Nhiệt độ trên người nàng quá thấp. Cứ tiếp tục như vậy, chẳng cần đợi yêu thú hiện thân, bản thân rất có thể không qua khỏi đêm nay...

Khương Hành gian nan đứng dậy, dịch đến phía sau tượng thần. Đang muốn lấy nến và đá lửa ra, dư quang bỗng nhiên bắt được một tia sáng mỏng manh.

Nàng còn chưa kịp đốt nến, nơi này lại không có người khác, ánh sáng từ đâu ra?

Khương Hành lập tức cảnh giác, rạp người tránh sau tượng thần ẩn mình, nín thở hướng ngoài miếu nhìn lại——

Trong bóng đêm đen kịt tĩnh mịch của những bóng cây, mọi âm thanh đều im lặng, chỉ có một vệt ánh nến lay động trong gió, chợt sáng chợt tắt, giống như đom đóm lấp lánh trong đêm tối.

Một bóng hình thon dài đang xuyên qua bóng đêm, tay cầm đèn mà đến.

Là người tới sao?

Khương Hành có chút bất ngờ.

Nàng vẫn luôn cho rằng ngọn núi này chỉ có một mình nàng là "người", ít nhất trong mấy ngày qua, nàng không nhìn thấy sinh vật hình người nào khác.

Chẳng lẽ người này cũng bị đưa tới làm vật tế sao?

Hình như không giống, ít nhất đối phương trông thong dong hơn nàng nhiều...

Đoán không ra thân phận người tới, Khương Hành không dám lơi lỏng cảnh giác. Nàng tiếp tục tránh sau tượng thần, gắng gượng tỉnh táo tinh thần, không chớp mắt nhìn chằm chằm người kia đến gần.

Trong bóng đêm, đèn lồng theo gió lay động, tỏa ra vầng sáng màu cam nhàn nhạt.

Người cầm đèn càng lúc càng gần, sắp đi vào miếu thần.

Khương Hành theo bản năng nín thở ngưng thần.

Trước đó khoảng cách xa, bốn phía lại quá tối, cho dù đối phương mang theo đèn lồng, nàng cũng chỉ có thể miễn cưỡng thấy rõ thân hình hắn. Hiện tại vào miếu, nàng mới phát hiện người này một tay khác còn cầm một hộp đồ ăn, nắp hộp đậy kín mít, bên trong dường như đựng không ít thức ăn.

Cẩn thận lắng nghe, mơ hồ còn có thể ngửi thấy mùi hương ngọt ngào của bánh trái.

Đói quá, thèm ăn quá...

Thật vất vả áp xuống cơn đói khát lại bị khơi dậy. Khương Hành không tự giác nuốt nước miếng, bụng không kìm được mà phát ra một tiếng động lạ.

"Cô ——"

Tiếng động lạ này trong đêm tối tĩnh lặng hết sức rõ ràng.

Khương Hành trong lòng kinh hãi, vội vàng ôm bụng. Nhưng đã muộn rồi.

Người cầm đèn đứng trước tế đàn xoay người nhìn lại.

"Có người?"

Thanh âm hắn mát lạnh nhu hòa, ngữ khí bình tĩnh, khiến Khương Hành nhớ tới mặt hồ dưới đêm trăng.

Thấu triệt, không tiếng động, không gợn sóng.

Vừa rồi phát ra âm thanh quá rõ ràng, Khương Hành biết mình không thể trốn được nữa.

Nàng trầm mặc vài giây, hít sâu một hơi, vừa muốn bày ra tư thế phòng ngự, một chiếc đèn lồng hơi lay động đột nhiên giơ lên trên đầu nàng.

Khương Hành bất ngờ ngẩng đầu, gương mặt người tới theo đó ánh vào đáy mắt.

Đây là một khuôn mặt thanh nhã, mày mắt nhu hòa của một thanh niên.

Hắn trông rất trẻ, nhiều nhất khoảng hai mươi tuổi. Sống mũi hắn cao thẳng, cằm sắc bén tuyệt đẹp, làn da trong vầng sáng mông lung lộ ra vẻ lạnh lùng như ngọc, xương mày thanh tú, đôi mắt nhạt màu trong veo như lưu ly.

Khương Hành chưa bao giờ thấy người nào đẹp đến vậy.

Đẹp đến phảng phất hắn mới là nguồn sáng trong bóng đêm, còn nàng chỉ là một hạt bụi trong ánh sáng rực rỡ đó.

Khương Hành không khỏi ngẩn người, cùng lúc đó, trong mắt thanh niên cũng hiện lên một tia kinh ngạc.

Không khí giữa hai người im lặng trong giây lát, hiển nhiên cả hai đều rất bất ngờ trước sự xuất hiện của đối phương.

Sự im lặng này không kéo dài lâu, rất nhanh, thanh niên lên tiếng phá vỡ sự tĩnh lặng.

"Ngươi có khỏe không?"

So với vừa rồi, ngữ khí hắn có thêm một phần tò mò và quan tâm. Khương Hành chợt hoàn hồn, trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nàng hiểu vì sao đối phương lại hỏi như vậy.

Bởi vì sắc mặt nàng trông thật sự quá tệ.

Nàng liên tục năm ngày ăn rất ít. Không được tắm rửa sạch sẽ. Không có quần áo để thay. Không có nơi đặt chân thoải mái sạch sẽ.

Trong mắt người ngoài, nàng và kẻ ăn xin dưới mái vòm có lẽ không khác gì nhau.

Khương Hành rụt người lại, nhỏ giọng nói: "Không tốt lắm..."

Thanh niên nghe vậy, vẻ quan tâm trên mặt càng hiện rõ. Hắn giơ cao đèn lồng một chút, buông hộp đồ ăn xuống, sau đó đưa tay về phía Khương Hành, nhẹ giọng nói: "Trước tiên ra đây đi."

Bàn tay hắn cũng rất đẹp, ngón tay thon dài, trắng trẻo, khớp xương tinh xảo rõ ràng, những mạch máu xanh nhạt ẩn hiện trong ánh sáng mờ ảo.

Giống như một tác phẩm nghệ thuật được điêu khắc bởi một nghệ nhân tài ba.

Khương Hành nhìn bàn tay kia, trong lòng do dự một phen, vẫn là đặt tay mình lên.

Từ phản ứng vừa rồi có thể thấy, thanh niên này hẳn không phải người xấu. Cho dù là người xấu, trạng thái hiện tại của nàng cũng không thể chống lại đối phương, chi bằng thành thật một chút, như vậy có lẽ sẽ bớt chịu tội hơn.

Khương Hành luôn luôn hiểu rõ đạo lý "kẻ thức thời là trang tuấn kiệt", cho nên khi thanh niên hờ hững nắm lấy tay nàng, nàng cũng không lộ ra bất kỳ vẻ không vui nào.

Tay hắn rất lạnh, lạnh hơn tay nàng.

Là nhiệt độ bên ngoài quá thấp sao?

Một mình đi vào ngôi miếu đổ nát này trong đêm khuya vắng vẻ như vậy, hắn rốt cuộc là ai?

Khương Hành nén xuống những nghi hoặc trong lòng, đi theo thanh niên đến khoảng đất trống trước tế đàn.

Ánh mắt thanh niên khẽ quét, rất nhanh phát hiện đám cỏ tranh ven tường. Hắn đỡ Khương Hành đến ngồi xuống đám cỏ tranh, nhẹ nhàng dặn dò nàng đừng lộn xộn, sau đó cầm đèn đi vòng ra sau tượng thần, quen thuộc lấy ra nến và đá lửa.

Khương Hành lập tức hiểu ra.

Thì ra những ngọn nến và đá lửa đó là do hắn đặt.

Thanh niên cắm nến vào giá, đốt chúng lên, ngôi miếu tối tăm trong nháy mắt sáng sủa hơn nhiều.

"Nơi này thường có thú hoang lui tới." Thanh niên ôn tồn nói, "Chúng rất thích ăn đồ cúng, thỉnh thoảng cũng sẽ cắn nến."

Khương Hành không biết hắn có nhìn ra những ngọn nến đó đã bị nàng dùng qua hay không.

"Ngươi đói bụng rồi đúng không?"

Thanh niên đưa hộp đồ ăn đến trước mặt Khương Hành, mở nắp hộp ra, một mùi thơm ngọt ngào mê người xộc vào mũi.

"Đây là điểm tâm ta làm, tuy rằng đã nguội... Ngươi có thể ăn chút lót dạ trước."

Khương Hành đang chờ những lời này.

Nàng nhìn những món điểm tâm tinh xảo rực rỡ sắc màu trong hộp, bụng lại một lần nữa không biết cố gắng mà kêu lên.

"Ta có thể ăn sao?" Nàng nuốt nước miếng, "Những thứ này hẳn cũng là đồ cúng đi..."

Nàng biết lễ nghi cơ bản, cũng biết biểu hiện như thế nào dễ dàng có được thiện cảm của người lạ.

"Yên tâm," thanh niên nở nụ cười ôn hòa thân thiện, "Cho dù ngươi không ăn, cũng sẽ có những động vật khác đến ăn thôi."

—— những động vật khác.

Trong mắt hắn, chẳng lẽ nàng cũng là một loại động vật sao?

Khương Hành cảm thấy ý nghĩ này... cũng rất hợp lý.

Nàng cũng là động vật, hơn nữa còn là một con động vật không sống được bao lâu nữa.

Nàng khẽ nói một tiếng cảm ơn, từ tầng trên của hộp đồ ăn cầm lấy một miếng điểm tâm hình vuông, không màng hình tượng mà ăn lấy.

Điểm tâm vô cùng mềm mại tinh tế, một miếng cắn xuống, hương quế nhàn nhạt thanh tao tràn ngập trong khoang miệng, ngọt mà không ngấy, dư vị thơm tho lưu luyến nơi đầu lưỡi, khiến người ta nhớ mãi không quên.

Có thể nói, đây là món ngon nhất mà Khương Hành từng ăn kể từ khi đến thế giới này.

Trong lòng nàng đột nhiên trào dâng một nỗi chua xót, hốc mắt nóng lên, vội vàng cầm lấy một miếng điểm tâm nữa nhét vào miệng, để nén xuống cảm giác nghẹn đắng trong lòng.

"Xin lỗi, không mang theo trà." Thanh niên áy náy nhìn nàng, "Có phải rất khát không? Ta ra ngoài tìm chút nước nhé."

"Không cần!" Khương Hành liên tục lắc đầu, "Ta không khát, không thể phiền toái ngươi nữa..."

Lời còn chưa dứt, nàng bị nghẹn bởi miếng điểm tâm, tức khắc không kìm được mà ho sặc sụa.

Thanh niên thấy vậy, lập tức giơ tay vỗ nhẹ sau lưng nàng: "Ăn từ từ thôi."

Khương Hành bị nghẹn đến không phát ra tiếng, chỉ có thể vừa ho khan vừa gật đầu. Tay thanh niên vẫn nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, từng chút từng chút, nhịp điệu thư thái mà bình ổn, dịu dàng đến mức khiến người ta mơ màng sắp ngủ.

Khương Hành dần dần thả lỏng, cơn ho sặc cũng dịu dần.

Nàng tùy tay lau đi giọt nước mắt sinh lý nơi khóe mắt, nghiêng đầu nhìn về phía thanh niên, đôi mắt ướt át tràn đầy cảm kích.

"... Cảm ơn ngươi."

Đuôi mắt thiếu nữ ửng hồng, ánh mắt chân thành, yếu đuối đến khiến người ta thương xót.

Nhưng chỉ có Khương Hành tự mình biết, đối diện với thanh niên đột nhiên xuất hiện này, nàng vẫn chưa hoàn toàn thả lỏng cảnh giác.

"Ừ." Thanh niên đáp lời, đôi mắt trong veo, ánh mắt nhìn nàng dường như có thêm một tia ý cười.

Khương Hành nghi ngờ hắn nhìn thấu trò nhỏ của mình.

Nàng mím môi, châm chước mở lời: "Còn chưa biết tên của ngươi."

"Ta tên Khương Hành, ngươi thì sao?"

"Ôn Kỳ." Thanh niên mở hộp đồ ăn tầng thứ hai, lấy ra một chiếc khăn trắng như tuyết đưa cho nàng, "Ôn lương cung kiệm ôn, Kỳ Sơn minh phượng kỳ."

Ôn Kỳ.

Khương Hành nhận lấy khăn, trong lòng lặng lẽ lặp lại hai chữ này, cẩn thận hồi tưởng, xác nhận mình chưa từng nghe thấy cái tên này từ Trần ngũ thúc hay những người khác.

"Ngươi có vẻ rất quen thuộc nơi này." Nàng tiếp tục nói.

"Ta từ nhỏ đã lớn lên ở đây." Ôn Kỳ kiên nhẫn trả lời, "Trên núi chỉ có một mình ta, mỗi năm vào thời điểm này, ta đều sẽ đến quét dọn tế đàn, tiện thể dâng cúng tượng thần."

Khương Hành rất kinh ngạc.

Nếu lời hắn nói là sự thật, vậy khả năng hắn là vật tế rất thấp. Rốt cuộc, từ thái độ của người trong thôn có thể thấy, không có vật tế nào có thể sống yên ổn trên núi cho đến bây giờ, trừ phi trên ngọn núi này căn bản không có yêu thú ăn thịt người.

Giả thuyết này khiến người ta mừng như điên, trong lòng nàng một lần nữa bùng lên hy vọng.

"Ngươi thật sự lớn lên ở trên ngọn núi này sao?" Khương Hành thận trọng hỏi, "Vậy ta có thể hỏi ngươi một câu được không?"

"Câu hỏi gì?"

Ôn Kỳ hơi nghiêng đầu, ánh mắt chăm chú dừng trên mặt nàng, ngữ khí vẫn ôn hòa và tràn đầy kiên nhẫn.

Khương Hành cảm thấy hắn có lẽ thật sự sống một mình quanh năm, hơn nữa rất có thể hiếm khi giao tiếp với người khác.

Ánh mắt hắn nhìn người quá chuyên chú, quá thẳng thắn, tuy rằng không có bất kỳ sự xâm lược nào, nhưng đối với một người lạ mới quen biết, ánh mắt như vậy rất khó chống đỡ.

Khương Hành như vô tình rũ mắt xuống, siết chặt lòng bàn tay, dùng giọng chỉ có hai người họ mới nghe thấy hỏi: "Ngươi có biết trên núi này... có một con yêu thú thượng cổ ăn thịt người không?"

"Yêu thú?" Ôn Kỳ chớp mắt, "Hình dáng như thế nào?"

Khương Hành không hình dung được.

Nàng chưa từng gặp con yêu thú đó, cũng chưa từng nghe người trong thôn miêu tả hình dáng của nó, ngoại trừ việc biết con yêu thú này vô cùng khát máu tàn bạo, nàng có thể nói là hoàn toàn không biết gì về nó.

"Chính là..." Khương Hành suy tư một lát, thất bại rũ đầu, "Ta cũng không biết."

"Nó có gì đặc biệt không?" Ôn Kỳ từng bước gợi ý, "Ví dụ như hình thể rất lớn, tiếng kêu độc đáo chẳng hạn."

"Không biết." Khương Hành lắc đầu, "Người đưa ta đến đây không nói gì với ta cả, ta chỉ biết nó sẽ ăn thịt người."

"Ăn thịt người à..." Ôn Kỳ khẽ trầm ngâm, ngữ điệu bình thản mà khẳng định, "Vậy hẳn là không có."

Khương Hành ngẩng đầu: "... Ngươi chắc chắn?"

"Ta đã nói rồi mà? Ta lớn lên ở trên ngọn núi này." Ôn Kỳ nhẹ nhàng khêu ngọn đèn, khiến ánh nến ấm áp càng gần Khương Hành hơn, "Tuy rằng trên núi có rất nhiều chim bay cá nhảy, nhưng thú hoang ăn thịt người... ta đích thực chưa từng thấy."

"Yêu thú thượng cổ mà ngươi nói, hẳn chỉ là những chuyện kỳ lạ do người ngoài biên soạn thôi."

Khương Hành không biết có nên tin hắn hay không.

Nàng tin tưởng Trần ngũ thúc và Thường tẩu, tin tưởng mọi người trong thôn, kết cục cuối cùng lại bị coi như vật tế đưa lên thần sơn chờ chết.

Nếu nàng tiếp tục lựa chọn tin tưởng người khác, lần này kết cục sẽ là gì?

Khương Hành ôm chặt hai tay, nghiêng đầu nhìn về phía Ôn Kỳ.

Hắn an tĩnh ngồi bên cạnh, ánh nến khẽ lay động, vẽ nên những vệt sáng tối nửa vời trên khuôn mặt hắn. Hắn ấm áp nhìn nàng, một tay chống cằm, đôi mắt trong veo như nước mùa xuân.

Trên người hắn phảng phất có một loại sức mạnh trấn an lòng người.

"Nói như vậy..." Khương Hành cẩn thận nói, "Ta hiện tại an toàn sao?"

"Đương nhiên." Đôi mắt Ôn Kỳ hơi cong lên, ý cười nhu hòa, "Ngươi an toàn."

Nghe thấy câu trả lời này, Khương Hành đột nhiên thở dài nhẹ nhõm một hơi.

Tựa như một sợi dây cung căng chặt cuối cùng cũng được buông lỏng, tuy rằng vẫn vắt ngang trong đầu, nhưng ít nhất không còn nghẹt thở như trước.

Nàng đã ở cái nơi quái quỷ này khoảng năm ngày.

Nàng cảm thấy đói khát, cô độc, sợ hãi, mỗi một loại cảm xúc đều giống như hố đen sâu không đáy, tùy thời nuốt chửng nàng.

Cho nên, mặc dù nàng vẫn chưa thể hoàn toàn tin tưởng Ôn Kỳ, điều đó cũng không ảnh hưởng đến cảm giác an toàn mà nàng đã khao khát bấy lâu nay đối với hắn.

"Cảm ơn ngươi." Khương Hành chân thành nhìn Ôn Kỳ, "Ngươi thật tốt, làm điểm tâm cũng ngon nữa."