềm vui và phấn khích, rồi lại nói thêm: “Trừ Cây Tám.”

“Ôi ôi, con của tôi đâu rồi, sao không ai nhận nó vậy?”

Hà Thiệu Thần biết Cây Tám sẽ khóc, đây là một cây táo có chứng sạch sẽ (không chấp nhận phấn hoa của các giống cây khác) và có chút kiêu kỳ.

Nhưng vì tin vui này, các cây táo khác đều lên tiếng, tiếng khóc của Cây Tám rất nhanh đã bị lấn át.

“Có thể cho tôi đổi phân bón không? Loại trước tôi ăn chán rồi.” Đây là Cây Ba, thường xuyên kêu ca phân bón đặc chế của Hà Thiệu Thần không ngon, nhưng mỗi lần lại ăn nhiều nhất và cho quả nhiều nhất.

“Cậu có thể đặt một cái radio trong vườn không?” Đây là Cây Năm, thích nghe nhạc và chuyện cười, có lẽ vì vậy mà quả của nó đỏ nhất.

“Tôi không cần gì, chỉ muốn thử lại nước ấm của Tiểu Thần.” Giọng trầm của Cây Một vang lên, ngay lập tức tất cả các cây táo đều im bặt.

“Tôi cũng muốn thử.” Đây là Cây Bốn.

“Tôi cũng muốn.” Tất cả các cây táo đều lên tiếng, ngay lập tức cả khu vườn lá cây xào xạc vang lên.

“Nước ấm?” Hà Thiệu Thần hơi ngẩn người, đến khi nhận ra “nước ấm” là nói về nước tiểu của cậu, mặt cậu lập tức đỏ bừng.

Đó là chuyện xảy ra khi cậu mới tiếp nhận vườn táo, sau khi ông nội cậu qua đời.

Sau khi ông nội đi, vườn cây không ai quản lý, cỏ dại mọc um tùm. Vừa hay cậu học đúng ngành trồng cây ăn quả, nên bắt đầu tự mình chăm sóc vườn. Một lần, cậu ở lại vườn quá lâu, hôm đó lại uống nhiều nước.

Không kịp chạy về nhà, Hà Thiệu Thần đành giải quyết ngay trong vườn, mà đúng lúc đó lại đứng cạnh cây Quả Một. Sau đó cậu nghe thấy tiếng của Quả Một.

Nó nói: “Phân của cậu ngon quá.”

Khoảnh khắc ấy, không biết là sốc nhiều hơn hay xấu hổ nhiều hơn. Hà Thiệu Thần đến giờ vẫn còn ám ảnh, cứ như bị hàng trăm người vây quanh lúc đang đi vệ sinh vậy.

Sau này, Hà Thiệu Thần từng hỏi Cây Một, sao lúc đó lại mở miệng nói chuyện.

Cây Một đáp, vì phân của cậu quá giàu dinh dưỡng, khiến nó khai trí.

…

Câu đó cậu có tin không? Tất nhiên là không. Vì mấy cây khác dù không được “bón phân nước ấm” cũng đã khai trí rồi còn gì.

Chỉ là Cây Một dường như vẫn luôn hoài niệm về “nước ấm” năm ấy, mỗi lần đòi thưởng đều nhắc tới nó.

“Cái đó thì miễn bàn đi, đổi sang cái khác đi.” Hạ Thiệu Thần lạnh lùng từ chối, chuyện này không có cửa thương lượng.

“Vậy thì cho tôi nước tắm của cậu cũng được.” Giọng Quả Một càng trầm hơn, nghe ra vẻ thất vọng.

“Không có nước tắm đâu, giờ tắm vòi sen hết rồi, nước tắm chảy luôn xuống cống.”

“Cậu có thể đứng trong thau mà, nước tắm sẽ đọng lại.” Đây là tiếng Cây Mười. Giọng nó còn non nớt, tuổi cây nhỏ nhất, nhưng là cây thông minh và ngoan ngoãn nhất trong cả vườn. Hà Thiệu Thần muốn ăn táo vị gì, Cây Mười liền kết ra vị đó: chua, ngọt, giòn, bở đều có đủ.

“Được rồi được rồi.” Không chịu nổi mấy cây táo này nữa, Hà Thiệu Thần đành miễn cưỡng đồng ý.

Cậu cũng không hiểu sao mấy cây này lại hứng thú với những thứ từng chạm vào người cậu như thế. Đến cả phân bón mua ngoài, cũng phải cậu dùng tay khuấy mới chịu.

Cậu khuấy không? Tất nhiên là không, trừ khi không cần đôi tay dài và đẹp này nữa.

May mà giờ có loại phân bón hòa tan trong nước, pha theo tỷ lệ nhất định, nghe nói hiệu quả cũng khá ổn. Lúc ấy cho thêm chút nước rửa tay vào cũng coi như là “nước tắm” của cậu rồi.

“Được rồi, mấy ngày tới các cậu phải giữ gìn sức khỏe, giúp con các cô cậu giữ được trạng thái tốt nhất, để khi người cha nuôi kia tới sẽ không chê bai. Còn Cây Tám, đừng buồn, táo của cô cũng sẽ phát huy giá trị trong bụng tôi.” Dù hơi chua, nhưng thêm mật ong thì cực kỳ nhuận tràng.

“Vậy… sau khi cậu sinh con tôi ra bằng cách đó rồi, có thể… dùng nó làm phân bón cho tôi không?” Giọng Cây Tám mang chút thẹn thùng, và trong khoảnh khắc ấy, táo xanh trên cây Quả Tám đều ửng đỏ thấy rõ.

Đừng tưởng cậu không hiểu Cây Tám đang nói gì. Hôm nay nhất định không né được chuyện này đúng không?

“Đừng mơ, chuyện này không bàn thêm.” Hạ Thao Triển nghiêm mặt, nhìn rất đứng đắn.

“Hu hu hu, không cho thì thôi, đừng nghiêm túc vậy chứ, người ta sợ…” Cây Tám lại bắt đầu “hu hu hu”.

Sau khi dỗ dành xong một đám cây, Hà Thiệu Thần lại đi kiểm tra những chỗ khác trong vườn. Hiện tại, những cây đã khai trí chỉ có hơn hai mươi cây, gồm mười cây táo, ba cây lê, hai cây quýt, một cây lựu, một cây bưởi, một cây táo tàu, cùng với cây kiwi và nho trong sân.

Hầu hết đều là cây cho quả vào mùa thu. Hà Thiệu Thần cũng không rõ nguyên nhân là gì, có thể liên quan đến tần suất tưới nước, bón phân, làm cỏ mà cậu dành cho chúng. Bởi Cây Một là cây đầu tiên khai trí, nên cậu chăm sóc nó rất kỹ, từ đó cũng chăm luôn mấy cây xung quanh.

Những cây khác trong vườn thì cậu chỉ thỉnh thoảng đến nhổ cỏ, bón phân, còn lại để chúng tự sinh trưởng. Đến giờ xem lại thì khu vực trồng táo như thể đã “tốt nghiệp đại học” hết cả rồi, chỉ là có cây chưa tìm được việc làm như Quả Tám, còn những cây khác thì đã được bao tiêu, trừ Quả Tám ra, những cây táo khác đều có đầu ra. Phần còn lại thì cậu với tư cách hiệu trưởng sẽ tiêu hóa nội bộ.

Tay cầm giỏ, hôm nay tan làm sớm, Hà Thiệu Thần cũng có thời gian thong thả đi dạo xem xét những cây khác trong vườn.

Thôn Hạp nằm ở vùng cận nhiệt đới phía Nam, có thể trồng rất nhiều loại cây ăn quả. Lý mà nói, vùng này phải phát triển mạnh ngành trồng cây ăn trái, hơn nữa hiện nay vận chuyển thuận tiện, trái cây cũng dễ bán, kinh tế lẽ ra phải khá khẩm. Nhưng do huyện Dịch xung quanh toàn núi, bị núi bao quanh nên giao thông rất bất tiện, khiến việc vận chuyển trái cây gặp khó khăn, vì vậy nơi này nổi tiếng là một huyện nghèo.

Hà Thiệu Thần vừa đi vừa quan sát tình hình sinh trưởng của cây cối. Phía trước là một khu đất nhỏ trồng toàn đu đủ. Trên cây còn khá nhiều trái đã chín, mặt đất cũng rơi rụng không ít trái đu đủ hư.

Cậu không thích ăn đu đủ, nhưng trong vườn lại có hơn chục cây cao khoảng ba mét. Người dân nơi đây cũng ít ăn loại trái cây này. Trước kia ông nội cậu cũng chỉ là chạy theo trào lưu, nghe bảo đu đủ có tác dụng tăng vòng một, dễ bán nên mới mua hơn chục cây về trồng. Nhưng khi ra quả rồi thì bán không được vì lời đồn đó không đúng, thế là năm nào đu đủ cũng chỉ biết chín trên cây rồi rụng xuống, mục nát, trở thành phân bón tự nhiên cho đất.

Vì ông nội cậu cũng không thích ăn đu đủ.

Cậu lấy gậy đập mấy quả đu đủ chín xuống. Bây giờ cậu nuôi khá nhiều gà vịt thả vườn, mấy trái cây mà cậu không ăn này chính là món tráng miệng hàng ngày của tụi gà vịt.

Vừa đi vừa dừng, khi trời tối, cậu mới đi được nửa vườn. Đang định quay về thì trong đầu bất ngờ vang lên một tiếng hét chói tai đầy sợ hãi:

“A a a! Có ma kìa!”