Không ngờ gia đình này lại phức tạp vậy, chồng của cô họ và vợ của cháu trai gian díu với nhau, quan trọng hơn, hình như hàng xóm quanh đây đều biết chuyện. Nhưng hai vơi chồng không hề có ý định ly hôn mà còn chung sống hòa thuận dưới một mái nhà, đúng là chuyện lạ

   Hà Nguy không ngạc nhiên lắm. Anh làm cảnh sát bao năm, có chuyện gì chưa từng gặp qua đâu. Năm ngoái còn có một vụ, con trai có tình cảm với mẹ ruột, vì ghen ghét nên đã dùng tua vít đâm chết bói giữa đêm. Thế giới rộng lớn, chuyện gì cũng có thể xảy ra, ở đâu có con người sẽ nảy sinh vô vàn xung đột.

   Anh nhớ lại dáng vẻ Phan Bình Hải, ông ta vừa đen vừa gầy, còn là ông chủ khách sạn, quan hệ phức tạp với nạn nhân cả trên phương diện tình cảm lẫn kinh tế, rất có động cơ gây án. Nhưng trực giác của Hà Nguy mách bảo chuyện này chắc chắn còn ẩn tình.

   "Lão Hà, chỗ tôi có thu hoạch bất ngờ." Sùng Trăn đưa Hà Nguy một bức ảnh. Trong ảnh là một ông lão tóc bạc, tuy tuổi tác đã cao nhưng vẫn tràn đầy sức sống, chỉ có điều bức ảnh nền đen trắng, trông giống ảnh thờ.

   Hà Nguy hỏi : "Ai đây?"

   "Vương Phú Sinh, sống một mình trong thôn họ Vương gần khách sạn, nửa năm trước đi nhặt ve chai bị xe đâm chết. Người nhà ông ta đều ở thành phố, không quan tâm cũng chẳng hỏi han gì. Người chết rồi cũng chẳng thấy mặt mũi đâu. Tang sự do ủy ban thôn đứng ra tổ chức." Sùng Trăn nói tiếp : "Địa điểm xảy ra vụ tai nạn nằm trên con đường nhỏ trong thôn, không có camera, lại lúc nửa đêm nên cũng chẳng có nhân chứng. Không điều tra được chiếc xe gây án. Vụ này không ai theo sát nên vẫn còn bỏ ngỏ."

   "Vẫn chưa bắt được kẻ gây án đúng không?" Hà Nguy nhìn ảnh chụp, cau mày hỏi : "Hồn ma ở khách sạn là ông ta à?"

   "Theo ghi chép lời khai của các nhân viên khách sạn, nhiều khả năng chính là ông ta. Ủy ban thôn đã đưa tôi bức ảnh này, nhìn này, mặc đồ Tôn Trung Sơn, hồn ma mọi người thấy cũng mặc đồ như vậy. Chắc không sai đâu."

   Thông tin Sùng Trăn cung cấp khiến hướng điều tra vụ án bất ngờ thay đổi. Vốn đây có thể chỉ là một vụ giết người vì tình, giờ lại trở thành vụ trả thù, khúc cua quá lớn. Hà Nguy mở ghi chép lúc trước ra xem, hỏi Vân Hiểu Hiểu : "Nhà Trần Lôi có xe không?"

   "Không, nhưng vườn nhà anh ta rất rộng, có thể đỗ xe được. Em còn thấy cả nước lau kính và xi đánh bóng dùng cho xe ô tô nữa."

   "Được rồi, Hiểu Hiểu, em và Tiểu Hạ điều tra Phan Bình Hải, nhất là hành tung gần đây của ông ta." Hà Nguy cầm chìa khóa xe : "Đi thôi, Sùng Trăn, đến lượt ông đi với tôi một chuyến rồi."

                               ෴

   Vương Thúy để mặt mộc ra ngoài, đôi mắt đầy vằn máu, phòng khách chất đống mấy túi lớn, đều là di vật của Trần Lôi. Cô ta đã dọn dẹo di vật cả đêm, chuẩn bị mang đi đốt lúc an táng.

   "Dọn dẹp xong nhanh thế?" Sùng Trăn lục túi : "Ồ, có cả dao cạo râu, bàn chải, đúng là không thiếu thứ gì."

   Vương Thúy lúng túng cười : "Người đã mất, để lại cũng chẳng ích gì, càng nhìn thấy càng dễ nhớ tới."
   Sùng Trăn thấy cô ta tối qua còn khóc lóc thảm thiết, giờ lại làm như chẳng có chuyện gì, thầm nghĩ đôi vợ chồng này quả thực đã cạn sạch tình cảm, chưa ly hôn chắc cũng chỉ vì đứa con và thể diện của bản thân.

   Lần này Hà Nguy tới chủ yếu để hỏi chuyện chiếc xe. Theo phán đoán của anh, nếu oan hồn đến đòi mạng, chắc chắn nạn nhân có liên quan đến vụ tai nạn kia. Vương Thúy khai trong nhà vốn có chiếc BYD màu đỏ, nửa năm trước Trần Lôi muốn đổi xe nên đã bán đi. Nhưng mãi không tìm được chiếc nào phù hợp nên kế hoạch mua xe mới cũng tạm thời hoãn lại.

   "Anh ta bán xe cho ai?"

   "Bán trong thành phố, tôi vẫn còn giữ hóa đơn." Vương Thúy chạy vào phòng lục lọi một hồi, tìm được hóa đơn bán xe. Sùng Trăn cầm tờ hóa đơn rồi cùng Hà Nguy đến cửa hàng sửa xe.

   Cô bé con buộc tóc hai bên đang hồn nhiên chơi nhảy dây ngoài sân, thấy Sùng Trăn và Hà Nguy bèn chạy tới hỏi : "Chú ơi, bố cháu đâu rồi ạ?"

   Sùng Trăn ngồi xuống xoa đầu cô bé : "Mẹ cháu không nói với cháu à? Bố cháu đã tới một nơi rất xa rồi, tạm thời khá bận nên không thể về nhà."

   Cô bé lắc đầu : "Mẹ nói bố cháu sẽ không về nữa, mẹ không cho cháu khóc, còn bảo cháu quên bố đi."

   Sùng Trăn và Hà Nguy nhìn nhau, buồn thay cho những cuộc hôn nhân trên danh nghĩa. Đứa trẻ lớn lên trong hoàn cảnh như vậy chẳng biết có hình thành bóng ma tâm lý không.

   Cửa hàng sửa xe nằm ở ngoại ô thành phố, thuộc vùng kinh tế phát triển, là một cửa hàng chăm sóc ô tô tư nhân. Nhìn thấy hóa đơn, chủ cửa hàng lập tức nhớ ra : "Đúng rồi, nửa năm trước Trần Lôi đã bán xe cho chúng tôi. Xe của anh ta từng bị va quệt, phải thay hãm xung trước, sửa nắp capo. Sau đó anh ta lại đòi bán, nếu không phải vì để giá thấp, chúng tôi cũng chẳng mua đâu."

   "Xảy ra chuyện gì à?" Hà Nguy lấy bao thuốc, đưa chủ cửa hàng một điếu.

   Chủ cửa hàng gật đầu, cúi người nhận điếu thuốc rồi châm lửa : "Anh ta bảo lúc lái xe trong làng lỡ đâm chết con dê người ta nuôi, phải bồi thường một khoản tiền, cảm thấy xui xẻo nên muốn bán xe cũ đi để đổi xe mới."

   Sùng Trăn cười cười : "Anh tin thật à?"

   "Có gì mà không tin, quen biết nhau cũng lâu rồi. Xe anh ta cần bảo dưỡng gì đều đến cửa hàng tôi hết."

   Hà Nguy hỏi chủ cửa hàng đã bán xe chưa, bán cho ai. Nói ra cũng khéo, xe bán cho một thợ sửa xe của cửa hàng vì giá rẻ. Thợ sửa xe dẫn hai cảnh sát về nhà, chiếc BYD màu đỏ đỗ trước cửa, đã được dọn dẹp sạch sẽ từ trong ra ngoài, còn được đánh bóng lại, trông chẳng khác nào xe mới.

   "Anh mua về có thay linh kiện không?"
   "Vẫn chưa, trước chính tôi sửa nó đấy. Ngoài hãm xung trước bị hỏng thì xe vẫn lái ngon!"

  "Tốt rồi." Hà Nguy gọi một cuộc điện thoại : "Phần lớn linh kiện đều được giữ nguyên, thế tiện cho chúng tôi hơn."

                             ෴

   Trong cửa hàng sửa xe, Trịnh Ấu Thanh đeo khẩu trang, tay cầm bình phun chứa thuốc thử luminol đã điều chế. Hãm xung trước của xe BYD được tháo xuống, cô cần kiểm tra phần đầu xe có phản ứng với luminol không. Nếu có mới giám định DNA.

   Sau khi phun thuốc thử, Trịnh Ấu Thanh đứng dậy ra hiệu, nhân viên cửa hàng sửa xe đứng ngoài hạ cửa cuốn xuống. Cử hàng bất ngờ tối hẳn đi, trên xe xuất hiện phản ứng huỳnh quang dưới dạng các đốm và vảy, tập trung chủ yếu tại vị trí lắp hãm xung trước.

   Tiểu Trần lấy máy ảnh ra chụp, Trịnh Ấu Thanh cầm tăm bông, nhanh nhẹn cạo lấy vị trí phát quang. Hà Nguy hỏi : "Đã nửa năm rồi, xác xuất ly trích DNA nạn nhân thành công là bao nhiêu?"

   "Hàm lượng máu còn sót lại trong mẫu máu ẩn tương đối thấp, với mẫu nhỏ thể này có thể sử dụng bộ kit hạt từ M48 để tách chiết và tinh sạch DNA. Thông thường vẫn có thể giám định ra cấu trúc DNA." Trịnh Ấu Thanh nói chuyện nhưng tay vẫn thoăn thoắt. Nửa phút sau, phản ứng huỳnh quang dần biến mất. Cô gói kín cây tăm bông vừa cạo mẫu vào túi zip rồi đặt trong hộp vật chứng.

   Chủ cửa hàng và thợ sửa xe hoảng hốt : "Anh ta bảo đâm chết dê mà? Sao, sao, sao lại có nạn nhân?"

   Trịnh Ấu Thanh tháo khẩu trang xuống, cười nói : "Có phải dê hay không sẽ biết nhanh thôi." Cô xách hộp tang chứng : "Nếu không còn việc gì nữa, em về cục tìm chị Lam làm tách chiết."

   Hà Nguy cho cô về trước, dặn dò trên đường chú ý cẩn thận. Dù vẫn chưa có kết quả, nhưng nhìn phản ứng luminol lúc nãy, Hà Nguy chắc chắn Trần Lôi chính là tài xế gây ra vụ tai nạn. Sau khi chạy trốn, anh ta bán xe cho người quen, tưởng rằng có thể vùi sâu chôn chặt chuyện này.

   Tuy nhiên, vẫn còn một điểm chưa giải thích được, chính là người nhà của Vương Phú Sinh ở thành phố, bình thường họ chẳng bao giờ liên lạc với ông lão, đến khi chết cũng không thèm về nhìn một lần, sao lại nghĩ tới chuyện trả thù. Tro cốt của ông lão được gửi ở nhà tang lễ trên thị trấn, phí dịch vụ do ủy ban thôn chi trả, nếu có người thân thiết vậy, sao không đến nhận tro cốt về?

   "Có khi nào kẻ giả ma và nghi phạm không cùng một người?" Sùng Trăn suy đoán : "Biết đâu sau khi ông lão bih đâm chết, có người cố tình giả ma giả quỷ trong khách sạn, sau đó kẻ sát nhân thuận nước đẩy thuyền, ngụy tạo án mạng thành một sự kiện tâm linh, một mũi tên trúng hai đích."

  "Cũng có thể, nên Vương Thúy và Phan Bình Hải vẫn chưa thoát khỏi diện tình nghi." Hà Nguy kéo cánh tay Sùng Trăn : "Lên xe đi, đến nhà Vương Phú Sinh xem thử."

   Nhờ sự trợ giúp của ủy ban thôn, Hà Nguy và Sùng Trăn tìm đến nhà Vương Phú Sinh hồi còn sống. Đó là một căn nhà mái ngói cũ nát, thậm chí ngói còn không được lợp hết, phải dùng tấm bath ni lông che lại, trông nghèo nàn đơn sơ hơn hẳn những căn nhà hai tầng xung quanh. Trưởng thôn cho biết, con trai Vương Phú Sinh giữ lại căn nhà này định chờ chính phủ đền bù đất, bằng không đã dỡ luôn căn nhà, gộp thêm ba mẫu đất trong tay bán cho mấy hộ hàng xóm trồng rau rồi.

   Vương Phú Sinh sống bằng nghề nhặt ve chai, đồ dùng sinh hoạt trong nhà rất sơ sài. Đồ điện gia dụng duy nhất là một chiếc quạt. Sùng Trăn xốc chăn lên, bụi bặm xộc thẳng vào mũi miệng. Anh ta ho sù sụ, xua tay mấy lần mới hết bụi.

   Họ lục soát trong nhà, trưởng thôn cầm chìa khóa đứng bên ngoài, Hà Nguy vừa tìm kiếm manh mối vừa nói chuyện với ông ta, nghe được rất nhiều lời đồn đại trong thôn.

  "... Vương Thúy cũng là người thôn họ Vương chúng tôi, sau đó lấy chồng ở thôn họ Trần, nhưng không chịu yên phận sống qua ngày. Cán bộ mấy thôn xung quanh đều biết rõ chuyện của cô ta. Vợ Phan Bình Hải là Trần Xuân Hoa đã tới ủy ban thôn tôi làm ầm ĩ bốn năm lần, bắt chúng tôi phải ra mặt giải quyết. Nhưng chúng tôi đâu thể quản lý được việc này..."

   "Các bác vất vả quá." Hà Nguy cúi người, soi đèn pin, phát hiện trong khe giường kẹp mấy tờ giấy. "Sùng Trăn, qua đây."

   Rút mấy tờ giấy trong khe giường ra, phát hiện là giấy xác nhận chuyển tiền, nơi gửi là bưu điện thị trấn. Người chuyển khoản là Vương Phú Sinh, người nhận là Trần Quý, địa chỉ ở thành phố Bình Xuyên. Thời gian chuyển khoản mỗi năm mỗi khác, số tiền không nhiều, mỗi lần chỉ chuyển một nghìn tệ. Nhưng với điều kiện kinh tế của Vương Phú Sinh, chắc phải nhặt sắt vụn và tiết kiện thời gian dài mới đủ.

   Trưởng thôn không biết người tên Trần Quý này là ai, trong thôn họ Vượt không ai tên như vậy, có thể tới thôn họ Trần tìm thử. Sùng Trăn ấn tay lên mi tâm : "Manh mối của vụ án này cứ như cuộn dây ấy, càng kéo ra càng dài, giờ chúng ta phải nhờ Cục Cảnh sát Thành phố Bình Xuyên hỗ trợ điều tra à?"

   "Phá an vốn vậy mà, đâu phải lần đầu tiên ông làm hình sự? Chúng ta cũng chạy đây chạy kia không biết bao nhiêu lần đấy thôi." Hà Nguy cầm giấy gửi tiền : "Hợp tác điều tra phải làn báo cáo. Haiz, ông có bạn học công tác tại Bình Xuyên mà nhỉ?"

   Sùng Trăn lục lấy điếu thuốc, ngậm trên môi : "Lâu lắm rồi không liên lạc. Ngày cậu ấy kết hôn, tôi đang ở Tứ Xuyên truy bắt một tên cướp mang vũ khí, không đến chúc mừng được. Tiệc đầy tháng con cậu ấy thì là hôm ông bải tôi cắm cọc bên ngoài hộp đêm đấy còn gì. Lỡ hẹn người ta hai lần, mặt mũi nào nữa mà mở miệng nhờ giúp."

   Hà Nguy cười : "Tình huống đặc thù phải xử lý theo cách đặc thù. Chúng ta là cảnh sát hình sự, nhiệm vụ luôn ập đến bất ngờ mà. Ngày mẹ tôi đón sinh nhật năm mươi tuổi, tôi còn đang ở cục, trên đường về gặp tên cướp mang vũ khí, chẳng những không đón được sinh nhật cùng mẹ mà còn phải vào viện, mẹ tôi tức tới nỗi nửa tháng trời không thèm để ý đến tôi."

   Sùng Trăn thở dài : "Làm ngành nào thì nên yêu ngành ấy..."

   Anh ta tìm số điện thoại của bạn học cũ, ra gốc đa gọi điện thoại, lát sau quay lại bảo : "Đang kiểm tra rồi, có thông tin sẽ báo."

   Sắc trời đã muộn, Hà Nguy lái xe đưa Sùng Trăn về ký túc xá, Sùng Trăn ngạc nhiên : "Hôm nay cuồng công việc không về cục à?"

   "Về tắm cái đã." Hà Nguy xoa bóp cổ : "Ở cục phá án quên thời gian, đã hai ngày chưa tắm rồi."

   "Mới hai ngày đã phải tắm rồi á?"

   "..."