Trương Bác khẽ cắn môi, trong lòng do dự. Hắn còn muốn cố chấp chống đỡ, nhưng cũng không thể thật sự trở thành kẻ bất hiếu, mang tiếng nghịch thiên.

Tân Chỉ nhìn bóng dáng Trương Bác giận dữ bỏ đi, lúc này mới nhẹ nhàng thở ra một hơi.

May mắn là trước đó vì xuyên không, nàng đã tra qua lịch Hoàng đạo của ngày hôm nay. Tuy chưa giải được bí ẩn xuyên không, nhưng để dập tắt khí thế của Trương Bác, thì quả là vừa đúng lúc.

Chỉ có điều, nàng biết Trương gia sẽ không dễ dàng buông tay.

Trong lòng Tân Chỉ hơi trầm xuống.

Nàng ngẩng đầu nhìn bóng lưng hơi gù của cha mẹ sau quầy bếp, trong lòng chua xót.

Trước kia nàng vẫn không hiểu rõ, cha mẹ chưa từng nhắc tới tình cảnh khó khăn trong nhà. Dù hôm nay Trương Bác đến cửa nhục mạ, họ cũng chưa từng nghĩ đến việc dùng con gái để đổi lấy cơ hội mưu sinh ở Trường An.

Tân Chỉ nhìn chằm chằm quầy bếp phía sau đại sảnh, ánh mắt dần trở nên kiên định. Nàng muốn gánh vác thay cha mẹ, giải quyết cảnh bế tắc trong sinh ý của gia đình.

Ở hiện đại, Tân Chỉ là một kim bài barista, từng đạt rất nhiều giải thưởng lớn.

Nhưng ở Trường An hôm nay, thậm chí trong cả nước Đại Chiêu, cà phê còn chưa từng xuất hiện, nàng muốn từ đầu truyền bá, mở rộng thị trường là việc vô cùng khó khăn.

⸻

【Tích —— hệ thống khởi nghiệp tay trắng đã trói định. Phát hiện ký chủ có điểm kỹ năng pha chế cà phê. Xin xác nhận: có muốn lấy cà phê làm sự nghiệp khởi nghiệp tuyến chính không?】

Âm thanh điện tử xa lạ vang lên trong đầu Tân Chỉ.

Nàng không hoảng sợ. Thời hiện đại từng đọc rất nhiều tiểu thuyết mạng, nên biết mình là người được hệ thống chọn trúng.

【Xác nhận】 — Tân Chỉ không hề do dự mà trả lời.

Nàng cần cứu lấy sinh ý gia đình. Trường An không có ai kinh doanh cà phê — đây chính là cơ hội của nàng.

【Xin ký chủ chế tạo một bộ dụng cụ pha chế cà phê. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ sẽ nhận được phần thưởng: một túi hạt cà phê rang chín】

Hạt cà phê!

Tân Chỉ mừng rỡ trong lòng. Đây chính là điều nàng lo lắng nhất.

Không có nguyên liệu, thì không có sản phẩm.

Ở thế kỷ 21, cà phê là thức uống ngoại lai, rất nhiều tiệm lớn đều nhập nguyên liệu từ nước ngoài. Mà hiện tại ở Trường An, nàng không có cách nào mua được.

Nhưng nếu làm xong nhiệm vụ mà nhận được hạt cà phê, thì quả là trời giúp.

Vứt bỏ các thiết bị hiện đại, bản thân quá trình pha chế cà phê cũng không quá phức tạp.

Đầu tiên là xay hạt thành bột. Chỉ cần nghiền mịn, là có thể thực hiện bằng thạch ma cổ truyền — loại cối đá.

Tân Chỉ lập tức đứng dậy, chạy ra sân sau, bắt đầu lục tìm trong đống đồ cũ.

Nàng nhớ nhà từng mua cối đá để xay đậu, dù giờ đã bỏ xó từ lâu.

Sau một hồi bới trong đống đồ sắt gỉ, cuối cùng nàng tìm được một cái cối đá tròn xám, toàn thân thô ráp.

Nàng nâng niu đẩy nó ra sân, nhìn cối đá như đang nhìn bảo vật quý giá.

Sau khi xay hạt cà phê thành bột, bước tiếp theo là chiết xuất bằng nước nóng.

Đây là bước tinh túy nhất trong pha chế cà phê: nhiệt độ nước, tốc độ rót, thời gian chiết, đều phải điều chỉnh theo từng loại hạt.

Hiện tại nàng chưa có nhiều lựa chọn, chỉ cần nhanh chóng làm ra một dụng cụ có dạng hình trụ, đáy có lưới lọc và một tay cầm dài là được.

⸻

"Trời tối rồi, con định đi đâu vậy?"

Trong bếp, Tân Quan Thanh ngẩng đầu khỏi nồi canh, thấy bóng con gái len lén ra cửa.

Tân Chỉ bước ra cửa, hơi khựng lại.

Thiếu chút nữa quên mất — Trường An có lệnh cấm đi lại ban đêm.

Nhưng nàng quá nôn nóng, không thể chờ đợi.

"Con sẽ về nhanh thôi." – nàng buông một câu, rồi cắm đầu chạy đi.

Tân Quan Thanh bị khách gọi món giữ lại, chỉ đành lắc đầu thở dài.

"Con gái lớn rồi chẳng giữ được nữa..." — ông than thở.

⸻

Tân Chỉ không biết cha nàng nghĩ gì, nàng vội vã chạy về phía Bắc thành, tìm bạn thuở nhỏ Tô Niệm Từ.

Tô gia làm nghề thợ rèn — nghề "nguội".

Từ nhỏ hai người đã thân thiết: một người mang mùi khói dầu, một người mang mùi sắt gỉ — đều bị bạn đồng lứa xa lánh, nên sớm kết thành cách mạng hữu nghị.

"Tô Niệm Từ! Là ta, Tân Chỉ! Mau mở cửa!" – nàng gõ lên then sắt.

Trường An cấm đi lại sau giờ Dậu (8h tối), nàng không còn nhiều thời gian.

Một lúc sau, cửa mở hé, Tô Niệm Từ ló đầu ra, mặt vẫn còn nét trẻ con, ánh mắt e dè.

"Nửa đêm ngươi tới làm gì vậy?" – nàng thì thào, nhìn quanh lo lắng.

Tân Chỉ còn đang cảm động vì lâu ngày gặp lại, thì Tô Niệm Từ đã kéo nàng vào.

"Vào trong rồi nói."

⸻

"Có chuyện gì vậy?" – Tân Chỉ thấy bạn mình khác lạ, lo lắng hỏi.

Tô Niệm Từ không đáp, kéo nàng đến sát tường, rón rén đến cửa sổ chính sảnh.

Nàng chỉ tay ra hiệu: "Ngươi nhìn đi."

Tân Chỉ ghé đầu nhìn vào bên trong. Trong phòng, một người đàn ông trẻ ngồi xoay lưng, tư thế nhàn nhã lười biếng. Mái tóc dài đen nhánh, bóng dáng toát ra khí chất cao ngạo.

Bên cạnh hắn là vài hộ vệ cao lớn lực lưỡng.

Cha và chú của Tô Niệm Từ – Tô Thừa và Tô Phương – đang quỳ trên đất, mặt đầy sầu khổ.

"Đại nhân, không phải chúng tôi không cố gắng... nhưng yêu cầu của ngài thật sự quá khó!" – Tô Thừa vừa khóc vừa nói.

"Phải đó! Xin nghe Tam công tử, tha cho Tô gia chúng tôi!" – Tô Phương cũng van xin.

Tam công tử? Tân Chỉ giật mình. Đây chẳng phải là Văn Diễn Chu, kẻ ăn chơi nổi tiếng Trường An?

Chỉ thấy Văn Diễn Chu chậm rãi phủi tay áo, ngón tay thon dài, giọng nói nhẹ nhàng mà đầy áp lực:

"Ta cho các ngươi một tháng. Kết quả thế này, ta rất không hài lòng."

"Vậy các ngươi nói xem, nên làm thế nào bây giờ?"