Dưới ánh lửa lờ mờ lay động trong đêm, bên ngoài động, bóng yêu lay lắt quẩn quanh.

Trong hoàn cảnh quỷ dị, đột nhiên đề Anh chất vấn khiến Trần Đại sửng sốt.

Trần Đại dở khóc dở cười: "Tiểu tiên tử, ngươi nói sai rồi sao? Ta chỉ là một phàm nhân, ta làm sao thông đồng một mạch với yêu quái? Yêu quái nào để ý tới ta?"

Đề Anh nghiêng đầu kỳ quái đáp: — Sao lại không thể? Vô Chi kia là yêu quái giấu mình trong Ngũ Độc Lâm, rụt rè không dám ra mặt giữa ban ngày, chỉ dám xuất hiện lúc đêm về để hại người. Điều đó hẳn là vì có nỗi khổ khó nói. Nếu ta là nó, ắt sẽ... cho ngươi, một phàm nhân chẳng có chút linh khí, đi lừa dối mấy tu sĩ kia vào động, để ta chuyên ăn tinh hồn họ mà luyện tu vi. Còn ngươi, ta xem như là ‘trành quỷ’, chẳng đáng quan tâm.

— Ta có thể lừa ngươi... chỉ cần ngươi ngoan ngoãn nghe lời ta, từng bước một đem tu sĩ dụ vào bẫy rập của ta, ta liền không giết ngươi

Ánh mắt nàng, lúc này chẳng buồn giấu ác ý.

Nàng nói tới đây, tựa hồ thấy chính mình cũng thú vị, môi nở nụ cười ngọt ngào trong trẻo, thế nhưng nụ cười ấy hòa cùng lời nói của nàng, khiến Trần Đại lạnh sống lưng, toàn thân run rẩy.

Giang Tuyết Hòa vẫn lặng lẽ nhìn Đề Anh.

Trong lòng hắn từng nghĩ, nàng cùng sư phụ sống ẩn cư trong thâm sơn, hẳn là một tiểu sư muội ngây thơ vô tà. Nhưng thực tế... Đề Anh như thể sinh ra đã mang theo phần "ác" sẵn có, nguyên do từ đâu?

Giang Tuyết Hòa trầm mặc suy tư, Trần Đại cười gượng, lặng lẽ rời xa Đề Anh, rồi dịch lại gần Giang Tuyết Hòa: — Tiểu tiên tử, ngươi nói đùa thôi phải chăng?

Đề Anh nhàn nhạt đáp: — Ừm.

Song Trần Đại nhìn trong mắt nàng, mơ hồ lệ khí chưa tan, lòng lại thấy bất an.

Cân nhắc hồi lâu, Trần Đại cúi đầu nhận thua: — Được rồi, ta cũng chẳng phải người tốt lành gì... Nhưng ta chưa từng nghĩ hại các ngươi. Ta chẳng có giao ước gì với đại yêu kia, ta là phàm nhân, nào dám chọc đến yêu quái? Ta vào Ngũ Độc Lâm, chỉ vì nhà ta ở dưới núi, lên núi kiếm chút đồ ăn, bắt vài con thú mang xuống bán lấy tiền.

Đề Anh lạnh giọng: — Ta cùng sư huynh phải cẩn thận từng bước trong này, cớ sao ngươi chẳng cần?

Trần Đại đưa mắt nhìn hai người.

Ánh lửa ma trơi chiếu rọi, khiến ngay cả ánh mắt phàm nhân như hắn cũng thêm phần quỷ dị.

Hắn nói: — Ta nghĩ chắc không cần lo yêu quái ăn ta... vì đã có các ngươi đây? Đây chẳng phải nơi các ngươi Ngọc Kinh Môn chọn luyện tập sao? Lâm Trung yêu kia ngày nào cũng gặp tu sĩ như các ngươi, nó để tâm gì tới ta.

Đề Anh sững sờ.

Rồi như tỉnh ngộ: — Ngươi biết ta cùng sư huynh tiến vào Ngũ Độc Lâm! Vậy là ngươi luôn lén theo sau chúng ta?

Trần Đại cười, nụ cười có phần cổ quái.

Đề Anh ánh mắt thoắt trở nên hung hiểm, một tay bóp lấy yết hầu hắn, đè hắn ngã lên vách đá.

Trần Đại muốn kêu cứu, nhưng thiếu niên tuấn tú trong động vẫn ngồi yên như cũ, Đề Anh nổi điên, hắn cũng chẳng hề động dung.

Dù Đề Anh linh lực yếu, song vẫn là tu sĩ. Trần Đại thở hổn hển, cảm thấy không thở nổi, vội vã đập vào tay nàng, tỏ ý buông tha, hắn nguyện phối hợp.

Đề Anh lạnh lùng hừ nhẹ.

Trần Đại được thả ra, lập tức trốn tới bên Giang Tuyết Hòa, ngồi sát bên hắn, vẫn còn run rẩy, không dám giở trò, bèn thành thật nói:

— Vô Chi Uế kia là loại yêu gì, ta không rõ. Nhưng nhà ta đời đời sống ở vùng này, từ xưa đã biết đến nó. Hồi đó nó tên là Toan Dữ, hóa thân thành một thư sinh. Cả vùng mười dặm đều từng chịu ơn hắn.

— Ban đầu, mọi người đều bình an vô sự... Về sau, hừ, Toan Dữ chẳng may đụng phải Ngọc Kinh Môn.

Trần Đại trầm mặc một lúc, nhìn xuống đôi tay mình, nhớ lại:

— Ngọc Kinh Môn muốn trừ yêu. Toan Dữ là đại yêu lợi hại, Ngọc Kinh Môn không cách nào đối phó, bèn nghĩ ra một mưu hèn... Ha, ngay cả tu tiên đại phái cũng có lúc dùng kế bẩn như thế.

Đề Anh nghe tới đây, mắt sáng lên, nói: — Kế hèn gì? Để ta đoán thử... Nếu ta đánh không lại yêu quái, ta sẽ lừa gạt nó, thừa dịp nó sơ suất mà giết chết.

Trần Đại cười nhạt: — Tiểu tiên tử quả thực hợp duyên với Ngọc Kinh Môn, bọn họ nghĩ ra kế sách, giống hệt ngươi. Họ phái một nữ đệ tử giả làm phàm nhân, không biết bằng cách nào mà lừa được Toan Dữ. Nữ đệ tử ấy khiến Toan Dữ động tình, rồi dụ hắn thành thân.

— Ngay trong ngày đại hôn, nàng dẫn hắn vào Ngũ Độc Lâm, dùng trận pháp bố trí sẵn mà giết hắn.

— Nhưng không rõ vì sao, Toan Dữ chết rồi mà vẫn chưa chết hẳn. Như ngươi nói đấy, hắn hóa thành yêu gọi là Vô Chi Uế, không thể rời khỏi rừng, chỉ chuyên đối đầu với Ngọc Kinh Môn.

— Có các ngươi ở đây, ta mới dám lên núi. Đại yêu kia chắc chắn nhắm vào các ngươi, ta ẩn sau các ngươi, chẳng phải an toàn sao?

Đề Anh ngây người lặng lẽ.

Câu chuyện Trần Đại kể còn nhiều điểm chưa rõ, nhưng trong đầu nàng lập tức nhớ tới bài ca dân gian vẫn vang vọng bên ngoài: "Máu áo cưới" — lúc này nàng hiểu vì sao bài ca ấy được truyền tụng.

Đại yêu vẫn đang chờ tân nương về nhà.

Tân nương chẳng bao giờ trở lại, đại yêu chỉ còn cách lấy người vô tội tế cờ.

Đây là câu chuyện đau lòng, nhưng người nghe lại mang vẻ dửng dưng — Giang Tuyết Hòa bình tĩnh, Đề Anh lạnh nhạt.

Trong sơn động yên ắng, không một tiếng động vang lên.

Đề Anh nhìn sang Giang Tuyết Hòa đang ngồi im lặng.

Giang Tuyết Hòa hơi cử động.

Đề Anh chống cằm, bảo: — Ngươi thật sự đến chút sức cũng chẳng có sao? Ngươi không thấy chuyện này có gì kỳ quái sao? Cho ngươi một nén nhang, nghĩ cho ra điểm đáng ngờ, nếu không, ta sẽ ném ngươi ra ngoài, cho yêu quái ngoài kia ăn sống!

Trần Đại hít một hơi sâu... — Ác nữ a!

So với Ngọc Kinh Môn giả nhân giả nghĩa, ngươi thật là xứng đôi vừa lứa.

Giang Tuyết Hòa vẫn thuận theo lời nàng.

Nàng bảo hắn suy nghĩ, hắn thật lòng nghĩ: — Theo ta được biết, người và yêu từ ngàn xưa đã sống hòa thuận, nếu không có duyên cớ đặc biệt, chẳng ai rảnh mà gây thù. Ngọc Kinh Môn dù sao cũng là một trong bốn đại tiên môn, ngày thường bận rộn vô cùng, sao lại cố chấp đối đầu một yêu quái?

Trần Đại ấp úng.

Giang Tuyết Hòa ôn hoà nói: — Trong mắt ta, chỉ sợ là Toan Dữ từng gây tai họa gì đó, nên mới khiến Ngọc Kinh Môn phải ra tay?

Ánh mắt Trần Đại chợt lóe sáng. Hắn cứng nhắc nói: — Ta chỉ là phàm nhân, sao biết được việc ấy!

Như thế, đến cả Đề Anh vốn ngây ngô cũng nghe ra được lời hắn có phần giấu diếm.

Phải rồi, suốt chặng đường chạy trốn, Đề Anh chưa từng thấy ai xem yêu quái là kẻ thù không đội trời chung. Ngọc Kinh Môn đã lợi hại đến thế, cớ sao cứ nhằm mãi vào một yêu quái?

Đề Anh tức giận liền động thủ đánh Trần Đại. Trần Đại kinh hãi vội vàng nói: “Bất kể là chuyện gì, đều chẳng phải do ta gây ra! Huống hồ, Ngọc Kinh Môn vốn là bọn tiểu nhân — đánh chẳng lại đại yêu thì lừa đại yêu tiến vào trận pháp để người ta giết.

Giết xong người ta còn chưa đủ, Toan Dữ sau khi chết hồn phách cũng bị giam nơi Ngũ Độc Lâm, mới biến thành yêu vật như nay. Nó chẳng thể rời nơi này, còn các ngươi thì có thể tự do xuất nhập. Các ngươi, bọn đệ tử mới nhập môn, mỗi mấy năm liền vào Ngũ Độc Lâm một chuyến, hành hạ Toan Dữ một lần. Các ngươi… các ngươi… chó cắn chó thôi!”

Đề Anh chớp mắt. Nàng cười lạnh, nói: “Nhìn ngươi đối với Ngọc Kinh Môn oán hận sâu sắc nhỉ. Vậy thì ta cùng sư huynh đưa ngươi đi dạo một vòng trong Ngọc Kinh Môn nhé…”

Trần Đại mặt mày tái nhợt, vội cầu xin: “Đừng mà, tiểu cô nãi nãi! Ta chỉ là phàm nhân, yêu ai ghét ai cũng chẳng đáng gì. Xin đừng tra tấn ta nữa.”

Đề Anh không đáp lời. Nàng vốn không tin Trần Đại. Một kẻ phàm nhân dám đơn thân tiến vào Ngũ Độc Lâm, lại ra sức bênh vực yêu quái, chỉ có thể là hai khả năng.

Một là Trần Đại thực sự thông đồng với đại yêu, dẫn dụ bọn họ đến để bị đại yêu sát hại. Hai là hắn bị kẻ nào đó sai khiến, tới đây lừa gạt bọn họ, muốn mượn tay đại yêu để trừ khử họ.

Nghĩ đến một đường bị người truy sát, Đề Anh chợt lạnh lòng. Nàng vào Ngũ Độc Lâm, gặp được Giang sư huynh, cùng hắn đồng hành mạo hiểm. Những kẻ truy sát nàng, lại chẳng có ai dám bước chân vào Ngũ Độc Lâm…

Trong đồng tử đen láy của Đề Anh, sát ý thoáng hiện. Trần Đại “phịch” một tiếng quỳ sụp, bị nàng dọa sợ.

Đề Anh giả vờ ôn hòa: “Ngươi quỳ ta làm gì? Ta là người muốn bái nhập đại tiên môn, sao lại ra tay với phàm nhân như ngươi.”

Trong lòng nàng lại tính toán: Lợi dụng ngươi, một phàm nhân, để trừ khử lũ người khi dễ ta. Chỉ cần làm sạch sẽ, đừng để Ngọc Kinh Môn biết, ta vẫn là một tiểu tiên tử thanh bạch sắp được thu nhận.

Lúc nàng đang nghĩ đến chủ ý xấu, chợt nhận ra Giang Tuyết Hòa đã lâu không lên tiếng.

Nàng thoáng động tâm, nghĩ rằng mình nếu có mưu đồ, khó tránh khỏi sự giám sát của vị sư huynh lạ lẫm kia. Bèn ngẩng đầu lên hỏi: “Sư huynh, ngươi đang nghĩ gì vậy?”

Giang Tuyết Hòa chậm rãi đáp: “Sư muội, ngươi chưa từng nghe nói đến 'Vô Chi Uế', đúng chăng?”

Đề Anh vốn xuất thân thôn dã, thật chưa từng nghe qua. Nhưng nàng trợn mắt đáp: “Là đại yêu lợi hại chăng? Ta sao lại chưa biết!”

Giang Tuyết Hòa dường như không nghe nàng chen lời: “Thiên địa không có ma, liền sinh Vô Chi Uế.”

Đề Anh hồ nghi, không rõ hắn có ý gì.

Giang Tuyết Hòa vẫn kiên nhẫn giảng giải: “Nghe đồn, ngàn năm trước, nhân gian vốn có ma. Khi ấy, một vị đại năng của Ngọc Kinh Môn vốn đã có cơ duyên thành tiên, lại từ bỏ tiên lộ, lấy thân hi sinh, phong ấn đại ma. Từ đó trở đi, thiên địa không còn tiên cũng chẳng còn ma, người và yêu chia cõi mà trị, cùng sống yên ổn.

Nhưng thiên địa hữu khí, uế trọc chẳng thể tiêu tán. Sinh linh chết đi oán khí còn, hòa cùng uế khí sinh ra Vô Chi Uế. Kẻ bị Vô Chi Uế xâm nhập, hóa thành uế quỷ. Uế quỷ vô tri vô giác, hành tung quỷ mị, từ lâu đã là tai họa lớn với các tu hành môn phái.

Ngày xưa có ma, Vô Chi Uế sẽ thành ma. Có ma tồn tại, uế khí được dẫn dắt, thiên địa tuy loạn nhưng không mù mịt. Nay không còn sinh linh nào có thể thành ma, uế khí không chỗ quy tụ, khiến uế quỷ ngày càng nhiều.”

Trần Đại nghe đến đó cũng sững sờ. Đề Anh cảm thấy trong lòng bất an.

Giang Tuyết Hòa tiếp lời: “Dẫu không thành ma, Vô Chi Uế vẫn cường đại vô cùng. Một yêu vật như thế, lại được dùng để khảo nghiệm đệ tử nhập môn của Ngọc Kinh Môn sao? Ngọc Kinh Môn giết Toan Dữ, còn dối trá lừa gạt, nay lại để bọn chưa nhập môn đối phó Vô Chi Uế, làm sao hiểu cho được?”

Đề Anh lập tức lấy giấy ngọc ra đọc kỹ từng chữ. Xem xong, nàng ngẩng đầu, áy náy nói: “Sư huynh, muội xin lỗi.”

Một kẻ ngoan ngoãn như thế, tất có uẩn khúc. Giang Tuyết Hòa trấn định hỏi: “Ừm?”

Đề Anh ngoan ngoãn giải thích: “Ngọc Kinh Môn chỉ muốn chúng ta trong năm ngày phải rời khỏi Ngũ Độc Lâm, không để chạm mặt Vô Chi Uế. Chúng ta không quay đầu lại, thì Vô Chi Uế sẽ không tìm được chúng ta. Năm ngày vượt khỏi Ngũ Độc Lâm, tức là vượt qua thí luyện.”

Nàng dừng một chút, khẽ nói: “Nhưng bây giờ…”

Rõ ràng, bọn họ đã vô tình trêu chọc Vô Chi Uế rồi.

Đây là nghiệp báo của kẻ không chịu đọc sách chăng?

Đề Anh tiếp lời: “Từng chữ ta đều nhận biết, nhưng hợp lại thì khó hiểu, ta không thích xem.”

Giang Tuyết Hòa thầm nghĩ: “Ngươi không thích xem, nên liền chẳng thèm xem thật?”

Không biết Đề Anh có nhìn thấu tâm tư ấy hay chăng, nàng nghiêng đầu, thắc mắc: “Không phải vậy chứ?”

Bên cạnh, Trần Đại ôm bụng cười sằng sặc: “Ha ha ha ha… hai kẻ ngu xuẩn…”

Hắn cười chưa dứt, đã bị Đề Anh một quyền đánh choáng.