Bạch Sa sửa ID xong, Á Ninh ăn điểm tâm xong thì phát hiện cô bạn vẫn đang mày mò với quang não, bèn tò mò lại gần xem.

"Trương Phát Tài?" Á Ninh đọc tên hiển thị trên màn hình, "Đây là ID mới của cậu à?"

"Ừ, đúng rồi." Bạch Sa gật đầu, "Cậu thấy sao?"

Á Ninh trầm ngâm một giây, giơ ngón tay cái lên: "Tuyệt vời, may mắn quá!"

Bạch Sa lập tức mỉm cười mãn nguyện.

Tĩnh Di nhìn hai người họ tương tác, bất đắc dĩ thở dài: "Hai cậu có thể bớt chút căng thẳng được không? Hôm nay thi rồi đấy."

"Căng thẳng cũng vô ích thôi. Nếu ngay cả lớp dự bị còn không vào được, thì đừng nghĩ đến thi vào quân giáo." Bạch Sa không để tâm, khoát tay.

Đúng là như vậy, nhưng Tĩnh Di nhìn tình hình như thể đang ở chiến trường, từ sáng sớm đã muốn dán giấy báo thi vào mặt Á Ninh và Bạch Sa, để hai người họ khỏi quên mang giấy tờ vào. Ăn xong điểm tâm, Hoắc Mạn đến đón cả ba, lái phi hành khí đưa bọn họ đến trường Lam Tư Lạc. Chiếc phi hành khí này đủ rộng cho ba thiếu niên mười hai tuổi, chỗ ngồi phía sau cũng rất thoải mái, nhưng Tĩnh Di vẫn ngồi nghiêm chỉnh, hai chân khép lại, lưng thẳng tắp như thước kẻ.

Hoắc Mạn nhìn Tĩnh Di qua gương chiếu hậu, an ủi: "Cứ phát huy hết mình là được, các em đều rất ưu tú, mấy năm nữa nhất định sẽ được trường quân đội tuyển chọn."

Mặc dù Hoắc Mạn rất tin tưởng học sinh của mình, nhưng khi họ đến Lam Tư Lạc, anh cũng bị choáng ngợp bởi cảnh tượng đông nghịt. Có lẽ Hoắc Mạn chưa từng đến Lam Tư Lạc vào mùa nhập học của tân sinh, nên không ngờ lại có nhiều người đến vậy. Nếu không, anh đã đến sớm hơn hai tiếng, và cũng sẽ tìm được chỗ đỗ phi hành khí. Ở nơi này, những chiếc phi hành xa hoa và những chiếc phi hành khí cũ kỹ đều chịu chung số phận, chỉ có thể chen chúc nhau trên bãi đất.

"Tôi e là không thể đưa các em vào được..." Hoắc Mạn lau mồ hôi trên trán, "Tự các em vào được chứ?"

Ba người nhìn nhau, gật đầu, mỗi người đeo ba lô trên lưng rồi nhảy xuống phi hành khí.

"Đi thôi, đi xếp hàng báo danh trước đã."

Bạch Sa mở quang não, tìm thấy sân thể dục nơi dự kiến báo danh thi vào trường quân đội. Khi họ đến nơi, bãi tập đã chật kín người, có lẽ đến mấy ngàn người. Mọi người nhanh chóng di chuyển về phía trước, có một hàng bàn đăng ký, nơi các chuyên gia phụ trách đăng ký thông tin của thí sinh.

Đến lượt, người thầy ở bàn đăng ký đưa cho bọn họ một phiếu báo danh và một hiệp nghị thư, sau đó dùng máy quét màu bạc lướt qua mặt họ.

"Á Ninh Kelly, Nghiêm Tĩnh Di, Bạch Sa, đều là từ Từ Dục viện đi ra?" Thầy giáo lạnh giọng hỏi, "Vậy các em hẳn không có người giám hộ hợp pháp, cứ điền tên mình vào hiệp nghị thư là được."

Bạch Sa mở tờ hiệp nghị ra, đó là bản miễn trách nhiệm. Nói đơn giản, trường quân đội lớp dự bị không phải ai cũng có thể vào, tham gia thi cử thì phải chuẩn bị tâm lý cho việc có thể bị gãy tay gãy chân, thậm chí mất mạng. Nếu những tình huống này không may xảy ra, mọi trách nhiệm học sinh tự gánh chịu.

Bạch Sa mặt không đổi sắc ký tên mình vào, sau đó bắt đầu kê khai đồng hồ nổi tiếng. Đợi nộp hết tư liệu, thầy giáo đưa cho mỗi người một huy chương có đánh số, gắn vào trước ngực và không thể tháo ra, họ sẽ phải mang huy chương trong suốt quá trình thi cử.

Buổi sáng là thi văn.

Mấy ngàn người được dẫn vào các phòng học khác nhau. Trường Lam Tư Lạc đã gộp các môn cơ sở vào một đề thi, thời gian làm bài là hai tiếng rưỡi.

Bạch Sa làm bài rất suôn sẻ. Đúng như thông tin họ có được trước đó, thi văn của trường quân đội lớp dự bị vẫn khá dễ, với trình độ của Bạch Sa, cô có thể đạt điểm ưu tú.

Ai cũng biết, màn quan trọng là thi võ vào buổi chiều.

Giữa trưa, các thầy cô cho học sinh nghỉ nửa tiếng ăn cơm, Bạch Sa và những người khác ăn vội bánh quy năng lượng và đồ uống đã chuẩn bị từ sáng, sau đó thầy cô thông báo tập hợp.

Mấy ngàn học sinh, chia thành năm nhóm, ngồi trên phi thuyền lớn đến sân thi đấu quy định, lần lượt tham gia thi cử. Tính theo thời gian, nhóm học sinh cuối cùng có lẽ phải đến chín giờ tối mới kết thúc thi.

"Trời phù hộ, chỉ cần đừng để tớ vào nhóm cuối cùng là được!" Á Ninh chắp tay trước ngực, khẽ thì thầm cầu nguyện, "Tớ còn muốn chạy về nội viện ăn cơm chiều nữa!"

Tĩnh Di gõ vào gáy cậu ta một cái: "Cậu có thể đừng cứ nghĩ đến ăn không?"

"Tớ chỉ là không muốn vào nhóm cuối thôi. Nhóm cuối phải đợi mấy tiếng mới bắt đầu thi, áp lực tâm lý lớn lắm." Á Ninh ấm ức xoa đầu, biện giải, "Cậu chẳng lẽ muốn vào nhóm cuối sao?"

Tĩnh Di lườm cậu ta.

Có lẽ lời nói của Á Ninh linh nghiệm... Chẳng bao lâu sau, các thầy cô bắt đầu bốc thăm chia nhóm, Á Ninh và Tĩnh Di đều vào tổ cuối cùng. Bạch Sa cũng không tệ, cô vào tổ thứ hai.

"Tớ thi xong sẽ về với các cậu." Bạch Sa tự an ủi hai người bạn.

"Thôi được rồi, chờ cậu thi xong chắc mệt rã rời, cậu cứ lo cho mình đi." Tĩnh Di ôm Bạch Sa, sau đó lạnh lùng nhìn Á Ninh, giọng điệu đầy uy hiếp, "Tớ và Á Ninh không yếu ớt đến thế đâu —— đúng không, Á Ninh Kelly?"

Á Ninh lập tức ôm đầu tự kiểm điểm: "Tĩnh Di, tớ sai rồi! Tớ không nên lắm mồm! Cầu cậu đừng gọi tớ bằng tên đầy đủ, tim tớ run rẩy!"

Bạch Sa: "..."

Vài tiếng sau, Bạch Sa đành phải chia tay với hai người bạn, đi theo các thầy cô đến điểm bắt đầu của sân thi đấu.

"Các cậu muốn đi con đường này hôm nay, biệt danh là 'Đường Quỷ'. Trên con đường này, không ai sẽ nhân từ với các cậu đâu." Vị giáo sư dẫn đầu dặn dò, "Nhưng vì tinh thần nhân đạo, nhà trường cũng chuẩn bị một số biện pháp an toàn cho các cậu. Khi các cậu muốn từ bỏ bài kiểm tra, hoặc bị thương nặng, có thể chủ động tháo huy chương trước ngực ra và vứt bỏ, ngay lập tức sẽ có nhân viên cứu viện đưa các cậu ra khỏi sân thi đấu."

"Ghi nhớ." Giáo sư nghiêm nghị, lạnh lùng nói, "Quyền lựa chọn nằm trong tay các cậu."

"Mặt khác, tôi còn muốn nói cho các cậu một quy tắc. Người đạt hạng nhất trong kỳ thi nhập học sẽ nhận được học bổng bốn nghìn tinh tệ; ba hạng đầu, chỉ cần nhập học thành công, nhà trường sẽ miễn học phí ba năm."

Học phí một năm của trường quân đội lớp dự bị là một nghìn tinh tệ.

Cái này tương đương với... Hạng hai và hạng ba có thể kiếm lại ba nghìn tinh tệ, còn hạng nhất trực tiếp kiếm được bảy nghìn tinh tệ!

Đôi mắt Bạch Sa lập tức sáng rực lên.

Không lâu sau, cuộc khảo sát thể năng chính thức bắt đầu.

Cửa ải đầu tiên, chạy mười vòng quanh sân thi đấu.

Chạy bộ là chuyện Bạch Sa làm giỏi nhất. Cô dễ dàng lọt vào top hai mươi, dù có hơi thở dốc, nhưng vẫn còn lại phần lớn sức lực. Khác hẳn với cô, có rất nhiều học sinh chạy xong mười vòng đã trực tiếp mệt mỏi nằm rạp trên mặt đất, hoặc thở hổn hển, nhưng chỉ có một số ít người từ bỏ ở cửa ải này.

Dù sao cũng là trường quân đội lớp dự bị mà, phần lớn mọi người vẫn có chút thể lực cơ bản.

Các giáo sư ghi lại thứ tự top hai mươi, tương ứng với điểm tích lũy.

Cửa ải thứ hai, vượt chướng ngại vật.

Họ phải vượt qua bom khói, giẫm lên xà ngang, bò trườn trong bụi gai vướng mắc tơ thép, sau đó vượt qua bức tường lưới cao chót vót.

Dường như để mô phỏng chiến trường thực tế, bên tai họ không ngừng vang lên tiếng súng và tiếng đạn pháo rơi xuống đất. Có người sợ độ cao, không đủ thể lực, bị tiếng pháo dọa cho mềm chân, tất cả đều khóc lóc tháo huy chương trước ngực ra.

Bạch Sa nằm rạp trên mặt đất, phun ra một ngụm bùn, bộ quân phục màu xám của cô nhăn nhúm, đã dính đầy mồ hôi và bụi đất. Cô cố gắng bò ra khỏi bụi gai, vì theo đuổi tốc độ cực hạn, tay chân khó tránh khỏi bị đâm ra mấy lỗ thủng đẫm máu, nhưng còn có bảy tám người nhanh hơn cô, chạy trước cô, đã bắt đầu trèo lên lưới tường. Bạch Sa không dám chậm trễ, cũng bắt đầu leo lên.

"A a a!"

Có người trèo lên quá vội, dưới chân trượt đi, ngã từ trên lưới tường xuống. Trong tay hắn nắm chặt một sợi dây thừng đứt gãy, như thể đang chơi diều, bị quăng xuống từ trên cao.

Đôi mắt Bạch Sa hơi mở to, theo bản năng bổ nhào về phía hắn một cái, nghiến răng hô: "Cậu cẩn thận!"

Ngã từ độ cao này xuống, không chết cũng tàn phế!

Người kia bị lực kéo của Bạch Sa lôi lại, lắc lư trên không trung một giây, cuối cùng nắm lấy lưới tường ổn định thân hình. Hắn cúi đầu, mặt mũi tràn đầy không biết là mồ hôi hay nước mắt, hắn nhìn chằm chằm Bạch Sa, trong mắt lóe lên một tia cảm kích và áy náy.

Một giây sau, hắn đột nhiên đạp một cước vào vai Bạch Sa, muốn dùng cô làm bàn đạp để mượn lực leo lên!

Bạch Sa theo bản năng né tránh, tránh được cú đá kia, nhưng vẫn bị hắn đá trúng tai. Cô chỉ cảm thấy bên tai nóng rát, ù đi một chút rồi thôi, dường như có chất lỏng ấm áp chảy ra từ vết thương.

Bạch Sa hít sâu một hơi, đột nhiên ngẩng đầu, hung tợn nhìn chằm chằm đối phương, đôi mắt màu xanh đậm bộc phát sự lạnh lẽo.

Tên học sinh kia cúi đầu nhìn Bạch Sa, vẻ mặt méo mó, tay chân cũng luống cuống, cố gắng bò lên.

Bạch Sa cúi đầu hừ lạnh, một tay kéo một sợi dây thừng đã đứt. Vừa rồi tên học sinh kia đã kéo toạc một lỗ hổng trên lưới, một cặp dây thừng đứt gãy rủ xuống. Cô cột dây thừng thành một cái thòng lọng, động tác lưu loát đến đáng sợ, cái thòng lọng thoạt nhìn rất chắc chắn, không hiểu sao lại xuất hiện—cô giẫm lên lưới, hơi nhô người lên, dùng sức ném thòng lọng ra.

Vừa vặn quàng vào chân người kia.

Bạch Sa cười lạnh một tiếng, giật mạnh dây thừng.

"Phù!" Có tiếng vật nặng rơi xuống đất, sân tập vang lên tiếng kêu thảm thiết. Nhưng tiếng kêu thảm nhanh chóng bị tiếng pháo, tiếng la hét của những người khác nuốt chửng, không hề gây ra chút sóng gió nào.

Những người khác kinh ngạc nhìn cảnh tượng này. Bạch Sa lại có kỹ xảo thòng lọng như vậy, chẳng phải mấy người phía trước đều gặp nguy hiểm sao!

Nhưng Bạch Sa không ra tay nữa, cô chỉ tập trung trèo lên, động tác nhanh nhẹn, thế mà còn dần dần vượt lên. Nhất là khi cô đến điểm cao nhất của lưới, chuẩn bị trèo xuống, cô lại lặp lại chiêu cũ, kết một nút thắt thật chắc, kéo dây thừng rồi liều lĩnh nhảy xuống—

Cô đạp mấy phát lên lưới, tìm vài điểm tựa, rồi thoải mái đáp xuống đất.

Phía sau cô, các học sinh bắt đầu bắt chước cô, người rút dây thừng, người dùng dây thừng cố định, bất kể họ có sao chép thành công Bạch Sa hay không, đều phải phá hoại lưới thử một phen. Lưới vốn ngay ngắn dần dần bị tàn phá không còn hình dạng.

Lưới cũng sắp phế.

Các học sinh thấy vậy, nghiến răng, tăng tốc độ. Nếu còn chậm trễ, có lẽ họ còn không thể hoàn thành bài thi!

Bài thi này, Bạch Sa đứng nhất.

Sau khi xuống đất, cô dùng hết sức, giẫm lên ủng chiến vượt qua đoạn đường đá gồ ghề cuối cùng, vượt qua vạch vàng tượng trưng cho điểm kết thúc.

Một bên máy móc hiển thị thành tích của Bạch Sa, bốn mươi ba phút hai mươi tám giây sáu sáu.

Vừa xác định thành tích, cô liền ngồi phịch xuống đất, thở không ngừng.

Giáo sư đứng ở vạch đích giám sát gọi đội cứu viện, để họ băng bó vết thương trên tai Bạch Sa. Bạch Sa chỉ nghe họ nói đây là vết thương ngoài da, bôi thuốc mấy ngày là khỏi.

"Làm không tệ." Giáo sư chỉ đánh giá một câu như vậy, rồi dời mắt đi, không nhìn cô nữa.

Bạch Sa cuối cùng cũng không thể giữ lời hứa, trở lại đấu trường gặp Á Ninh và Tĩnh Di. Cô ngồi ở cửa sân tập chờ, đến khi trời tối hẳn, các học sinh với vẻ mặt nhếch nhác từng người một nửa sống nửa chết đi ra sân tập, thỉnh thoảng có vài người được đội y tế khiêng ra.

Không biết đã bao lâu, Tĩnh Di dìu Á Ninh chậm rãi bước tới. Tĩnh Di thì không sao, chỉ có mái tóc hơi rối một chút, còn Á Ninh thì trán quấn một vòng băng.

"Này, tên xui xẻo ngã một cú ở chỗ đường đá cuối cùng, làm đầu bị thương. Cách đích đến chỉ còn năm mươi mét, từ hạng ba rớt xuống hạng chín." Tĩnh Di bất đắc dĩ nói, "Tôi thấy mấy thầy cô đứng ở vạch đích cũng phải ngây người vì cái màn 'tấu hài' này của cậu ta."

Xem ra hôm nay Á Ninh xui xẻo thật.

"Thế còn cậu?" Bạch Sa hỏi Tĩnh Di.

"Tôi đương nhiên là hạng nhất rồi." Tĩnh Di cười ngửa đầu, "Suất học phí miễn giảm, tôi phải lấy cho bằng được."

"Liều một chút đi, nhỡ đâu chúng ta còn lấy được cả học bổng thì sao? Đó là bảy ngàn tinh tệ đấy ——chậc." Á Ninh nhắc đến học bổng, hưng phấn ngẩng đầu, lại vì vết thương mà nghiêng đầu trở lại, "Tôi thấy hai người các cậu vẫn có hi vọng lắm đấy."

Một vòng sau, trường Lam Tư Lạc thông báo kết quả cuộc thi tuyển sinh lớp dự bị quân đội.

Hạng nhất Bạch Sa, hạng hai Nghiêm Tĩnh Di, Á Ninh xếp thứ mười bảy.

Một phen lăn lộn, cuối cùng cũng có được học bổng. Bạch Sa lập tức cảm thấy vết thương ngoài da khi thi đấu cũng đáng giá.