Đời người khổ ngắn, thế gian đều khổ. Nếu có thể mộng đẹp một lần… há chẳng phải là khoái lạc lắm sao?

Lý Trường Tiếu sở hữu năng lực dệt mộng – gieo mộng, nên từ lâu đã quen với việc ban tặng cho người khác những giấc mộng đẹp.

Tất nhiên… còn tùy người.

Thỉnh thoảng, hắn cũng để lại vài giấc mộng xấu – thậm chí là ác mộng vĩnh viễn không thể tỉnh lại.

Nếu không có gì thay đổi, thì tên thư lại ghi danh kia, sau khi tắm rửa sạch sẽ lên giường ngủ, đêm nay sẽ nếm trải cảm giác “Túy sinh mộng tử” chân chính.

Lý Trường Tiếu thấy hắn vừa mắt không phải vì điều gì to tát, mà chỉ vì… một người bạn thân đã mất, từng bị mãng xà nuốt, khi còn sống cũng làm thư lại ghi danh ở cổng thành.

…

Hắn dạo bước trên con đường lát đá xanh.

Hai bên là những hàng quán tấp nập tiếng rao, những lầu các nối tiếp nhau san sát. Xa hơn một chút, có những con sông – kênh đào rộng lớn, thuyền bè neo đậu, thậm chí có chiếc còn cao hơn cả lầu gác, đủ loại hoa thuyền, vận thuyền đan xen.

Nơi đây chính là hoàng thành của Lăng Thiên Hoàng Triều – Lăng Thiên Thành!

Thế giới mà Lý Trường Tiếu đang sống cực kỳ rộng lớn, so với tiền thế của hắn – Lam Tinh, thì không biết lớn hơn bao nhiêu lần.

Cụ thể bao nhiêu… hắn cũng không đếm xuể.

Đại khái có thể chia thành sáu tòa thiên hạ, mỗi thiên hạ chia làm nhiều vực, dưới vực là các châu.

Đó mới chỉ tính phần đất liền.

Khi linh khí còn hưng thịnh, vô số tông môn từng xây đạo tràng trên tinh tú, tay hái sao trời, đặt tông môn trên bầu trời.

Ngoài ra còn có vô số động thiên phúc địa, bí cảnh kỳ khu, tổng diện tích… rộng đến mức không thể tưởng tượng.

Ba bước một nhân kiệt, năm bước một địa linh, nhưng… đó là chuyện của ngày xưa rồi.

Thiên hạ mà Lý Trường Tiếu đang ở, tên là Phù Dao – Phù Dao Thiên Hạ.

Còn châu hắn đang đứng, mang tên Lăng Thiên Châu. Lý Trường Tiếu nhớ rất rõ, lúc trước tên châu này không phải vậy, nhưng từ khi Lăng Thiên Hoàng Triều xuất hiện một vị đế vương cường thế, thống nhất trăm quốc, hợp nhất khí vận toàn châu, rồi cử hành phong thiện trên núi Thiên Quyền…

Từ đó, châu được đổi tên thành Lăng Thiên Châu.

Đủ để thấy sự thịnh thế của hoàng triều này từng đáng sợ ra sao!

…

Trời đã nhá nhem tối.

Lý Trường Tiếu lắc lắc hồ lô bên hông, lại phát hiện… hết sạch rượu rồi.

Hắn bất đắc dĩ bật cười, nhìn quanh bốn phía, thấy có một tiệm rượu nhỏ, bèn bước vào, mua mấy tiền rượu lẻ.

“Túy Sinh Mộng Tửu” hắn hay uống, chế biến thực ra không phức tạp: chỉ cần dùng rượu phàm tục, trộn thêm chút linh thảo, dược liệu, rồi đặt trong mộng cảnh không gian ủ vài tháng là được.

Sau khi mua rượu xong.

Hắn thấy ba tên lính tuần tra đi ngang qua, đôi mắt như ưng, liên tục dò xét các cao thủ giang hồ mang theo binh khí.

Ánh mắt bọn họ cũng dừng lại trên người Lý Trường Tiếu.

Hắn chỉ mỉm cười, không hề để tâm.

Nghe nói, Lăng Thiên Hoàng Triều mỗi trăm năm đều tổ chức Đại Lễ Bách Niên.

Khi đó, ba ngàn phi tần, văn võ bá quan, toàn thể hoàng triều đều xuất hiện.

Quốc gia mở tiệc mừng khắp nơi.

Tuy là một quốc gia, nhưng nơi này vẫn có tu sĩ tồn tại. Có điều phần lớn vẫn là người thường, nên dù linh khí suy kiệt, Lăng Thiên Hoàng Triều vẫn chưa đến mức sụp đổ nhanh chóng.

Nhưng…

Biến động là điều khó tránh khỏi. Trị quốc ngày càng khó, đối với người cầm quyền mà nói, là thử thách cực lớn.

…

Lang thang dạo phố một lúc, Lý Trường Tiếu thầm nghĩ:

Nếu còn không tìm được chỗ nghỉ, e là sẽ bị đám quan binh kia lôi ra thẩm vấn mất.

Hắn đi qua mấy quán trọ, nhưng đáng tiếc… đều chật kín người.

Ngay lúc ấy, hai tên công tử mặc cẩm y từ phía sau bước qua. Lý Trường Tiếu vô tình nghe được đoạn đối thoại của họ:

“Vương huynh, huynh còn không nhanh lên, ta đi trước đó!”

“Gấp cái gì, ta đang nghĩ lý do xin vợ ít tiền mua rượu đây này…”

“Đi mau đi! Nghe nói tối nay Hoa khôi của Hồng Chu Phường sẽ xuất hiện đấy! Mà còn có thể chọn công tử cùng mình dạo thuyền nữa!”

“Gì cơ?! Thật hả? Sao ngươi không nói sớm, nhanh lên nhanh lên, trễ thì toi mất!”

Hai người cuống cuồng rảo bước rời đi.

Lý Trường Tiếu chợt lóe lên tia sáng trong mắt.

Giao phường, nghe khúc, xem thuyền… nghe cũng thú vị đấy chứ.

Thế là hắn bèn đi theo sau hai người kia, hướng về Hồng Chu Phường.

Càng đến gần, người tụ lại càng đông: công tử thế gia, quan viên triều đình, giang hồ hào khách, kẻ phàm người tu… đủ mọi loại người.

Không biết bao nhiêu kẻ, chỉ vì một giấc mộng xuân mà say khướt bên thuyền hoa.

“Ấy ui, khách quan, tới rồi à?”

“Ngài chắc cũng tới để nghe khúc hả? Mau lên lầu nào~”

Một phụ nhân vẫn còn phong vận mặn mà, lắc eo uốn lượn, tay cầm khăn tay, tiến đến đón hắn.

Người chưa tới, mùi phấn son đã ào tới trước.

Lý Trường Tiếu lấy bạc ra, cười hỏi:

“Không biết phu nhân còn hát khúc không?”

Phụ nhân khựng lại, nhìn gương mặt hắn, bất giác tim đập lỡ vài nhịp.

Áo trắng, đeo kiếm, mang hồ lô, dung mạo tuấn tú xuất trần, ánh mắt mơ màng như cuốn người vào mộng cảnh.

Chỉ cần đứng đó, đã như tiên nhân bước ra từ mộng ảo.

Lý Trường Tiếu cười ha hả:

“Ta đùa thôi. Nghe nói các nàng có khúc ‘Khúc Thủy Lan Đình’ nổi danh, hôm nay đặc biệt tới thưởng thức một phen.”

Phụ nhân như bừng tỉnh, cười duyên nói:

“Khách quan thiệt là, hại người ta tim đập thình thịch rồi nè~”

Nói đoạn, nàng dẫn hắn lên lầu.

Hồng Chu Phường xây cạnh sông, lầu các ven dòng, cảnh sắc thanh tao, là chốn quan viên thường ghé đến tiêu khiển.

Khúc ‘Khúc Thủy Lan Đình’ chính là bài nổi danh của hoa khôi nơi này, tiếng đàn u nhã, du dương theo sóng nước lan xa.

Lý Trường Tiếu dáng vẻ tiêu sái, khí chất bất phàm, chỉ mới gặp mặt đã khiến phụ nhân có cảm tình, nên được sắp vào một phòng nhìn ra sông, tầm nhìn tuyệt hảo.

Phụ nhân nói, còn nửa canh giờ nữa, hoa khôi sẽ trang điểm xong, ngồi thuyền nhẹ xuôi dòng, đàn ba khúc. Khúc cuối sẽ là ‘Khúc Thủy Lan Đình’.

Nếu hết ba khúc mà không ai khiến nàng động lòng, nàng sẽ rời đi. Nhưng nếu có ai khiến nàng chú ý, nàng sẽ gửi lời mời, cùng người đó trên thuyền du ca qua đêm.

Lý Trường Tiếu ngồi ở ban công, nâng chén thưởng nguyệt, nhìn sóng nước mênh mang, trong lòng thầm nghĩ: Người trong thành thật đúng là biết chơi thật đấy.

Hắn khác người khác.

Đến đây chỉ là để vui thú tiêu dao, chẳng mong mỏi chi. Nhưng nếu thực sự khiến hoa khôi chú ý… thì hắn cũng không ngại gặp nàng một lần xem sao.

Hắn vốn là kẻ trường sinh trong nhân gian, chẳng bị gò bó bởi khuôn phép.

…

Rất nhanh, một điệu nhạc vang lên từ đầu nguồn.

Hai bờ sông, đám nam nhân chen lấn nghẹt cứng, kẻ nào cũng cố chen ra trước.

Có người bị đẩy rơi tõm xuống nước, bèn ngồi luôn trong đó ngước nhìn, nhưng chưa được bao lâu đã bị binh lính gác bờ quát tháo kéo lên.

Đón theo tiếng nhạc, một chiếc thuyền nhỏ sơn đỏ lặng lẽ trôi tới.

Trên thuyền là một nữ tử trang điểm nhẹ nhàng, môi đỏ mím chặt, đang thổi một cây tiêu trúc xanh ngọc.

Người đó dung mạo kiều diễm, ăn vận yêu kiều, đặc biệt đôi chân trắng ngần quấn tơ mỏng, ẩn hiện mập mờ dưới lớp sa, không biết đã câu mất hồn phách của bao nhiêu thiếu niên.

Lý Trường Tiếu khẽ cười.

Phải nói, cảnh tượng hôm nay thật thi vị… chỉ tiếc là tài văn chương của ta không đủ, chẳng diễn tả được bằng lời.

May mà…

Có người thay hắn nói ra.

Một thư sinh mặt trắng đứng dậy ngâm thơ ứng cảnh, khiến tiếng vỗ tay vang dậy khắp lầu.

Lại có thương nhân vung bạc như nước, chỉ mong hoa khôi liếc mắt về phía mình.

Thuyền nhẹ trôi, nhạc vẫn vang.

Nữ tử ở đầu thuyền chỉ chăm chú thổi tiêu, không đoái hoài đến cảnh huyên náo hai bên bờ, trông như người từ mộng cảnh bước ra, không vướng bụi trần.

Khi thuyền trôi đến cuối bến, khúc nhạc cuối cùng ‘Khúc Thủy Lan Đình’ vừa dứt, ánh mắt nàng lướt qua một góc lầu, bỗng khựng lại.

Một tia kinh ngạc lóe lên nơi đáy mắt.

Nàng cất giọng:

“Công tử phòng Địa Tự Ất, có muốn lên thuyền đối ẩm một đêm không?”

Lý Trường Tiếu nhìn tấm biển treo trước phòng, phát hiện... đúng là phòng mình.

Ánh mắt hắn bỗng sâu xa, ý vị thâm trường.