"Cho nên..."

Tô Dao Linh quay sang nhìn hai nam sinh đang căng thẳng đến mức sắc mặt tái nhợt: "Muốn sống sót thì phải liên tục nhắc bản thân rằng các cậu không cần tấm vé đó. Tấm vé không mất, chỉ là các cậu không nhìn thấy nó. Phải tin rằng, dù không có vé, các cậu vẫn có thể sống sót."

“Quy định dành cho hành khách không chỉ xoay quanh chuyện mất vé. Nếu tôi không nhầm, việc nhìn thấy động vật cũng là một cách để phát hiện hành khách bất thường.”

Dấu hiệu đầu tiên của quá trình ô nhiễm là không nhìn thấy sự tồn tại của tấm vé. Không chỉ có vé của bản thân, mà không thấy cả vé của người khác.

Nếu không phải vậy, ít nhất một trong hai người Tống Quế hoặc Lộ Liêu Liêu đã phải thấy tấm vé trong tay Lộ Liêu Liêu, chứ không thể cả hai đều không thấy.

Giai đoạn hai của quá trình đồng hóa là nhìn thấy động vật trên tàu điện ngầm.

Tô Dao Linh cho rằng, quy định "không được ngồi cùng toa với động vật" không phải để ngăn hành khách bị ô nhiễm, mà là để phát hiện ra ai dễ bị ô nhiễm hơn.

Khi bạn nhìn thấy động vật, thậm chí là xác động vật, nghĩa là tâm trí bạn đã không còn ổn định. Mức độ bất thường đó còn nghiêm trọng hơn cả việc không nhìn thấy tấm vé.

Nghe đến yêu cầu “không được ngồi cùng toa với động vật”, những hành khách đã có dấu hiệu khác thường sẽ vô thức tránh xa “động vật”. Chính hành động đó trở thành dấu hiệu rõ ràng để nhân viên tàu nhận ra bạn là “hành khách bất thường.”

Giống như lần Tống Quế và Lộ Liêu Liêu bỏ chạy, nhân viên tàu lập tức đuổi theo và “xử phạt” họ.

Nếu dựa theo suy luận càng về sau, mức độ ô nhiễm càng nghiêm trọng thì những quy định tiếp theo… Thật sự không dễ chịu chút nào.

Thậm chí, có thể việc nhìn thấy động vật vẫn chưa phải là dấu hiệu cuối cùng của sự ô nhiễm.

Dù Tô Dao Linh không hoàn toàn tin vào những lời 334 nói, cô cũng không dám phủ nhận tất cả. Bịa chính là cách nói dối đơn giản nhất. Còn những kẻ cao tay hơn sẽ biết cách nói một nửa sự thật, hoặc nguy hiểm hơn là nói dối bằng chính sự thật.

334 từng nói, việc bị ô nhiễm hoàn toàn còn đáng sợ hơn trở thành quỷ như bọn chúng rất nhiều. Chính điều đó mới là thứ khiến những con quỷ như bọn chúng thật sự sợ hãi.

Trường hợp của Trương Bằng Phi và Lưu Tiểu Sa hiện tại chắc chắn chưa đến mức đó.

Vậy điều này có đáng sợ không?

Tô Dao Linh cảm thấy vẫn chưa đủ.

Khi nghe nói việc nhìn thấy động vật còn nghiêm trọng hơn việc không nhìn thấy vé tàu, trong lòng hai người họ lại cảm thấy lạnh toát.

Việc bạn có thể nhìn thấy sừng dê nghĩa là bạn đã bị ô nhiễm sâu hơn.

Tô Dao Linh khẽ nói: “Rõ ràng lúc đó Lộ Liêu Liêu và Tống Quế đã không còn tỉnh táo nữa rồi.”

Giang Lăng chỉ thấy hai người kia cư xử quá kỳ lạ, nên cậu chỉ vào đống xương dưới đất, thử thăm dò hỏi. Ban đầu, cậu định dùng cái xác đó để kiểm tra xem lý trí của họ còn ổn không. Ai ngờ, cả hai lại nói với cậu rằng ở đó có xác một con dê.

Một lý do khác khiến Giang Lăng không bỏ trốn cùng họ là vì câu trả lời ấy quá bất thường. Cậu hoàn toàn không thấy con dê nào cả.

Hiện tại, Giang Lăng đã lấy lại bình tĩnh, tinh thần cũng ổn định. Nhưng Lưu Tiểu Sa thì không.

Trong vài phút vừa qua, đầu óc cậu ta liên tục thay đổi trạng thái, từ “toang rồi”, sang “vẫn còn hy vọng”, sau đó lại rơi vào “đệch, lại toi rồi”, cứ thế lặp đi lặp lại. Đến lúc này, cậu ta gần như không nói nổi nữa.

Lưu Tiểu Sa ấp úng hỏi: “Nếu như tôi không thấy sừng dê, nhưng lại nghe thấy tiếng dê kêu, còn nhìn thấy cả con dê thì sao?”

Tô Dao Linh bình tĩnh đáp lại: “Cậu thấy có gì khác nhau không?”

“... Không có.”

"Cậu không được phép mang động vật lên tàu điện ngầm. Không nhìn thấy vé là tiêu chuẩn để xác định xem hành khách có vấn đề gì không. Nhưng nhìn thấy một con vật không bao giờ được phép xuất hiện trên tàu điện ngầm là dấu hiệu giai đoạn hai của việc bị ô nhiễm. Cho dù đó là tiếng kêu của một con dê hay xác chết của một con dê thì cũng giống nhau. Trong nhận thức của cậu, một điều gì đó không thể đã xuất hiện, việc đó cho thấy tâm trí của cậu cực kỳ bất ổn."

Lưu Tiểu Sa đổ mồ hôi đầm đìa.

Dù vẫn chưa hiểu hoàn toàn, cậu ta cũng bị chấn động và cậu ta hiểu được một nguyên lý cơ bản nhất: nếu đã có ảo giác và cả âm thanh không có thật… thì liệu còn được xem là tỉnh táo nữa không?

“Vậy… giai đoạn cuối cùng là như thế nào?”

Tô Dao Linh nói: “Đó là giai đoạn mà ngay cả linh hồn cũng phải sợ.”

Lưu Tiểu Sa thốt lên theo phản xạ: “… Không phải là cậu sao?”

Giang Lăng: “…”

Ừ thì… nghe cũng hợp lý đấy.

“Đù má, vậy là cả đám đều bị điên hết, chỉ còn mỗi Giang Lăng là tỉnh thôi đúng không?”

Lưu Tiểu Sa hiểu ra vấn đề: “Biết thế thì tôi đưa vé cho cậu ta ngay từ đầu rồi! Giờ thì vé cũng biến mất tiêu rồi!”

Vừa nói xong, cậu ta đột nhiên nhận ra mình đã tiết lộ bí mật. Sau đó, cậu ta nhìn quanh trong sợ hãi, sợ nhân viên tàu đột nhiên xuất hiện với kim chỉ và khâu miệng cậu ta lại.

Vừa rồi, nhân viên tàu đã yêu cầu Lưu Tiểu Sa đưa vé cho nó. Nhưng cậu ta lại không chịu đưa, không phải vì sợ mà vì thật sự không biết vé đâu mất rồi!

Có thể vì cũng nghe thấy tiếng dê kêu giống như Trương Bằng Phi, nên cậu ta cảm thấy mình chắc chắn không ổn.

Nhưng còn một chuyện, Lưu Tiểu Sa vẫn chưa dám nói ra: Không chỉ nghe thấy tiếng dê kêu, cậu ta còn nhìn thấy cả nó.

Và con dê ấy đang ở ngay trong toa tàu của họ, sát bên cạnh họ!

Tô Dao Linh quay đầu nhìn Giang Lăng: “Nhưng tôi nhớ trước kia họ vẫn ổn mà. Ở cùng cậu một thời gian, sao bây giờ lại xảy ra chuyện?”

Giang Lăng: “?”

Cậu đâu có làm gì hai người đó.

Hơn nữa, nhìn Trương Bằng Phi và Lưu Tiểu Sa toát vã mồ hôi, mặt mày tái mét như vậy, ai có thể nói họ còn ổn được?

Hiển nhiên, Tô Dao Linh đã đoán được phần nào lý do. Cô nói đùa: “Chắc là vì tôi đã vi phạm quy định của trạm này rồi.”

Trạm tàu phía Nam có một quy định đặc biệt: từ đầu đến cuối, bạn phải tin rằng sẽ không có ai lên tàu tại trạm này.

Vừa rồi, Trương Bằng Phi và Lưu Tiểu Sa đều nhìn thấy thi thể nữ.

Sau khi ngẫm lại, họ mới chợt nhận ra, ở trạm phía Nam có thứ gì đó đã lặng lẽ lên tàu mà họ không hề để ý. Và những thứ đó không phải là người sống, mà là những thực thể họ không thể nhìn thấy.

Khi cả hai ý thức được điều này, nỗi sợ bắt đầu len lỏi, khiến tinh thần họ ngày một bất ổn.

Tô Dao Linh cũng nhận ra một điều quan trọng, “quy tắc hành khách” không chỉ dùng để phát hiện các vấn đề như mất vé, nhìn thấy động vật... mà thực chất còn mang một mục đích sâu xa hơn…

Chẳng hạn như giúp họ sống sót lâu nhất có thể trong những trạm có quái vật, đừng ở lâu với vong nhi, đừng cho rằng có hành khách nào lên tàu ở trạm này…

Giang Lăng là người rất thông minh. Cô không biết cậu đã “tự tẩy não” mình bằng cách nào, chỉ biết là đến giờ cậu hoàn toàn quên mất sự tồn tại của số 334, và cũng chẳng còn tin rằng ở trạm tàu phía Nam từng có ai lên tàu.

Mặc dù sau lần vi phạm quy tắc vừa rồi, cô đã xác nhận được nhiều suy đoán, hơn nữa còn loại trừ khả năng sự xuất hiện và biến mất của vé tàu và sừng dê có liên quan đến việc tập trung quan sát chúng. Nhưng Tô Dao Linh vẫn cảm thấy trên chuyến tàu điện ngầm này còn rất nhiều bí mật chưa được phơi bày.

Ví dụ như, tại sao nhân viên giấy lại tự dưng bốc cháy, rồi hoảng loạn bỏ chạy như điên?

Tại sao sau cảm giác mình bị “nhìn thấy”, cô lại không còn cảm nhận được cái gọi là lực lượng ô nhiễm nữa?

Hay là…

Chính những người đã bị ô nhiễm mới không thể nhận ra bản thân có điều gì bất thường?

Nếu không có sự quan sát từ những hành khách khác, e rằng người bị ô nhiễm sẽ chết một cách mơ hồ, không hề hay biết, tấm vé của họ chưa từng biến mất, mà vấn đề nằm ở chính bản thân họ.

Tấm vé vẫn còn, là thật. Nhưng họ đã không thể cảm nhận được sự tồn tại của nó nữa.

Còn những con dê thì sao?

Liệu chúng có thật không?

Hay tất cả chỉ là ảo giác?

Cùng lúc đó, ở một toa tàu khác, những “hành khách” kỳ dị đang thì thầm bàn tán.

777 lên tiếng trước: “Không phải mày quyết tâm đối đầu với cô ấy à? Sao bây giờ không dám bén mảng tới cả toa số 2 thế?”

334 khịt mũi: “Mỉa mai thì ai chẳng làm được. Có giỏi thì mày tự đi đi.”

Nhân viên tàu đã bị thiêu rụi gần như hóa tro ngay tại chỗ. Chỉ có đồ ngu mới dám quay lại đó lần nữa.

"Đã bị ăn bao nhiêu cái tát như vậy, mày chấp nhận được sao?"

“Đừng đổ thêm dầu vào lửa. Hơn nữa, trạm tiếp theo không còn là địa bàn của mấy hồn ma ăn hại như chúng mày nữa đâu. Lũ yêu ma thật sự… đủ sức xé tất cả ra thành từng mảnh đấy.”

Khi 334 nhắc đến từ “từng mảnh”, giọng nó lộ rõ vẻ oán giận.

777 khẽ bật cười: “Thật không?”

334 im bặt.

“Nếu cái sức mạnh có thể giết chết nhân viên tàu dễ dàng như vậy vẫn còn tồn tại, mày nghĩ bọn yêu ma có cơ hội làm được điều đó không?"

"Đừng có giả vờ ngây ngô nữa, mày không cảm nhận được sao? Sức mạnh đó chỉ thoáng qua rồi biến mất, cảm giác như chỉ đi ngang qua vậy, dù không hiểu nguyên nhân là gì..."

334 nghiến răng nói: “Nhưng cô ta sẽ không còn may mắn như vậy nữa đâu, nhất là ở điểm dừng tiếp theo.”

Đám quỷ còn lại đều ngầm hiểu với nhau.

Dù sức mạnh kia chỉ tồn tại trong khoảnh khắc…

Họ cũng phải tránh xa toa số 2 và tránh xa người tên là Tô Dao Linh.

[Bing boong… Bing boong.]

[Tàu đã đến trạm Thanh Hà Nhã Viên.]

Loa phát thanh vang lên.

Tàu dừng lại ở một trạm mới.

Tô Dao Linh nhìn cánh cửa đang chậm rãi mở ra, khẽ nói: “Cái tên Thanh Hà Nhã Viên quen quá. Hình như tôi từng thấy quảng cáo ở đâu rồi thì phải.”

Giang Lăng đang tựa lưng vào cửa toa đối diện, bình thản đáp: “Trong thành phố mình đúng là có chỗ đó thật, nhưng không phải khu dân cư.”

“Thanh Hà Nhã Viên là… một nghĩa trang.”