Chương 3
Tác giả: Cửu Tình

Buổi chiều, Chu Tử Ngang cầm báo cáo bước vào văn phòng.

“Sao rồi? Có kết quả chưa? Nguyên nhân cái chết là gì?” Giang Chu Niên dừng công việc trong tay, đứng dậy nhận lấy báo cáo.

“Dùng m·a t·úy quá liều, khiến hệ thần kinh trung ương bị ức chế, hô hấp chậm dần, thiếu dưỡng khí dẫn đến ngạt và t·ử v·ong.” Chu Tử Ngang đáp.

Lục Tử Từ bên cạnh thở dài: “Phải hút bao nhiêu mới tự mình hút tới chết được chứ.”

Giang Chu Niên gật đầu: “Vậy trước lúc ch·ết, hắn có biểu hiện hoảng loạn, cười điên dại — cũng có liên quan đến chuyện này à?”

“Hít chất gây nghiện dễ tạo ảo giác, đặc biệt là dùng quá liều, các triệu chứng như vậy sẽ nghiêm trọng hơn. Nhiều người sau khi dùng quá liều thường rơi vào trạng thái hưng phấn cực độ, mà cảm xúc ấy lại rất khó kiểm soát. Cuối cùng là kiệt sức mà ch·ết.” Chu Tử Ngang giải thích.

Giang Chu Niên dán những manh mối thu thập trong hai ngày lên bảng trắng, đồng thời dùng bút đánh dấu các mối liên hệ.

“Cố Diệu Khánh chết đột ngột. Khi kiểm tra hiện trường, chúng ta phát hiện một chiếc cúc áo màu đen.” Anh chỉ vào ảnh chụp trên bảng: “Nhưng chiếc cúc này không giúp chúng ta lần ra được manh mối gì đáng giá.”

“Chiếc cúc này… trông rất đặc biệt đó.” Tư Tiểu Vãn nói.

Giang Chu Niên vừa định lên tiếng thì Lâm Dực chen vào: “Kích thước này thường là loại khâu ở tay áo, mà chiếc này là thiết kế của Howard – một nhà thiết kế Âu phục nổi tiếng. Thuộc bộ sưu tập mùa hè năm 2018.”

Lục Tử Từ gãi đầu: “Sao cậu chắc như vậy?”

Lâm Dực tiếp tục: “Chính xác thì cúc áo này được sản xuất kèm theo một bộ Âu phục thuộc dòng giới hạn mùa hè 2018. Bộ này còn được đặt làm riêng cho một buổi trình diễn. Toàn thế giới chỉ có mười bộ.”

Tư Tiểu Vãn tròn mắt: “Cậu mà cũng biết cả chuyện này, ghê thật luôn đó.”

“Cậu ấy không nói sai.” Giang Chu Niên dựa hai tay lên lưng ghế, ánh mắt nghiêm nghị: “Bộ Âu phục đó đúng là chỉ có mười chiếc toàn cầu. Chiếc cúc áo độc đáo này lại xuất hiện trong phòng bệnh của Cố Diệu Khánh. Tôi tra được một bộ trong số đó đã được mua ngay sau khi ra mắt chưa đầy nửa tháng — bởi Cố Trường Thanh, tổng giám đốc hiện tại của tập đoàn Cố thị.”

Khi anh dứt lời, một tấm hình được chiếu lên màn hình. Tư Tiểu Vãn phóng to ảnh: “Cố Trường Thanh, con nuôi của Cố Diệu Khánh, cũng là người đang nắm quyền Cố thị.”

“Hai phút nữa tập hợp dưới lầu. Lục Tử Từ, Lâm Dực, hai cậu đi với tôi.” Giang Chu Niên nhanh chóng cầm chìa khóa xe rời đi.

“Ơ, khoan đã, tôi còn chưa nói xong mà…” Giọng Tư Tiểu Vãn nhỏ dần.

Lục Tử Từ ngồi ở ghế phụ: “Đội trưởng Giang, chẳng lẽ… con nuôi nhà họ Cố lại là người hại chết cụ Cố?”

Giang Chu Niên không trả lời.

Dọc đường đi, Giang Chu Niên lái xe hơi nhanh, Lục Tử Từ ngồi bên cạnh cứ phải bám chặt tay nắm trần xe.

Tập đoàn Cố thị nằm tại khu trung tâm thương mại thành phố Ngân Hải, chuyên kinh doanh bất động sản.
Sảnh chính của công ty được bài trí tối giản, sạch sẽ, sử dụng tông trắng phối xám hiện đại và tinh tế.

Tiến tới quầy lễ tân, Giang Chu Niên xuất trình thẻ ngành: “Chúng tôi là đội điều tra hình sự thuộc Sở Công an, có một số việc cần gặp Tổng giám đốc của các cô để hỏi.”

Cô lễ tân thấy là cảnh sát thì không dám chậm trễ, lập tức thông báo cho thư ký riêng của Cố Trường Thanh.

Khi thang máy mở ra, thư ký Khải Văn đã đứng sẵn ở cửa chờ: “Xin chào các anh, Tổng giám đốc hiện đang họp, mời đi theo tôi đến phòng họp trước.”
“Ừ, cảm ơn.” Giang Chu Niên gật đầu.

Khoảng nửa tiếng sau, cuộc họp kết thúc.
“Bọn họ đâu rồi?” Cố Trường Thanh hỏi.
“Đang đợi ở phòng họp.”
“Được, tôi biết rồi, cậu đi làm việc đi.”

Cố Trường Thanh chỉnh lại nếp áo vest, đẩy cửa bước vào: “Xin lỗi các vị, vừa rồi tôi đang họp.”

Giang Chu Niên thấy anh ta vào thì cũng đứng dậy: “Không sao.”

“Anh là Cảnh sát Giang đúng không? Mời ngồi.” Cố Trường Thanh rót trà: “Thời tiết thế này mà anh còn đích thân tới, không biết có chuyện gì cần tìm tôi?”

Lục Tử Từ lấy từ trong túi ra một vật chứng, đặt trước mặt Cố Trường Thanh: “Tổng giám đốc Cố có nhận ra chiếc cúc áo này không?”

Cố Trường Thanh nhìn chằm chằm chiếc cúc một lúc rồi nói: “Trông rất giống với cúc áo trên một bộ vest của tôi. Có chuyện gì sao?”

“Chiếc cúc này được tìm thấy trong phòng bệnh của cố Chủ tịch Cố Diệu Khánh. Anh có đến bệnh viện vào ngày 5 tháng 6 không?” – Giang Chu Niên hỏi.

“Không, hôm đó tôi bận việc.” – Cố Trường Thanh lắc đầu.

“Được rồi, chúng tôi đã rõ.” – Giang Chu Niên gật đầu.

Lâm Dực ngồi một bên bỗng nhiên hỏi: “Tổng giám đốc Cố là con lai à?”

Cố Trường Thanh khẽ cười, lộ ra má lúm đồng tiền và hàm răng trắng đều tăm tắp: “Không phải.”

“Xin lỗi, nếu tôi thất lễ.” – Lâm Dực nhẹ giọng nói.

“Không sao đâu,” Cố Trường Thanh vẫn giữ vẻ hòa nhã, “ngoài Cảnh sát Lâm ra, trước đó cũng có không ít người hỏi tôi câu này rồi.”

Câu hỏi của Lâm Dực thực ra cũng chẳng kỳ lạ. Cố Trường Thanh sở hữu nét đẹp rất khác biệt: tóc uốn nhẹ kiểu phương Tây, hốc mắt sâu, sống mũi cao, đồng tử lại mang màu trà nhạt – nhìn qua không giống con lai thì cũng là người dân tộc thiểu số.

Ngay khi vừa tiễn nhóm Giang Chu Niên rời đi, vẻ nhiệt tình của Cố Trường Thanh liền tan biến, nụ cười cũng nhanh chóng biến mất. Anh gọi thư ký Khải Văn vào: “Nói với người bên dưới, dự án Biển Mây Gia Viên thúc tiến nhanh hơn nữa.”

“Chuyện đó…” – Khải Văn lưỡng lự.

“Sao vậy?” – Cố Trường Thanh ngẩng đầu, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm Khải Văn.

“Bên phía Tổng Giám đốc Chu vừa gọi điện, nói dự án Biển Mây Gia Viên gặp chút trục trặc trong khâu phê duyệt, có lẽ cần thêm thời gian…”

Cố Trường Thanh đập mạnh xuống bàn: “Một lũ vô dụng! Chút chuyện đó cũng không làm nổi. Nói với bọn họ, tôi chỉ cho thêm một vòng thời gian xử lý. Nếu còn không xong, tôi sẽ rút toàn bộ vốn đầu tư. Đến lúc đó tổn thất ai chịu nổi thì tự mà gánh!”

“Vâng, tôi đi ngay.”

Trong xe, Lục Tử Từ ngồi ở ghế sau, chống tay lên lưng ghế trước, thân mình cũng nghiêng về trước:

“Giang đội, anh nói xem Cố Trường Thanh có nói dối không? Ngày 5 tháng 6 anh ta có vào bệnh viện không? Nếu không thì cái cúc áo kia sao lại xuất hiện trong phòng bệnh?”

“Cũng khó nói.” – Giang Chu Niên trả lời.

Lâm Dực nghiêng đầu tựa vào cửa sổ xe, mắt khép hờ:
“Khi nhìn thấy cái cúc áo đó, anh ta rõ ràng có hơi sửng sốt, nhưng ngay sau đó lại cố tỏ ra bình tĩnh. Điều này không chứng minh anh ta nhất định từng đến phòng bệnh của Cố Diệu Khánh, nhưng có thể khẳng định, anh ta nhận ra chiếc cúc áo này là của mình.”

“Sao cậu chắc vậy?” – Lục Tử Từ truy hỏi.

“Cậu nhìn cách ăn mặc của anh ta hôm nay đi, rõ ràng là một người cực kỳ chú trọng đến vẻ bề ngoài. Bộ vest anh ta mặc cũng không rẻ – là mẫu mới. Còn chiếc nhẫn ở ngón út tay trái, hàng đặt riêng!”

Lục Tử Từ nghe xong càng mơ hồ, lắc đầu: “Vẫn chưa hiểu…”

“Ý cậu ấy là,” – Giang Chu Niên giải thích – “Cố Trường Thanh rất kén chọn khi mua đồ, nhất là đồ hiệu. Mẫu vest mùa hè năm 2018 kia chỉ có 10 bộ trên toàn cầu, mà chính anh ta là người đã mua nó tại Ngân Hải. Thế nên chiếc cúc áo đó chắc chắn anh ta nhận ra!”

“A, giờ thì tôi hiểu rồi!” – Lục Tử Từ quay sang nhìn Lâm Dực, ánh mắt đầy kinh ngạc: “Cậu làm sao biết được nhiều thứ thế?”

“Hồi đi học, thầy tôi thường bảo tôi là kiểu người ngoài học hành thì cái gì cũng biết, nên thành tích lúc nào cũng lởn vởn sát điểm sàn. Nhưng mấy chuyện ngoài lề, tạp chí thời trang hay tin tức bên lề, tôi lại cực kỳ thích thú.”

Lục Tử Từ bật cười khẽ: “Thế cậu lẽ ra đừng thi ngành cảnh sát, chọn đại học nghệ thuật hay học viện thời trang thì giờ phát tài rồi.”

Hai người một hỏi một đáp, vừa nói vừa cười, tựa như quên mất người đang ngồi ở ghế lái – hoặc có thể là cố tình không muốn để người đó tham gia vào cuộc nói chuyện.

Giang Chu Niên ho khan vài tiếng, chậm rãi nói: “Tối nay tôi còn phải đến Tân Thiên Địa một chuyến.”

“Sao vậy?” – Lục Tử Từ hỏi lại.

“Triệu Hách chết đúng là do sốc ma túy quá liều, nhưng lúc tôi hỏi hắn người đứng sau là ai, hắn chỉ nói một câu: họ Cố. Cho nên tôi muốn đến đó kiểm tra thêm lần nữa.”

“Được, tôi đi với anh.” – Lục Tử Từ đáp ngay.

“Không cần. Lần này tôi đi một mình. Hai cậu quay về đội trước.”

Tám giờ tối, Tân Thiên Địa.

Vừa bước vào bên trong, Giang Chu Niên đã thấy ở khúc quanh có một đám người tụ tập xung quanh chiếc ghế dài. Có người đứng trên cao giơ điện thoại quay video, cũng có người vỗ tay hò reo cổ vũ.

Giang Chu Niên tiến lại gần nhìn, thấy một gã phú nhị đại bày một bàn đầy tiền mặt, tiền được đặt xung quanh những bình rượu xếp chồng. Luật chơi rất đơn giản: ai uống nhanh, uống nhiều thì lấy được tiền. Những cô gái đang ngửa cổ uống rượu điên cuồng kia, rõ ràng chỉ là công cụ tiêu khiển được gọi đến để mua vui cho đám ăn chơi.

Giang Chu Niên vừa tách mình khỏi đám đông, liền thấy mấy cô gái tóc tai rối bời, quần áo xộc xệch, từ trên lầu vội vã chạy xuống, miệng còn hét lên: “Giết người rồi! Có người chết rồi!”

Phía sau có mấy bảo vệ đuổi theo, quát: “Câm miệng!”

Tầng một vốn đã ồn ào náo nhiệt, tiếng nhạc đinh tai nhức óc và ánh đèn chớp nháy khiến không ai để tâm đến mấy tiếng la hét ấy. Hơn nữa đây là hộp đêm, có người cởi trần chạy quanh cũng chẳng ai thèm ngó, thậm chí còn có kẻ tò mò hóng chuyện.

Nếu không phải mấy cô gái ấy chạy ngang qua chỗ Giang Chu Niên, có lẽ anh cũng bỏ qua.

Thấy tình hình hỗn loạn, Giang Chu Niên nhanh chóng lên tầng bốn. Nơi này đã thành một nồi cháo loạn, quản lý cùng bảo vệ đang ra sức kéo mấy người liên quan đi.

Tầng bốn là nơi giao dịch và sử dụng m·a t·úy ngầm, chuyên dành cho phú thương, công tử, hoặc những kẻ lắm tiền nhiều của. Đến lúc này, Giang Chu Niên mới hiểu ra: cái vỏ bọc hộp đêm bên ngoài thực chất là bình phong cho một tụ điểm chế, buôn và sử dụng chất cấm.

Anh tìm một góc khuất, nhanh chóng thao tác trên điện thoại, gửi tin khẩn:
“Tân Thiên Địa phát hiện án mạng, một người tử vong. Yêu cầu đội phòng chống ma túy lập tức phối hợp hành động!”

Nội dung ngắn gọn, nhưng tốc độ cực nhanh.

Không đến hai mươi phút sau, toàn bộ Tân Thiên Địa đã bị cảnh sát bao vây kín mít. Nhân viên tầng một bị cảnh tượng này dọa cho ngây người, tiếng nhạc chát chúa lập tức bị cắt – là do Lục Tử Từ chỉ đạo người tắt.

Lục Tử Từ từ hành lang bước tới: “Giang đội, mấy người này xử lý sao đây?”

“Bảo các phụ cảnh kiểm tra hết thân phận, ai không có giấy tờ tùy thân hoặc là vị thành niên thì đưa hết về đồn, gọi người nhà đến đón.”
Giang Chu Niên vừa ra lệnh dứt lời, đã xoay người bước thẳng lên lầu hai: “Đám người tụ tập đ·ánh b·ạc ở lầu hai, bắt hết! Lầu ba có tụ điểm bán / dâm, cũng quét sạch cho tôi!”

“Rõ!” – một loạt tiếng đáp dứt khoát vang lên phía sau.

Ngay lúc này, đội trưởng đội phòng chống ma túy Cao Tề Dương từ lầu bốn đi xuống, đúng lúc chạm mặt Giang Chu Niên.

“Tạm thời đã thu giữ được khoảng 10kg chất cấm, bắt được năm đối tượng đang trong quá trình chế / độc, ngoài ra còn tịch thu hơn mười thiết bị liên lạc dùng để liên hệ với bên ngoài, cùng một máy tính. Nhóm người này đúng là công khai chống lại pháp luật.” – Cao Tề Dương nhíu mày, giọng lạnh đi vài phần.

Giang Chu Niên bật cười, giơ tay vỗ vỗ vai đối phương:
“Vậy thì để xem rốt cuộc cánh tay của họ có dài bằng đùi của pháp luật hay không.”
Anh dừng một chút, thấp giọng dặn thêm: “Chú ý an toàn.”

Lên đến lầu bốn, một hàng dài nam nữ ngồi xổm bên tường, ôm đầu, đội hình sự đang tiến hành thẩm vấn. Tư Tiểu Vãn đưa qua găng tay trắng và giày bọc hiện trường.

“Tình hình sao rồi?” – Giang Chu Niên hỏi.

“Có người ch·ết.”

Anh cau mày, kéo khẩu trang lên cao hơn, bước vào hiện trường. Bên trong, tổ pháp y đang thu thập chứng cứ. Chu Tử Ngang nửa ngồi xổm cạnh th·i th·ể, đang kiểm tra kỹ lưỡng.

“Thế nào?” – Giang Chu Niên hỏi.

“Có thể loại trừ khả năng t·ự s·át.” – Chu Tử Ngang trả lời dứt khoát.

“Nghĩa là… bị gi·ết?”

“Gần như có thể xác định. Nhưng vẫn cần giải phẫu tử thi để xác nhận nguyên nhân ch·ết chính xác.”

Một pháp y khác chuẩn bị đưa thi thể vào túi bọc, khóa kéo kéo đến giữa chừng thì Giang Chu Niên chợt lên tiếng:
“Đợi đã!”

Chu Tử Ngang ngẩng đầu: “Sao vậy?”

Giang Chu Niên bước tới gần, cúi người nhìn kỹ gương mặt của người ch·ết một lần nữa. Ánh mắt anh hơi nheo lại, nhưng sau vài giây, anh lắc đầu:
“Không có gì, mang đi đi.”

Anh chỉ là… muốn xác nhận lại một lần. Người nằm đó, rốt cuộc là ai.