Ngày đầu tiên của Lạc Già – một tân binh dẫn đường – kết thúc vô cùng thuận lợi và hoàn mỹ.

Thế nhưng cường độ và áp lực của công việc ở đây lại một lần nữa khiến cô chỉ biết khóc ròng trong lòng.

— Đây là cái kiểu công việc thần tiên gì vậy chứ!

Trí não vừa chấn động, cô liền nhận được tin nhắn của Bill.

【 Bill 】Lạc Già dẫn đường, hôm nay việc tinh lọc diễn ra thuận lợi chứ? Chiều nay cô rảnh không, tiện đường ghé văn phòng tôi một chút nhé?

【 Lạc Già 】Rất thuận lợi ạ, cảm ơn trưởng quan. Tôi rảnh cả buổi chiều, hẹn gặp ngài sau nhé!

Ngay sau đó, cô lại nhận được tin nhắn từ Kouyou.

【 Kouyou 】Này, trưởng quan Bill bảo chiều nay tụi mình cùng đến văn phòng anh ấy. Bên cô xong chưa? Trưa nay đi căn tin ăn cùng nhé, ăn xong rồi cùng đi luôn, được không?

【 Lạc Già 】Được chứ, tôi xong việc rồi, lúc nào cũng đi được.

【 Kouyou 】Ôi nhanh thế, thật không tệ đâu nha! Xem ra hôm nay cô làm suôn sẻ lắm! Tôi bên này còn chút việc, cô đợi tôi một lát nhé. Đối diện căn tin tầng một có siêu thị đấy, cô có thể đi dạo trước. Tôi xong sẽ đến tìm cô.

【 Lạc Già 】Okay ~

Lạc Già cũng vừa hay muốn đi siêu thị dạo một vòng. Cô rời khỏi phòng dẫn đường, bắt thang máy xuống tầng một.

Tầng một sảnh lớn người qua lại tấp nập, có lính gác cao lớn, cũng có các nhân viên công tác bình thường.

Vừa xuất hiện, Lạc Già đã thu hút không ít ánh mắt dò xét đầy mơ hồ. Với thân hình nhỏ nhắn của mình, cô không giống với những nữ lính gác có chiều cao trung bình trên 1m70, nên rất dễ bị nhầm là nhân viên thông thường.

“Ơ, chào cô nhé, Lạc Già dẫn đường!”

Ở sảnh tầng một, một nữ sinh mặc đồng phục công tác nhìn thấy cô thì mắt sáng rực, vội vàng bước đến. Chính là Mari, nhân viên đã tiếp đón cô ngày đầu tiên.

Lạc Già cười mỉm chào lại: “Chào cô, Mari.”

“Cô còn nhớ tên tôi sao? Thật vinh hạnh quá đi mất!”

Mari mắt lấp lánh như sao, rõ ràng không ngờ tới chi tiết nhỏ đó lại được cô nhớ, vừa bất ngờ vừa vui mừng. Cô lại càng thêm tin tưởng rằng vị dẫn đường này thật sự là một người tốt bụng, lương thiện và ôn hòa.

“Hai ngày nay cô đã quen chưa? Có gặp vấn đề gì không?”

Lạc Già vừa gật vừa lắc đầu: “Rất ổn, tạm thời chưa có vấn đề gì. Có điều hiện giờ tôi muốn đi siêu thị một chút, cô có biết nó ở đâu không?”

Mari lập tức đáp: “Tôi dẫn cô đi!”

Cô vừa dẫn Lạc Già đi vừa giới thiệu:

“Căn cứ là khu phong bế nên bên trong được trang bị siêu thị, có thể đáp ứng mọi nhu cầu hàng ngày.”

“Nhưng nếu cô cần nhiều hơn, cũng có thể mua online. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn và riêng tư, hàng chuyển phát sẽ không được gửi lên tận nơi mà sẽ được tập trung tại trạm nhận hàng tầng một.”

“À đúng rồi, cô mới đến chưa lâu nên lương chưa được chuyển khoản đâu. Nhưng cũng đừng lo, khi mua hàng có thể sử dụng trước hạn mức tiêu dùng, đến cuối tháng phát lương sẽ tự động trừ.”

Lạc Già tiếp thu được nhiều thông tin hữu ích, vui vẻ cảm ơn:

“Cảm ơn cô, Mari. Những điều cô nói thật sự giúp tôi rất nhiều!”

Với người đã quen mua sắm online, nhận hàng và trạm trung chuyển, những điều đó khiến cô – người vừa xuyên không tới hiện tại – cảm thấy vô cùng quen thuộc!

Mari hơi ngượng ngùng cười: “Không có gì to tát đâu, miễn là có ích với cô thì tốt rồi. Có vấn đề gì cứ nói với tôi nhé!”

…

Bạch Tháp Siêu Thị.

Diện tích rộng lớn, giống như một siêu thị bách hóa tổng hợp hiện đại, vật dụng sinh hoạt, đồ ăn thức uống – thứ gì cũng có.

Lạc Già vốn thích dạo siêu thị, nên vô cùng thỏa mãn khi được đi một vòng. Nhưng nghĩ đến lát nữa còn phải lên văn phòng trưởng quan, cô không tiện xách túi lớn túi nhỏ nên chỉ định xem cho biết rồi quay lại mua sau.

Dẫu vậy, cô vẫn tiện tay chọn vài loại trái cây mới mẻ, đặc biệt là những loại cô thích như táo “Tình Thân” và “Thiện Ý” màu đỏ rực. Cô tính mang tặng Kouyou và trưởng quan Bill một ít – bởi dù ở đâu, phép lịch sự và quan hệ ứng xử vẫn luôn quan trọng.

Khi đang xếp hàng tính tiền, cô bỗng cảm thấy có một cảm giác lạnh và cứng chạm vào bắp chân mình. Mari phía sau liền hoảng hốt túm chặt vạt áo cô.

Lạc Già từ từ cúi đầu, cứng đờ người, rồi ngẩng lên.

Phía trước là một lính gác cực kỳ cao lớn, cao hơn hai mét, đang cúi đầu tự tính tiền.

Trên cổ anh ta là làn da với lớp vảy như giáp, sau lưng còn kéo lê một chiếc đuôi to bè giống cá sấu. Lúc này, phần đuôi đang dán vào bắp chân cô.

Cô nhớ Kouyou từng nhắc đến – đây chính là lính gác dị hóa rõ rệt, mang vòng theo dõi ánh sáng đỏ trên cổ, chỉ số ô nhiễm đã vượt quá 70%, nhìn từ mức độ cơ biến thì e rằng còn cao hơn nữa.

Cô biết lính gác dị hóa thường mất đi một phần đặc tính con người, cảm xúc dao động dữ dội, có xu hướng hoang dã và công kích.

Không sao đâu, cô tự trấn an: Bình tĩnh, bình tĩnh, đừng hoảng.

… Nhưng mà, làm sao không sợ cho được chứ, đó là cá sấu đấy!

Mà cô thì là một dẫn đường hệ tinh lọc không có sức chiến đấu! Cũng chẳng biết nếu lúc nguy cấp ném tiểu bạch tuộc ra thì nó sẽ hút được ô nhiễm hay sẽ bị ăn luôn một miếng nữa!

Một luồng hơi lạnh từ chiếc đuôi cá sấu lan ra khắp người khiến Lạc Già căng cứng cả người. Cô cố gắng nặn ra giọng nói vừa khẩn trương vừa xấu hổ:

“Ờm… Chào anh, lính gác. Phiền anh có thể thu cái đuôi lại được không?”

Lính gác từ từ quay mặt lại. Trên khuôn mặt anh ta cũng có lớp vảy, đôi mắt đã biến dị, hơi lồi ra, con ngươi dựng thẳng, ánh mắt vô hồn nhìn cô chằm chằm.

Khuôn mặt anh trông rất dữ tợn, biểu cảm lại ngây ngốc. Phải mất một lúc lâu mới cúi đầu nhìn lại, như thể mới nhận ra chiếc đuôi mình đang làm gì. Anh chậm rãi thu đuôi về, để nó rũ sau lưng.

Lạc Già thở phào nhẹ nhõm – may quá, vẫn còn có thể giao tiếp được.

“……”

Lính gác kia tính tiền xong, nhưng không rời đi. Anh đặt một túi đường lên quầy phía trước mặt cô, rồi im lặng đứng đó, mắt không chớp nhìn cô.

Lạc Già thử hỏi: “…… Đây là, cho tôi sao?”

Lính gác chậm rãi gật đầu. Anh dường như đã mất đi khả năng ngôn ngữ, từ từ đưa ngón tay ra, chỉ lần lượt vào đuôi mình, chân cô, rồi đến túi đường trên quầy.

Cô hiểu – đây là cách anh xin lỗi.

Trong khoảnh khắc ấy, cô bỗng không còn thấy lính gác cá sấu này đáng sợ nữa. Như thể sau lớp vảy cứng là một nội tâm mềm yếu, thậm chí còn có phần ngốc nghếch đáng yêu.

Cô mỉm cười, thể hiện thiện ý để đáp lại sự lễ phép và lời xin lỗi ấy:

“Cảm ơn anh.”

“À đúng rồi, tôi là dẫn đường hệ tinh lọc mới đến, tên là Lạc Già. Nếu anh cần, có thể hẹn trước để tôi hỗ trợ tinh lọc.”

Lính gác dị hóa chắc hẳn rất cần được tinh lọc – vì khi chỉ số ô nhiễm đạt đến mức 100%, họ sẽ bị xử lý ngay lập tức…

Cá sấu lính gác vẫn chưa phản ứng. Nhưng các lính gác khác trong siêu thị có giác quan rất nhạy bén, vừa nghe thấy lời cô nói đã đồng loạt quay đầu lại với ánh mắt khác nhau.

Không biết có phải ảo giác không, nhưng cô cảm thấy biểu cảm ngây dại của lính gác cá sấu dường như đã thay đổi sau lời nói của cô – tràn đầy kinh ngạc.

Không chỉ vì biết cô là một dẫn đường hệ tinh lọc hiếm thấy, mà còn bởi vì – cô lại sẵn lòng mở lời giúp đỡ hắn.

Một người dẫn đường cao quý, lại tình nguyện giúp đỡ một dị hóa lính gác nguy hiểm, xấu xí, dị dạng – loại người thường bị ruồng bỏ, chỉ được giữ lại để tận dụng giá trị cuối cùng – để rồi bị tinh lọc và loại bỏ.

Ánh mắt hắn như muốn hỏi: Cô chắc chứ?

Hắn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt dịu dàng chân thành của cô, im lặng hồi lâu. Đuôi sau lưng khẽ động đậy, nhẹ nhàng đong đưa.

… Được rồi, dù sao đi nữa, hắn cũng biết ơn thiện ý mà cô dành cho hắn vào khoảnh khắc này.

Hắn chậm rãi gật đầu, khẽ nhếch khóe miệng, định nở một nụ cười. Nhưng khuôn mặt đã biến dị khiến nụ cười trông cực kỳ cứng nhắc và đáng sợ – thậm chí khi hé môi, còn để lộ hàm răng nhọn như lưỡi trùy của quái thú.

Hắn vội khép miệng lại, trở về biểu cảm vô cảm thường ngày, nhìn cô thật sâu một cái, rồi quay người rời đi.

— Phần đầu đuôi rời đi trước, không rõ là do ý thức của chủ nhân hay vì bị hấp dẫn bởi khí tức thân thiện của cô dẫn đường, mà lại nhẹ nhàng lướt qua chân cô thêm một lần nữa.

Lần này, Lạc Già hoàn toàn không còn chút sợ hãi nào.

Thậm chí cô còn hơi gan to, mong chờ đến lúc lính gác dị hóa này đến tìm cô để tinh lọc – khi ấy, liệu cô có thể sờ thử cái đuôi dễ thương đó không, xem cảm giác thế nào?

Mari đứng suốt bên cạnh cô, căng thẳng đến cực điểm, chỉ thiếu chút nữa là gọi đội thủ vệ Bạch Tháp tới rồi.

Chứng kiến toàn bộ sự việc, giờ đây cô chỉ muốn che mặt lại. Trong lòng cô lại càng thêm lo lắng cho vị dẫn đường dịu dàng, hiền hậu, dễ gần này.

Khi chia tay trước căn tin, Mari chân thành dặn dò:

“Lạc Già dẫn đường, cô thật sự quá tốt rồi đó…!”

“Lính gác dị hóa ở trạng thái này vô cùng nguy hiểm. Việc trị liệu tốn rất nhiều tinh lực, thật sự không đáng để cô phải tự mình làm.”

“So với mạng sống của họ, sự an toàn của cô mới là điều quan trọng nhất! Xin cô, nhất định phải bảo vệ bản thân thật tốt!”