Anh bước vào khu ký túc xá dành cho nhân tài, tới trước cửa phòng 1405, đánh thức bàn phím mật mã.

19111211

Ngón tay dài ấn xuống từng phím một cách chậm rãi. Một tiếng “tích” khẽ vang, cửa mở.

Anh nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, khép cửa sau lưng, đi qua khoảng tiền sảnh liền thấy cô đang ngủ say trên giường.

Điện thoại vẫn nằm bên gối.

Cô nhắm mắt, mái tóc dài xõa ra sau, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng mịn như tuyết đọng trên cành, mang theo nét lạnh nhạt, kiềm chế; sắc mặt nhạt, môi hồng nhạt, sống mũi nhỏ nhắn thanh tú, đuôi mắt hơi chếch lên.

Giống hệt năm mười bảy tuổi, khi cô cầm chiếc máy bay không người lái phức tạp mà anh lắp không thành công, đứng trong nhà kính hoa hồng trên sân thượng, tóc dài váy mỏng, vừa chín chắn vừa xa cách.

Khi ấy cô quay đầu, giọng điềm đạm:

“Anh Nhĩ Câm, em lắp xong rồi.”

Kiềm chế, thanh khiết, thông minh xuất chúng.

Năm tám tuổi, cô đã giải được bài vi phân mà mười ba tuổi anh vẫn không làm nổi.

Anh biết rất sớm rằng cô là một thiên tài, mà thiên tài thì thường cách xa trần thế.

Chu Nhĩ Câm lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế bàn học cạnh giường, ánh mắt như đốm lửa âm ỉ.

Không phát ra một tiếng động nào, bởi khoảnh khắc này thật khó có được.

Không biết qua bao lâu, hàng mi cô khẽ run, báo hiệu sắp tỉnh.

Ngu Họa mơ màng, chớp mắt vài lần, trong tiềm thức vẫn nhớ mình đã gọi Chu Nhĩ Câm tới nên không thể ngủ tiếp, cố gắng ép bản thân tỉnh táo.

Khi gượng tỉnh hẳn, cô thấy anh đang ngồi ở chiếc ghế sofa bên bàn học, cúi đầu xem điện thoại.

Dù ở trong phòng cô, nhưng giữa họ vẫn giữ một khoảng cách an toàn đầy chừng mực.

Chiếc sofa đơn màu xanh rêu do ký túc phát, qua dáng ngồi của Chu Nhĩ Câm lại như biến thành đồ da cao cấp đặt riêng.

Đôi chân dài trong quần tây đen vắt chéo, một tay chống khuỷu lên tay vịn, đốt ngón chạm nhẹ đuôi mày, ánh mắt hơi trầm khi nhìn vào màn hình điện thoại.

Chiếc sơ mi trắng anh mặc vừa tinh xảo vừa thoải mái, bao lấy vóc dáng chững chạc, lưng dựa hờ vào ghế.

Anh thật sự đã đến.

Cô ngồi bật dậy, giọng chậm rãi, nghe không ra cảm xúc:

“…Anh tới lâu chưa?”

“Cũng vừa thôi.” Giọng người đàn ông trên sofa thấp và trầm, như có thể vang vọng trong căn phòng nhỏ.

Ngu Họa cầm điện thoại lên xem, thấy giờ hiện 14:35, hơi bất ngờ vì mình đã ngủ thêm hơn hai tiếng:

“…Hai giờ rưỡi rồi, sao anh không gọi em?”

“Anh cũng không để ý, ngồi đây xử lý chút công việc.” Giọng anh thản nhiên.

Nghe như là bận rộn đến mức không cảm nhận thời gian trôi.

May mà… anh hẳn cũng không quá chú ý đến cô.

Thế nhưng, Ngu Họa vẫn nhìn chằm chằm con số 14:35 thêm một lúc.

Chu Nhĩ Câm dịu giọng hỏi:

“Có làm lỡ việc buổi chiều của em không?”

“Hôm nay là Chủ nhật, buổi chiều em không có gì cả.” Cô vừa nói vừa kín đáo kéo chăn cao lên ngang ngực.

“Chúng ta ăn gì?” Cô khéo léo đổi chủ đề, như thể đang hỏi ý anh.

Chu Nhĩ Câm ngước mắt:

“Em nghĩ sao?”

Ánh mắt anh rõ ràng bình thản, nhưng đen sâu như có ngọn lửa đang cháy, khiến tim cô thoáng run.

Cô nuốt một chút.

Thật ra, cô không đoán được anh thích ăn gì.

Muốn nói món mình muốn ăn, nhưng lại lo anh không hợp, nên vẫn muốn nghe ý anh trước.

Cô ngập ngừng:

“Ăn…”

Lời chưa dứt, ý nghĩ còn treo lửng, anh đã mở lời, không hề gượng ép:

“Tây Ban Nha thì sao? Ở Trung Hoàn có một nhà Tây Ban Nha đạt hạng mục ‘Ngọc Trai Đen’, làm khá ổn.”

Ngu Họa thoáng kinh ngạc — anh lại nói đúng món cô đang nghĩ tới.

“Được ạ.” Cô đáp, giọng có phần ngạc nhiên.

Trùng hợp quá…

Chẳng lẽ Chu Nhĩ Câm cũng thích ẩm thực Tây Ban Nha?

“Em thay đồ đi, anh đợi.” Anh lịch thiệp chừa khoảng thời gian cho cô.

Nghe vậy, cô do dự một chút, rồi tỏ vẻ như đang nghĩ cho người khác, e dè nói:

“Nếu anh bận thì cứ làm việc trước cũng được, em cũng không thay nhanh đâu.”

Anh khẽ gật đầu, không nói thêm, thu ánh mắt lại và tiếp tục xử lý công việc.

Cô liếc nhìn anh một cái, khẽ đưa tóc ra trước ngực để che đi việc mình không mặc áo lót dưới lớp đồ ngủ.

May mà Chu Nhĩ Câm vẫn chưa nhìn về phía cô.

Cô mới yên tâm vén chăn xuống giường, bước tới mở tủ quần áo.

Bên trái tủ là quần áo một màu đen, trắng, xám; còn bên phải là những bộ có màu lạnh nhưng tươi sáng hơn — trước đây, khi có dịp thật sự trang trọng, hoặc khi Chu Khâm rủ đi chơi, cô sẽ mặc những bộ này.

Cô vốn quen làm gì cũng có phương án thích hợp, không bao giờ cố tỏ ra khác biệt một cách lập dị.

Thế giới của Chu Khâm rực rỡ và phô trương, nên cô có xu hướng ăn mặc đẹp và rạng rỡ hơn thường ngày, như một cách hòa nhập, để trải nghiệm việc chiều theo thế giới của anh ta.

Quả thật, cô cũng từng đôi chút khao khát cái thế giới hoàn toàn xa lạ đó — không thể phủ nhận, bởi thế giới phù hoa cũng có sức hấp dẫn riêng.

Nhưng sau khi đã chứng kiến, cô mới hiểu ra: thế giới ấy phải đánh đổi bằng phẩm hạnh, nguyên tắc, trách nhiệm và cả chữ tín.

Và cô không thích điều đó.

Ngu Họa gom toàn bộ những bộ quần áo mình từng mặc khi đi chơi với Chu Khâm thành một chồng, bưng nguyên đặt lên bàn.

Thoáng chốc, phía tươi sáng trong tủ chỉ còn lại vài bộ quần áo mới chưa từng mặc.

Từ đó, cô chọn ra một chiếc váy dạ tweed xanh bạc hà dài ngang gối.

Ngoái nhìn Chu Nhĩ Câm một cái — anh vẫn đang xem điện thoại.

Ngu Họa mới khẽ ngồi xổm xuống, kín đáo lấy nội y và quần bảo hộ từ ngăn kéo.

Chu Nhĩ Câm vẫn nghe tiếng động cô bước vào phòng tắm. Một lúc lâu sau, anh mới ngẩng đầu.

Bên trong căn phòng khác hẳn khi nhìn từ ngoài: một căn loft nhỏ xinh, khoảng hơn bốn mươi mét vuông, rất gọn gàng, đồ đạc không nhiều.

Trên bàn có vài cây bút kẹp giấy, tập bản thảo tính toán và bản vẽ tay xếp ngay ngắn bên cạnh. Trên giá đặt một mô hình máy bay dân dụng do chính cô làm, nhưng đặc biệt ở chỗ mô hình ấy được thiết kế thêm vị trí lắp pháo.

Trước nay anh chỉ đứng dưới tầng, chưa bao giờ thực sự thấy bên trong.

Ánh mắt anh dừng ở chiếc bàn cạnh tủ quần áo, nơi xếp một chồng quần áo.

Ánh nhìn khựng lại — những món đồ quen thuộc đập vào mắt. Sự bình tĩnh trong đáy mắt anh thoáng phủ lên tầng sóng tối sâu, phải một lúc lâu mới rời đi.

Hơn mười phút sau, Ngu Họa từ phòng tắm bước ra, vừa gọi điện cho quản gia của khu ký túc:

“Làm phiền dọn giúp quần áo trên bàn học trong phòng tôi.”

“Vâng, cho đi từ thiện hay bỏ cũng được.”

Anh ngẩng mắt nhìn về phía cô, trong lòng bất chợt nhẹ nhõm hẳn.

Tóc dài màu mực được cô búi thấp sau gáy, toát ra vẻ trí thức lẫn sự lười nhác thanh nhã; đường nét vai gáy thanh mảnh nhẹ nhàng, màu xanh bạc hà hợp với khí chất của cô như giọt sương đọng trên lá non.

Cúp máy, cô cúi xuống ở cửa để thay giày, khom người nâng gót cao lên; động tác ấy khiến đường cong cơ thể càng rõ nét.

Anh bình thản dời mắt đi, đứng dậy, chuẩn bị cùng cô ra ngoài.

Chỉ chốc lát sau, cô đã chỉnh tề, ngẩng đầu nhìn anh:

“Em xong rồi.”

Ánh mắt anh trở lại dừng trên người cô.

Rõ ràng chỉ là cách ăn mặc rất bình thường, vậy mà khi bị anh cúi mắt nhìn như thế, Ngu Họa lại vô cớ thấy không yên. Ánh nhìn tưởng chừng bình thản của người đàn ông lại mang theo nhiệt độ đủ để soi thấu cô, như vực sâu đang nuốt dần lấy ánh sáng.

Cảm giác này thật khó diễn tả — giống như anh có thể nhìn thấu từng lớp của cô.