Sáng sớm hôm sau, Ôn Nguyệt thức dậy sớm, nấu một nồi cháo loãng, thêm một giọt dầu mè vào đĩa dưa muối, rồi đồ mấy cái bánh bao để mang theo ăn trưa. Bánh bao ở đây thực ra là màn thầu, vì nhà không có chảo sắt, chỉ có nồi đất để hấp.

Cả nhà ăn xong bữa sáng, Ôn Nguyệt liền mang theo mười lăm ngày thêu khăn tay và túi thơm của bà nội, đeo sọt lên vai đi vào huyện.

Ngoài đồng ruộng khô cằn không có việc gì gấp, bà nội dẫn hai đứa nhỏ ra vườn rau làm cỏ, lát nữa sẽ lên núi nhặt củi và hái rau dại.

Đi bộ hơn nửa canh giờ mới tới huyện Bình. Đường phố khá đông người, ai nấy đều vội vã, khiến Ôn Nguyệt cũng bất giác nhanh chân theo họ.

Ôn Nguyệt ghé vào tiệm thêu giao hàng cho bà nội, nhận được năm mươi văn tiền. Nàng lại mua thêm một ít nguyên liệu, vừa nghĩ bụng sau này rảnh sẽ học thêu thùa may vá, vừa thong thả dạo quanh phố.

Nàng vừa đi vừa hỏi thăm giá cả hàng hóa. Theo kế hoạch tích trữ, nàng đến tiệm tạp hóa mua gấp ba lượng tương, giấm, muối thường dùng, tốn hết ba trăm văn, chắc cũng đủ ăn hơn nửa năm. Sau đó, nàng đi đến tiệm gạo.

Tiệm gạo đông nghịt người, có người mua, có người chỉ hỏi giá.

Ôn Nguyệt đứng bên cạnh nghe ngóng một hồi, nghe mọi người bàn tán giá gạo tháng này lại tăng. Năm ngoái còn năm trăm văn một thạch, tháng trước đã năm trăm năm mươi văn, bây giờ lại lên tới sáu trăm văn. Lúa mạch rẻ hơn một chút, năm trăm văn một thạch, nhưng còn phải xay thành bột, nên ai có tiền vẫn thích ăn gạo hơn.

Lại có người nói nếu trời không mưa thì giá còn tăng nữa, dù đến tháng sau thu hoạch xong cũng chưa chắc đã giảm, khuyên mọi người có tiền dư thì nên mua thêm chút.

"Thu hoạch thì làm gì có mà thu," Ôn Nguyệt thầm nghĩ. Tháng sau nạn châu chấu hoành hành, một ngàn văn chưa chắc đã mua nổi.

Quyết tâm, Ôn Nguyệt chen vào đám đông mua hai đấu gạo và hai đấu lúa mạch. Một thạch bằng mười đấu, một đấu mười hai cân. Tiệm gạo dùng bao tải để đựng, có hai loại quy cách hai đấu và năm đấu, tiện cho người khuân vác.

Bỏ bao gạo vào sọt, đậy nắp lại, Ôn Nguyệt lại len lỏi ra khỏi đám người. Đi được nửa con phố thấy vắng vẻ, nàng giả bộ dừng lại nghỉ chân, hạ sọt xuống dựa vào ven đường, tay lại lén lút thò vào sọt, thu hết số lương thực vừa mua vào không gian, rồi nhẹ nhàng đeo sọt lên vai, tiếp tục đi về phía một tiệm gạo khác.

"Xem ra, một mét khối này không phải là vô dụng, ít nhất cũng không cần phải mang vác nặng."

Ôn Nguyệt sợ nhất là mang vác nặng. Nàng vẫn nhớ rõ hồi mới tốt nghiệp ở hiện đại, chưa có dịch vụ cơm hộp giao tận nhà, mỗi lần đi siêu thị mua đồ về nhà, leo lên tầng sáu cũng muốn mất nửa cái mạng. Lúc mua sắm còn phải tính toán so đo, lúc này mua gạo cũng không dám mua thêm dầu, nếu không túi có khi rách mất.

Sau này có chút tiền, nàng liền mua hẳn một chiếc xe để thay đi bộ, không phải để đi làm mà là để đi mua sắm cuối tuần. Cho nên cái không gian một mét khối này miệng thì nàng chê bai, thực ra vẫn rất thích, chỉ là lớn hơn chút nữa thì càng tốt.

Trong huyện có tổng cộng ba tiệm gạo, Ôn Nguyệt đến hai cửa hàng còn lại cũng hỏi thăm giá cả như thường lệ, cuối cùng cũng mua thêm bốn đấu gạo ở mỗi cửa hàng rồi lặng lẽ cất vào không gian.

Thấy thời gian gần trưa, để tiết kiệm tiền không ăn ngoài, nàng lấy bánh ngô mang theo ra ăn, vừa ăn vừa đi về.

Lần này mua lương thực và gia vị hết chín trăm sáu mươi văn tiền, trong tay nàng chỉ còn lại sáu trăm mười văn. Thấy năm nay mất mùa, không biết bà nội còn giữ được bao nhiêu tiền, có đủ để tích trữ lương thực đến sang năm không. Nếu không đủ, hy vọng ngày mai có thể tìm được thứ gì đó trên núi để đổi tiền.

Vừa nghĩ vừa ra khỏi thành, trong lòng đang lặng lẽ tính toán, hệ thống đột nhiên phát ra tiếng: “Ký chủ, có người đi theo ngài, chú ý nguy hiểm.”

Ôn Nguyệt giật mình, theo bản năng muốn quay đầu lại, nhưng lại gắng gượng nhịn xuống, trong lòng hỏi hệ thống: “Mấy người? Chắc chắn là nhắm vào ta sao?”

Hệ thống: “Chỉ có một người đàn ông, từ trong thành đã đi theo bên trái bên phải ngài, nhìn ngài rất nhiều lần, lúc đó ta không dám chắc, bây giờ ra khỏi thành mới xác định là đi theo ngài.”

Lòng Ôn Nguyệt chùng xuống. Hôm qua mới dặn lòng phải cảnh giác, bản thân cũng rất cẩn thận, rốt cuộc vẫn bị theo dõi. Không biết người này là muốn cướp tiền hay cướp sắc. Trương Nguyệt Nương nguyên chủ lớn lên cũng không tệ, chỉ là vì làm việc đồng áng nên hơi gầy và đen, nhưng dù sao cũng là cô nương mười tám tuổi, đang là thời điểm tươi tắn nhất, nói cướp sắc cũng không phải không có khả năng.

Nhưng dù hắn muốn gì, mình tuyệt đối không thể bó tay chịu trói.

Nàng liếc nhìn trái phải, con đường này đã rẽ khỏi đường chính đi về phía thôn, đang là giữa trưa nên không thấy bóng người nào, chỉ có thể dựa vào chính mình. Phía trước có một khu rừng nhỏ, nàng giả bộ muốn đi vệ sinh, nhìn ngó trái phải vài lần rồi nhanh chân bước vào rừng.

Vừa đi vào rừng, Ôn Nguyệt vừa nhanh chóng suy nghĩ. Hiện tại mình không có vũ lực, chắc chắn không đánh thắng một người đàn ông. Không gian chỉ có lương thực và một con dao găm, trực tiếp dùng dao găm đâm rất dễ bị hắn đoạt mất.

Đi tới đi tới bị vướng phải một thứ, quay đầu lại nhìn thấy tảng đá trong đất, mắt nàng sáng lên, liền bắt đầu tìm kiếm đá khắp khu rừng. Rất nhanh, nàng đã thu vào không gian mấy tảng đá lớn mà bình thường nàng căn bản không nhấc nổi, sau đó leo lên một cây cổ thụ to lớn trốn đi.

Quả nhiên không lâu sau, một gã đàn ông thấp bé gầy gò đáng khinh cũng vào rừng, khắp nơi tìm kiếm bóng dáng nàng. Lục soát một hồi không thấy, hắn có chút nóng nảy, đôi mắt nhìn chằm chằm vào một chỗ nói: “Tiểu nương tử, ta thấy ngươi rồi, ra đây đi.”

Ôn Nguyệt ở trên cây phía sau hắn, tim đập thình thịch một hồi rồi cũng bình tĩnh lại, lặng lẽ suy nghĩ xem nên làm thế nào. Nếu mình cứ trốn trên cây, hắn tìm không thấy có lẽ sẽ bỏ đi, nhưng cũng có thể hắn sẽ nấp bên ngoài chờ mình ra, lúc đó càng nguy hiểm hơn.

Nghĩ ngợi, nàng lấy khăn che mặt ra đeo lên, rồi cố tình tạo ra một chút động tĩnh trên cây.

Gã đàn ông đột nhiên nghe thấy tiếng lá cây xào xạc phía sau, lập tức xoay người, thấy lá cây vẫn còn rung động liền phản ứng lại nàng đang ở trên cây. Hắn chậm rãi đi tới, nhìn chằm chằm vào chỗ nàng ẩn nấp, cười hiểm độc nói: “Xuống đây đi tiểu nương tử, tìm được ngươi rồi.”

Ôn Nguyệt vẫn bất động, gã đàn ông đi càng gần, lay lay thân cây. Cây này to đến nỗi đàn ông ôm không xuể, dù lay vài cái cũng không đủ làm người trên cây ngã xuống, nhưng Ôn Nguyệt cuối cùng cũng sợ hãi thò đầu ra: “Ngươi là ai? Ngươi muốn làm gì?”

“Hắc hắc, ca ca thấy ngươi mua không ít lương, muốn mượn ngươi chút lương ăn.”

Quả nhiên là bị theo dõi vì mua lương, chỉ không biết hắn đã theo dõi nàng từ lúc nào. Nếu cả ba lần đều bị hắn thấy, vậy bí mật của nàng dù không bị phát hiện cũng sẽ khiến người ta nghi ngờ.

Gã đàn ông thấy Ôn Nguyệt không nói gì, tiếp tục lay thân cây: “Xuống đây đi, muốn ca ca lên đón ngươi sao?”

Ôn Nguyệt giả bộ sợ hãi rụt người lại: “Ngươi, ngươi đừng có lên!”

Thấy người phụ nữ sợ hắn trèo lên, hắn càng muốn trèo lên. Hắn ôm cây rồi thoăn thoắt trèo lên, mắt thấy trèo được hai mét rất cao sắp chạm đến chân nàng, Ôn Nguyệt rụt chân lại, vươn hai tay nhắm ngay đỉnh đầu hắn. Gã đàn ông còn thấy tư thế của nàng kỳ lạ, chợt thấy trong tay nàng xuất hiện một tảng đá to bằng cối xay, nhắm ngay đầu hắn mà nện xuống.

Gã đàn ông kêu thảm một tiếng rồi ngã xuống đất, máu từ trên đầu chảy xuống mặt, dữ tợn trừng mắt nhìn nàng một cái rồi ngất đi.

Không ngờ lại dễ dàng đánh ngất được người như vậy, Ôn Nguyệt cố gắng bình tĩnh lại, thấy gã đàn ông trước sau không tỉnh mới chậm rãi xuống cây, dùng chân đá mạnh vào hạ thân hắn một cái, nhưng hắn vẫn không tỉnh.

"Chẳng lẽ... chết rồi sao?"