Nhưng tất cả đều chết trong chiến tranh.

Gió nhẹ thổi qua.

“Không có.” Đằng Đàn đứng trên cành cây, bóng dáng lay động.

A Khiêu ngồi trong bụi cỏ, dường như nhìn thấy điều gì đó từ Đằng Đàn.

Hắn thấy Đằng Đàn lùi về phía bóng cây, đột nhiên nảy ra ý định, chưa kịp suy nghĩ đã nói: “Vậy cậu về với tớ đi!”

Hắn nghiêm túc, ngay cả mái tóc vàng bồng bềnh cũng như nghiêm trang: “Về sau chúng ta là người nhà, nhà tớ chính là nhà cậu.”

Đằng Đàn nhìn hắn thật sâu một lần, rồi nhảy sang một cây khác.

Đằng Đàn và A Khiêu, trong lúc tìm kiếm nguồn cung cấp sinh hoạt cho cơ giáp, bất ngờ gặp phải một con hổ Tago bị thương nặng. Con thú to lớn, đuôi có gai nhọn như lưu tinh chùy, hai hàm răng nanh lớn, hai bên sườn có những mảng thịt nhỏ, móng vuốt sắc nhọn. Ba vết trảo thương lớn rạch ngang lưng, một mảng thịt nhỏ bị đứt lìa, máu chảy đầm đìa. Rõ ràng là bị một loài quái thú bay lượn tấn công.

Đằng Đàn lo lắng, bởi vì cả hai đều yếu đuối, nếu bị đuôi gai của con hổ quật trúng, có thể sẽ bị thương nặng.

Một bóng đen đổ xuống, Đằng Đàn nhìn về phía trước. A Khiêu che chở Đằng Đàn phía sau, tay siết chặt súng nguyên tử, mắt nhìn chằm chằm con hổ.

Con hổ đói bụng vài ngày, cơn đói và đau đớn khiến nó hung dữ hơn, đuôi gai quật lung tung, ánh mắt dữ tợn nhìn hai con người nhỏ bé.

Hai người và con thú đối峙.

Bỗng nhiên, từ xa vọng lại tiếng nổ lớn, như có trận chiến đang diễn ra.

"Phanh!" Tiếng nổ vang dội, tiếp theo là những tiếng nổ khác.

Trong khoảnh khắc tiếng nổ, đuôi của con hổ Tago như ngừng lại một chút.

Không chần chừ, Đằng Đàn kéo A Khiêu quay người chạy. Con hổ nhanh chóng phản ứng lại, gầm lên đuổi theo.

Đằng Đàn đau đầu, cố gắng điều chỉnh tinh thần lực để khống chế thực vật xung quanh, ngăn cản con hổ, nhưng vết thương não bộ khiến cô không thể sử dụng tinh thần lực quá mức.

Mặc dù những thực vật này không thể gây tổn thương cho con hổ, nhưng chúng giúp kéo dài thời gian cho họ chạy trốn.

Nhờ sự ngăn cản của thực vật, Đằng Đàn lấy ra một dây leo, vung tay quấn lấy cành cây, kéo A Khiêu, đạp lên thân cây, leo lên trên cành khô, chạy trốn.

Con hổ bị dây leo quấn chặt, thấy con mồi sắp chạy thoát, tức giận gầm lên, cắn đứt dây leo. Những mảnh dây leo rơi vào vết thương trên lưng, khiến nó càng thêm hung dữ, lao tới đuổi theo.

A Khiêu được Đằng Đàn kéo đi, thấy con hổ dần xa, thở phào nhẹ nhõm, nhưng hơi thở đó dường như nghẹn lại trong cổ họng.

Woa! Con hổ Tago này sao còn có cánh cơ chứ?!

Con hổ Tago sau lưng mọc mầm thịt, ở trong khiếp sợ của A Khiêu, lại co giật, vặn vẹo, bay nhanh mà lớn lên, to ra, mạnh mẽ hơn, cuối cùng biến thành một đôi cánh không lông.

Đây là một con hổ Tago biến dị!

A Khiêu mồ hôi đầm đìa, tay siết chặt khẩu súng nguyên tử, thỉnh thoảng lại bắn vài phát vào con hổ Tago để kéo dài tốc độ của nó.

"Đằng Đàn, cậu ném tớ đi!"

Đằng Đàn liếc nhìn anh ta.

"Hai người cùng nhau thì ai cũng chạy không thoát! Cậu chạy trước đi, tớ sẽ bám theo nó. Vừa nãy bên kia có tiếng nổ lớn, có lẽ tớ còn tìm được cứu binh cho cậu!" A Khiêu nghiến răng, vẻ mặt quyết liệt.

Trong đầu Đằng Đàn đau nhức dữ dội. Việc sử dụng quá mức tinh thần lực khiến não bộ bị tổn thương, ảnh hưởng đến chức năng cơ thể, làm cô mệt mỏi vô cùng, cần nghỉ ngơi.

Dù sao, với tốc độ hiện tại của hai người, căn bản không thể chạy thoát khỏi con hổ Tago biến dị có cánh phía sau, nhưng cô cũng không thể cứ thế bỏ rơi A Khiêu.

Đằng Đàn thu hồi tinh thần lực, dừng lại.

Cô lao xuống đất, một tay túm lấy A Khiêu, ánh mắt đen láy, chăm chú nhìn con hổ Tago đang đuổi theo.

Da hổ Tago dày và chắc, loại thực vật biến dị hiện tại của Đằng Đàn không thể phá vỡ được lớp phòng ngự của nó.

Nếu da nó cứng như vậy, thì hãy phá vỡ nó từ bên trong!

Những sợi dây đằng bị kéo căng, nhanh chóng mọc dài, những nhánh dây đằng nhỏ cắm sâu vào thịt, như những sợi tơ, quấn quanh tất cả những thứ có thể làm chất dinh dưỡng, lan tràn trong mạch máu.

Trong không trung, con hổ Tago giật mình, đôi cánh đột nhiên run lên, thân thể khổng lồ rơi xuống đất, giãy giụa đau đớn. Dưới da, những vết sưng tấy nhọn hoắt nổi lên, vết thương trên lưng rách toạc, máu tươi bắn ra.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" A Khiêu ngồi bệt xuống đất, vẻ mặt hoang mang.

Trong mắt Đằng Đàn lóe lên ánh sáng màu lục huỳnh.

Những mầm sống trong thịt nhanh chóng lan rộng, từ những vết thương nhỏ trên người hổ Tago, những chồi non xanh mướt mọc lên.

Đỉnh những chồi non xanh biếc càng thêm trắng bạc, sắp nở thành những bông hoa, dường như ngay sau đó sẽ vỡ tan.

Đằng Đàn dừng lại.

Một tiếng gió rít vang lên trên đầu.

Những mầm sống đang hấp thụ dinh dưỡng, chuẩn bị nở hoa, bất đắc dĩ co lại, thu hồi theo con đường đã đi.

Đằng Đàn nhanh chóng kéo A Khiêu về phía sau, vừa kịp tránh được móng vuốt khổng lồ của con hổ Tago đang giãy giụa.

Cùng lúc đó, một bộ giáp chiến đấu màu bạc từ trên trời rơi xuống, thanh kiếm laser từ trên xuống dưới đâm vào người hổ Tago.

Cơ bắp trong cơ thể con hổ Tago đã bị phá hủy, tia laser không gặp trở ngại, xuyên qua thân thể con hổ Tago trong tiếng gầm thét đau đớn.

Máu bắn tung tóe, văng lên mặt A Khiêu.

Bộ giáp bạc chiến đấu tiêu diệt con hổ Tago, đứng yên tại chỗ. Sau khi quét dọn không có thú dữ khác, khoang điều khiển trên ngực bộ giáp mở ra, một thanh niên mặc bộ đồ chiến đấu màu đen bước ra, mái tóc vàng óng ánh dưới ánh mặt trời.

Đầu kim sắc của anh ta khiến Đằng Đàn hơi kinh ngạc.

Tóc vàng, A Khiêu giương nanh múa vuốt, vẻ mặt vừa dữ dội vừa ấm áp. Trước mặt anh chàng thanh niên, A Khiêu lại thể hiện sự nhiệt tình.

Thanh niên tiến lại gần, đánh giá A Khiêu và Đằng Đàn. Nhìn thấy vẻ mặt đầy vết thương của A Khiêu và sự do dự trong ánh mắt, anh ta chuyển hướng về phía Đằng Đàn.

Nhìn Đằng Đàn, tầm vóc ngang tầm ngực anh ta, đoán chừng là thiếu nữ, thanh niên cố gắng tỏ ra thân thiện hơn, hỏi: “Hai người lạc đường sao?”

Đằng Đàn không mấy muốn nói chuyện, nhưng liếc nhìn vẻ mặt đầy thương tích của A Khiêu, vẫn đang ngơ ngác, lại lặng lẽ quan sát anh chàng thanh niên, ánh mắt sáng long lanh, đáp: “Ừm.”

Trong lúc hỏi đáp, A Khiêu bên cạnh, trong đám người đỏ tươi, lấy lại tinh thần, lau mặt, vẻ mặt đầy bi phẫn.

Nghe nói người cổ đại dùng cách thức cổ xưa như vậy để xua đuổi vận rủi, anh ta quyết tâm thử xem khi trở về.

A Khiêu lồm cồm bò dậy từ mặt đất.

Ngay khi cơ giáp rơi xuống đất, anh ta nhận ra kích cỡ của nó: Cơ giáp quân dụng Liên Bang, kiểu s-17.

Các loại cơ giáp bắt đầu bằng chữ "s" đều là quân dụng, s-17 là loại cơ giáp nhẹ, trang bị vũ khí lớn không nhiều, ưu điểm là tốc độ và sự nhanh nhẹn, rất thích hợp hoạt động cứu hộ trong rừng rậm phức tạp.

Còn huy hiệu trên ngực thanh niên là biểu tượng của đội tình nguyện Liên Bang, đội bồ câu trắng. Hẳn là đội cứu hộ do chính phủ cử đến để dọn dẹp chiến trường sau vụ bạo động tinh thú.

Đội tình nguyện Liên Bang được thành lập từ các tinh hệ, trong đó có một số quân nhân đã nhập ngũ, và một số là học viên quân sự thực tập.

Dựa vào tuổi tác, hẳn là một học viên quân sự.

A Khiêu bước lên, chắn trước mặt Đằng Đàn, nắm chặt tay thanh niên, kích động đến muốn khóc: “Đúng rồi! Chúng ta lạc đường!”

"Tôi và em gái tôi là cư dân Drest, ban đầu cùng tiểu đội đi ra, nhưng thú triều đã tách chúng tôi ra. Tôi đã đưa em gái tôi trốn trong hang động vài ngày." A Khiêu nói với giọng nghẹn ngào, "Chúng tôi không mang theo gì cả, hôm nay định lợi dụng lúc thú triều rút lui để trở về thành phố, nhưng không ngờ lạc đường trong rừng và gặp phải thú biến dị. May mắn anh kịp thời xuất hiện cứu giúp chúng tôi, nếu không..."

Thanh niên thu lại nụ cười, vẻ mặt nghiêm túc hơn, buông tay A Khiêu, nói: “Tôi là thành viên đội cứu hộ Liên Bang, khu vực này thuộc nhiệm vụ của đội chúng tôi. Nếu không phiền, chúng tôi sẽ chờ các bạn sau khi hoàn thành nhiệm vụ cứu hộ, rồi cùng nhau hộ tống các bạn trở về thành phố.”

A Khiêu thu lại vẻ mặt, quay sang hỏi Đằng Đàn: “Chúng ta có nên đi cùng họ không?”

Đằng Đàn trầm ngâm, khu rừng này quá nguy hiểm đối với họ, có người đi cùng đương nhiên tốt hơn, vì thế nhẹ gật đầu.

A Khiêu nhiệt tình: “Vậy phiền toái các anh!”

Thanh niên gật đầu, mở thiết bị liên lạc, nói chuyện với đồng đội.

Không lâu sau, hai chiếc cơ giáp cùng kiểu dáng và một chiếc trực thăng nhỏ xuất hiện.

Cơ giáp đậu gần đó, một khoang điều khiển mở ra, một thanh niên tóc đen bước xuống.

Thanh niên tóc đen bước đến, đầu tiên là cúi chào, rồi hai người nói chuyện một lúc, thanh niên quay lại cùng Đằng Đàn và A Khiêu đi về phía trước.

“Khu vực này có vẻ đông người quá, tàu cứu hộ chỉ còn một chỗ trống nữa. Cứu viện tàu bay có 20 chỗ, hiện tại chỉ còn một vị trí.” Thanh niên nói, “Hai người các người đến có thể cùng tôi ngồi khoang cơ giáp.”

Anh ta nhìn Đằng Đàn, cúi người, để tầm mắt ngang bằng với Đằng Đàn: “Tôi khuyên hai người nên cùng tôi.”

“Khoang cơ giáp không có nhiều chỗ, cô hơi nhỏ, chắc sẽ không quá chật chội.”

“Cô nghĩ sao?”

Đằng Đàn nhìn thanh niên chằm chằm, đôi mắt trống rỗng, có vẻ đang suy nghĩ. Khi cô lấy lại tinh thần, chỉ nghe được câu hỏi cuối cùng.

Đằng Đàn nghi hoặc, mở to đôi mắt xanh biếc, nhìn thanh niên, móng tay khẽ cử động, như đang suy nghĩ điều gì đó.

A Khiêu thấy vậy liền che trước người Đằng Đàn, kéo cô sang một bên, vội vàng giải thích, cuối cùng nói rõ rằng hai người họ phải ngồi riêng.