Trần Đại bị đánh bất tỉnh. Đề Anh ngẩng đầu, thấy trong động nhỏ hẹp có một thiếu niên áo đen ngồi phía bên kia.

Thiếu niên ấy từ đầu chí cuối không hề tháo mặt nạ, trong động dù có biến động rung trời, hắn vẫn điềm tĩnh như cũ, thần sắc không chút bối rối.

Bên ngoài gió lạnh vần vũ, phù chú có thể che mắt yêu tà, nhưng không sao ngăn được tiếng ca dao làm người rợn tóc gáy.

Đề Anh tự trấn an: “Là yêu, không phải quỷ.”

Nàng định thần rồi đứng dậy, né qua thân Trần Đại, đến gần Giang Tuyết Hòa, nhẹ kéo tay áo hắn.

Thiếu niên cúi đầu nhìn lại. Đề Anh cắn môi, chợt mở tay, lộ ra mấy vụn bánh trong lòng bàn tay, nhẹ nhàng đưa tới trước mặt hắn.

Nàng lắp bắp: “Ta... còn dư chút ít, không nỡ chia cho thợ săn. Sư huynh, mời dùng.”

Giang Tuyết Hòa hơi sửng sốt. Nàng là muốn lấy lòng hắn sao?

Hắn lắc đầu: “Ta không đói, ngươi ăn đi.”

Thái độ hắn như vậy khoan dung, khiến lòng Đề Anh sinh nghi.

Nàng vì đọc sai giấy ngọc mà khiến cả bọn rơi vào hiểm cảnh, hắn vốn không quen biết nàng, sao lại không tức giận?

Chẳng lẽ hắn cũng không phải người tốt lành gì?

Đề Anh vốn hay nghĩ xấu người, nên trong lòng càng thấy thoải mái.

Nàng liền hỏi: “Sư huynh, ngươi không ngạc nhiên chút nào, hẳn là đã biết trong Ngũ Độc Lâm có Vô Chi Uế? Ngươi đến đây là vì nó sao?”

Giang Tuyết Hòa ôn tồn: “Không hẳn.”

— Kỳ thực hắn là vì nàng mà đến.

Nhưng lúc này Ngũ Độc Lâm hung hiểm, hắn muốn nhân cơ hội thử xem tiểu sư muội này có phẩm hạnh, bản lĩnh ra sao, nên chưa vội nhận nhau.

Vả lại, thân phận hắn đặc biệt, không tiện ngày ngày ở cạnh người khác. Nếu nhận nàng làm sư muội, chỉ khiến nàng chịu thiệt. Chờ nhị sư đệ đến đón nàng, hắn hoàn tất công việc rồi rời đi, cũng chẳng cần nàng biết hắn là Đại sư huynh.

Đề Anh trừng mắt, muốn truy hỏi tiếp.

Giang Tuyết Hòa nhẹ giọng: “Sư muội, ai cũng có bí mật của riêng mình, phải chăng?”

Đề Anh ngẩn người.

Nàng nghĩ đến bí mật của mình, rồi nén giận, gật đầu.

Nàng bỏ vụn bánh vào miệng, vừa nhai vừa lẩm bẩm: “Họa do ta gây, không thể liên lụy ngươi. Ngươi hãy ở lại động này, ta ngày mai đưa Trần Đại xuống núi, rồi một mình giải quyết Vô Chi Uế.

“Khi xong việc, ta quay lại tìm sư huynh!”

Giang Tuyết Hòa bình thản: “Sư muội định đối phó với Vô Chi Uế thế nào?”

Đề Anh khí thế ngất trời: “Giết nó.”

Giang Tuyết Hòa thầm nghĩ: Dựa vào bản lĩnh mèo ba chân của ngươi sao?

Chẳng lẽ nàng giấu tài, sư phụ từng truyền cho tuyệt học, mà đến giờ chưa từng dùng ra?

Khi hắn đang nghĩ thế, chợt nhìn thấy đôi mắt nàng qua màn rèm, sáng như nước ngọc.

Đôi mắt kia như mèo nhỏ đáng yêu, nháy nhẹ nhìn hắn, không đòi hỏi điều gì, chỉ dõi theo hắn.

Giang Tuyết Hòa chợt hiểu.

Có lẽ vì hắn ít tiếp xúc người đời, đã lâu chưa gặp kẻ sống động như thế... tiểu sư muội này, cần được dỗ dành.

Giang Tuyết Hòa liền thuận theo: “Giết Vô Chi Uế là việc nên làm, nhưng sao có thể để sư muội đơn độc? Ngươi ta cùng bước vào rừng Ngũ Độc, giờ gặp nạn, há có thể trốn tránh? Ta nguyện cùng sư muội đồng hành, sống chết không từ.”

Đề Anh nghe thế, mắt liền sáng rỡ.

Qua màn rèm, hắn cũng thấy được ánh sáng lấp lánh trong mắt nàng, như băng tuyết rẽ nước.

Giang Tuyết Hòa dời mắt.

Đề Anh phục hồi tinh thần, liền nghĩ ra lời chống chế: “Vậy thì, họa này là hai ta cùng gây, dĩ nhiên phải cùng gánh vác. Ngươi cũng không vô tội toàn phần...”

Giang Tuyết Hòa nghiêng người: “Ta không vô tội?”

— Nàng đọc sai giấy ngọc, lẽ nào cũng trách được hắn?

Đề Anh má còn dính vụn bánh: “Một giấy ngọc cho hai người, ngươi nhất định phải đưa nó cho ta. Ngươi không xem, lại trông cậy ta đọc. Dù ta đọc sai, nhưng chẳng lẽ ngươi không có phần trách nhiệm?”

Giang Tuyết Hòa lặng im.

Đề Anh lấy tay chọc nhẹ vào tay hắn.

Giang Tuyết Hòa nhìn nàng, khẽ nói: “Ta có lỗi.”

Đề Anh ngẩn người, cũng thấy hơi ngượng, liền ho nhẹ, chuyển đề tài:

“Sư huynh, ngươi thấy Trần Đại có phải phàm nhân?”

Giang Tuyết Hòa nhìn thiếu niên nằm hôn mê kia: “Có lẽ vậy.”

Đề Anh nhẹ nhõm: “Ta cũng nghĩ thế...”

Trần Đại là phàm nhân, nàng mới dễ bề tính toán.

Ngũ Độc Lâm này khiến người chẳng yên lòng. Đề Anh cúi mặt, khẽ hỏi: “Ngươi là người... không phải thứ gì khác, đúng không?”

Giang Tuyết Hòa chưa rõ, không đáp.

Nàng nói thêm: “Bởi trước đó có vỏ cây yêu giả làm ngươi.”

Giang Tuyết Hòa hiểu, liền đáp: “Ta là người.”

Đề Anh ngẩng mặt lên, đúng lúc ấy, chàng thiếu niên đoan chính bất ngờ xoay người, khiến lớp mặt nạ khẽ rung. Ống tay áo vô tình lướt qua khóe môi nàng, nhẹ nhàng lau đi vụn bánh còn sót lại

Giọng hắn trầm thấp, dịu như cát chảy: 'Ngồi lâu rồi, đổi tư thế chút đi.'
Ống tay áo lướt nhẹ qua má nàng rồi rời đi. Đề Anh khẽ run, đầu ngón tay lạnh như sương, lòng chợt rối bời, mơ hồ chẳng rõ vì sao.

Giang Tuyết Hòa khoác hắc y, gương mặt ẩn sau lớp mặt nạ. Đề Anh tuổi còn nhỏ, chẳng hiểu được thế nào là 'phong lưu quân tử'. Chỉ biết rằng, trong khoảnh khắc này nàng quên mất điều toan nói ra, mơ hồ nhận ra hắn không giống sư phụ ngày xưa.

Hai người lặng yên ngồi trong bóng đêm.

--

Kế hoạch của Đề Anh, tuy đơn giản nhưng độc hiểm.

Trong Ngũ Độc Lâm, tiểu yêu đều sống nhờ Vô Chi Uế.

Nếu Trần Đại thực sự câu kết cùng kẻ đuổi giết nàng — thì chuyện nàng bái nhập Ngọc Kinh Môn tuyệt chẳng thể để lộ. Nàng muốn mượn Trần Đại, dẫn dụ kẻ truy tung vào rừng, để bọn họ và Vô Chi Uế tự tàn sát lẫn nhau.

Sau khi đám người kia chết, Vô Chi Uế bị hao tổn, nàng sẽ thừa lúc nó yếu mà giết chết — diệt trừ tai họa.

Nếu không trừ được Vô Chi Uế, nàng và vị sư huynh xa lạ này cũng chẳng thể ra khỏi rừng. Nếu trừ được, Ngọc Kinh Môn tất sẽ xem trọng nàng, nàng có thể nhờ đó mà bái nhập môn hạ sư phụ trong lòng, học được chân nghệ.

Vô Chi Uế có lẽ cũng đáng thương... Nhưng nàng cũng vậy. Lòng thương yêu quái, không đến lượt nàng phải gánh lấy.

Hừng đông, Trần Đại mở mắt, thấy trước mặt là tiểu tiên tử đang mỉm cười.

Tiểu tiên tử khẽ giọng: “Ta cùng sư huynh đã thương nghị, trước đưa ngươi hạ sơn, chúng ta sẽ quay lại đối phó Vô Chi Uế. Có chúng ta ở đây, y át chẳng ngăn được ngươi rời núi.”

Trần Đại trầm mặc: “… Đã xảy ra chuyện gì?”

Đề Anh đáp: “Lương tâm ta đột nhiên thức tỉnh, cảm thấy chẳng thể liên lụy một phàm nhân như ngươi. Ta cùng sư huynh dù trốn cũng chẳng thoát độc thủ Vô Chi Uế, song ngươi còn có cơ hội sống sót.”

Trần Đại đưa mắt nhìn thiếu niên mang mặt nạ.

Thiếu niên chỉ im lặng đứng thẳng, không nói một lời, như ngầm đồng tình với những gì sư muội vừa nói.

Trần Đại tự nhiên không có con đường thứ hai để lựa chọn.

Ba người rời khỏi sơn động, Giang Tuyết Hòa cùng Đề Anh đi theo chỉ dẫn của Trần Đại, trở lại lối cũ, đưa hắn ra khỏi sơn lâm.

Trời mới sáng, song rừng núi đã bị màn tro xám u ám phủ trùm.

Quỷ mị yêu ảnh ẩn hiện giữa rừng, khi thì thoáng thấy, lúc lại đột kích, song đều bị Đề Anh đánh lui.

Trong lòng Đề Anh trầm xuống: ban ngày mà số lượng tiểu yêu đã tăng, lực cũng mạnh hơn, sợ rằng qua một đêm nữa, Vô Chi Uế sẽ dám chính diện xuất hiện.

Nàng thầm hạ quyết tâm: đêm nay, nhất định phải trừ khử hắn.

Cả ba người men theo con đường núi gập ghềnh trong Lâm Trung. Đột nhiên, từ xa vọng lại một khúc ca dao quái dị.

Không ít lần, người ta kể rằng có một tân nương áo đỏ bị yêu quái ôm chặt bất ngờ xuất hiện cuối con đường. Ẩn sau tán cây rậm rạp, chiếc kiệu hoa nhuốm máu lặng lẽ dừng lại.

Một tiểu yêu không có con ngươi đuổi theo, miệng cất tiếng hát ghê rợn: “Giày thêu đỏ, hỷ phục đẫm máu, tân nương khóc gọi mẹ. Ngồi lên kiệu hoa, khẽ chạm là phát điên. Đường núi quanh co, đêm dài vô tận, tân nương chớ quay đầu nhìn…”

Tân nương không thấy gì, nhưng chiếc kiệu hoa vẫn lặng lẽ bám theo, mãi không chịu rời.

Thậm chí vào ban ngày, cảnh tượng ấy vẫn hiện lên, khiến Trần Đại hoảng sợ đến tái mặt. Đề Anh cũng hoang mang, lòng dâng đầy kinh hãi.

Đột nhiên, một ống tay áo duỗi ra. Nàng giật bắn mình, cả người run lên, cứ ngỡ lại gặp thứ khủng khiếp như đêm hôm ấy. Nhưng lần này, không phải là vỏ cây yêu.

Từ sau lưng vang lên giọng nói trầm tĩnh của sư huynh: "Chớ sợ.

Đề Anh phụng phịu: “Ta không thích tay áo.”

Giang Tuyết Hòa mặc nàng muốn làm gì thì làm.

Đề Anh nắm lấy tay hắn, đổi từ ống tay áo thành tay người.

Từ nhỏ đến lớn, trừ sư phụ, chưa ai từng nắm tay nàng.

Nàng ngẩn ngơ, cúi đầu nhìn, nhưng tay áo che lại bàn tay. Tay ấy là da thịt thô ráp, thương tích chồng chất, chẳng giống tay sư phụ, cũng không phải vỏ cây yêu.

Bàn tay ấy nắm chặt lấy nàng, hơi lạnh. Đề Anh cựa quậy ngón tay, muốn sờ kỹ hơn, cổ tay đã bị vỗ cảnh cáo.

Nàng đỏ mặt, chưa kịp nói gì, chân đã vấp phải nhánh cây dưới đất.

Giang Tuyết Hòa dịu giọng: “Cẩn thận bước đi.”

Đề Anh lầm bầm: “Ta cũng chẳng thích tay ngươi đâu.”

Giang Tuyết Hòa tiếp tục lặng im.

Đề Anh nói tiếp: “Chờ ra khỏi Ngũ Độc Lâm, ta tìm thuốc cho ngươi, vết thương tay ngươi sẽ lành.”

Giang Tuyết Hòa khựng lại, không đáp.

Chỉ có tiếng gió thổi qua lá rơi, tiếng bước chân vang vọng giữa rừng.

Trần Đại rùng mình, vừa bước đi vừa không nhịn được nhìn hai sư huynh muội kia — chẳng lẽ hắn gặp phải đôi tiểu tình nhân?

Quả nhiên, Vô Chi Uế chỉ ngăn con đường lên núi, không cản lối xuống.

Giang Tuyết Hòa và Đề Anh đưa Trần Đại tới chân núi, lối mòn quanh co hiện ra dẫn ra ngoài.

Đề Anh từ biệt Trần Đại, lúc hắn vừa quay người đi, nàng nhanh tay đánh một đạo phù vào sau lưng hắn — là một đạo “Phân Ảnh Phù”.

Phù này có thể dán lên thân người, để khi kẻ ấy bị người khác nhìn thấy, phù sẽ mang theo khí tức của Đề Anh mà tìm đến bọn họ, nhờ vậy nàng có thể nắm rõ hành tung đối phương.

Đạo phù này nàng luyện chưa thuần, nhưng dựa vào hoàn cảnh mờ mịt của Ngũ Độc Lâm, hẳn có thể che mắt thiên hạ.

Nếu Trần Đại thực sự cùng phe với những kẻ truy sát nàng, biết nàng có khả năng chết trong tay Vô Chi Uế, tất sẽ không chờ đợi lâu, liền xông vào Ngũ Độc Lâm. Bọn chúng muốn bắt được nàng, không phải một cái xác lạnh lẽo.

Có lẽ sắc mặt nàng u tối, Giang Tuyết Hòa hỏi: “Sư muội?”

Đề Anh ngẩng đầu: “Sư huynh, chúng ta đi bố trí thêm vài nơi, dễ bề đối phó… Ngô ngô.”

Nàng định nói ra “Vô Chi Uế”, nhưng sợ bị yêu quái nghe được, nên không hé miệng.

Đề Anh dẫn Giang Tuyết Hòa dạo khắp Ngũ Độc Lâm.

Giang Tuyết Hòa bảo vệ, đối phó những yêu quái đánh lén. Đề Anh thì bố trí pháp trận ở vài nơi, nói rằng khi đêm xuống, pháp trận sẽ trợ nàng giết Vô Chi Uế.

Hai người lặng lẽ tiến sâu vào Lâm Trung, Đề Anh thở ra nhẹ nhõm.

Được rồi, chờ trừ xong bọn truy sát, nàng sẽ giết Vô Chi Uế.

Đề Anh hiểu rõ bản lãnh mình, muốn trừ yêu kia, nàng chỉ có thể dùng thuật pháp sở trường nhất: “Đại Mộng Chú.”

Song khi xem xong giấy ngọc, nàng biết yêu quái trong núi đều bị Vô Chi Uế điều khiển, sợ rằng gọi không đủ… linh.

Ngẩng đầu nhìn trời, hãy còn sớm, nàng nuốt nước miếng, thầm nhủ: thừa dịp hừng đông, mở pháp nhãn thử xem linh có đủ không?

Ban ngày nhìn linh… chắc không đáng sợ như ban đêm?

Nàng lùi sau vài bước, tự cổ vũ bản thân  niệm chú, bấm quyết, mở pháp nhãn, tập trung nhìn thiên địa khí tức ——

Tà khí và quỷ khí cuộn trào như hồng thủy, bao phủ lấy Giang Tuyết Hòa.

Dày đặc vô số, đen như che trời.

Vô số quỷ vật bò sát, bám lấy, theo sát thiếu niên kia. Khi pháp nhãn mở, chỉ thấy sương đen nháy mắt đã nuốt trọn lấy hắn.

Vạn quỷ hoành hành, kẻ đờ đẫn, kẻ điên cuồng, kẻ lạnh lẽo, kẻ u oán, tầng tầng lớp lớp che kín bầu trời. Trong màn sương quỷ khí ấy, duy chỉ một thứ không đổi — chúng từng bước ép sát, truy đuổi Giang Tuyết Hòa không buông.

Giang Tuyết Hòa đi giữa chúng quỷ, chẳng khác nào chiếc móc treo khổng lồ của bầy yêu ma.

Bị sương đen vây lấy, Đề Anh thậm chí chẳng thấy rõ một mảnh tay áo của hắn. Toàn thân Đề Anh lạnh buốt như máu đông cứng — ngươi… không phải nói mình là người sao?!