Mùa hè ở C thành, trời nóng như thiêu đốt, ngoài cửa sổ tiếng ve kêu râm ran.

  Hạ Thời Nguyễn đang ngồi bên bàn học cạnh cửa sổ, yên tĩnh đọc sách.

  Tên sách là 《Nghiên cứu giám sát trực tuyến và sự cố thiết bị photon》, một cuốn dày cỡ bằng một lòng bàn tay.

  Cuốn sách được giáo sư Lỗ trực tiếp lấy từ giá sách đưa cho anh vào ngày trước khi nghỉ hè.

  Giáo sư Lỗ là một trong những nhân vật hàng đầu nghiên cứu thiết bị photon trong nước, một Alpha rất thông minh, nghiêm túc mà cũng không kém phần dí dỏm, được sinh viên rất yêu mến.

  Kể từ năm thứ ba đại học, khi may mắn đăng ký học môn của giáo sư Lỗ, Hạ Thời Nhiên đã trở thành fan cuồng của thầy, thề nhất định khi học cao học sẽ vào phòng thí nghiệm của thầy.

  Ba năm trôi qua, anh đã thành công đạt mục tiêu này, chuẩn bị trở thành nghiên cứu sinh tiến sĩ trong phòng thí nghiệm giáo sư Lỗ.

  Trước kỳ nghỉ hè, giáo sư Lỗ triệu tập các nghiên cứu sinh tương lai họp ngắn, tìm hiểu sơ qua định hướng nghiên cứu của mọi người.

  Kết thúc, thầy lấy từ giá sách cuốn này đặc biệt trao cho Hạ Thời Nguyễn, khiến anh ngay lập tức nhận được ánh mắt thù địch từ nhiều người, bởi trước đây giáo sư chưa từng thể hiện sự ưu ái đặc biệt với sinh viên nào.

  Hạ Thời Nguyễn cảm thấy vô cùng vinh dự, mắt đỏ hoe, cảm thấy không thể đền đáp được, dự định cả kỳ nghỉ sẽ cố gắng chăm chỉ đọc sách như thi sắc phong học.

  Song cuốn sách rất khó hiểu, chứa đựng nhiều lý thuyết nghiên cứu khoa học tiên tiến, Hạ Thời Nguyễn đọc cả ngày cũng chỉ hiểu được hơn 20 trang.

  Nghỉ giữa chừng, anh xuống lấy hoa quả và trà sữa từ tủ lạnh.

  Cắn ống hút trở lại, Hạ Thời Nguyễn cuối cùng để ý điện thoại trên bàn học đang rung liên tục.

  Mở ra xem, nhóm chat ở phòng thí nghiệm mới lập mấy ngày cực kỳ sôi nổi. Dù đang hè, mọi người vẫn rất hăng hái, từ sáng tới giờ vẫn trò chuyện liên tục, hiện có hơn 99 tin nhắn chưa đọc.

  Hạ Thời Nguyễn ít khi nói trong nhóm, nhưng lo không muốn bỏ lỡ thông báo quan trọng, do dự 2 giây rồi mở nhóm, lật lại từng tin từ trên xuống.

  Phần lớn tin nhắn trong nhóm toàn chuyện tào lao vớ vẩn.

  【Lưu Dữ Đồng: Ai nhà ở khu Tây Thành không? Lên lịch chơi bóng rổ ngày mai nhé.】

  【La Châu: 111】

  【Hoàng Vân: Tây Thành? Tôi cũng ở khu XX, không xa, tính tôi một phần.】

  【Lưu Dữ Đồng: Được, trời nóng, nhớ mang thuốc ngăn mùi nhé.】

  【La Châu: Pớt... Đồng ca, nên tặng anh huy chương Alpha hạng 4.】

  【Lưu Dữ Đồng: Cút, một đám Alpha đứng chơi bóng, nếu không che mùi tốt thì mùi rất khó chịu, tôi thì chịu không nổi, mắc bệnh sạch sẽ.】

  【La Châu: Luôn muốn hỏi, Đồng ca mùi pheromone thế nào? Sao cứ thấy anh chán ghét mình thế.】

  【Lưu Dữ Đồng: ...】

  【Hoàng Vân: ...】

  【Tề Hồng Mậu: ...】

  【La Châu: ? Ý các cậu là gì?】

  【Lưu Dữ Đồng: Hừ, vậy nhé, Châu, tôi không quan tâm AA tình yêu.】

  【La Châu: ?? Ai bảo tôi chơi AA tình yêu?】

  【Tề Hồng Mậu: Vậy sao hỏi mùi, hỏi mùi hầu như là hỏi cái đó.】

  【La Châu: ??? Cái đó là gì?】

  【Tề Hồng Mậu: Nói đơn giản thế này, hỏi Alpha mùi thế nào giống như hỏi cậu gà to cỡ bao nhiêu.】

  【La Châu: ... Cái đ* mẹ, tôi không có ý đó!】

  ……

  Hạ Thời Ngyễn mặt không biểu cảm lướt nhanh qua tin nhắn trong nhóm, do mấy trang đầu toàn mấy chuyện không có chút giá trị nào với anh, tay lướt nhanh hơn.

  Alpha vẫn chưa chán đề tài cũ, càng nói càng vô tư hơn, tục tĩu, thấy chủ đề bị lệch không kiểm soát, liền có người lên tiếng.

  【Lưu Dữ Đồng: Trời đất, các cậu có thể giữ đúng mực không, nhóm còn có một Beta!】

  Nhóm lớn liền yên lặng.

  Sau khoảng mười phút, có người thận trọng hỏi.

  【La Châu: Ai vậy?】

  Là Beta liên quan, Hạ Thời Nguyễn không dừng lại lâu ở mấy tin nhắn ấy.

  Anh kéo xuống nhanh, đọc hết tất cả tin nhắn, cuối cùng tìm được một tin thông báo tự nguyện tham gia tọa đàm trực tuyến Chủ Nhật, đính dấu vào tin nhắn đó.

  Thở phào, Hạ Thời Nguyễn vừa định đặt điện thoại xuống tiếp tục đọc sách thì bất ngờ ở cuối nhóm lại hiện lên tin nhắn mới.

  【Lưu Mạnh Gia: [ảnh] Có cao thủ nào giúp tôi xem bài này không! Tính nguyên ngày rồi mà vẫn sai đáp án!】

  Ngay lập tức có vài người phản hồi, phần lớn trêu đùa sao nghỉ hè nóng nực như thế vẫn học, số ít bảo bài khó nên bỏ qua.

  Lưu Mạnh Gia bảo đừng đùa, người ta đang gấp.

  Năm phút sau.

  【Hạ Thời Nhiên: [ảnh] Cậu xem có đúng không.】

  Anh gửi một tấm hình chứa bảy, tám dòng công thức tính toán dày đặc.

  Bài này thật sự khó, may là mấy hôm trước anh mới đọc qua một ví dụ tương tự nên tính khá nhanh.

  Nhóm im lặng vài giây rồi nhanh chóng nhấp nháy tin nhắn.

  【Lưu Mạnh Gia: … Cảm ơn. Cậu tính nhanh quá. [like]】

  【Lưu Dữ Đồng: @La Châu là nó đó.】

  【Tề Hồng Mậu: Ngầu đấy.】

  【Hoàng Vân: Học bá. [like]】

  【Thẩm Xuyên: Cười liếc.jpg】

  Hạ Thời Nguyễn nhìn tin nhắn đó hai giây, cảm thấy giọng điệu trong lời họ không hay, liền không để ý nữa, thẳng thừng tắt điện thoại.

  -

  Hạ Thời Nguyễn năm nay 23 tuổi, là một Beta.

  Nếu dòng giới thiệu này in trên thẻ điện tử dùng để mai mối chắc khoảng 30% người xem sẽ lướt mắt đi ngay khi đọc tới thông tin này.

  Bởi vì, trong xã hội hiện nay, Beta gần như đồng nghĩa với “bình thường”.

  Năm lịch mới 299, kể từ khi giới tính con người chuyển từ nam nữ sang phân biệt Alpha, Beta, Omega đã gần 300 năm.

  Ba trăm năm trước, xã hội loài người gặp phải đợt hỗn loạn nghiêm trọng nhất trong lịch sử và cũng nhanh nhất.

  Nghiêm trọng vì nguồn gốc hỗn loạn chưa từng có tiền lệ.

  Nhanh vì nhóm người mạnh hơn được chọn lọc đã nhanh chóng làm chủ cách sử dụng sức mạnh đó.

  Tài sản được phân phối lại nhanh chóng, quyền lực bị chiếm đoạt mạnh mẽ, xã hội loài người thiết lập trật tự mới.

  Alpha sinh ra đã có thể chất và trí tuệ ưu việt, lợi thế bẩm sinh giúp họ hiển nhiên trở thành lãnh đạo xã hội, chiếm trên 90% của cải.

  Omega ít về số lượng, thể chất yếu hơn, nhưng ưu điểm dễ mang thai và sinh con chất lượng cao nhanh chóng được y học phát hiện, trở thành nhóm được xã hội dưỡng dưỡng bảo trợ.

  Còn lại là Beta.

  Beta là đông nhất, tài năng bình thường nhất, cũng là nhóm không cần quá nhiều lời để mô tả vì đợt biến cố lớn dường như không liên quan gì đến họ.

  Beta không hiểu vì sao một đêm bỗng dưng có “mùi đặc biệt”, cũng không biết gọi là động dục là gì.

  Thật lạ, rõ ràng đông nhất nhưng như bị bỏ quên, mù mịt bị ngăn cách sau bánh xe lịch sử chuyển động nhanh chóng.

  May mà đặc tính cổ xưa của người bình thường từ vượn người vẫn khắc ghi trong gene, giúp họ có khả năng thích nghi khá tốt.

  Ba trăm năm sau hôm nay, xã hội ngày càng ổn định, mỗi giới tính đều tìm được vị trí riêng.

  Hạ Thời Nguyễn thuộc kiểu người thích nghi khá tốt.

  Anh thông minh, học lực rất giỏi.

  Từ nhỏ đến lớn, mỗi kỳ thi anh tham gia đều đứng đầu bảng điểm, thường bỏ xa người thứ hai khá nhiều.

  Thành tích nổi bật giúp anh thuận lợi tiến học, vào khoa photon của trường kỹ thuật nổi tiếng nghiêm khắc.

  Khoa là trường kỹ thuật tốt nhất cả nước, dù nằm ở C thành không phải trung tâm chính trị kinh tế nhưng điểm chuẩn vẫn cao đến đáng sợ.

  Khoa photon lại là đỉnh cao của núi non trận địa, mơ cũng không hết.

  Hạ Thời Nguyễn không phải Beta đầu tiên vào khoa photon nhưng là người đầu tiên giữ được điểm trung bình cao nhất suốt 4 năm, lên thẳng tiến sĩ, vào phòng thí nghiệm giáo sư Lỗ.

  Vì vậy anh được xem là nhân vật khá nổi bật, đi trên đường thỉnh thoảng có người liếc nhìn.

  Thiết bị photon là một trong những lĩnh vực công nghệ cao hàng đầu trong nước, mỗi năm cấp hơn trăm tỷ cho các trường đại học nghiên cứu.

  Còn người nắm giữ công nghệ cốt lõi và quyền lực trong lĩnh vực này toàn là Alpha.

  Điều này không lạ, thực ra bất cứ ngành nào có tương lai hay có lợi nhuận thì phần lớn người đứng đầu đều là Alpha.

  Tuy nhiên thiết bị quang tử lại là đặc biệt trong những cái đặc biệt, vì triển vọng ứng dụng của nó gần như hoàn toàn liên quan đến lĩnh vực quân sự, nên từ rất sớm, các trường đại học lớn có bộ môn quang tử chỉ giới hạn tuyển sinh cho học sinh thuộc giới tính Alpha mới được đăng ký.

Quy định này cho đến mười năm trước mới chính thức bị bãi bỏ.

Đối với việc bản thân khá được chú ý, Hạ Thời Nguyễn không cảm thấy có gì đặc biệt.

Suốt thời đại học, cậu không kết bạn nhiều, sống như một nhà sư khổ hạnh, hàng ngày chỉ quanh quẩn thư viện, lớp học và nhà, thi thoảng chat với bạn học trên điện thoại, nhưng toàn nói chuyện về học tập.

Cuộc sống như vậy không có gì xấu, Hạ Thời Nguyễn bây giờ cảm thấy như vậy.

Nếu không có biến cố gì, cậu thậm chí dự định trong mười năm tới vẫn bình yên như thế, dù sao cậu là một Beta, trong kế hoạch tương lai, đã sớm đạt được sự đồng thuận với bố mẹ — tất cả đều ưu tiên nghiên cứu khoa học và tạo ra kết quả, chuyện yêu đương, tìm người yêu thì để sau một chút.