Đằng Đàn nghe xong, nhìn A Khiêu đầy lo lắng, suy nghĩ một chút rồi nói: “Chú ý, đảm bảo an toàn.”

A Khiêu vui mừng, Đằng Đàn thì bị thanh niên dẫn lên cơ giáp của anh ta.

Thanh niên vào cơ giáp, nhường chỗ điều khiển cho Đằng Đàn.

Đằng Đàn nhìn thanh niên lấy ra một màn hình giả lập, tay thao tác trên màn hình.

“Tên của anh là gì?”

Thanh niên đang nhập lệnh thì quay lại nhìn Đằng Đàn.

Đằng Đàn ngồi trên ghế điều khiển, nghiêng đầu nhìn anh ta.

Thấy thanh niên không trả lời, Đằng Đàn lại hỏi: “Tên của anh là gì?”

Thanh niên: “Đằng Kỳ Lâm.”

Đằng Đàn gật đầu, chuyển tầm mắt sang màn hình trước mặt, nhìn rừng cây dần biến mất trong màn sương mờ ảo màu xanh lục.

…

Trời dần tối, tàu bay đến nơi.

Vỏ bọc bảo vệ nhẹ nhàng mở ra, tàu bay đậu vào bến đỗ.

Họ cuối cùng đã trở về thành phố Drest.

Thành phố Drest nguy nga, hội tụ tinh hoa khoa học kỹ thuật nhân loại. Sự thịnh vượng của hành tinh này là nhờ vào chính phủ Liên Bang tinh tế. Xưa kia, con người chưa hoàn toàn chinh phục công nghệ không gian, các thế lực trong Hệ Mặt Trời tranh giành tài nguyên, chiến tranh liên miên, dân số giảm mạnh. Nhưng đến năm 896 của lịch Tinh Hà, tiến sĩ Dalat đã có đột phá lớn về kỹ thuật vượt không gian, mở ra con đường chinh phục các hành tinh ngoài Hệ Mặt Trời. Trước khi rời Hệ Mặt Trời, các thế lực trên Trái Đất ngừng chiến tranh, thành lập Liên minh Địa cầu để bảo vệ tài nguyên, duy trì hòa bình và ổn định. Sau khi tiêu diệt kẻ thù bên ngoài, nhân loại đã đặt nguồn tài nguyên tinh tế nhất của hành tinh này cho Liên minh Địa cầu đóng quân. Ngày nay, Liên minh Địa cầu đã trở thành Liên Bang tinh tế.

Thành phố tấp nập xe bay, quảng cáo chiếu sáng rực rỡ trên hai bên đường phố, ánh đèn kim loại trên các tòa nhà cao tầng. Khoa học kỹ thuật tiên tiến và các công nghệ chiếu sáng tạo nên vẻ kỳ diệu cho thành phố này. Đằng Đàn, một thiếu niên quê mùa, ngỡ ngàng trước khung cảnh rực rỡ bên ngoài. Thế giới bên ngoài sao mà rực rỡ đến thế!

Từ trên chiếc cơ giáp cứu hộ, Đằng Đàn được đưa về đội tình nguyện quân sự. A Khiêu nắm tay cậu, đưa cậu lên xe bay. Xe bay là phương tiện giao thông công cộng phổ biến nhất hiện nay, mỗi chiếc đều có số hiệu riêng, lộ trình cố định và các điểm dừng. Sau khi chọn lộ trình, chỉ cần chờ ở khu vực chờ bên đường, xe bay sẽ dừng lại. Chỉ cần một chút thời gian, dù khoảng cách xa đến đâu, người ta cũng có thể di chuyển khắp thành phố.

Đằng Đàn say sưa ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài, sự tò mò và kinh ngạc gần như làm cậu quên đi cơn đau đầu.

Xe bay dừng lại. Cửa xe mở ra, A Khiêu kéo Đằng Đàn xuống, nhìn thấy Kasena đang chờ bên ngoài.

Ánh mắt A Khiêu sáng lên.

"Đội trưởng!" A Khiêu chạy lại gần Kasena, phấn khích đến mức có thể thấy được, "Sao anh lại ở đây?"

"Sau khi lạc trong rừng rậm, tôi và Hull tìm rất lâu mà không thấy em. Sau đó phát hiện tín hiệu liên lạc của em vẫn hoạt động, nên tôi đến xem." Kasena nhìn A Khiêu một lượt, vẻ mặt nghiêm túc và tự trách, "May là em không sao, là tôi chưa bảo vệ em tốt."

A Khiêu đỏ mặt, cố gắng bình tĩnh nói vài lời không liên quan.

Đằng Đàn đi đến gần, quan sát Kasena. Cô có mái tóc đỏ dài, dáng người cao gầy, khuôn mặt xinh đẹp và quyến rũ. Một người phụ nữ xinh đẹp.

Ánh mắt hai người gặp nhau trong không trung.

Kasena hỏi: "Người này là...?"

A Khiêu tỉnh dậy, một phen chạy tới Đằng Đàn, có chút đắc ý: “Nàng gọi Đằng Đàn, em gái ta, ít nhiều nhờ nàng, ta mới có thể nhanh chóng trở về như vậy.”

“Đây là Kasena, hiện tại cô ấy là đội trưởng tiểu đội cơ giáp.”

Kasena nhìn chằm chằm Đằng Đàn, từ từ nhún vai, đưa tay về phía Đằng Đàn: “Chào cậu, cảm ơn cậu đã cứu A Khiêu.”

Đằng Đàn chậm rãi bắt tay, đọc từng chữ: “Cậu, chào.”

Lực tay truyền đến khiến Đằng Đàn chớp mắt, hơi nghi hoặc, đây là kiểu chào hỏi gì vậy nhỉ?

Nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của Kasena, đầu óc Đằng Đàn hơi mơ hồ, tự động lĩnh hội những kỹ năng xã giao cơ bản, càng thêm mạnh mẽ bắt tay lại.

Phải thể hiện lễ nghi giáo dục tốt đẹp ngay từ lần gặp mặt đầu tiên!

Hai người nắm tay, không ai nhường ai.

Bên cạnh, A Khiêu bỗng cảm thấy không khí có gì đó không ổn, nhìn trái nhìn phải, hỏi: “Nếu không, lên ngồi một lát?”

“Được.” Kasena thu tay lại, “Vậy làm phiền rồi.”

Nhà A Khiêu không lớn, nhưng có hai phòng ngủ, trong đó một phòng được anh ấy dùng làm phòng chứa đồ. Mặc dù đồ đạc không nhiều, nhưng muốn biến phòng chứa đồ thành phòng ngủ cũng coi như là một dự án lớn.

May mắn A Khiêu trước kia đã mua một chiếc robot bảo mẫu cũ, với sự trợ giúp của nó, tiến độ thu dọn nhanh chóng được đẩy mạnh.

Mỉm cười nhìn theo A Khiêu vào phòng, trong phòng khách chỉ còn lại Đằng Đàn và Kasena.

Không khí lập tức trở nên khác lạ.

Kasena nhìn chằm chằm Đằng Đàn một lúc lâu, cười khẽ: “Lần này nhờ Đằng Đàn, chỉ là trước đây tôi cũng không nghe A Khiêu nhắc đến có một người em gái, không biết cậu Đằng Đàn trước kia ở đâu?”

Đằng Đàn ngồi co ro trên ghế sofa, ánh mắt không hề dao động.

Môi trường xung quanh quá thoải mái, cộng với cơn đau đầu, khiến việc tập trung chú ý trở nên khó khăn.

"Đức thụy, tư đặc." Đằng Đàn không phân biệt được trọng âm, lời nói gián đoạn không trọn vẹn càng khiến giọng điệu của cô có vẻ kỳ lạ.

Kasena nhướn mày: “Vậy à.”

Không ai nói chuyện, không khí trở nên vô cùng ngượng ngùng.

Đằng Đàn cảm thấy lúc này cần nói điều gì đó, bình tĩnh tổ chức ngôn từ, lịch sự hỏi thăm: “Cậu, ở… ở đâu?”

Kasena hơi ngạc nhiên, một lúc lâu không trả lời được.

Nhận ra mình có thể nói điều gì đó kỳ quặc, biểu cảm trên mặt Đằng Đàn càng thêm cứng nhắc, ánh mắt lảng tránh.

Kasena dựa lưng vào ghế sofa, bỗng cảm thấy hơi buồn cười.

“Tôi không biết cậu có mục đích gì khi đến gần A Khiêu.” Kasena lên tiếng, giọng điệu không rõ ràng, nhưng rõ ràng dịu lại, “A Khiêu sống một mình nhiều năm như vậy, mặc dù không được tốt lắm, nhưng vẫn có một vài người bạn.”

“Tôi hy vọng mọi người đều có thể sống bình an, hạnh phúc.”

Từ phòng chứa đồ truyền đến tiếng động, hai người im lặng, không nói thêm gì nữa.

Nhìn thấy A Khiêu, Kasena đứng dậy, cười với anh: “Đã khuya rồi, Catherine còn ở nhà chờ tôi, mai tôi lại đến thăm các cậu.”

Catherine là em gái của Kasena, 15 tuổi, là một cô bé rất dễ thương.

A Khiêu: “Vậy tôi đưa cậu xuống.”

Đến cửa, A Khiêu quay lại, lo lắng dặn dò Đằng Đàn: “Đằng Đàn, cậu ngoan ngoãn ở nhà, lát nữa tôi về ngay.” Nhìn thấy Đằng Đàn gật đầu, A Khiêu mới yên tâm ra cửa cùng Kasena.

Đằng Đàn nhìn chăm chú vào A Khiêu và Kasena đi ra khỏi chung cư, cho đến khi cánh cửa ngăn cách hai bóng hình mới dời mắt đi.

Cô cúi đầu, nhìn chăm chăm vào ngọn dây leo nhỏ đang lay động, ép khô chút tinh thần lực cuối cùng, từ từ tản ra xung quanh.

Kasena đi sau A Khiêu, bóng dáng gầy guộc của anh ấy hiện lên dưới ánh đèn đường, lắc lư chập chờn.

Khi sắp chia tay, Kasena gọi lại: “A Khiêu.”

A Khiêu nhận ra giọng nói nghiêm túc của Kasena, cũng bước nhanh lại gần: “Có chuyện gì vậy?”

Kasena: “Anh thật sự quyết định sẽ nhận nàng ấy làm em gái sao?”

“Đúng vậy.” A Khiêu trả lời gần như không cần suy nghĩ, rồi mới hơi ngượng ngùng gãi đầu, nhấn mạnh: “Không phải nhận làm em gái, nàng ấy sẽ là em gái của anh, là người nhà của anh.”

Kasena muốn nói với A Khiêu rằng Đằng Đàn có lai lịch bí ẩn, bị thương nặng nhưng vẫn có thể tự mình rời khỏi lãnh địa thú tinh, chắc chắn có thực lực đáng kể. Giữ người như vậy bên cạnh không biết sẽ gây ra tai họa gì.

Nhưng nhìn thấy ánh mắt sáng lấp lánh vì vui mừng của A Khiêu, Kasena nuốt lời, không nói được câu nào.

Cuối cùng, cô chỉ thở dài, ngẩng đầu cười: “Vậy thì anh phải cẩn thận, Đằng Đàn dù sao cũng là một cô gái, nếu có chuyện gì khó nói, cứ nói với anh, anh sẽ giúp đỡ.”

A Khiêu gật đầu, khuôn mặt tràn ngập niềm vui, rồi lại lùi lại vài bước, vẻ mặt hơi do dự: “Kasena, anh có thể giúp anh tìm một số thứ không?”

Đằng Đàn đợi trong nhà gần một tiếng đồng hồ, mới thấy A Khiêu trở về.

A Khiêu lấy đồ vật từ không gian ra, đặt lên bàn trà một tờ giấy, dưới ánh đèn vàng ấm áp, anh mở ra và giải thích cho cô cách sử dụng.

…

Đêm ở Drest se lạnh.

Đằng Đàn được chăn ấm áp bao quanh, ngủ ngon giấc, mơ thấy một giấc mơ đẹp, đầy màu vàng rực rỡ.

Kasena, cùng A Khiêu, mang theo một đống đồ dùng sinh hoạt, trong đó có một chiếc quang não, đến thăm Đằng Đàn.

Mấy ngày nay, A Khiêu đã mua một số nhu yếu phẩm, nhưng Kasena vẫn muốn chuẩn bị thêm, bởi vì cô nghĩ hai người họ, một nam một nữ, có thể chưa quen với cuộc sống mới.

Quang não, thiết bị thông dụng trong Tinh Võng, được Kasena mang đến dưới dạng một chiếc khuyên tai. Việc cấp thiết nhất hiện tại là giải quyết chứng minh thân phận của Đằng Đàn. Chứng minh thân phận này là một con chip nhỏ, cấy trực tiếp vào tay, cần thiết cho mọi hoạt động trong xã hội hiện đại kết nối với Tinh Võng.

May mắn Kasena có một người bạn, một thương nhân chợ đen, có thể giúp cô xử lý việc này. Đằng Đàn cần một con chip trống, và thương nhân này có thể cung cấp.

Trước khi khắc vào thông tin, Đằng Đàn cần một cuộc kiểm tra sức khỏe đơn giản. Kasena mang theo thiết bị kiểm tra nhỏ gọn. Đằng Đàn đứng trước thiết bị, một luồng ánh sáng xanh lam quét qua người cô.

Kết quả kiểm tra hiện lên trên màn hình: chiều cao 165 cm, tuổi 16. Kasena nhíu mày. Thật ra, Đằng Đàn còn chưa đủ tuổi trưởng thành. Mặc dù tuổi trưởng thành của con người hiện nay là 18, nhưng sau nhiều thế kỷ cường hóa gen, tuổi thọ của con người đã kéo dài đến 300 tuổi, và chiều cao trung bình cũng tăng lên trên 180 cm. Đằng Đàn 165 cm quả thật khá nhỏ bé. Kasena cầm báo cáo kiểm tra sức khỏe đi khắc thông tin lên chip. Đằng Đàn chân thành cảm ơn Kasena. Kasena không nhịn được mà vuốt nhẹ khuôn mặt Đằng Đàn.