“Cậu cũng đi ngang qua một cách bình thản, gật đầu chào xã giao đúng mực. Nhưng tôi biết, cậu không nghe thấy, tiếng gọi của tôi.”

- “Nếu cậu nghe thấy tôi”

Năm hai cấp ba kết thúc, khai giảng chính là năm ba.

Sau một tháng nhập học, Diệp Tiêu không còn nhìn thấy Nguyễn Vũ Thanh nữa.

Nghe Hoàng Y Trừng nói, bố mẹ Nguyễn Vũ Thanh đã chuyển anh đến một trường trung học tư thục song ngữ để học lớp 12, vì anh muốn nộp đơn vào một trường đại học ở Hồng Kông.

Trường tư thục đó thực ra cũng không cách xa trường Thực Nghiệm của thành phố là bao.

Mỗi cuối tuần, Nguyễn Vũ Thanh vẫn trở về trường Thực Nghiệm để chơi bóng với Diệp Phong và nhóm bạn của cậu. Tất nhiên, chơi bóng không thể là lý do chính khiến anh quay lại.

Anh trở về mỗi tuần, chẳng qua chỉ vì muốn gặp bạn gái của mình – Hoàng Y Trừng.

Diệp Tiêu không còn dành cả cuối tuần trong lớp học để học thuộc bài nữa.

Mỗi cuối tuần, cô đều cầm sách Chính trị đến nhà thi đấu thể thao, ngồi ở góc khán đài của sân bóng rổ để ôn tập.

Thỉnh thoảng cúi đầu đọc sách, nhưng phần lớn thời gian, cô vẫn ngẩng lên để nhìn Nguyễn Vũ Thanh chơi bóng rổ.

“Sao chị lại đến đây học bài vậy?” Một ngày nọ, Diệp Phong phát hiện ra cô, khó hiểu hỏi, “Ồn ào thế này, chị có thể tập trung học được sao?”

“Liên quan gì đến em.” Diệp Tiêu đáp, “Lớp học ngột ngạt quá, chị muốn đổi chỗ học thôi.”

“Em ở đây, ít nhất cũng có thể trông chừng chị, tránh để chị gây sự đánh nhau.”

“Không phải chứ, em chỉ chơi bóng thôi mà, có thể gây ra chuyện gì được?” Diệp Phong tỏ vẻ khó hiểu, không muốn đôi co với cô nữa, bèn nói: “Thôi được rồi, chị tiếp tục học đi, em không làm phiền chị nữa, em đi tìm anh Thanh đây.”

Nhìn theo bóng lưng Diệp Phong đang chạy về phía sân bóng, trong lòng Diệp Tiêu bỗng dâng lên một cảm giác ghen tị mơ hồ.

Ngay cả Diệp Phong cũng có thể ở bên anh mỗi tuần, cùng anh chơi bóng, trò chuyện, ăn cơm.

Còn cô, ngay cả sân bóng rổ cũng không dám bước vào, chỉ dám trốn trong một góc xa để lặng lẽ dõi theo.

Diệp Tiêu vô dụng, vẫn không thể kiềm chế bản thân mà mỗi tuần đều muốn đến đây để gặp anh một lần.

Bởi vì anh là Nguyễn Vũ Thanh.

Là Nguyễn Vũ Thanh, người không thích Diệp Tiêu, người đã thích một người khác.

Nhưng anh vẫn là Nguyễn Vũ Thanh.

Diệp Tiêu cuối cùng cũng không còn giằng co, không còn tự thôi miên mình, không còn liên tục nhắc nhở bản thân rằng người cô ghét nhất chính là Nguyễn Vũ Thanh nữa.

Cô buông bỏ tất cả kiêu hãnh, chấp nhận số phận trở thành một kẻ hèn nhát chỉ dám ẩn mình trong bóng tối.

Cuối cùng, cô cũng đủ can đảm để thừa nhận với chính mình rằng cô thích Nguyễn Vũ Thanh.

Từ trước đến nay, cô chỉ thích mỗi Nguyễn Vũ Thanh.

Kỳ thi đại học của Diệp Tiêu đạt kết quả xuất sắc, cô trở thành thủ khoa khối xã hội của thành phố với tổng điểm vượt trên mức trúng tuyển của Đại học Bắc Kinh hàng chục điểm.

Cùng lúc đó, Nguyễn Vũ Thanh nhận được thông báo trúng tuyển vào Đại học Khoa học và Công nghệ Hồng Kông.

Hồng Kông – nơi cách Bắc Kinh xa đến vậy.

Khoảng thời gian điền nguyện vọng nhập học, Diệp Tiêu cảm thấy bản thân sắp phát điên vì dằn vặt.

Mọi người đều cho rằng việc chọn trường của cô là điều dễ dàng nhất. Không phải Bắc Kinh thì là Thanh Hoa, nếu còn nghĩ đến trường khác, thì đúng là có vấn đề.

Nhưng cô không muốn đến Bắc Kinh nữa.

Cô rất muốn đến Hồng Kông.

“Con không muốn đăng ký vào Đại học Bắc Kinh nữa.” Cô nói với bố mẹ.

“Con đột nhiên phát điên gì vậy?” Mẹ cô hét lên.

“Không phải con luôn muốn vào Bắc Kinh sao? Sao tự nhiên lại thay đổi? Không chọn Bắc Kinh thì cũng phải là Thanh Hoa chứ. Bắc Kinh gần nhà như vậy, thuận tiện biết bao. Chẳng lẽ con muốn bay vào Nam, đến Hồng Kông sao?”

“Đến Hồng Kông thì không được ạ?” Cô bất ngờ ngẩng đầu hỏi.

Bố mẹ cô sững sờ.

Cô đã cãi nhau một trận lớn với họ, sau đó đóng sầm cửa bỏ đi. Bố mẹ bảo Diệp Phong khuyên nhủ cô, còn Diệp Phong thì gọi Lạc Nhất Xuyên đến.

Cuối cùng, cô bảo Diệp Phong về trước, rồi tìm một quán cà phê ngồi xuống trò chuyện với Lạc Nhất Xuyên một lúc.

“Cậu thích tớ ở điểm nào?” Cô đột nhiên hỏi.

Lạc Nhất Xuyên nhất thời không trả lời được: “Thích một người, chẳng phải không cần lý do sao?”

“Sao lại không có lý do chứ.” Diệp Tiêu thở dài, như đang tự nói với chính mình.

“Cậu sẽ cảm thấy người đó rất đặc biệt. Dù cậu đã gặp bao nhiêu người, cậu vẫn cảm thấy chỉ có người ấy là đặc biệt nhất. Dù là đặc biệt phiền phức, đặc biệt đáng ghét, thì đó vẫn là một sự đặc biệt.”

“Cậu đối với tớ, chắc hẳn không có loại cảm giác đặc biệt này, đúng không?” Diệp Tiêu hỏi.

Lạc Nhất Xuyên dường như hiểu mà cũng không hiểu, chìm vào im lặng.

“Cảm ơn cậu đã ở bên tớ. Đi thôi, quay về trường đi.” Diệp Tiêu bất chợt đứng dậy nói.

“Thế còn nguyện vọng của cậu…”

“Đăng ký vào Đại học Bắc Kinh.” Diệp Tiêu mỉm cười đáp.

Hoàng Y Trừng cũng đăng ký vào một trường đại học ở Hồng Kông và đã thành công trúng tuyển.

Vậy thì cô còn đến Hồng Kông làm gì?

Từ đầu đến cuối, tất cả chỉ là sự đơn phương của cô.

Vốn dĩ, Nguyễn Vũ Thanh chưa bao giờ thích cô.

Trên đường trở về trường, Lạc Nhất Xuyên đột nhiên hỏi:

“Sao lại tìm tớ nói chuyện? Không nói với Diệp Phong à?”

“Diệp Phong à?” Diệp Tiêu khẽ cười, “Nó thì hiểu gì chứ?”

“Cậu không nhận ra sao? Đầu óc nó đơn giản lắm! Nếu nói cậu không hiểu thế nào là thích, thì nó lại càng không thể hiểu.”

“Còn nữa, nó chỉ biết học, biết thi cử, biết khoe khoang thôi.”

Diệp Tiêu cười, Lạc Nhất Xuyên cũng bật cười theo cô.

Đầu thu tháng Chín, Diệp Tiêu đến Bắc Kinh nhập học.

Cô nghĩ rằng mình nên cố gắng bắt đầu một cuộc sống mới, nên cố gắng quên đi Nguyễn Vũ Thanh.

Cô bắt đầu thử chấp nhận người khác.

Trong khoa Luật mà cô theo học, số lượng nam sinh không nhiều, nhưng có không ít người xuất sắc. Trong số đó, người nổi bật nhất chính là chủ tịch hội sinh viên của khoa – Trình Dĩ Hàng.

Từ khi cô gia nhập hội sinh viên, anh luôn đối xử rất tốt với cô. Mọi người trong hội rất thích trêu ghẹo, họ nói rằng cô và Trình Dĩ Hàng từ ngoại hình đến năng lực đều xứng đôi vừa lứa.

Xứng đôi vừa lứa.

Trước đây cũng từng có rất nhiều người nói rằng cô và một người khác rất hợp nhau, trông như sinh ra để dành cho nhau.

“Bạn trai cậu à?”

Cô lắc đầu, nói: “Không phải.”

Nhưng họ không tin.

Thế nên cô luôn phải giải thích: “Anh ấy có bạn gái rồi. Dù anh ấy không có, chúng tôi cũng không thể là một đôi. Vì tôi ghét anh ấy, và anh ấy cũng không thích tôi.”

Học kỳ đầu năm ba, Trình Dĩ Hàng tỏ tình với cô. Anh nói cô không cần vội trả lời, có thể suy nghĩ kỹ càng rồi quyết định.

Cô có thích Trình Dĩ Hàng không? Chỉ có thể nói là không ghét, nhưng cũng không hẳn là thích.

Trình Dĩ Hàng rất dịu dàng, Nguyễn Vũ Thanh thì không dịu dàng như vậy. Nhưng Nguyễn Vũ Thanh cũng chưa bao giờ cáu giận với cô. Mỗi khi cô tức giận, anh luôn chủ động xin lỗi, dù có làm sai hay không, anh vẫn là người nhượng bộ trước.

Trình Dĩ Hàng là người trầm ổn, làm việc gì cũng chắc chắn, không bao giờ hành động khi chưa nắm chắc phần thắng. Còn Nguyễn Vũ Thanh lại rất bốc đồng, chỉ cần nổi hứng là lao thẳng về phía trước, chẳng mấy khi bận tâm đúng sai hay hậu quả. Thế nhưng, dù vậy, anh cũng chưa từng gây ra rắc rối gì, ngược lại, mọi việc anh làm đều đạt kết quả tốt đẹp.

Trình Dĩ Hàng có khuôn mặt hơi tròn, vẻ ngoài ấm áp, không quá gầy, mang lại cảm giác an toàn. Còn Nguyễn Vũ Thanh lại có đường nét gương mặt góc cạnh, tuy nhiên khi cười lại khiến người ta cảm thấy rất ấm áp. Mà anh cũng rất hay cười. Nguyễn Vũ Thanh gầy hơn, nhưng vẫn tạo cho người khác cảm giác an toàn, và đặc biệt là, anh đánh nhau rất giỏi.

Cô không thích Trình Dĩ Hàng, vì anh ấy không giống Nguyễn Vũ Thanh ở bất kỳ điểm nào.

“Thích một người không chỉ có một loại, cậu có thể có nhiều cách thích khác nhau.”

“Hãy buông bỏ đi, Diệp Tiêu. Người mà cậu vẫn luôn đợi trong lòng, anh ấy không xứng đáng đâu.” Bạn cùng phòng, Thẩm Chi Hàn chân thành nói với cô. “Cậu thử mở lòng với anh Trình đi, anh ấy thực sự rất tốt, đối với cậu cũng rất tốt.”

Phải rồi, buông bỏ đi, Diệp Tiêu.

Diệp Tiêu nói với Trình Dĩ Hàng:

“Hay là chúng ta cứ thử tìm hiểu nhau trước đi, cứ từ từ xem sao.”

Trình Dĩ Hàng đồng ý. Cô và Trình Dĩ Hàng cùng nhau đi ăn, cùng nhau xem phim, cùng nhau đi chơi. Họ đã làm rất nhiều việc cùng nhau, nhưng vẫn luôn giữ một khoảng cách an toàn.

Trình Dĩ Hàng rất kiên nhẫn. Cảm nhận được sự lúng túng của cô, anh không vội vàng ép buộc mối quan hệ tiến thêm một bước.

Nhưng dù kiên nhẫn đến đâu cũng có lúc cạn kiệt.

Có lần, khi họ đang xem một bộ phim hài, Diệp Tiêu bất chợt bị một câu thoại trong phim chọc cười. Cô vô thức kéo nhẹ tay áo anh, nghiêng mặt lại gần hơn một chút, đôi mắt cong lên, hỏi anh có thấy buồn cười không.

Trình Dĩ Hàng lặng lẽ nhìn cô mà không nói gì, rồi bất chợt nghiêng người lại gần.

Cô cảm nhận được sự dò xét của anh.

Cô biết anh muốn hôn mình.

Thế nhưng, theo phản xạ bản năng, cô lại tránh đi.

Cô ngồi thẳng người, trong lòng cảm thấy không thoải mái, vội vàng cầm lấy túi xách, đứng bật dậy rồi nói:

“Em đi trước đây.”

Nói xong, cô rời khỏi chỗ ngồi.

Trình Dĩ Hàng không đứng dậy đuổi theo, cũng không lên tiếng níu giữ cô.

Diệp Tiêu bước nhanh ra khỏi rạp chiếu phim, đi thẳng lên thang cuốn của ga tàu điện ngầm, quen thuộc vượt qua cổng kiểm soát, quẹt thẻ, hòa vào dòng người vội vã và chen chúc trong khoang tàu.

Ba năm đại học, cô gần như đã đi qua tất cả các tuyến tàu điện ngầm ở Bắc Kinh. Trong những khoang tàu ấy, cô đã gặp đủ kiểu người khác nhau, nhưng cô biết, trong số họ, vĩnh viễn không có Nguyễn Vũ Thanh.

Bắc Kinh rộng lớn như vậy, Bắc Kinh có tất cả mọi thứ, nhưng lại không có Nguyễn Vũ Thanh.

Thực ra, ngay khi mới vào đại học không lâu, cô đã tìm được tài khoản Weibo của Nguyễn Vũ Thanh thông qua Weibo của Diệp Phong. Sau đó, từ Weibo của Nguyễn Vũ Thanh, cô tìm thấy cả tài khoản của Hoàng Y Trừng.

Hoàng Y Trừng rất ít khi thể hiện tình cảm trên Weibo.

Cô chưa từng thấy bức ảnh chung nào của hai người họ. Những bài đăng của Hoàng Y Trừng phần lớn vẫn là những mẩu chuyện nhỏ thường ngày, mở đầu luôn là: “Anh trai tôi thế này, thế nọ…”

Cho đến nửa năm trước, Hoàng Y Trừng đăng một bức ảnh thân mật với một chàng trai khác, kèm theo dòng trạng thái:

“Công khai.”

Khi nhìn thấy bài đăng đó, Diệp Tiêu không biết mình có cảm giác gì.

Cô quay lại trang cá nhân của Nguyễn Vũ Thanh. Trên đó vẫn chỉ có vài bức ảnh phong cảnh và hình ảnh anh chơi bóng rổ, không có gì khác thường.

Bọn họ có chia tay hay không, thì liên quan gì đến cô chứ?

Cô tự nhủ với bản thân.

Nhưng thực ra, nó có liên quan.

Ví dụ như lúc này, khi Diệp Tiêu chạy trốn khỏi rạp chiếu phim, khi cô ngồi trên tàu điện ngầm và bất giác thấy lòng trống rỗng, cô chợt nhớ Nguyễn Vũ Thanh da diết.

Nếu cô chưa từng thật lòng chấp nhận ai khác, nếu đến cả một người tốt như Trình Dĩ Hàng mà cô vẫn không thể mở lòng, vậy cô có thể đi tìm Nguyễn Vũ Thanh không?

Diệp Tiêu cảm thấy mình chắc chắn là điên rồi.

Về đến ký túc xá, cô trằn trọc mãi không ngủ được. Ý nghĩ muốn gặp Nguyễn Vũ Thanh càng lúc càng mạnh mẽ, như một con thú dữ gầm thét trong lòng, muốn nuốt chửng lấy cô hoàn toàn.

Nhớ cậu, muốn đi tìm cậu.

Không cần tự tôn, không sợ mất mặt, đem tất cả bí mật đã giấu kín nhiều năm nói cho cậu biết.

Muốn nói với Nguyễn Vũ Thanh, rằng:

*”Tớ chưa bao giờ thực sự ghét cậu. Ngược lại, tớ thích cậu, luôn luôn thích cậu.

Tớ chỉ thích một mình cậu.”*

Muốn nói với Nguyễn Vũ Thanh, rằng:

“Hồi cấp ba, tớ không cố ý phớt lờ cậu, không nói chuyện với cậu, cũng không thực sự ghét cậu.

Tớ làm vậy chỉ vì cậu đã hẹn hò với Hoàng Y Trừng.

Tớ rất buồn, buồn đến mức không thể chịu nổi, vì thế tớ mới đối xử với cậu như vậy.”

Muốn nói với Nguyễn Vũ Thanh, rằng:

“Thực ra, từ năm mười hai tuổi, tớ đã thích cậu rồi.

Tớ thi vào trường Thực Nghiệm Thành Phố chỉ vì muốn gặp cậu, tớ không từ chối gặp Lạc Nhất Xuyên cũng chỉ vì muốn gặp cậu, tớ mỗi tuần đều đi xem Diệp Phong chơi bóng rổ cũng là vì muốn gặp cậu.

Tớ thậm chí còn muốn sang Hồng Kông học đại học, chỉ vì tớ sợ rằng sẽ không bao giờ được gặp lại cậu nữa.”

Muốn nói với Nguyễn Vũ Thanh, rằng:

“Những năm tháng xa cách, tớ thực sự rất nhớ cậu.”

Vậy nên, Nguyễn Vũ Thanh, cậu có thích tớ không?

Cậu có còn giống như năm mười hai tuổi, nói rằng sau này sẽ luôn bắt côn trùng giúp tớ không?

Cậu có còn giống như ngày ấy, bao dung một Diệp Tiêu ngang bướng, không hoàn hảo này mà không chút do dự không?

Vô số câu hỏi như cơn lũ quét qua lòng Diệp Tiêu, dâng trào thành cơn sóng dữ.

Không thể chờ đợi thêm một giây phút nào nữa.

Đã đợi quá lâu, quá lâu rồi.

Chờ đợi đến khi những cảm xúc bị kìm nén bao năm qua trở thành một ngọn núi lửa, và khi Trình Dĩ Hàng cố gắng hôn mình, tất cả đã bùng nổ dữ dội.

Không thể chấp nhận yêu một ai khác.

Bởi vì, chỉ thích Nguyễn Vũ Thanh.

Không một ai khác có thể là Nguyễn Vũ Thanh.

Cầm điện thoại lên, mở Weibo, nhấn vào ảnh đại diện của cậu ấy trong danh sách những tài khoản thường xuyên truy cập.

Bất chợt, thấy một bình luận cậu ấy vừa để lại tối qua, nói rằng hiện tại đang ở Thượng Hải, hai ngày nữa mới quay về Hồng Kông.

Tim đập mạnh dữ dội.

Run rẩy mở ứng dụng tra cứu vé máy bay từ Bắc Kinh đi Thượng Hải.

Không có chuyến nào đủ sớm.

Lập tức chuyển sang tìm vé tàu cao tốc.

Vé có chỗ ngồi đã bán hết, vậy nên mua vé đứng.

Năm tiếng đồng hồ. Chỉ cần đứng năm tiếng đồng hồ thôi, sau đó sẽ được gặp Nguyễn Vũ Thanh.

Sáng sớm hơn năm giờ, trời còn chưa sáng rõ.

Diệp Tiêu bật dậy, chọn một chiếc váy mà mình thích nhất, trang điểm thật kỹ, chỉ đeo một chiếc balo nhỏ rồi rời ký túc xá, lên tàu điện ngầm.

Trên đường đến ga tàu, có thể nghe rõ tiếng máu chảy rần rần qua thái dương, còn trái tim trong lồng ngực thì đập thình thịch không ngừng.

Giống như chỉ cần một giây sau thôi, sẽ được gặp Nguyễn Vũ Thanh.

Người đã thích suốt bao năm qua.

Khi Diệp Tiêu đến ga Bắc Kinh Nam, trời đã sáng rõ, hơn bảy giờ.

Bên trong ga chật kín người, các lối soát vé đều đã xếp hàng dài.

Tìm được đúng cửa soát vé, đứng vào hàng chờ, cúi đầu lướt điện thoại.

Theo phản xạ, lại mở trang cá nhân của Nguyễn Vũ Thanh trên Weibo.

Bỗng nhiên, một bài đăng mà cậu ấy vừa nhấn thích xuất hiện trên màn hình.

Tay bỗng chốc khựng lại.

Đó là bài đăng của một cô gái.

Nội dung rất đơn giản, chỉ có một bức ảnh và một dòng chữ ngắn gọn.

Bức ảnh chụp dáng vẻ một chàng trai mặc áo trắng, đứng bên bờ sông Hoàng Phố.

Dòng chữ đính kèm là một cụm từ ngắn gọn bằng tiếng Anh:

“My boy.”

Bóng lưng của Nguyễn Vũ Thanh.

Người con trai của tôi.

Đột nhiên, hệ thống phát thanh của nhà ga vang lên, thông báo bắt đầu kiểm tra vé. Nhưng thế giới của cô như bị tắt tiếng một cách bất ngờ, không còn nghe thấy gì nữa.

Đám đông xung quanh và phía sau cô đột ngột ùa lên, đẩy cô về phía trước rồi lại dồn ngược về sau, hết lần này đến lần khác va vào bờ vai cô. Cô đứng sững tại chỗ, ánh mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, như thể đã mất hết cảm giác, dù bị va chạm đau đến đâu cũng không hề lên tiếng.

Bất chợt, một giọt nước mắt rơi xuống màn hình điện thoại, làm nhòe đi hình ảnh chàng trai với dáng vẻ cao ráo trong bức ảnh, không còn nhìn rõ nữa.

Bất tri bất giác, quá trình kiểm tra vé đã kết thúc. Khung cảnh chen chúc trước cửa soát vé bỗng chốc trở nên vắng lặng, chỉ còn lại một mình cô.

Cuối cùng, cô đặt điện thoại xuống, ôm đầu gối từ từ ngồi xổm xuống đất, mặc cho nước mắt không ngừng tuôn trào, từng giọt lớn lăn dài xuống.

Nguyễn Vũ Thanh sao có thể đáng ghét đến như vậy.

Trên thế giới này, người cô ghét nhất chính là Nguyễn Vũ Thanh.

“Sao lại khóc thế, cháu gái? Lỡ chuyến tàu à?” Một bà lão đi ngang qua thấy vậy liền giật mình, bước đến, cúi người vỗ về cô, “Không sao đâu, vẫn còn chuyến sau, chúng ta đợi chuyến sau nhé.”

Cô ngước mắt lên, khuôn mặt giàn giụa nước mắt, lắc đầu và nghẹn ngào nói:

“Đây… đã là chuyến sau rồi.”

Đây đã là chuyến tàu tiếp theo, vậy mà cô vẫn không kịp.