Bùi Vân nghĩ, chắc là nàng sắp chết rồi.

Khi thật sự đối mặt với khoảnh khắc này, nàng lại bình tĩnh lạ thường. Nàng thậm chí không hề giãy giụa, mặc cho thân mình chìm xuống đáy hồ đen ngòm.

Nước hồ bao quanh nàng ngăn cách tiếng ồn ào bên ngoài, chắc hẳn Ngự Hoa Viên bên kia đang loạn thành một đoàn.

Bùi Vân xuyên qua làn nước nhìn lên trên. Mặt trời chói chang treo cao trên không trung cũng bớt đi phần nào gay gắt, biến thành một vệt trắng nhộn nhạo giữa những gợn sóng, giống như đôi mắt trống rỗng của nàng lúc này.

Dù cho tận mắt thấy phu quân của mình bơi về phía nữ nhân kia, nàng cũng chỉ khẽ nhếch môi, lộ ra vài phần châm biếm.

Không có mất mát, thống khổ, ảo não...

Nàng chỉ cảm thấy thật vô vị.

Nàng biết rõ, nàng không phải sắp chết, mà là muốn được chết.

Nàng quá mệt mỏi rồi.

Đây không phải là ý nghĩ nhất thời. Chỉ là Bùi Vân cũng không biết ý niệm này đã có từ khi nào.

Có lẽ là hai ngày trước, khi nàng đột nhiên phát hiện đứa con trai duy nhất của mình, vị hoàng trưởng tôn được các thiếu phó hết lời khen ngợi, đã mất.

Hoặc cũng có lẽ là từ khi nàng vô tình nghe được những lời đồn đại trong cung. Họ nói rằng cô nương thứ sáu của Thẩm gia vừa hồi kinh không lâu. Nàng ta đã trổ mã thành một thiếu nữ duyên dáng yêu kiều, dung mạo cực kỳ giống người chị đã mất sớm của nàng. Giống đến nỗi, trong buổi yến tiệc mùa xuân ở phủ Thẩm, thái tử đã thất thần vì nàng ta.

Bệ hạ bệnh nặng. Nhưng đợi thái tử đăng cơ, vị trí hoàng hậu e rằng khó mà thuộc về thái tử phi là nàng.

Có lẽ gần đây, khi trang điểm vào buổi sáng, nàng phát hiện một sợi tóc bạc.

Nàng chợt nhận ra, từ khi nàng gả vào Đông Cung, đã 13 năm rồi.

Nàng chỉ mới 29 tuổi mà đã có vẻ tiều tụy.

13 năm qua, nàng từng bước suy tính, học cách xử lý cung vụ, quản lý cung nhân. Nàng từ một người chẳng biết gì đến lúc có năng lực thu xếp mọi việc đâu ra đấy, không ai có thể chê trách. Nàng đã trở thành vị thái tử phi mà mọi người ca ngợi, nhưng khi nhìn lại, nàng lại trắng tay.

Cha mẹ không còn, anh em mất hết, còn có hai đứa con của nàng...

Những cung nhân xung quanh đang cố gắng bơi về phía nàng để cứu viện, nhưng nàng đã không còn sức sống nữa.

Bùi Vân chậm rãi nhắm mắt lại, mặc cho tinh thần dần mơ hồ.

Nghe nói trước khi chết, người ta sẽ thấy lại những ký ức đã qua. Nàng cũng không ngoại lệ.

Nàng dường như cảm nhận được tiếng gió rít bên tai khi rong ruổi trong núi rừng Ổ Nam. Nàng nghe thấy tiếng cười sang sảng của cha, sau đó giọng nói đó gọi tên nàng. Rồi nàng thấy anh trai trở về, xoa đầu nàng âu yếm, mang cho các nàng các loại bánh trái. Lại chợt lóe lên, nàng thấy em gái ôm eo nàng, ngọt ngào gọi "tỷ tỷ", bên cạnh là mẹ nàng đang mỉm cười hiền hòa...

Những ký ức đã phai màu dần trở nên rõ ràng. Bùi Vân cuối cùng cũng nhớ lại. Thì ra nàng cũng từng được gia đình che chở, sống tiêu sái tự do như thế.

Chỉ là tất cả đã đột ngột dừng lại vào một khoảnh khắc.

Có lẽ là khi phụ thân nàng hy sinh trên sa trường, cũng có lẽ là khi đạo thánh chỉ phong nàng làm thái tử phi được ban xuống.

Thái tử Lý Trường Diệp vốn đã đính hôn với cô nương thứ 2 của Thẩm gia, con gái của em gái Hiếu Nhân hoàng hậu, cũng là em họ của hắn, từ năm 17 tuổi.

Hai người là thanh mai trúc mã, tâm đầu ý hợp, được người trong kinh thành công nhận là đôi lứa xứng đôi. Ai ngờ rằng, cô nương đó lại đột ngột qua đời khi mới 16 tuổi. Bệ hạ đành phải chọn một người khác làm thái tử phi.

Lúc đó, không ít tiểu thư khuê các trong kinh thành được xem là ứng cử viên sáng giá cho vị trí ấy. Nhưng không ai ngờ rằng mối nhân duyên cao quý này lại bất ngờ rơi xuống đầu Bùi gia ở tận ngàn dặm xa xôi.

Đối với Bùi Vân mà nói, điều đó không đem lại niềm vui, mà là sự mơ hồ, lo sợ.

Nàng chỉ cảm thấy tương lai của mình mờ mịt như sương khói, không nhìn rõ đường đi phía trước. Quả đúng như vậy, con đường này mười mấy năm qua nàng đã đi một cách đầy gập ghềnh và gian nan.

Nếu có thể làm lại, nếu có thể lựa chọn, nàng nhất định sẽ không vào Đông Cung.

Dù cảm giác ngạt thở dần lan khắp cơ thể, Bùi Vân vẫn mỉm cười. Đó là một nụ cười thoải mái từ tận đáy lòng, điều mà mười mấy năm qua nàng chưa từng có.

Tất cả, cuối cùng cũng sắp kết thúc...