Tiêu Cửu Diệu nuốt nước miếng, dè dặt hỏi:

“Cô nương… Chẳng lẽ người là tiên nhân?”

Vân Chiêu Nguyệt bị lối suy nghĩ của hắn làm cho sững sờ:

“Không phải, không phải, tôi chỉ là người bình thường thôi.”

Cô ngừng lại một chút, trầm ngâm nói tiếp:

“Nhưng tôi có một suy đoán, anh thử nghe xem sao nhé.”

“Nơi này hẳn là một không gian riêng biệt. Anh có thể tưởng tượng nó giống như một căn phòng, mà chúng ta hiện đang bị ‘nhốt’ trong đó.”

Cô dừng lại, cân nhắc từ ngữ:

“Anh từng đọc tiểu thuyết chưa? Là kiểu không gian thường thấy trong truyện ấy.”

Tiêu Cửu Diệu nhíu mày, lắc đầu:

“Tiểu thuyết… Là gì?”

Lần này đến lượt Vân Chiêu Nguyệt kinh ngạc:

“Anh chưa từng đọc tiểu thuyết à? Cách anh nói chuyện cũng kỳ lạ thật.”

Cô bắt đầu quan sát kỹ hơn. Từ đầu đến chân, quần áo và giày của hắn đều rất khác người. Mái tóc thì dài, lại được buộc gọn sau gáy… Bây giờ còn ai để tóc dài như vậy?

Cô nhìn chằm chằm hắn, càng nhìn càng thấy không ổn:

“Quần áo anh mặc là đang cosplay ai à?”

Tiêu Cửu Diệu bị cô nhìn đến đỏ mặt:

“Cô nương nói gì, ta nghe không rõ. Nhưng về chuyện ‘căn phòng’, ta có thể hiểu được. Chỉ là… Vì sao ta lại đến nơi này? Cô nương vì sao cũng ở đây?”

Vấn đề này, Vân Chiêu Nguyệt cũng không có lời giải đáp.

Cô cúi xuống, nhặt lại mấy vỉ thuốc còn sót, khẽ thở dài. Nhớ lại lúc mới gặp hắn, người sốt cao đến mức suýt ngất xỉu, cô liền vươn tay sờ trán hắn.

“Anh vẫn còn sốt. Uống viên hạ sốt này trước đi, uống thêm cả thuốc kháng viêm nữa.”

Cô xé bao thuốc, đặt hai viên con nhộng vào tay hắn rồi mở nắp chai nước khoáng đưa theo:

“Mau uống đi. Thuốc này hiệu quả lắm.”

Tiêu Cửu Diệu nhìn hai viên thuốc nhỏ bé trong lòng bàn tay, ngơ ngác như đang đối diện với kỳ vật.

Thứ chứa nước trong tay cô cũng thật lạ, vừa nhẹ bẫng, vừa trong suốt.

Hắn do dự một chút rồi nhận lấy. Ánh mắt nữ tử trước mặt trong veo, chẳng giống người xấu. Uống thuốc xong, hắn lặng lẽ ngồi sang một bên.

Vân Chiêu Nguyệt lại hỏi:

“Anh bị thương nặng như vậy là ai đánh? Không đánh lại được sao?”

Sắc mặt Tiêu Cửu Diệu lập tức trầm xuống, trở nên lạnh lẽo:

“Cả phủ Trấn Quốc Công đều bị bắt giam. Tiêu mỗ còn có thể phản kháng được sao?”

Hắn khẽ lắc đầu. Cảm thấy không nên nói quá nhiều với một người vừa gặp, hắn im lặng.

Cả hai rơi vào khoảng lặng trong chốc lát.

Vân Chiêu Nguyệt nhắc nhở:

“Vết thương ở chân anh vẫn chưa xử lý. Anh có thể tự lo liệu một chút đi.”

Tiêu Cửu Diệu cúi đầu nhìn lại bộ dạng thảm hại của mình, trong lòng dâng lên muôn vàn cảm xúc:

“Đa tạ cô nương đã giúp ta. Hiện giờ ngay cả an nguy bản thân ta cũng chưa bảo toàn được, thật sự chẳng có gì để báo đáp.”

“Không cần đâu.” Vân Chiêu Nguyệt xua tay: “Tôi chỉ tình cờ gặp anh thôi. Mà quốc gia của anh tên là gì? Triều đại nào vậy?”

Cô như chợt hiểu ra điều gì đó.

“Bắc Ly Quốc.” Tiêu Cửu Diệu đáp. “Còn cô nương là người phương nào? Cách ăn mặc và lời nói đều rất khác lạ.”

“Ừ, tôi đến từ Hạ Quốc… Chúng ta quả thật không giống nhau.”

Ánh mắt Tiêu Cửu Diệu dừng lại nơi đống thuốc vương vãi trên nền đất, nhìn mà không hiểu thứ nào dùng để làm gì. Vân Chiêu Nguyệt liền bước đến, kiên nhẫn chỉ từng món một. Hắn tuy ban đầu có phần lóng ngóng, nhưng tiếp thu rất nhanh.

Trong lúc trò chuyện, Vân Chiêu Nguyệt dần hiểu rõ hoàn cảnh bi thảm mà Tiêu Cửu Diệu đang phải đối mặt.

“Hắn sống trong một đất nước coi hoàng quyền là tối thượng, bị hoàng đế dè chừng nên vu cho một tội danh từ trên trời rơi xuống, rồi tống vào ngục. Bây giờ cả nhà đều bị giam trong tù, tương lai thế nào vẫn chưa biết được… Nghe thôi đã thấy thê lương lắm rồi.”

So với tình cảnh ấy, Vân Chiêu Nguyệt cảm thấy món nợ đang đè nặng trên vai mình… Dường như cũng chưa đến mức không thể gánh vác.

Chợt nhớ tới ngọc bội, cô vội vàng lục tìm trong túi vải. Đảo tung một hồi vẫn không thấy, cô hoảng hốt đổ hết mọi thứ ra sàn.

“Ngọc bội của tôi đâu rồi? Rõ ràng trước khi đi mua thuốc đã cất vào mà…”

Cô hốt hoảng nhìn quanh, sau cùng hỏi:

“Anh có thấy ngọc bội của tôi không?”

Tiêu Cửu Diệu ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén nhìn về phía cổ cô:

“Hình như… Ở trên cổ cô nương.”

Vân Chiêu Nguyệt theo phản xạ đưa tay sờ thử — quả thật là nó!

Kỳ lạ… Từ bao giờ nó lại được đeo lên cổ?

Tiêu Cửu Diệu nhìn chằm chằm vào miếng ngọc, rồi lặng lẽ lấy ngọc bội của mình từ trong cổ áo ra. Hai người đồng loạt sững sờ — hai miếng ngọc giống nhau đến lạ, chỉ khác về kích cỡ.

Hắn đưa miếng ngọc của mình cho cô. Vân Chiêu Nguyệt ghép thử — hoa văn khít khịt, ăn khớp hoàn hảo.

Thì ra, chúng vốn là một đôi.

“Có lẽ… Đây là nguyên nhân khiến chúng ta gặp nhau ở chỗ này.” Cô lẩm bẩm.

Tiêu Cửu Diệu khẽ gật đầu:

“Là do ngọc bội sao?”

Nghe thì khó tin, nhưng hiện giờ, hắn cũng chẳng còn gì để nghi ngờ nữa.

“Anh thử nghĩ đến chuyện rời khỏi đây xem.” Vân Chiêu Nguyệt đề nghị. “Có thể, giống như lúc tới, chỉ cần nghĩ là có thể rời đi.”

Tiêu Cửu Diệu nhắm mắt, thử một lần — quả nhiên thành công. Trước khi đi, hắn xử lý qua loa vết thương, khẽ nói:

“Ta nghe thấy trong nhà lao có người tới. Hôm nay, đa tạ cô nương.”

Hắn biến mất.

Vân Chiêu Nguyệt cũng thử nghĩ đến việc rời đi — ánh sáng vụt lên, cô trở lại với thế giới thực.

Ánh nắng giữa trưa chói chang rọi xuống mặt đường. Sau một quãng thời gian kỳ dị, thực tại bỗng trở nên xa lạ đến khó tin. Vân Chiêu Nguyệt cúi đầu nhìn ngọc bội trong tay… Thật sự nên bán nó sao?

Nhưng đã đến nước này, không bằng thử đi hỏi giá một chuyến.

Cô đến một tiệm cầm đồ gần đó.

Người tiếp cô là một thanh niên cao ráo, áo sơ mi trắng, quần tây đen, thần thái thanh nhã. Hắn tên là Lâm Thiên Dật.

“Tiểu thư muốn bán vật gì?” – Giọng hắn nhẹ nhàng.

Vân Chiêu Nguyệt đưa ngọc bội ra: “Anh có thể giúp tôi xem cái này đáng giá bao nhiêu không?”

Lâm Thiên Dật nhận lấy, quay về quầy, lấy kính lúp ra xem xét cẩn thận từng nét khắc.

Một lát sau, hắn ngẩng đầu, ánh mắt có phần nghiêm túc. Vân Chiêu Nguyệt nhìn sắc mặt hắn, trong lòng hơi động chẳng lẽ đây thật sự là thứ quý giá?

Sau khi kiểm tra một hồi, Lâm Thiên Dật hỏi cô có bán không. Vân Chiêu Nguyệt hỏi giá, hắn đáp:

“Một trăm nghìn tệ.”

Một trăm nghìn tệ… Không hề ít, nhưng cũng chẳng thể giải quyết hết những rắc rối cô đang đối mặt. Cô do dự rồi lắc đầu.

Lâm Thiên Dật suy nghĩ một chút, hỏi: “Tiểu thư, tôi có thể chụp ảnh lại không? Hình như… Tôi từng thấy qua thứ tương tự.”

Vân Chiêu Nguyệt tim đập mạnh. Quen mắt?

Ngọc bội này là vật duy nhất mà người cha ruột cô chưa từng gặp để lại… Chẳng lẽ nó có liên quan đến ông ta?

Cô gật đầu đồng ý. Sau khi để anh ta chụp ảnh xong, cô rời khỏi tiệm, quay về nhà.

Cô lấy quyển sổ nợ ra, mở trang mới nhất nét chữ rõ ràng, chi chít các khoản:

“Tổng cộng còn thiếu gần ba trăm nghìn tệ.”

Tiền lương tuy hơn một trăm nghìn tệ mỗi tháng, nhưng phần lớn chỉ đủ duy trì cuộc sống bình thường. Mẹ mất nửa năm trước, mọi gánh nặng dồn hết lên vai cô.

Người thân? Càng nghĩ càng đau… Họ như những lưỡi dao âm thầm đâm sau lưng.

Cô cầm điện thoại, gọi cho đồng nghiệp Dịch Nhiên, người đã từng cho cô mượn hai trăm nghìn tệ. Đầu bên kia vẫn là giọng nói dịu dàng, ấm áp:

“Không cần gấp. Không cần nghĩ đến lãi suất đâu.”

Vân Chiêu Nguyệt nghe xong, cảm động không nói nên lời. Đúng vậy… Có đôi khi, bạn bè còn đáng tin hơn cả họ hàng.

Sau đó, cô gọi cho một người bác để bàn về món nợ 50.000 tệ còn lại. Nhưng đầu dây bên kia lạnh lùng:

“Con tôi tháng sau kết hôn, cần tiền làm lễ. Cô… Một tháng nữa phải trả hết.”

Cuộc gọi kết thúc. Cô ôm trán thở dài. Một tháng… Làm sao kiếm ra 50.000 tệ? Còn ai có thể giúp cô được nữa?

Chẳng lẽ… Thật sự phải bán ngọc bội?

Có những lúc, chỉ một đồng xu cũng đủ khiến một anh hùng ngã xuống…