Sau bóng tối mịt mùng, ta chìm xuống dòng sông, thân xác nặng trĩu...

Dẫu thời gian chẳng dài, nhưng tiếng "ầm" trầm đục kia, ta đã nghe quá quen tai rồi.

Lại một lần nữa...

Ta trở về thân xác của chính mình.

Trước mắt, dưới chân, vẫn là cái hố ta tạo ra giữa rừng sâu khi rơi xuống trần gian, đáy hố còn vương sợi tơ hồng ta giận dữ ném đi.

Ta ngước mắt, nhìn về phía cây cổ thụ bên cạnh, trên cành cao, Thẩm Duyên an tọa, vận bộ y phục hồng phấn chói mắt, khoanh tay trước ngực, cũng nhìn ta không rời, thần sắc khó đoán.

Xem ra, thời gian lại quay về khoảnh khắc ta gặp lại Thẩm Duyên ở nhân gian.

Nhưng lần đầu ta gặp Thẩm Duyên là nơi Cửu Trùng Thiên, tại Tương Tư Điện của hắn, mà thời gian không hồi chuyển về thuở ấy, chứng tỏ lời nguyền của chư tiên chỉ linh nghiệm nơi trần thế.

Ở nhân gian này, gặp gỡ một người, bất kể ta bày tỏ tâm ý hay bị ai tỏ tình sâu đậm, chỉ cần người đó không phải chân ái của ta, ta sẽ vong mạng.

Sau đó, thời gian sẽ quay ngược, trở về khoảnh khắc ta gặp gỡ người đó.

Quy tắc đã quá rõ ràng, chỉ là...

"Cảm giác thân thể bị nghiền nát, thế nào?" Ta cất tiếng hỏi Thẩm Duyên, đồng thời quan sát hắn.

Tên hiệp sĩ trọng thương nằm trên tảng đá kia chỉ là phàm nhân nơi trần thế, cùng lắm cũng chỉ là một tu sĩ, mỗi lần ta chết đi sống lại, ta đều nhận thấy rõ ràng, hắn hoàn toàn không hay biết chuyện gì đã xảy ra trước đó.

Còn Thẩm Duyên này lại từ trên trời giáng xuống, liệu hắn có còn ký ức của lần trước không...

"Ha..." Hắn cúi đầu, khẽ bật tiếng cười, "Đừng nói, cái cảm giác nhục thể tan thành tro bụi này, cũng thật lạ kỳ. Thời gian đảo ngược, bỗng chốc trở về khoảnh khắc này, sinh tử dường như hóa thành một trò đùa..."

Ai bảo không phải chứ...

Ta thầm đáp trong lòng, đồng thời xác định, con bướm lả lơi này, quả nhiên còn nhớ.

Hắn và ta, vốn dĩ không thuộc về chốn phàm trần này, ký ức ắt không bị ảnh hưởng bởi cái chết do lời nguyền.

Bướm hoa lại lần nữa nhẹ nhàng đáp xuống từ cành cây, xiêm y vẫn phấp phới tựa cánh bướm dập dờn.

Hắn khoanh tay, chăm chú nhìn ta, trong đôi mắt ẩn chứa ý cười, nhưng nụ cười ấy lại chẳng chạm tới đáy lòng. Chẳng rõ hắn kinh ngạc vì chuyện bị "nghiền nát" kia, hay có chút bất mãn vì ta ôm hắn cùng trầm luân.

"Tiểu Quả Tiên," Bướm hoa cất lời, "Đây đã là lần thứ ba ta từ Cửu Trùng Thiên giáng xuống, trở lại thời điểm này rồi. Lần đầu, ta còn ngơ ngẩn chẳng hiểu sự tình, lần thứ hai, ta mới bắt đầu suy đoán căn nguyên, vừa rồi, là lần thứ ba, vốn dĩ ta còn chưa nắm chắc, chỉ muốn thử nghiệm, nào ngờ, vừa thử đã rõ chân tướng sự việc thời không quay ngược."

Ta thẳng lưng, ngước nhìn hắn cao hơn ta cả một cái đầu, lạnh lùng đáp: "Ngươi nói những lời này, là muốn ta khen ngươi trí tuệ hơn người sao?"

"Cũng không hẳn, nhưng nếu Tiểu Quả Tiên muốn ban lời khen, ta cũng chẳng dám từ chối." Hắn cười hì hì đáp, "Ta thật ra, chỉ mong Tiểu Quả Tiên ngày sau phi thăng, nhớ mang theo ta. Khi ngươi tu luyện, chia cho ta chút ít tu vi cũng được. Ta cũng mong mỏi sớm ngày trở về Cửu Trùng Thiên..."

"Ngươi thật là vô sỉ!" Ta quát hắn, "Toan tính của ngươi thật hay ho! Rõ ràng là ngươi hãm hại ta giáng trần! Ngươi bày ra cái lời nguyền nghiệt ngã này!"

Thẩm Duyên vẻ mặt vô tội, thản nhiên đáp: "Tiểu Quả Tiên giáng trần, quả thật là do ta gây nên, nhưng lời nguyền này, tuyệt đối không phải do ta một tay tạo thành. Cửu Trùng Thiên, tám trăm vị tiên nhân, khi bọn họ đồng lòng trục xuất ngươi, lời nói đuổi theo lời nói, ý niệm chồng chất ý niệm, mới ngưng tụ thành cái lời nguyền quái ác này. Chuyện này chỉ chứng minh, trong vòng trăm ngày ngươi ở Cửu Trùng Thiên, hành sự quá khích, đắc tội chúng tiên."

"Ta là thay trời hành đạo, trừng trị gian ác!"

"Được, được, được." Hắn khẽ cười, "Hãm hại ngươi giáng trần, là lỗi của ta, nhưng ngày ngươi vừa đặt chân lên Cửu Trùng Thiên, chẳng nói chẳng rằng liền giáng vào ta hai đạo thiên lôi, khiến ta trọng thương, bế quan dưỡng thương mất cả trăm ngày. Như vậy coi như huề nhau đi."

"Hòa nhau cái gì!" Ta giận dữ đáp, "Vừa rồi lại chồng thêm thù mới! Ngươi đừng hòng..."

"Vậy ta chỉ còn cách lấy thân báo đáp, đền đáp Tiểu Quả Tiên vậy."

Lời vừa thốt ra, cổ họng ta nghẹn lại, nhất thời cứng họng.

Ta theo bản năng quay đầu nhìn lên đỉnh núi, âm thanh "ầm ầm" kinh thiên động địa đã vang lên, ta vội vàng đưa tay muốn nắm lấy tay Bướm Hoa, nhưng hắn lại nhanh chóng tránh né.

Thân hình hắn nhẹ nhàng tựa cánh bướm, uyển chuyển lùi xa, rồi mỉm cười vẫy tay với ta.

Trong cơn kinh hoàng, bản năng sinh tồn thúc đẩy, ta liều mình nhảy lên muốn thoát thân, nhưng lần này lại trực tiếp bị một tảng đá lớn đâm bay!

Lại một lần nữa, xuyên qua dòng sông thời gian, trở về thân thể...

Ta đứng im tại chỗ, tĩnh lặng một khắc, sau đó, lập tức ngồi xổm xuống, tùy tay nhặt một hòn đá ven đường, giận dữ ném về phía cành cây hắn vừa đứng.

"Ngươi cái đồ hỗn trướng, đáng nguyền rủa!"

Thời gian quay ngược, Bướm Hoa lại an nhiên ngự trên cành cây kia.

Hắn điềm nhiên nghiêng đầu, hòn đá trong tay ta sượt qua vành tai.

"Ngươi xuống đây cho ta!" Ta giận tím mặt, "Đến đây! Quyết một trận sinh tử! Hôm nay ta..."

"Tiểu Quả Tiên sao lại nỡ lòng hung dữ với ta như vậy?" Hắn vắt vẻ u sầu, ngự trên cành cây, tựa hồ giọt lệ chực chờ tuôn trào, vội đưa tay áo lau khóe mắt, "Ta một lòng ái mộ nàng đó thôi."

Núi rừng tịch mịch, tiếng sấm rền vang: Ầm ầm ầm...
Ta: "..."

Lại một lần nữa...

Ta tựa vừa tỉnh khỏi giấc hoàng lương...

Không...

Có lẽ ngay cả mộng cũng còn dài hơn cái "một kiếp" vừa rồi của ta!

Tựa hồ chỉ nháy mắt, hồn phách đã lìa khỏi thân, rồi lại đột ngột trở về "chốn này".

Sinh tử luân hồi này, thật chẳng khác nào một trò đùa..

Bướm Hoa vẫn ung dung ngự trên cành, nụ cười trên môi còn đắc ý hơn cả khi ta hả hê nhìn hắn bị thiên lôi giáng.

"Tiểu Quả Tiên." Chưa kịp ta mở lời, hắn đã cất tiếng trêu ngươi.

Vừa nghe hắn gọi ta, ta liền cảm thấy hàn khí thấm vào tận xương tủy, lập tức xông tới, muốn trèo lên cây lôi hắn xuống, xé nát cái miệng dẻo mỏ kia!

Hắn ngồi trên cao, từ trên cao nhìn xuống ta chật vật bám víu cành cây, cười tủm tỉm hỏi, "Chẳng lẽ ta không thể ái mộ nàng sao? Ta là thật lòng thật dạ đó."

Ta giận đến mức muốn bạt gốc cây, điên cuồng cậy một mảng vỏ: "Ngươi cái đồ..."

"Ầm ầm ầm..."

Ta hận!

Ta hận a!

Cái thế giới vốn dĩ chẳng chút liên quan đến ta này, giờ phút này ta bắt đầu căm hận nó!

Đặc biệt là cái tên Thẩm Duyên này! Ta thật sự đã nảy sinh lòng hận thù với hắn rồi!

"Thẩm Duyên! Ngươi tâm địa sao lại độc ác đến vậy!"

"Ngươi nếu có bản lĩnh, cứ mãi mãi tru diệt ta đi!"

"Hôm nay ta thề sống mái một phen với ngươi!"

Mỗi thốt ra một lời, ta lại bị nghiền nát một lần.

Hắn không ngừng thổ lộ tâm tư, ta không ngừng bỏ mạng, ta cảm thấy thời gian dường như đã trôi qua ba ngày ba đêm đằng đẵng! Ta chết đi sống lại suốt ba ngày ba đêm! Chết vô số lần!

Vô... số... lần!

Nhưng thời gian dường như ngưng đọng, chẳng mảy may xê dịch...

Vẫn là sơn dã buổi ban ngày, gió thoảng hiu hiu, nắng mai rực rỡ... Tất cả, vẫn y nguyên khoảnh khắc trước khi Thẩm Duyên buông lời "thích nàng".

Lại một lần nữa, ta trở về điểm khởi đầu, thuở ban sơ chưa vướng bận bóng hình Thẩm Duyên.

Ta cúi nhìn sợi tơ hồng vương trên mặt đất, đoạn ngẩng đầu, ánh mắt tĩnh lặng hướng về Thẩm Duyên trên cành cây.

Hắn đã đổi không biết bao nhiêu tư thế, khi ngồi, khi nằm, khi lại tựa lưng hờ hững...

Giờ đây, hai chân hắn buông thõng, vô tư đung đưa trong gió, tựa hài đồng nô đùa trên xích đu. Ánh mắt hắn dán chặt vào ta, không còn ý cười cợt nhả, chỉ còn vẻ dò xét.

"Tiểu Quả Tiên, ngươi thật không thấy đau đớn sao?" Lần này, giọng hắn mang theo chút dụ dỗ, "Giúp ta phi thăng vốn chẳng khó khăn gì. Ta còn có thể giúp ngươi tìm kiếm lương duyên. Chỉ cần ngươi chấp nhận để ta đứng về phía ngươi, tâm địa xấu xa này ta nguyện dốc cạn để đối phó kẻ khác, chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?"

Cái chết vốn là nỗi kinh hoàng tột độ, nhưng trải qua vô số lần, nó đã khiến ta tê dại, giờ đây, nó càng khiến ta lý trí hơn bao giờ hết.

Ta khép đôi mi, tự nhủ lòng mình, ta sở dĩ lạc bước đến nơi này, là bởi ta ở Thần Vực còn chưa đủ trưởng thành.

Ta sở dĩ đến đây! Là để tôi luyện bản thân, rèn giũa cả thể xác lẫn tinh thần.

Ta không thể để cảm xúc chi phối, ta phải làm chủ vận mệnh của chính mình!

Không giận, không giận, ta giận, hắn sẽ đắc ý. Không giận, không giận, ý khí dùng sự, khó thành đại sự.

Tranh đấu với hắn, đối đầu trực diện chỉ là vô ích.

Ta hít sâu một hơi, rồi chậm rãi thở ra.

Chỉ có mau chóng giải trừ lời nguyền chân ái, sớm ngày phi thăng trở về Cửu Trọng Thiên, hoàn thành sứ mệnh Cổ thần, ta mới có thể trưởng thành, đến lúc ấy, ta sẽ dùng thân phận Sơn Hà Quả đã thành hình của Thần Vực, đem đám tiên nhân Cửu Trọng Thiên chỉ biết yêu đương kia, tống hết vào nồi!

Tống! Hết! Vào! Nồi!

Đặc biệt là cái tên khôi thủ gây họa, Ái thần kia! Ta phải hầm nhừ hắn rồi cho chó ăn!
Cho con chó xấu xí nhất thiên hạ ăn!

"Ngươi xuống đây." Ta ngước mặt, tâm như mặt hồ thu không chút gợn sóng, lạnh lùng nhìn Thẩm Duyên trên cành, cất lời, "Chúng ta cần bàn bạc."

Bao phen giằng xé, nay ta đột ngột đổi thái độ, Thẩm Duyên nhíu mày đánh giá ta hồi lâu.

Tưởng hắn còn nghi ngại, ta liền giải thích: "Ta quả thật không thể cứ mãi hao tổn cùng ngươi nơi này. Sớm ngày phi thăng, mới là đại đạo."

Thẩm Duyên khẽ bật cười, rồi ung dung nhảy khỏi cành cây, đáp xuống đất nhẹ nhàng như lá thu, phủi vạt áo, thong thả bước về phía ta:

"Ta nào có không tin ngươi. Kẻ khác lâm vào cảnh này, ắt hẳn đã sớm khuất phục. Ta chỉ là thấy, bộ dạng ngươi cố tỏ ra bình tĩnh, chấp nhận sự thật phũ phàng, có chút khiến lòng ta xao động." Hắn nhặt sợi tơ hồng vương trên đất, hiếm khi cúi đầu, giọng trầm thấp không mang chút ý cười, "Ta có chút áy náy rồi."

Nhưng chính trong khoảnh khắc hắn bước về phía ta, trong khoảnh khắc hắn thốt lời áy náy, ta chộp lấy vạt áo hắn, vấp chân hắn, đẩy mạnh hắn xuống đất, khiến gáy hắn nện mạnh vào nền, chưa kịp để hắn hoàn hồn, ta đã dùng dải tay áo rộng thùng thình như cánh bướm của hắn bịt chặt miệng hắn, rồi hung hăng giáng xuống ngực hắn bảy, tám quyền, đến khi cánh tay ta mỏi nhừ, mới dừng tay.

Thẩm Duyên đau đớn rên khẽ, ho khan không ngừng, ta vẫn không buông tay bịt miệng hắn:

"Đường phi thăng, ta dẫn ngươi. Tìm chân ái, ngươi giúp ta." Ta nghiến răng, giọng đầy sát khí, "Nhưng nếu cái miệng này của ngươi, dám thốt thêm nửa lời trêu ngươi ta nữa! Hừ! Vậy thì cùng nhau chết! Cùng nhau mắc kẹt nơi này! Vĩnh sinh vĩnh thế! Đừng ai mong sống yên!"

Ta ghim chặt ánh mắt vào đôi đồng tử của Thẩm Duyên, cho đến khi hắn nén cơn đau, khẽ mở mi, ánh mắt lại trong veo như thuở ban đầu, hắn liền nháy mắt ra hiệu nhận thua, ta mới buông tha cho cái miệng kia.

Ta ngồi trên eo hắn, đợi chờ lời đầu tiên bật ra.

Và rồi, ta nghe thấy đáp án của hắn.

"Ra tay thật độc ác, Tiểu Lương Quả." Hắn xoa xoa lồng ngực, giọng điệu đầy vẻ ấm ức, "Ta đã nói là ta áy náy rồi mà. Đang đường hoàng tạ lỗi với ngươi đó."

Hắn nói năng nghiêm chỉnh là thế, nhưng giờ phút này, dù cái miệng chó kia của hắn có nhả ra trân châu bảo ngọc, ta cũng chẳng buồn liếc mắt!

Ta lạnh lùng đứng dậy, thấy hắn đưa tay ra, dường như muốn ta nâng đỡ.

Ta lại lạnh nhạt khoanh tay trước ngực, làm lơ hắn.

"Cách tốt nhất để ngươi chuộc lại lỗi lầm, chính là lập tức tìm cho ta một mối chân tình. Thậm chí chẳng cần đến tối. Tốt nhất, ngươi có thể điểm hoá ra một người ngay tại chỗ cho ta!"

Thẩm Duyên ngắm nhìn bàn tay hẫng giữa không trung, bất đắc dĩ cười trừ, rồi tự mình chống tay đứng dậy, tiến về phía ta.

Ta cảnh giác nhìn chằm chằm hắn, vô thức lùi lại một bước, né tránh.

Hắn lại lướt qua ta, đi về phía sau.

Ta nheo mắt nhìn theo, chỉ thấy hắn tiến đến vũng bùn phía sau ta, hái một đóa cúc dại vàng hoe đang lay động trong gió, rồi đưa cho ta: "Chân ái của nàng thì ta không điểm hoá ra được, vậy tặng nàng một đoá hoa nhé."

Ta lạnh lùng nhìn hắn, cố giấu đi ngọn lửa hận thù đang âm ỉ cháy trong lòng.

"Thôi bớt giận đi." Hắn khẽ cười, nói: "Ta thấy đóa hoa kia đã lâu, hết lần này đến lần khác bị đá lớn nghiền qua, thật đáng tiếc. Nay mới có dịp hái mang tặng ngươi..."

"Được rồi." Ta sợ hắn lại thốt ra lời kinh thế hãi tục, vội vàng ngắt lời: "Ngươi nói đến đây thôi là đủ."

"Ta đã hứa với ngươi, lẽ nào còn hại ngươi? Chỉ là ta cảm thấy, lần đầu ngươi sinh lòng oán hận với người thế gian này, há chẳng nên lưu giữ chút kỷ niệm?" Hắn nói, "Dùng đóa hoa nhỏ này đánh dấu, biết đâu sau này nhớ lại, sẽ không còn giận dữ, mà bật cười thì có."

Hắn biết rõ việc này sẽ khơi dậy oán khí trong ta!

Ta bực dọc liếc hắn một cái, rồi lạnh lùng hất tay hắn ra: "Hoa này chỉ biết khoe sắc, không biết giữ mình, hợp với kẻ phong lưu phóng khoáng như ngươi hơn."

Đi được vài bước, không nghe tiếng bước chân đuổi theo, ta liền quay đầu lại nhìn.

Chỉ thấy Thẩm Duyên vẫn đứng đó, tay cầm đóa hoa nhỏ, có chút kinh ngạc nhìn ta.

Ta nhíu mày: "Đi thôi."

Hắn vẫn không đuổi theo, đứng tại chỗ nói: "Người rực rỡ, thì ra nàng nhìn ta như vậy."

"Là không biết chừng mực!" Ta nhấn mạnh, "Ngươi nghe cho rõ!"

Kẻ này sao chỉ nghe mỗi nửa câu dễ nghe vậy! Thật vô liêm sỉ!

Hắn không để bụng: "Đóa hoa nhỏ này ngươi đã không nhận, vậy không tính là lễ tạ tội ta tặng ngươi nữa, vậy thì tính là... ngươi tặng ta..." Hắn ngẫm nghĩ, "Tín vật định tình."

"Tùy ngươi muốn tính..."

Ta còn chưa dứt lời...

"Ầm ầm!"

Tiếng động quen thuộc vọng lại từ thâm sơn!

Ta kinh ngạc quay phắt đầu, trừng mắt nhìn Thẩm Duyên, hắn cũng có phần cuống quýt: "Ái chà, lỡ lời rồi..."

Trong ánh mắt ngỡ ngàng của hắn, trong cơn giận ngút trời của ta, ta lại một lần nữa bị nghiền thành tro bụi...

Lại một lần nữa nếm trải nỗi thống khổ thấu xương, quay trở về thân xác.

Ta giận dữ thét lên với Thẩm Duyên: "Ngươi giở trò gì vậy!"

Thấy ta bộ dạng hận không thể cùng hắn đồng quy vu tận, Thẩm Duyên đang ngồi vắt vẻo trên cành cây vội vàng chắp tay xin lỗi, miệng không ngừng lặp lại: "Tại ta, tại ta, tất cả tại ta, hoàn toàn là ngoài ý muốn, ngoài ý muốn cả thôi, ta nào ngờ tới chuyện này cũng tính..."

"Ngươi ăn nói cẩn trọng cho ta!"

Thẩm Duyên ngoan ngoãn gật đầu, nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất, lần này hắn nhắm thẳng tới đóa hoa nhỏ, cẩn thận hái xuống, rồi tiến lên vài bước, đưa đóa hoa vàng óng đến trước mặt ta, nài nỉ: "Tiểu Quả Tiên, đây vẫn là lễ tạ lỗi, nàng nhận cho ta được không?"

Đương nhiên là không thể được!

Hắn tưởng ta là ai hả?

Chịu nghiền nát mấy trăm lần đâu phải hắn!

Ta lại một lần nữa lạnh lùng hất tay hắn ra, quay đầu bước đi, dĩ nhiên con đường ta chọn, không còn là lối mòn có gã hiệp sĩ áo đen còn đang nằm bẹp trên tảng đá kia nữa, ta rẽ sang một hướng khác.

Cái tên hiệp sĩ áo đen kia ta cũng đã thử qua rồi, giống như con bướm hoa kia, đều là thứ "giả ái" không thể trêu vào...

Đi đường vòng, đi đường vòng mới phải.

Sau khi đạt thành giao ước, con bướm hoa kia quả nhiên phối hợp hơn nhiều. Ta trước sau như một không nhận hoa của hắn, hắn cũng chẳng hề giận dữ, chỉ lẳng lặng phe phẩy đóa hoa vàng nhỏ, theo sát phía sau ta, vừa đi vừa ngân nga điệu "Trêu hoa ghẹo nguyệt" – đích thị là “Trêu hoa ghẹo nguyệt” chính hiệu – từng bước theo ta rời khỏi thâm sơn.

Cũng coi như hắn dẫn đường, mỗi khi đến ngã ba đường, hắn đều khẽ nhắc nhở ta một tiếng, dẫn ta thoát khỏi khu rừng núi trùng điệp, đến một trấn nhỏ ven đô.

"Xem ra ngươi rất quen thuộc chốn nhân gian?" Ta hỏi.

"Trước kia ta cũng thường hạ giới dạo chơi." Thẩm Duyên chậm rãi đáp lời, giọng nói lười biếng hòa cùng tiếng ong vo ve vờn quanh.

Ta quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trong tay Thẩm Duyên đã ôm một bó hoa dại đủ màu sắc, hắn thậm chí còn có hứng thú cắm thêm vài cọng cỏ đuôi chó vào giữa những bông hoa, trang trí thêm vài phần tao nhã, đẹp mắt.

Thậm chí ong bướm cũng rập rờn vây quanh hắn, tựa hồ muốn chia sẻ "ngọt ngào". Ta ngẫm, con bướm hoa này dù ở chốn phàm trần, cũng náo nhiệt chẳng kém gì Tương Tư Điện.

"Ngươi, Ái thần này, quả thực là kẻ trêu hoa ghẹo nguyệt."

"Trước kia ta hạ giới, lũ tiểu yêu tinh trong rừng cũng lẽo đẽo theo sau. Hôm nay, nhờ phúc của Pháp Tắc Chi Thần..." Thẩm Duyên đưa bó hoa dại đến trước mặt ta, lượn một vòng, nhưng bầy ong bướm kia lại chẳng dám bén mảng, khi hoa đến gần, chúng liền tán loạn bay đi, hệt như đám tiên nhân trên Cửu Trọng Thiên thuở trước. Gã vì thế mà cười nhạo ta: "Ong bướm nhỏ cũng sợ ngươi."

Ta lười để ý, cũng chẳng thiết tha ong bướm kia mến mộ.

Thế gian này vốn dĩ chẳng có gì đáng để ta lưu luyến. Ta đến đây chỉ để hoàn thành công vụ, gom đủ công đức, còn phải về Thần Vực mà lĩnh một phần lãnh địa.

Yêu hay không yêu, thích hay không thích, chẳng hề quan trọng.

Thẩm Duyên dẫn ta bước đi trên con đường nhỏ trong trấn.

Người trong trấn đều ngoái đầu nhìn, bởi lẽ họ đều mặc áo vải thô xanh, giản dị hết mực, còn ta một thân cẩm y trắng muốt, quy chế nghiêm cẩn, Thẩm Duyên lại khoác sa y hồng phấn, rực rỡ vô ngần, cả hai chúng ta đều lấm lem bùn đất. Thẩm Duyên mặt mày đen nhẻm, tay ôm hoa dại, miệng còn ngân nga điệu hát, sánh bước bên ta, trông hệt như hai kẻ ngốc trốn chạy khỏi nhà giàu nào đó.

---

Ánh mắt thương hại xen lẫn tò mò của đám phàm phu tục tử khiến ta bực dọc trong lòng. Ta liếc nhìn hắn, hỏi: "Ngươi dẫn ta đến trấn nhỏ này, chẳng lẽ đã tính ra, trong trấn này có kẻ hữu duyên với ta?"

"Ở phía trước."

Hắn khẽ đưa cọng cỏ đuôi chó, chỉ về hướng trước mặt.

Trong lòng ta bán tín bán nghi, lẽ nào gã thực sự có bản lĩnh ấy? Bèn thuận theo ánh mắt hắn, nhìn về phía trước.

Chỉ thấy con đường phía trước trống trải, chẳng có một bóng người. Duy chỉ có bên trái đường, một ngôi miếu nhỏ bằng gỗ đơn sơ, cũ kỹ. Đến gần mới thấy, trên tấm biển gỗ khắc ba chữ lớn: "Tống Tử Miếu".

Ta đứng trước cửa miếu, quay sang nhìn Thẩm Duyên, nhíu mày hỏi: "Có phải ngươi đã bỏ qua công đoạn nào chăng?"

"Tiên nhân tự có diệu toán." Hắn chỉ mỉm cười đáp, rồi ung dung bước vào miếu.

Miếu Tống Tử nhỏ bé đến mức khiến người ta kinh ngạc, chỉ có một bàn thờ đơn sơ, trên đó là pho tượng Nương Nương bằng đất, ngay cả hương án cũng không có, thay vào đó là một chiếc bát sứt mẻ đựng đầy tro lạnh.

Ta liếc nhìn pho tượng Nương Nương, dung mạo hiền từ, nhưng bụi trần bám đầy, không khỏi mang vài phần tiêu điều.

Thẩm Duyên lấy ra một nén hương từ trong tay áo, châm lửa rồi cắm vào bát hương tàn.

"Ngươi làm gì vậy?" Ta nhíu mày, hỏi.

Thẩm Duyên chắp tay trước ngực, thành kính đáp: "Đương nhiên là bái lạy Tống Tử Nương Nương, khẩn cầu Nương Nương phù hộ cho cô nương sớm ngày tìm được người hữu duyên."

Ta thầm nghĩ, hắn thật sự rảnh rỗi đến mức hồ đồ.

Không muốn lãng phí thời gian vô ích, ta buông lời: "Đi thôi."

Thẩm Duyên lại chẳng hề lay động, hắn nhìn tượng Nương Nương, cười nói: "Nương Nương, con đã đưa người hữu duyên của Ngài đến rồi, Ngài mau hiển linh đi thôi."

Ta thật sự không biết nên đáp lời thế nào cho phải.

Ta xoay người cất bước rời đi.

Vừa bước chân ra khỏi miếu Tống Tử, liền nghe thấy phía sau truyền đến một tiếng "Ầm" vang dội.