Bùi Loan không dám tin tưởng, nhưng lại biết rõ trước mắt đều không phải ảo mộng, nàng tràn đầy kinh hoàng nhìn Tiêu Thích, nghĩ đến cảnh tượng trong mộng và ác danh của Tiêu Thích kiếp trước, thế nào cũng không thể bước tới.

Bùi Diễm quay đầu lại nhìn nàng, "Loan Loan, sao muội đứng ngốc ra đó ——"

Lời nói của Bùi Diễm gọi tâm thần Bùi Loan trở về, sợ lộ ra sơ hở, nàng vội cụp mắt định thần.

Ngay khi nàng rũ mắt, Tiêu Thích đang đứng trước Bùi Diễm nhìn về phía Bùi Loan.

Đôi mắt đen nhánh sâu thẳm ấy có dòng chảy ngầm cuồn cuộn, phảng phất có điều gì đó bị kìm nén đang khao khát bùng nổ, nhưng chỉ một thoáng sau.

Tiêu Thích thu hồi ánh mắt, thần sắc trở lại vẻ sâu thẳm bình tĩnh, khiến người ta khó lòng dò xét dù chỉ một chút.

Bàn tay Bùi Loan khép chặt trong tay áo, mạnh mẽ bóp chặt lòng bàn tay mình.

Không giống nhau, mọi thứ đều không giống kiếp trước. 

Lúc này Tiêu Thích không phải Diêm Vương sống của kiếp trước, hắn đã lập công lớn ở chiến trường Thanh Châu, hắn còn cứu cả ca ca mình. 

Nàng không nên sợ hắn, hắn là Tiêu Thích tam gia của Quốc công phủ!

Tâm chí của Bùi Loan hiện giờ đã không phải người thường có thể sánh được, cho dù đáy lòng vô cùng kinh hãi, nhưng cũng cực nhanh trấn tĩnh lại.

Nàng ngước mắt, đi về phía Nguyên thị.

Tiêu Thích dường như cũng không nghĩ tới lại gặp được một nhà Bùi Diễm ở đây, liền chắp tay với Nguyên thị nói:

"Tại hạ Tiêu Thích, bái kiến phu nhân." 

Sau khi hành lễ, lại nhìn về phía Bùi Diễm, "Thế tử vết thương đã khỏi hẳn chưa?"

Bùi Diễm cười sảng khoái nói, "Sớm đã khỏi hẳn rồi, không ngờ ân công chính là người Tiêu gia. Ông cố ta chính là cô tổ phụ của ân công, tính ra ngươi còn cao hơn một bậc so với ta, ngươi lại còn cứu mạng ta, thật sự là có duyên ——"

Bùi Diễm chỉ lo vui mừng khi thấy Tiêu Thích, Nguyên thị rốt cuộc không qua loa như Bùi Diễm, liền quay sang nhìn Quốc công, "Quốc công gia, chúc mừng Quốc công gia tìm lại được tam gia."

Nguyên thị vốn không định xen vào chuyện gia đình họ Tiêu, nhưng hiện giờ Tiêu Thích là ân nhân của hầu phủ, nàng dù thế nào cũng phải giúp Tiêu Thích một tay.

Tiêu Thuần biết chuyện Tiêu Thích lập công ở Thanh Châu, nhưng lại không biết còn có duyên cứu mạng này, lập tức gượng cười nói, 

"Không ngờ hắn và Diễm Nhi còn có duyên phận như vậy ——"

Nguyên thị liền nói, "Diễm Nhi ở Thanh Châu bị thương, hoàn toàn nhờ có hắn mới nhặt về được một cái mạng, nói hắn là đại ân nhân của cả nhà chúng ta cũng không quá. Vốn không biết thân phận của hắn, giờ đã biết, ngày khác nhất định phải đến cửa bái tạ mới phải."

Nguyên thị nói rồi đi về phía Hồ thị ở một bên, nắm tay Hồ thị an ủi nói, 

"Chúc mừng phu nhân, Tam gia lần này ở Thanh Châu lập công lớn, lại được Ung Vương điện hạ và Bệ hạ thưởng thức. Sau này có hắn cùng hai vị ca ca phía trên cùng nhau ứng phó môn đình cho Quốc công phủ, tương lai, còn không biết phu nhân sẽ hưởng bao lớn vinh hoa ——"

Nói rồi lại thấp giọng nói, "Thẩm thẩm, đã là ý của trong cung rồi, không nhận cũng phải nhận, sao không làm cho tươm tất thể diện một chút, bà cũng dễ có được danh tiếng tốt?"

Hồ thị gả cho Tiêu Thuần, bối phận liền cũng ở trên Nguyên thị, nhưng vì tuổi tác xấp xỉ, cũng không thường gọi là thẩm thẩm. 

Tuy nhiên Nguyên thị muốn giúp Tiêu Thích, không thiếu được nói ngọt ngào dỗ dành Hồ thị. Hồ thị cũng không nghĩ tới Tiêu Thích và Trường Nhạc hầu phủ lại có một đoạn chuyện xưa như vậy. 

Thấy Nguyên thị nói chuyện thay Tiêu Thích, đáy lòng vốn đã không vui, nhưng câu cuối cùng của Nguyên thị lại là nhắc nhở nàng.

Hồ thị cắn chặt răng, vẫn chưa quên là ai tự mình chống lưng cho Tiêu Thích.

Liền nói, "May mà lão tam ở Thanh Châu lập công lớn, nếu không phải thế, còn không biết Quốc công gia có một đứa con lưu lạc bên ngoài. Hiện giờ đã vào gia môn, đương nhiên phải làm người một nhà, quy củ lễ nghĩa gì đó, chờ về sau học cũng không muộn ——"

Lời này, chính là đem lời khó dễ của Phó thị vừa nãy che giấu đi.

Phó thị trước bị Tiêu Thích kinh hãi, lại thấy Tiêu Thích được Trường Nhạc hầu phủ giúp đỡ, nào còn dám giở trò, chỉ đành trước kìm nén sự phẫn uất trong lòng, một bên âm thầm đánh giá Tiêu Thích, vừa nghĩ lát nữa phải nói cho nữ nhi rằng lão tam này không phải người tốt.

Tiêu Thuần chờ chính là lời này của Hồ thị, lập tức nói, 

"Đúng là như vậy, làm chư vị chê cười rồi, nhi tử ta mới về phủ, sau này còn xin mọi người chiếu cố nhiều hơn. Xương Hưng, truyền xuống, chuẩn bị khai tiệc."

Mọi người thấy vậy, liền biết cuộc vui này đã kết thúc, theo lời tiếp đón của Tiêu Thuần, sôi nổi ngồi xuống.

Yến tiệc vừa bắt đầu, trong phòng lại náo nhiệt lên.

Có người hiểu chuyện đến hỏi chuyện Tiêu Thích ở Thanh Châu, Bùi Diễm liền hết lời khen ngợi tư dung chiến thần hạ phàm của Tiêu Thích ngày ấy.

Trên tiệc cũng có người hiểu rõ chuyện triều chính, liền nói theo, 

"Khó trách tiệc nhận thân này đến đột ngột, nghĩ là Ung Vương điện hạ đã nâng vị Tam gia này đến trước mặt Thánh Thượng. Lần này những người lập công ở Thanh Châu, tất cả đều sẽ được gia quan tiến tước, đừng nhìn vị này mới vừa được tìm về, về sau chỉ sợ tiền đồ vô lượng ——"

Lại có người hỏi, "Còn không biết mẫu thân của vị Tam gia này là ai?"

Liền có người cười nói, “Quốc công gia thời trẻ phong lưu phóng khoáng, chúng ta làm sao biết được? Vừa nãy nói quỳ mộ mẫu thân, có thể thấy rõ đã sớm không còn trên đời, tự nhiên càng không cần nhắc đến.”

Vừa nói như vậy, liền có người thấp giọng nói, "Nói như thế thì, cho dù nhận cũng là con vợ lẽ, lại còn lai lịch bất chính..."

Bùi Loan nghe những lời bàn tán trong bữa tiệc, lòng vẫn còn đang kinh hoàng.

Kiếp trước khi Tiêu Thích xuất hiện trong tầm nhìn của mọi người, hắn chính là nghĩa tử của Hạ Vạn Huyền. 

Cho đến khi nàng chết, chưa từng nghe nói Đô chủ Hoàng Thành Tư và Trung Quốc công phủ có quan hệ gì. 

Có thể thấy, kiếp trước Tiêu Thích chưa từng nhận tổ quy tông.

Đã như vậy, vì sao đời này Tiêu Thích lại đến nhận cha ruột?

Bùi Loan bụng đầy suy nghĩ tạp nham, vô tâm ăn tiệc, trong đầu chính là một mớ hỗn độn, lại cảm giác một bóng tối che khuất mình.

Bùi Loan theo bản năng ngẩng mắt, trong nháy mắt, Bùi Loan chạm phải một đôi mắt đen nhánh sâu thẳm.

Là Tiêu Thích đang đứng bên cạnh nàng!

Bốn mắt nhìn nhau, lòng Bùi Loan đang run rẩy, ánh mắt Tiêu Thích lại bình tĩnh ôn nhuận. 

Hắn khẽ gật đầu chào hỏi nàng, rồi bình thản nhìn về phía Nguyên thị, Tiêu Thuần dẫn hắn đến kính rượu.

Nguyên thị nâng ly trà, "Lẽ ra chúng ta phải kính ngươi mới phải, Diễm Nhi, con mau kính ân công một ly, hắn bối phận ở trên con, con nên gọi biểu thúc mới phải."

Bùi Diễm dứt khoát đứng dậy, "Tam thúc, ta kính người một ly, ân cứu mạng, suốt đời khó quên!"

Tiêu Thích ôn tồn nói, "Thế tử không cần xem chuyện ngày ấy quá nặng, ngày đó bất quá là chuyện nhỏ không tốn sức gì, tuổi tác ngươi ta gần nhau, cũng không cần luận thúc cháu, ngược lại sẽ xa lạ."

Bùi Diễm cười lớn, "Được! Ta tự Dục Chi, xin hỏi tam thúc tự gì?"

Tiêu Thích tuy đã dời ánh mắt, Bùi Loan lúc này nhưng vẫn đang đánh giá Tiêu Thích, nàng muốn xem thật kỹ, Tiêu Thích trẻ hơn này, rốt cuộc có thể giống kiếp trước đáng sợ nguy hiểm đến vậy không...

Tiêu Thích dừng một chút nói, "Tự Hàm Chương."

Bùi Diễm liền đổi cách gọi "Hàm Chương", cùng Tiêu Thích uống cạn ba ly lớn.

Bùi Diễm uống rượu mặt đỏ bừng, Tiêu Thích lại trước sau thong dong trầm ổn, mấy ly rượu xuống bụng, trên mặt thế mà không có nửa phần tửu sắc.

Bùi Loan nhìn Tiêu Thích, chỉ cảm thấy dù trẻ hơn rất nhiều, thân phận cũng khác biệt, nhưng người này, cùng Diêm Vương sống đại khai sát giới ở Quảng An hầu phủ đêm đó, bản chất vẫn là giống nhau.

Họ đều có lòng dạ kiên cường, đều có đảm phách mà người thường khó sánh kịp.

"Loan Loan, con nhìn chằm chằm Hàm Chương làm gì?"

Bỗng nhiên, Nguyên thị cười hỏi một câu, Bùi Loan giật mình, Nguyên thị đã giải thích với cha con Tiêu Thích, 

"Mấy ngày trước bị bệnh một trận, sáng nay ra phủ vẫn còn uể oải ủ rũ."

Nói rồi lại nhìn Bùi Loan nói, "Loan Loan, không bằng lấy trà thay rượu cũng kính biểu thúc con một ly? Hắn đã cứu ca ca con, lại là thân thích, sau này chúng ta đều phải qua lại nhiều hơn mới phải."

Bùi Loan nghe ba chữ "biểu thúc con" lòng can run lên một chút.

Nàng đối với người cứu ca ca mình cảm kích sâu sắc, nhưng nàng không nghĩ tới người này là Tiêu Thích!

Bùi Loan không muốn nhận giặc làm thúc, mà khi có nhiều người như vậy, đặc biệt là trước mặt Tiêu Thích, nàng không dám biểu hiện khác thường.

Nàng bưng chén trà đứng dậy, trầm tĩnh nhìn về phía Tiêu Thích, "Đa tạ người đã cứu ca ca ta... Tam thúc."

Tiêu Thích một đôi mắt phượng nhìn sâu vào đáy mắt Bùi Loan, trên gương mặt trẻ tuổi tuấn mỹ không nhìn ra một chút tàn nhẫn nào, thậm chí, giờ phút này ánh mắt Tiêu Thích ôn nhuận mà sâu nặng, khi nhìn nàng, có một cảm giác thân thiết sinh động lạ thường.

Bùi Loan nghi hoặc, có phải vì hắn quen biết ca ca nên đối với nàng thân thiện như vậy?

Tiêu Thích không xê dịch nhìn Bùi Loan, "Chuyện nhỏ không tốn sức gì, không đáng nhắc đến... Tiểu chất nữ."

Bùi Loan đang định đưa chén trà lên môi, nghe vậy lưng tức khắc cứng đờ!

Không phải nói không luận thúc cháu sao!

Bùi Loan hoảng sợ không chừng, vì vậy không nhìn thấy ánh mắt tham lam của dã thú chợt lóe qua trong mắt Tiêu Thích.

Đúng lúc này, bên ngoài chợt vang lên tiếng hô lớn.

"Thánh chỉ đến ——"

"Ung Vương điện hạ hạ lễ đến ——"

Trong phòng bỗng chốc xôn xao, tất cả mọi người kinh ngạc nhìn Trung Quốc công Tiêu Thuần!

Tiêu Thuần cũng kinh ngạc không thôi, vội vàng dẫn người ra ngoài đón.

Vừa mới ra khỏi cửa, liền thấy một nam tử cao lớn mặc Thận Long bào, đeo hổ đao cầm thánh chỉ đi tuốt đàng trước.

Lập tức liền có người thấp giọng nói, "Là người của Hoàng Thành Tư! Thế mà là người của Hạ Đô chủ đến truyền thánh chỉ, ý nghĩa này chính là không giống bình thường..."

Bùi Loan cũng tiên phong nhìn thấy bộ Thận Long bào chói mắt kia!

Tất cả mọi người chen chúc ra ngoài, duy chỉ nàng dừng lại cuối cùng.

"Chúc mừng Quốc công gia, Thánh Thượng có chỉ, Tam gia trong phủ lần này ở Thanh Châu lập đầu công, trước đây tuy không có công danh trong người, nhưng lại đặc cách bổ nhiệm vào Kim Ngô Vệ đương trị, Thánh Thượng ban Tam gia chức Tùng Tứ phẩm Trung lang tướng, ngày mai liền có thể vào Đại Nội lĩnh lệnh bài, thỉnh Tam gia ra đây lĩnh chỉ đi..."

Mọi người đều kinh ngạc, không nghĩ tới Tiêu Thích thế mà có thể nhảy vọt trở thành Tùng Tứ phẩm Kim Ngô Vệ Trung lang tướng. 

Mặc dù Bùi Diễm cũng nắm giữ chức này, nhưng hắn là Trường Nhạc hầu thế tử, lại có nhiều năm quân chức trong người, nhập Kim Ngô Vệ là lẽ đương nhiên.

Tiêu Thích giữa ánh mắt cực kỳ hâm mộ kinh ngạc của mọi người thong dong lĩnh chỉ, khí khái trầm tĩnh nghiêm nghị này, quả thực khiến người ta không thể tin được hắn lưu lạc bên ngoài nhiều năm, là trưởng thành trong gia đình bình thường.

Đợi hắn đứng dậy, một thái giám đi theo thân vệ của Hoàng Thành Tư lại tiến lên cười nói, 

"Chúc mừng Tiêu công tử, Ung Vương điện hạ vốn muốn đích thân đến chúc mừng, nhưng hôm nay bị giữ lại trong Đại Nội nghị sự, lúc này mới lệnh tiểu nhân đến đây chúc mừng..."

Thái giám này thập phần cung kính, phía sau hơn mười người nâng những hòm lớn nhỏ, vừa nhìn liền biết lễ vật của Ung Vương hậu hĩnh.

Trong phút chốc, Tiêu Thích được Kiến An Đế và Ung Vương coi trọng liền trở thành sự thật rõ ràng. 

Vẻ khinh thường của các thế gia quý tộc trên mặt trong nháy mắt biến mất không còn tăm tích, mà Phó thị và Hồ thị đứng phía sau liếc nhau, càng kinh ngạc lại càng kiêng kỵ.

Đáy lòng Bùi Loan cũng kinh nghi bất định.

So với Hoàng Thành Tư quyền thế ngập trời nhưng ác danh rõ ràng, Kim Ngô Vệ có thể nói là cấm quân chính thống, trong đó quân tướng cũng đa phần là con cháu nhà cao cửa rộng xuất thân thế gia. 

Mà nhiều năm qua, Hoàng Thành Tư và Kim Ngô Vệ cũng được coi là đối thủ không đội trời chung tranh đấu gay gắt.

Bùi Loan còn nhớ rõ, kiếp trước Tiêu Thích đối với Kim Ngô Vệ có thể nói là đuổi tận giết tuyệt.

Mà hiện giờ, người đến truyền chỉ là Hoàng Thành Tư, nhưng Tiêu Thích lại vào Kim Ngô Vệ?!

Nếu nói Hoàng Thành Tư là hắc, Kim Ngô Vệ là bạch, vậy thì đời này Tiêu Thích, liệu còn trở thành Diêm Vương sống máu lạnh độc ác của Hoàng Thành Tư như kiếp trước nữa không?

"Loan Loan! Muội làm ta tìm mãi!"

Một bàn tay giật mạnh Bùi Loan, Bùi Loan tức khắc hoàn hồn.

Chuyển mắt vừa nhìn, lại là đại tiểu thư Quốc công phủ Tiêu Quân.

Tiêu Quân cùng Bùi Loan cùng tuổi, chính là viên ngọc quý trên tay của Tiêu Thuần và Hồ thị, cũng là bạn thân khuê trung từ nhỏ chơi đến lớn cùng Bùi Loan. 

Toàn bộ tâm thần của Bùi Loan đều đặt trên người Tiêu Thích, nhìn thấy nàng mới nhớ tới bữa tiệc nhận thân hôm nay thế mà không gặp nàng.

"Quân Nhi, sao muội bây giờ mới ra?"

Tiêu Quân hừ một tiếng, kéo Bùi Loan liền đi.

Hai người từ cửa hông ra khỏi phòng khách, một đường hướng bắc, không lâu sau liền đi tới hậu hoa viên yên tĩnh.

Tiêu Quân buông Bùi Loan ra, phẫn uất nói, "Loan Loan, phủ chúng ta về sau không còn ngày tháng thái bình để mà sống nữa rồi!"

Tiêu Quân má đào mắt hạnh, khi tức giận một đôi mắt tròn xoe trừng lên. 

Bùi Loan biết nàng nói là chuyện gì, thở dài nói, "Hiện giờ đã nhận thân, hắn sau này đó là tam ca của muội ——"

"Phì! Ta mới không nhận cái tam ca này, ai biết hắn rốt cuộc có phải huyết mạch của phụ thân không?"

Bùi Loan thấy bốn bề vắng lặng, liền hỏi, "Cho nên rốt cuộc là làm sao mà nhận hắn vậy?"

Kiếp trước Tiêu Thích làm quan đến Đô chủ Hoàng Thành Tư, hiển hách không ai sánh bằng, nhưng lại không có chút quan hệ nào với Quốc công phủ. 

Nếu thật là dễ như trở bàn tay có thể nhận tổ quy tông, vì sao kiếp trước lại không nhận chứ?

Tiêu Quân nghe vậy cười lạnh một tiếng, "Chỉ bằng một con dao găm mà phụ thân năm đó từng dùng!"

"Đại khái mười chín năm trước, phụ thân và mẫu thân vừa mới thành hôn được hơn một năm, đại ca mới vừa chào đời, phụ thân đến Thanh Châu giúp Bệ hạ xử lý công việc. Chính là lúc ấy, phụ thân ở Thanh Châu đã để lại tình..."

Nói đến đây, Tiêu Quân vẻ mặt khinh thường, "Nghe nói hắn cũng bị mẹ đẻ bỏ rơi, từ nhỏ đã được đưa đi nhà dân thôn. Sau này thôn đó sinh ôn dịch, người đều chết hết, chỉ còn hắn trốn thoát. Vừa lúc đụng phải đánh giặc, như mèo mù vớ phải chuột chết vậy mà giúp đỡ, liền được Ung Vương điện hạ coi trọng. Ung Vương điện hạ nhận được đồ vật của Tiêu thị, lúc này mới cảm thấy thân phận hắn có nghi."