Nhược Vi hoảng hốt trở lại tiểu viện.

Tuyết Thanh thấy nàng sắc mặt hoảng loạn, liền vội hỏi:

“Không phải tiểu thư đi gặp A lang sao? Xảy ra chuyện gì vậy?”

Nhược Vi lắc đầu, không nói rõ. Nàng đi đi lại lại trong viện một hồi, chợt cất tiếng hỏi:

“Hôm nay có ai đến bái phỏng phụ thân không?”

Tuyết Thanh sửng sốt, đáp:

“Việc này nô tỳ cũng không rõ”.

Nhược Vi cũng hiểu không thể trông mong gì ở câu trả lời, nhưng trong lòng vẫn vương vấn chuyện vừa rồi, càng nghĩ càng thấy bất an, bèn kể lại toàn bộ sự tình cho Tuyết Thanh nghe.

Tuyết Thanh ban đầu còn lo lắng, nhưng nghe Nhược Vi nói hết, lại cảm thấy chẳng có gì đáng hoảng. Nàng an ủi:

“Có lẽ là khách nhân trong sinh ý của A lang, đang bàn bạc chuyện cơ mật mà thôi. Nương tử đừng nghĩ ngợi nhiều quá.”

Nhược Vi ngẫm lại thấy cũng có lý, nhưng vẫn không sao xua được nỗi thấp thỏm trong lòng. Đến bữa tối, nàng dùng cơm trong vẻ rầu rĩ, rồi ngồi tựa bên cửa sổ, ngẩn ngơ nhìn lên bầu trời đen thẫm.

Trong màn đêm yên tĩnh, những vì sao lấp lánh lập loè, Nhược Vi chăm chú nhìn một hồi, mới phát hiện ánh trăng chẳng rõ từ khi nào đã ẩn vào bóng tối, mờ mịt vô thanh.

Ngày hôm sau, trên đường đến thỉnh an mẫu thân, Nhược Vi tình cờ gặp Nhị huynh.

“A huynh!” Nàng kinh hỉ gọi, “Hôm nay huynh ở trong phủ sao?”

Giang Tuần hơi sững lại, thấy là muội muội, liền mỉm cười:

“Có chuyện gì tìm A huynh sao?”

“Cũng không có gì…” Không hiểu vì sao, Nhược Vi có chút ngượng ngùng, “Chỉ là huynh đã lâu không cùng muội ra ngoài dạo chơi…”

Giang Tuần thoáng áy náy, dịu giọng nói:

“Chờ A huynh xong việc này, nhất định dẫn muội đi.”

Nhược Vi lập tức gật đầu, vui vẻ nói:

“Được.”

Nhưng Giang Tuần đã nhạy cảm nhận ra nét sầu lo mơ hồ nơi gương mặt vốn vô ưu của muội muội, liền hỏi:

“Làm sao vậy? Có phải không vui không?”

Nhược Vi do dự một lát, rồi khẽ nói:

“Cũng không có gì…” Dừng một chút, nàng vẫn mở miệng:

“Gần đây trong nhà có ai tới thăm không?”

Giang Tuần sắc mặt hơi đổi, hỏi ngược lại:

“Muội thấy người sống?”

“Vâng.” Nhược Vi gật đầu, “Chính là vào chiều hôm qua.”

Giang Tuần trầm mặc một thoáng, mới nói:

“Không có gì đâu, muội chớ lo lắng. Là người cùng làm ăn của A gia mà thôi.”

Nhược Vi chớp mắt, dường như không hoàn toàn tin tưởng. Nhưng đã là lời A huynh nói…

“Vậy thì được.” Nhược Vi cố gắng trấn định:

“Muội tin A huynh, A huynh không được lừa muội.”

“Sao A huynh lại nỡ lừa muội?” Giang Tuần bật cười, “Hôm qua tặng muội món đồ chơi nhỏ, muội có thích không?”

“A huynh đưa gì muội đều thích.” Nhược Vi đáp.

“Vậy là A huynh yên tâm rồi.” Giang Tuần dịu dàng nói, “Huynh đi trước, hôm khác sẽ dẫn muội ra ngoài.”

Nhược Vi gật đầu, nhìn theo bóng lưng huynh rời đi trong vội vã. Cảm giác bất an trong lòng vẫn không sao gạt bỏ được.

Nàng đến thỉnh an mẫu thân, hai người trò chuyện một hồi, cuối cùng Nhược Vi không nhịn được, kể lại chuyện hôm qua.

Ban đầu mẫu thân thần sắc hiền hòa, nhưng khi nghe đến đoạn nàng bắt gặp lúc phụ thân đang cùng người khác nói chuyện, sắc mặt liền khẽ biến.

Nhược Vi chuyên chú kể lại đầu đuôi sự việc, hoàn toàn không để ý đến sắc mặt của mẫu thân.

Đợi nói xong, nàng lại hỏi:

“Người nọ là ai vậy? Mẫu thân có biết không?”

Triệu thị vội vàng thu liễm nét mặt, chỉ dịu dàng đáp:

“Là người làm ăn cùng phụ thân con thôi”.

Liền cả mẫu thân cũng nói vậy, Nhược Vi chỉ đành miễn cưỡng tin theo.

“Nương,” Nhược Vi nhỏ giọng làm nũng, “Người đừng vội gấp gáp tìm hôn phu cho con được không…”

Triệu thị cho rằng nàng xấu hổ, liền mỉm cười từ ái hỏi:

“Vì sao lại không muốn?”

“Con có hơi sợ hãi…” Nhược Vi chớp đôi mắt trong veo, “Con không muốn rời xa mẫu thân…”

Triệu thị nghe vậy, trong lòng như tan chảy, ánh mắt chăm chú nhìn nữ nhi. Chỉ thấy nàng thần sắc ngây thơ, đôi mắt trong suốt, nhắc đến chuyện xuất giá, đáy mắt còn lấp lánh ánh lệ, rõ ràng vẫn chỉ là một đứa trẻ con mà thôi.

Thế nhưng… nghĩ đến những lời Nhược Vi vừa nói, trong lòng bà lại nổi lên từng đợt hàn ý âm ỉ.

Tình hình trong phủ hiện giờ đã không còn đơn giản, Nhược Vi ở lại trong nhà càng khiến bà bất an.

Huống hồ, nữ nhi duy nhất của bà, sinh ra lại mỹ mạo vô song. Mỹ mạo đến cực thịnh, sinh trong một gia tộc thế lực không vững vàng, chẳng khác nào đóa hoa quý sinh nơi gió xoáy, thật dễ dàng rước họa vào thân.

Không thể đợi nữa. Bà nghĩ, phải nhanh chóng, lập tức, tìm cho con một mối nhân duyên tốt, chọn nơi an ổn thích hợp, an trí thỏa đáng nửa đời còn lại cho nó…

“Đừng sợ, đừng sợ…” Triệu thị lẩm bẩm, ánh mắt thương xót, “Mẫu thân sẽ lo cho con…”

Nhược Vi nghi hoặc nhìn bà, trong lòng lờ mờ cảm thấy điều gì đó.

Triệu thị miễn cưỡng nở nụ cười, đổi đề tài:

“Trước kia con thường nói ở nhà buồn, đúng lúc mấy ngày nữa là ngày tốt đi dâng hương. Mẫu thân định đến Linh Các tự lễ Phật, con có muốn đi cùng không?”

Được ra ngoài đi chơi, Nhược Vi lập tức hớn hở đồng ý:

“Dĩ nhiên là muốn đi!”

Nói rồi, nàng lại cảm thấy có gì đó không ổn, nghiêng đầu thắc mắc:

“Trước kia mẫu thân chẳng từng nói con tuổi còn nhỏ, tâm chưa thành, e Phật Tổ trách tội, nên không cho con đi sao? Giờ sao lại chịu cho con đi?”

“Cho con đi thì đi!” Triệu thị làm bộ giận, “Không muốn đi thì thôi.”

“Dĩ nhiên là muốn đi!” Nhược Vi sốt ruột, “Con vừa rồi nào có nói không muốn?”

Triệu thị bật cười, nhẹ nhàng xoa đầu nữ nhi, cử chỉ ôn nhu từ ái. Nhưng trong lúc Nhược Vi không để ý, sắc mặt bà lại dần trầm xuống.

Gần chạng vạng, Uyển Vu đến tìm Nhược Vi.

Nhược Vi vừa trò chuyện với mẫu thân xong, tâm tình cũng khá lên đôi chút. Lúc này đang ở trong viện xử lý mấy hũ rượu quả đào còn lại, định bụng chia ra đóng bình nhỏ, đem tặng cho người thân.

Nhị huynh lần trước nếm qua nói rất thích, còn nhị tỷ tỷ thì xưa nay vốn yêu thích rượu đào… Nhược Vi vừa làm vừa thầm tính toán trong lòng.

Chợt nghe ngoài viện truyền đến tiếng bước chân, nàng ngẩng đầu nhìn, liền mừng rỡ reo lên:

“Nhị tỷ tỷ!”

Uyển Vu cười khúc khích bước vào, thấy Nhược Vi một mình bận rộn, không khỏi hỏi:

“Sao chỉ có một mình muội? Vân Phi các nàng đâu rồi?”

“Các nàng quanh quẩn bên muội cả ngày, chắc cũng mệt mỏi rồi.” Nhược Vi đáp, “Muội bảo các nàng lui xuống nghỉ tạm.”

Còn chưa đợi Uyển Vu kịp lắc đầu, Nhược Vi đã trông thấy hộp đồ ăn nàng xách theo, liền tươi cười hỏi:

“Tỷ tỷ mang thứ gì ngon tới vậy?”

“Hôm nay trời oi bức quá.” Uyển Vu nói, “Di nương làm riêng phần cơm mát giải nhiệt cho ta, ta liền mang tới cùng muội ăn cho vui.”

Nàng vừa nói vừa nắm lấy cánh tay Nhược Vi, cùng nhau bước vào nội đường, “Vừa khéo, lại có thể uống với rượu đào.”

Nhược Vi tất nhiên vui vẻ đáp ứng.

Cơm trắng dẻo thơm, nấu với sữa bò tươi, rưới thêm nước sốt đặc chế, rồi để xuống đáy giếng ướp lạnh hai canh giờ. Vị ngọt dịu của sữa, hòa cùng hương thơm của gạo, vừa mát lạnh vừa mềm mịn, vừa vào miệng đã lan khắp vị giác, tựa như dòng nước trong lành chảy khắp thân thể giữa mùa hè oi ả.

Nhược Vi vừa ăn một miếng, đã không nhịn được tán thưởng:

“Di nương thật khéo tay!”

Uyển Vu cong môi mỉm cười:

“Muội thích là tốt rồi.”

“Hâm mộ tỷ tỷ quá,” Nhược Vi cười nói, “Ngày ngày đều có thể nếm tay nghề của di nương.”

Uyển Vu nhìn gương mặt sáng ngời, rạng rỡ của Nhược Vi, khẽ ngẩn người, chần chừ một chút rồi mới khẽ gật đầu.

Nếu luận đến người khiến người khác hâm mộ… ai sánh được với Tam muội muội đây?

Nàng trầm mặc một lát, rồi hỏi:

“Sao không thấy rượu đào?”

“Vốn là định giữ lại chờ tỷ tỷ đến cùng uống.” Nhược Vi chớp mắt nói, “Chỉ là chúng ta vừa mới dùng đồ lạnh xong, muội sợ đêm nay lại đau bụng tiêu chảy.”

Uyển Vu lúc này mới sực nhớ ra điểm ấy, liền gật đầu:

“Muội nói phải, xem ra hôm nay là không thể rồi.”

“Chỉ là hôm nay thôi.” Nhược Vi nhanh miệng tiếp lời, “Muội vừa mới châm xong một vò, lát nữa tỷ tỷ mang về, khi nào muốn uống cũng đều được.”

Đối diện lúm đồng tiền ngọt ngào của Nhược Vi, Uyển Vu không hiểu sao lại thấy lòng dâng lên chút áy náy.

Nàng thu lại cảm xúc, mỉm cười nói:

“Vậy đa tạ Tam muội muội.”