An Tử Thạch lần này được chỉ thị cố ý đến, nhưng hắn không ngờ Dung Ngọc, giờ chỉ là tiện dân, lại dám làm hắn bị thương!

Sự nhục nhã này, hắn không cam chịu.

Nhưng kiêng dè khí thế của Dung Ngọc, hắn không dám tiến lên. Thương thế không nhẹ, nàng ra tay không chút lưu tình, nếu để lại di chứng, hắn tiêu đời! Cuối cùng, An Tử Thạch đè nén lửa giận, mang người rời đi.

Nhưng cục tức nghẹn trong ngực.

“Phó tướng quân, sao không ra tay?” Trên đường, hắn lạnh mặt chất vấn Phó Thịnh, “Nếu ngươi ra tay, Dung Ngọc còn dám kiêu ngạo? Nàng chỉ là phế nhân!”

“Phế nhân?” Phó Thịnh khẽ ngước mắt, khóe môi cong nhẹ, nhàn nhạt nói, “Vết thương trên miệng An công tử là đồ trang trí sao?”

An Tử Thạch biến sắc.

Đúng vậy, nếu Dung Ngọc là phế nhân, hắn – kẻ bị phế nhân đánh không chút phản kháng – chẳng phải còn kém hơn phế nhân?

Chưa kịp đáp, Phó Thịnh ho nhẹ, khuôn mặt tái nhợt trông càng bệnh tật, áo rộng trông lỏng lẻo. Hắn ngồi trên ngựa, lung lay như sắp đổ trước gió.

“Huống chi, Phó mỗ chỉ là kẻ ốm yếu, sao là đối thủ của A Ngọc? Hơn nữa—”

Ngọc diện lang quân dừng lại, thở dài, “An công tử, Phó mỗ không mang họ An, hôm nay chỉ nhận lệnh An đại nhân thôi.”

“Huống chi, An công tử thật nghĩ mình có thể lấy mạng A Ngọc? Ngay cả An đại nhân cũng không cho phép.”

An Tử Thạch sắc mặt biến đổi.

Hắn biết rõ, có thể nhục nhã Dung Ngọc, nhưng tra tấn nàng thì được, chứ không thể lấy mạng.

Hiểu là một chuyện, nhưng nghe người khác nói ra lại là chuyện khác. Phó Thịnh nói xong, điều khiển ngựa đi tiếp.

Nhìn bóng lưng mảnh khảnh, An Tử Thạch cười lạnh, cao giọng: “A Ngọc? Phó tướng quân gọi thân mật nhỉ. Sau hôm nay, ngươi nghĩ A Ngọc sẽ nhìn ngươi thế nào?”

Lời vừa ra, An Tử Thạch nhạy bén thấy thân ảnh kia khựng lại.

Dù miệng đau, hắn vẫn cười: “Phó tướng quân trọng tình nghĩa, Dung Ngọc dù là hàng giả chiếm tổ, nhưng tình nghĩa bao năm là thật, hẳn ngươi cũng luyến tiếc?”

Phó Thịnh ốm yếu nổi tiếng như trí tuệ của hắn. Thế nhân biết, hắn thành nho tướng không nhờ thể lực hay võ công, mà nhờ tâm tư tinh tế.

An Tử Thạch không trông mong Phó Thịnh đánh bại Dung Ngọc. Hôm nay mang hắn theo, chỉ muốn nhục nhã nàng.

Dù kết quả lệch khỏi kế hoạch, mục đích vẫn đạt được. Nghĩ mà xem, chiến hữu từng sống chết có nhau giờ đứng đối lập, chẳng phải khiến người đau lòng?

“Phó tướng quân, ngươi nói, Dung Ngọc giờ có đau lòng không?”

Phó Thịnh chỉ dừng một thoáng, rồi tiếp tục cưỡi ngựa, không ngoảnh đầu, còn cười khẽ. Hắn chậm rãi nói: “Tình nghĩa xưa đúng là thật, nhưng ân nghĩa khó vẹn đôi đường. Dung Ngọc, chung quy không họ Ngụy.”

Hắn được Ngụy gia cứu, thành tựu hôm nay nhờ Ngụy gia nâng đỡ. Hắn trung thành không phải với Ngụy tướng quân, mà với tướng quân phủ.

Nếu ân nghĩa không thể vẹn toàn, hắn chọn ân.

An Tử Thạch sắc mặt khó coi, định nói thêm, nhưng Phó Thịnh đã đi xa. Áo xanh tung bay, người trên ngựa lưng thẳng, dù quyết liệt với chiến hữu cũ, hắn dường như chẳng hề dao động.

“Phó Thịnh,” An Tử Thạch nghiến răng, “Quả không hổ là sát tướng, đủ tàn nhẫn!”

Phó Thịnh tuy xuất thân tướng quân phủ, giờ là tam phẩm võ tướng, có phủ đệ riêng.

Nhưng hắn đến tướng quân phủ thỉnh an Trường Nhạc quận chúa trước, rồi mới về Phó gia.

Phó gia không lớn, chỉ có hắn là chủ tử, nên trống trải.

Về nhà, trời đã tối, giờ dùng bữa. Nhưng Phó Thịnh vẫy lui quản gia, một mình vào thư phòng.

Bầu trời treo vầng trăng rằm.

Thư phòng chưa thắp đèn, ánh trăng lọt qua cửa sổ, xua tan góc tối. Phó Thịnh dựa trước cửa sổ, ngẩng đầu, thấy một chấm đen từ xa bay đến.

Nó đáp xuống cửa sổ, là một con bồ câu.

Chân nó buộc ống giấy.

Bồ câu đưa tin.

Phó Thịnh gỡ thư, không biết bay bao lâu, giấy dính sương giá.

Kinh thành mới vào thu, lấy đâu ra sương giá?

“Bấm tay gió tây đến khi nào, chỉ sợ năm xưa âm thầm đổi…” Hắn liếc thư, đột nhiên siết chặt, khóe môi rỉ máu.

Ân nghĩa khó vẹn, nhưng với hắn, không chỉ là ân nghĩa.

---

Sau khi An Tử Thạch rời đi, Dung Ngọc nghỉ một lát, rồi tiếp tục cắt lúa. Động tác nàng ngày càng thuần thục, tốc độ nhanh, không kém lão nông.

Dung Uy mấy lần ngẩng nhìn, muốn nói gì, nhưng ngậm miệng.

Hắn là thiếu niên không biết ẩn nhẫn, nhịn hồi lâu, đến khi cắt xong lúa về nhà, cuối cùng lên tiếng: “Ngươi… có thể dạy ta võ công không?”

Lời buột miệng.

Nói xong, hắn hơi hối hận. Nhưng đã nói, hắn căng da đầu nhìn Dung Ngọc. Hắn nhỏ gầy, chỉ đến vai nàng.

Dưới đêm tối, mắt hắn sáng rực.

Dung Ngọc không dừng bước, chỉ nhìn hắn: “Sao muốn học võ công?”

Nghĩ đến đám người ban ngày, Dung Uy nắm chặt tay. Hắn phẫn nộ, hận không thể xông lên đánh chúng!

Nhưng khi định xông lên, Dung Ngọc đã ra tay.

Dung Uy tuy nhỏ, nhưng không ngốc.

Hắn hiểu, dù xông lên, hắn không phải đối thủ. Nhưng để mặc chúng nhục nhã mà không làm gì… hắn không thể!

Cùng lắm đồng quy vu tận!

Hắn không ngờ, trong mắt hắn, nàng đã… Dù không muốn nói, nhưng sự thật là phế nhân. Hắn nghe thuyết thư nói, người luyện võ mất nội lực, phế tay, như mèo mất móng, không đáng lo.

Nhưng Dung Ngọc không phải.

Chỉ bằng một tay, nàng đánh tên hỗn đản kia tơi tả! Thật không thể tưởng tượng, nhưng cũng sảng khoái!

Nghe vậy, mắt Dung Uy sáng lên: “Nếu ta biết võ công, sẽ đánh ngã đám hỗn đản! Có võ công, muốn gì chẳng được? Sẽ không nghẹn khuất như bây giờ.”

Dung Ngọc “à” một tiếng.

“Thế khi nào bắt đầu? Mai sáng ta sẵn sàng!” Dung Uy hưng phấn.

“Bắt đầu gì?” Dung Ngọc nhàn nhạt nhìn hắn, “Ta nói sẽ dạy ngươi võ công sao?”

Dung Uy ngây người.

“… Sao không dạy ta?”

“Ta vì sao phải dạy?” Dung Ngọc nhạt giọng, “Dạy ngươi, ta được gì?”

Dung Uy muốn nói vì nàng là tỷ, hắn là đệ! Nhưng lời đến miệng, hắn nhớ ra, từ khi nàng về, hắn chưa từng gọi “tỷ”.

Lời nghẹn lại.

“… Không dạy thì thôi!” Dung Uy nghiến răng hừ, “Cùng lắm ta tự học!” Hắn vác lưỡi hái chạy về nhà.

Hắn nghĩ, đợi luyện thành võ công tuyệt thế, khiến tỷ tỷ hối hận!

Họ là tỷ đệ, nàng học được, hắn cũng sẽ!

Đệ đệ tướng quân sao là người thường? Tệ nhất… cũng là giáo úy! Ừ, giáo úy. Nhưng… giáo úy là mấy phẩm?

Dưới ánh trăng, Dung Ngọc nhìn tiểu tử gầy đen lao đi như báo con, mang khí thế thiếu niên, khóe môi khẽ cong.

Vì chuyện này, tỷ đệ rạn nứt.

Chính xác hơn, Dung Uy đơn phương giận. Người Dung gia không nhận ra.

Dung Uy nói là làm, sáng hôm sau dậy sớm luyện công. Hắn từng đến võ quán ở trấn, biết luyện võ bắt đầu từ cơ bản.

Hắn không rõ cơ bản là gì, chỉ biết đứng tấn.

Người trong nghề biết, đứng tấn có kỹ thuật.

Dung Uy, kẻ ngoại đạo, đâu hiểu, đứng tấn trông kỳ quặc. Sân nhỏ, Dung Ngọc tất nhiên thấy.

Nhưng nàng không nói gì, như không thấy, tập trung làm việc.

Ruộng Dung gia không nhiều, tỷ đệ cắt ba ngày là xong. Vì Dung Ngọc thường ra ngoài làm việc, dân làng biết nữ nhi Dung gia trở về.

Thôn nhỏ, ít chuyện vui, việc mới lạ khiến họ tò mò.

Dung Ngọc không che giấu, gặp trưởng bối thì chào hỏi. Nàng diện mạo đẹp, lễ phép, khí chất bất phàm, vừa xuất hiện đã khiến dân làng kinh diễm.

“A Ngọc cái gì cũng tốt, chỉ tiếc là tàn tật. Các ngươi thấy tay phải nàng chưa? Đã gãy.”

Mọi người thổn thức.

“Đúng vậy, đáng tiếc! Sao lại gãy tay?” Có người tiếc nuối, “A Ngọc làm việc lưu loát, cần mẫn, nếu tay lành thì tốt!”

Trong mắt dân làng, Dung Ngọc quả là xuất sắc, đặc biệt không ngại khổ.

“Nếu A Ngọc không gãy tay, ta đã thay cháu trai cầu thân Dung gia.”

“Đâu đến lượt ngươi, nhi tử ta cũng tuổi cưới!”

Chỉ tiếc, tay gãy là gãy, dù thưởng thức, họ vẫn do dự.

“Ta nói, Dung gia thiệt thòi!” Có người nói, “Tuyên nha đầu trước kia ưu tú, tri thư đạt lý, ôn nhu hiền huệ, giờ đổi về một tàn phế, thiệt lớn!”

Cố thị, đang xách thịt đi ngang, nghe thấy. Họ nói nhỏ, nhưng nàng vẫn nghe.

Mấy ngày bận thu hoạch, hai đứa nhỏ khổ cực, giờ xong việc, Cố thị muốn làm món ngon.

Dung Quý cần bồi bổ, nên nàng cắn răng mua thịt.

Nhưng giờ, nhìn miếng thịt, nàng mất hứng.

Nàng vội về nhà.

Trong sân, Dung Uy đứng tấn, mặt đỏ bừng. Dung Ngọc cầm chổi quét sân, tay phải rũ bên người, tay trái cầm chổi. Dù vậy, nàng làm việc nhanh, dù chỉ quét sân, động tác bình thường lại toát lên vẻ đẹp khó tả.

Đẹp hơn mọi cô nương trong thôn.

Nhưng Cố thị không để ý, ánh mắt dừng trên tay phải bất thường của Dung Ngọc. Hồi lâu, nàng nói: “Nhà còn chút tiền cho ngươi đi chữa tay. Dù không khỏi, cũng nhờ đại phu làm đẹp hơn. Ít nhất… đừng trông như tàn phế.”

Tiểu viện tĩnh lặng.

Dung Uy run lên, tấn đứng không vững.

Hắn ngẩng nhìn Dung Ngọc, thấy khuôn mặt vốn ôn hòa bỗng như phủ băng. Hồi lâu, nàng lên tiếng: “Vâng.”

Nhưng Dung Uy thấy rõ, ngón tay nàng nắm chổi trắng bệch.