Chương 2

Khi tiếng gõ cửa "cốc cốc" vang lên, Hạ Thời Nguyễn lại bắt đầu một vòng khổ luyện mới, đang đưa dữ liệu vào một công thức để tính nhẩm, và so sánh với kết quả tự động tính toán của mô-đun tính toán trên điện thoại.

Có một dấu thập phân không khớp, Hạ Thời Nguyễn khẽ nhíu mày.

Ngay sau đó, tiếng gõ cửa dừng lại, cửa trực tiếp mở ra, một người phụ nữ trung niên trang điểm tinh xảo thò đầu vào, vẻ mặt có chút vui vẻ: "Tiểu Nguyễn, đừng đọc sách mãi thế, không tốt cho mắt đâu, ra ăn chút trái cây đi."

Hạ Thời Nguyễn vẫn muốn tìm hiểu xem dấu thập phân đó sai ở đâu, liền không quay đầu lại nói: "Đợi chút mẹ, con sẽ ra ngay."

Thông thường khi anh nói vậy, Cao Thu Vân sẽ chu đáo giúp anh đóng cửa lại, rồi nhẹ nhàng xuống lầu, nhưng hôm nay, cô không những không ra ngoài, mà còn trực tiếp đi vào.

Cô ấy trước tiên sờ đầu Hạ Thời Nguyễn, nhìn vài lần vào nội dung cuốn sách mà cô ấy hoàn toàn không hiểu, rồi có chút mãn nguyện ngắm nhìn khuôn mặt nghiêng của con trai mình.

Hạ Thời Nguyễn bị cô ấy nhìn đến không thể nào yên lòng được nữa, quay mặt lại, bất lực nói: "Mẹ, mẹ muốn làm gì?"

"Đọc xong trang này thì xuống lầu ngồi một lát đi," Cao Thu Vân dịu dàng nói, "Tiểu Tích đến rồi, hai đứa đã bao lâu không gặp nhau rồi."

Nói xong, lại xoa đầu Hạ Thời Nguyễn một cái, rồi bận rộn chào khách, xuống lầu.

Hạ Thời Nguyễn ngây người ngồi trước bàn học, cái đầu có thể vận hành tốc độ cao khi tính toán giờ đây lại quay cuồng một lúc lâu, rồi rất chậm rãi mới hiểu ra "Tiểu Tích" là ai.

Người mà mẹ có thể gọi như vậy, không ai khác ngoài một người, cháu ngoại của vợ chồng giáo sư Dương hàng xóm, Tạ Tích.

Vợ chồng giáo sư Dương đều làm việc tại Đại học Khoa học và Công nghệ, một người dạy vật lý mới, một người dạy lịch sử.

Mặc dù cả hai vợ chồng đều là Beta, nhưng họ lại có một cô con gái Omega. Con gái kết hôn với gia đình họ Tạ và trở thành vợ của một sĩ quan, sau đó thì có Tạ Tích.

Nói ra thì, Hạ Thời Nguyễn và Tạ Tích, miễn cưỡng có thể coi là thanh mai trúc mã.

Dù sao thì khi còn nhỏ họ cũng thường xuyên chơi cùng nhau.

Tạ Tích nhỏ hơn Hạ Thời Nguyễn bốn tuổi. Mỗi khi mùa hè đến, cậu bé sẽ được cha mẹ bận rộn gửi về nhà giáo sư Dương để nghỉ hè.

Vợ chồng giáo sư Dương rất nhàn rỗi vào mùa hè, có đủ thời gian để bầu bạn với cháu ngoại nhỏ, mặc dù cháu ngoại nhỏ rõ ràng không muốn chơi với họ.

Tạ Tích từ ba bốn tuổi đã bộc lộ hình hài của một tiểu ma vương, mới đến đã chọc ghẹo khắp lượt những đứa trẻ cùng tuổi trong bán kính trăm dặm, hôm nay làm trầy mặt Tiểu Béo, ngày mai làm rách quần Tiểu Tân, chưa đầy một tuần, nhiều phụ huynh đã đến mách giáo sư Dương, dắt con mình về giáo dục chúng sau này ít chạy lung tung với Tạ Tích.

Sau khi xin lỗi và an ủi từng người một, giáo sư Dương nhìn đứa trẻ con ngồi trên ghế sofa với vẻ mặt thờ ơ, cũng có chút đau đầu.

Tạ Tích cuối cùng được gửi đến nhà Hạ hàng xóm, và trải qua phần còn lại của kỳ nghỉ với Hạ Thời Nguyễn, người mà giáo sư Dương nói là "yên tĩnh, ngoan ngoãn, đáng để Tiểu Tích học hỏi".

Hạ Thời Nguyễn lúc đó chưa đầy mười tuổi, nhưng đã là một mọt sách nhỏ có quy mô ban đầu rồi.

Khi nghỉ hè, những đứa trẻ khác đều quấn lấy bố mẹ đòi đưa đi công viên tàu bay, đi lặn biển, hoặc đơn giản là đi du lịch nước ngoài.

Chỉ có Hạ Thời Nguyễn là khác, anh thích nhất là ôm một cuốn sách đọc, từ khi thức dậy cho đến khi trời tối, trừ lúc ăn uống và đi vệ sinh, mắt ânh gần như dán chặt vào trang sách.

Ban đầu, Tạ Tích cũng chọc ghẹo ânh như chọc ghẹo những đứa trẻ khác, lén đá ghế của anh ấy, giật tóc anh từ phía sau.

Nhưng Hạ Thời Nguyễn chưa bao giờ phản kháng, chỉ lặng lẽ kéo ghế về, hoặc gạt tay cậu ấy ra, lúc quá đáng nhất, cũng chỉ dùng đôi mắt to tròn không chút khí thế nào trừng Tạ Tích một lúc.

Tạ Tích quấy rầy anh một lúc, không nhận được phản hồi, cũng cảm thấy chán, liền dần dần yên tĩnh lại, bắt đầu tự tìm việc để làm – lật tất cả những cuốn sách mà cậu ấy có thể hiểu được trong phòng Hạ Thời Nguyễn.

Có một lần giáo sư Dương đến kiểm tra đột xuất, phát hiện cháu ngoại nhỏ của mình lại đang ngồi trên bệ cửa sổ, nhíu mày ra vẻ đọc sách, lập tức vui mừng khôn xiết, vừa về đến nhà đã hết lời khen ngợi Hạ Thời Nguyễn với bà Dương, nói rằng đứa trẻ này không chỉ tự mình yên tĩnh, ham học, mà còn có khả năng thúc đẩy người khác học tập, rất tốt!

Cứ như vậy, mỗi kỳ nghỉ hè tiếp theo của Tạ Tích đều bị buộc phải ở cùng với Hạ Thời Nguyễn rất tốt.

Dù sao thì tuổi còn nhỏ, sau vài ngày ở cùng nhau cũng dần dần quen thuộc.

Hai người không còn giới hạn hoạt động trong một căn phòng nhỏ nữa – kẻ chủ mưu đương nhiên là Tạ Tích.

Ban đầu Hạ Thời Nguyễn còn từ chối thẳng thừng, sau này không biết vì lý do gì, lại bị Tạ Tích dụ dỗ cùng ra ngoài.

Trong ký ức của Hạ Thời Nguyễn, mùa hè thời thơ ấu tràn ngập rất nhiều màu sắc khác nhau.

Vậy những màu sắc này biến mất từ khi nào?

Hạ Thời Nguyễn suy nghĩ kỹ, hình như là năm cậu mười bốn tuổi.

Từ năm đó trở đi, hai người không còn cùng nhau trải qua kỳ nghỉ hè nữa.

Một năm sau, Tạ Tích không có gì bất ngờ khi phân hóa thành Alpha.

Một khi phân hóa thành Alpha, ý thức giới tính và ý thức lãnh thổ sẽ trở nên rất mạnh mẽ.

Có lẽ vì lý do này, mặc cho giáo sư Dương có khuyên nhủ thế nào đi nữa, những kỳ nghỉ hè sau này, Tạ Tích đều kiên quyết không chịu đến căn phòng nhỏ của Hạ Thời Nguyễn nữa, thậm chí khi đi cùng người lớn đến nhà Hạ làm khách, cũng chỉ chịu ở trong phòng khách dưới lầu một lát.

Sự ghét bỏ mà đối phương thể hiện rõ ràng đến vậy, lòng tự trọng non nớt của Hạ Thời Nguyễn đương nhiên cũng không cho phép mình chủ động tìm cậu ấy nữa.

Sau đó, việc học của Hạ Thời Nguyễn dần trở nên bận rộn, kỳ nghỉ hè cấp ba và đại học đều có các hoạt động thực hành học tập khác nhau, thường không ở nhà, Tạ Tích dù có về thành phố C cũng chưa chắc đã gặp được.

Tính ra thì, hai người chắc đã bốn năm năm không gặp nhau rồi.

Thu lại suy nghĩ, Hạ Thời Nguyễn phát hiện đầu bút đã chạm vào màn hình điện tử dùng để tính toán của mình, vẽ ra một đống đường nét lộn xộn.

Anh vội vàng nhấn mấy nút hoàn tác, xóa bỏ các đường nét, để lộ công thức tính toán ban đầu.

Công thức vẫn còn đó, Hạ Thời Nguyễn thở phào nhẹ nhõm, nhấp lưu, dọn dẹp đồ đạc trên bàn, rồi xuống lầu.

-

Cao Thu Vân loay hoay trong bếp một lúc, bưng ra một đĩa trái cây và một đĩa bánh ngọt, đi về phía phòng khách.

Trên ghế sofa phòng khách đang ngồi một thanh niên.

Thanh niên mặc áo phông và quần thể thao đơn giản, tóc cắt rất ngắn, hai bên thái dương còn có những sợi tóc xanh non.

Ghế sofa nhà Hạ là loại vải bọc đơn giản nhất, kích thước vừa phải, nhưng người này ngồi trên đó, luôn khiến người ta cảm thấy như thể cậu ta đang bị thiệt thòi ở đâu đó.

Không thể nói rõ là vì thân hình cao lớn, hai chân dài hơi cong, hay là vì khí chất của cậu.

Cao Thu Vân đặt trái cây và bánh ngọt lên bàn trà nhỏ, cười nói: "Tiểu Tích, ăn chút trái cây trước đi. Thằng bé Tiểu Nguyễn này, chỉ biết đọc sách thôi, dì vừa gọi nó, chắc sắp xuống rồi."

Tạ Tích hơi nghiêng người về phía trước, lịch sự cười nói: "Không sao đâu dì, cháu sẽ đi ngay thôi, không cần phải gọi anh ấy đâu."

Nói xong, cầm nĩa nhỏ ăn một miếng dưa hấu đã cắt sẵn, rất nể mặt mà nói một câu "ngọt".

Không ai không thích một chàng trai trẻ đẹp trai và lịch sự, mặc dù dưa hấu ngọt như vậy cũng không phải do Cao Thu Vân trồng, nhưng cô vẫn cười tít mắt, nói: "Thích thì ăn nhiều vào."

Nói xong liền ngồi xuống ghế sofa đơn đối diện cậu, nhìn về phía cầu thang.

"Dì." Tạ Tích ăn xong một miếng dưa hấu, cũng không lấy miếng thứ hai, mà đặt nĩa xuống, nói: "Hạ... Hạ Thời Nguyễn đã nghỉ hè chưa ạ?"

"À," Cao Thu Vân quay đầu lại, nói: "Nghỉ rồi. Nhưng Tiểu Nguyễn năm sau sẽ lên tiến sĩ, kỳ nghỉ không dài lắm."

Tạ Tích "ồ" một tiếng, nhướng mày.

Cao Thu Vân nhìn Tạ Tích, có chút cảm khái.

Vì công việc, cô thường xuyên tiếp xúc với các loại nhân vật ưu tú.

Hơn 90% những người ưu tú là Alpha, ngoại hình khác nhau, khí chất cũng không giống nhau.

Trong thời đại này, hiệu quả của chất ngăn mùi đã rất tốt, và Cao Thu Vân lại là một beta hoàn toàn không ngửi thấy mùi pheromone, vì vậy, nói một cách nghiêm ngặt, dù là A hay B hay O, trong mắt cô đều không có bất kỳ sự khác biệt nào.

Nhưng việc quan sát lời nói và sắc mặt lâu dài vẫn giúp cô dễ dàng phân biệt mức độ nguy hiểm của một người từ khí thế, hoặc dùng thuật ngữ chuyên nghiệp hơn để mô tả hiện tượng này: nồng độ pheromone Alpha.

Số liệu thống kê y học hiện đại cho thấy, tuổi phân hóa của Alpha có mối tương quan cao với nồng độ pheromone của họ.

Nói cách khác, tuổi phân hóa của alpha càng nhỏ, khả năng sở hữu pheromone nồng độ cao càng lớn, và các thuộc tính tương ứng như trí tuệ, thể lực đương nhiên cũng tăng theo.

Tạ Tích là một Alpha phân hóa khi mới mười hai tuổi, các thuộc tính của cậu ấy cũng hoàn toàn chứng minh quy luật thống kê này.

Chỉ là hai năm gần đây ít gặp hơn, ấn tượng của Cao Thu Vân về cậu ấy vẫn dừng lại ở hình ảnh đứa trẻ con năm xưa kéo áo Hạ Thời Nguyễn còn mặt nặng mày nhẹ, và có chút không khớp với Alpha trẻ tuổi, đẹp trai trước mắt.

Cao Thu Vân còn định hỏi kỹ Tạ Tích xem bố cậu ấy nói thế nào, nhưng cô vừa định mở lời, thì thấy ánh mắt của Tạ Tích lướt về phía sau, rồi dừng lại bất động.

Khoảnh khắc đó, biểu cảm của Tạ Tích trở nên hơi kỳ lạ, không thể nói là vui vẻ, hay mỉa mai, hay thờ ơ.

Hạ Thời Nguyễn xuống lầu.

Vì là mùa hè nóng bức, phòng khách được bật điều hòa nhiệt độ không đổi để tiếp khách, nên nhiệt độ thấp hơn nhiều so với phòng của Hạ Thời Nguyễn.

Hạ Thời Nguyễn hơi sợ lạnh, vừa ra đã nổi da gà.

Anh rụt vai rùng mình một cái, rồi ngẩng đầu lên, liền chạm mắt với Tạ Tích.

Hạ Thời Nguyễn ngây người một lúc.

Ngay sau đó, trong lòng chỉ còn lại một suy nghĩ: nhiều năm không gặp, Tạ Tích càng ngày càng đẹp trai.

Bất cứ ai khi nhìn thấy chàng trai này lần đầu tiên đều sẽ phải thốt lên rằng cậu ta có vẻ ngoài đẹp đẽ.

Ngũ quan của Tạ Tích giống như được họa sĩ tài ba nhất tỉ mỉ vẽ từng nét một, không một chút không hoàn hảo, không hài hòa, nhưng cũng không hề nữ tính, ngược lại còn rất anh khí bức người – điều này có lẽ là do khí chất lạnh lùng, ngông cuồng độc đáo của một Alpha trẻ tuổi toát ra từ toàn thân cậu.

"Hạ Thời Nguyễn, lâu rồi không gặp nhỉ." Tạ Tích nhìn anh, chủ động chào hỏi.

Hạ Thời Nguyễn dừng lại hai giây, tránh ánh mắt của cậu ấy, từ từ thả lỏng vai, nhàn nhạt "ừm" một tiếng.

Sau đó, anh đi đến ngồi trên chiếc ghế sofa đơn cách Tạ Tích một khoảng, rồi mới nói: "Lâu rồi không gặp."