Nghe Ốc Nhân Hi nói xong, Ngu Lí ngây người một lúc lâu mới phản ứng lại: “Đội trưởng, tôi nghĩ có lẽ ngài đã hiểu lầm.”

“Tôi ở chung với các đội viên của ngài rất tốt, chỉ là cảm thấy sau này họ đều là bạn bè và bệnh nhân của tôi… Hơn nữa mọi người đều rất nhiệt tình với tôi,” giọng Ngu Lí nhỏ dần, “Không phải như ngài nói là tôi muốn kết giao với ai đó trong số họ.”

Hơn nữa Ốc Nhân Hi nói nếu cô chấp nhận lời cầu ái của các chiến sĩ thì phần lớn thời gian vẫn muốn cô ở bên cạnh hắn là có ý gì?

Dù sao đội trưởng cũng là đối tượng ghép đôi thành công của cô, nghĩa là nếu cô có bạn trai ở Bộ Lục Chiến… nhưng hắn vẫn muốn giữ mối quan hệ cấp trên cấp dưới sao??

Ốc Nhân Hi nhìn cô chăm chú vài giây.

“Cứ tự do làm những gì cô muốn, lời hứa của tôi vẫn luôn có hiệu lực.” Hắn nói.

…

Sau cuộc nói chuyện này, hai ngày sau Ngu Lí phát hiện Ốc Nhân Hi đã hủy bỏ quân lệnh cấm các đội viên Tổ Khuyển Khoa tiếp xúc với cô.

Sáng sớm cô vừa đến sân huấn luyện là đã có hơn mười chú chó lớn lao đến vây quanh cô, chúng chạy vòng quanh cô như đang gặm cỏ. Ngu Lí mỗi lần đều bị “tấn công” bởi bộ lông xù xì, tiến thoái lưỡng nan, chỉ có thể khó khăn dẫn theo một đoàn tàu chó lẽo đẽo phía sau, đi đến chỗ ngồi rồi lấy đồ ăn vặt cho chúng.

Lũ chó ăn gì cũng nhanh như gió cuốn mây tan. Mỗi lần Ngu Lí lấy ra không nhiều thịt viên, chúng chia nhau xong rồi thì điên cuồng dụi dụi cọ cọ vào lòng bàn tay và cổ tay Ngu Lí.

Phát hiện những chú chó lớn chen đến bên cạnh cô quá nhiều nên không đủ phần, chúng còn “ô ô” kêu nhỏ với đồng bọn.

Ngu Lí khẽ thở dài. Bị bao vây bởi những chú chó lớn, cuối cùng vạt váy và đuôi tóc cô đều ướt dầm dề.

Ngày đầu tiên rơi vào tình cảnh này, cô đã rất hoảng sợ. May mắn thay, những Lính gác đội Khuyển Khoa vốn thân thiện và lịch sự thường ngày đã nhanh chóng xuất hiện, mặt đỏ bừng xin lỗi cô rồi dẫn tinh thần thể của mình về.

Không chỉ vậy, Ngu Lí còn nhận thấy số lượng Lính gác đến bắt chuyện với cô trong giờ nghỉ tăng lên đáng kể. Cô nhanh chóng mở khóa quyển sách tranh về các loài chó của đội Khuyển Khoa, đọc được không ít giống chó lớn mà trước đây chưa từng thấy.

Thậm chí khi tan làm, có một nhóm Lính gác dẫn đầu là Bùi Tinh Lễ tỏ ý muốn đưa cô về ký túc xá.

Có lẽ vì luôn có Lính gác canh giữ bên cạnh, mấy ngày nay Ngu Lí không còn gặp lại Isaac nữa.

Trong hai ngày này, Ngu Lí còn nhận được không ít quà từ các đội viên.

Đương nhiên, những món quà quá đắt tiền cô đều khéo léo từ chối, chỉ giữ lại những vật phẩm thông thường. Cô đã lên kế hoạch đáp lễ.

… Nói thế nào nhỉ, tối về ký túc xá, Ngu Lí vừa học vừa mơ hồ suy nghĩ.

Cô dường như đã hiểu tại sao trước đây Ốc Nhân Hi lại ra lệnh cấm đối với các đội viên.

Tuy rằng họ có một mặt nghiêm túc trong huấn luyện và chiến đấu, vẻ ngoài cũng rất đáng tin cậy, nhưng khi ở riêng thì họ hoàn toàn giống như loài chó thích gần gũi con người vậy!

Chiều một ngày trước khi giải đấu ba đội bắt đầu, Ngu Lí cùng Ốc Nhân Hi đứng trên đài quan sát. Giữa sân huấn luyện là những dị chủng thật được mô phỏng. Cô lần đầu tiên nhìn thấy tư thế chiến đấu thực sự của các Lính gác đội Khuyển Khoa.

Đây cũng là lần đầu tiên Ngu Lí hiểu rõ, vì sao các thành viên đội Khuyển Khoa dù xét về chiến lực cá nhân không phải là mạnh nhất trong các bộ phận tác chiến của Bạch Tháp nhưng họ lại chưa từng thất bại trong các trận chiến đồng đội.

Đặc biệt là trong các chiến trường lớn đòi hỏi sự phối hợp tác chiến, thành tích của đội Khuyển Khoa luôn nổi bật nhất.

—— Đội Khuyển Khoa có thiên phú hợp tác tác chiến. Tinh thần lực của họ có thể cộng hưởng và “cộng minh tăng lên” lẫn nhau. Chỉ cần có đồng đội bên cạnh, chiến lực của mỗi người đều có thể tăng lên gấp bội. Trong một đội ngũ vài chục người, đây là một khái niệm thực sự đáng sợ.

Hơn nữa họ thường sinh hoạt và huấn luyện cùng nhau, các thành viên hiểu sâu sắc về từng đồng đội. Trên chiến trường, sự ăn ý này trở thành chìa khóa dẫn đến chiến thắng.

“Đội trưởng, có phải vì tinh thần lực tăng lên sau cộng minh mà tôi thấy tinh thần thể của họ cũng lớn hơn rất nhiều không?”

Mắt Ngu Lí sáng lên nhìn về phía sân huấn luyện, phát hiện những tinh thần thể vốn đã lớn hơn chó bình thường một chút, giờ đây khi ngồi xuống còn cao hơn cả một người trưởng thành… Cô cảm thấy cả người mình có thể vùi vào đó thoải mái vuốt ve, thậm chí lăn một vòng cũng được!

“Ừ, đó là sự phóng thích ra bên ngoài của tinh thần lực bùng nổ.” Ốc Nhân Hi nói.

“Khi ngài tham gia chiến đấu cũng sẽ giống như họ sao?” Ngu Lí ngước đầu, nghi hoặc hỏi hắn, “Đội trưởng, nói ra thì tôi vẫn chưa thấy tinh thần thể của ngài. Ngài có định thả nó ra không?”

“Nếu cô cảm thấy hứng thú thì hôm nay cũng được.”

Ngu Lí cười dịu dàng: “Tôi đều được cả. Gặp lại ngài trên thao trường diễn tập cũng không muộn.”

Ốc Nhân Hi cúi đầu nhìn nụ cười của cô, vẻ mặt trầm tĩnh: “Sáng sớm mai giải đấu sẽ bắt đầu. Sau khi huấn luyện kết thúc, cô có sắp xếp gì khác không?”

Ngu Lí: “Tôi rảnh, ngài cứ nói đi!”

Ốc Nhân Hi im lặng một khắc, nhìn chăm chú vào cô gái nhỏ nhắn xinh xắn phía dưới, bàn tay thong thả xoa nhẹ đỉnh đầu cô như một hành động trấn an.

“… Tôi biết cô tạm thời không muốn có hành vi kết hợp, nhưng cuộc diễn tập gian khổ có thể xảy ra bất ngờ.”

“Tôi cần lưu giữ hơi thở của cô để phòng ngừa lạc mất,” hắn dò hỏi, “Vậy, cô có bằng lòng tiến hành liên kết tinh thần với tôi không?”

…

—— Liên kết tinh thần.

Ngu Lí không lạ lẫm với từ này, đây là bước đầu tiên để Dẫn đường và Lính gác thiết lập quan hệ thân mật. Sau khi liên kết, nghĩa là Lính gác và Dẫn đường phải tiến hành khai thông sâu, hoặc là kết hợp tinh thần.

Sau khi tiếp xúc với thế giới Lính gác và Dẫn đường, cô chỉ mới thực hiện hành vi này hai lần. Một lần kết thúc thảm hại, lần kia không đi đến bước cuối cùng vì tinh thần lực của cô không đủ để chống đỡ.

“… Đội trưởng.”

Ngu Lí cùng Ốc Nhân Hi đi vào văn phòng. Không hiểu sao cô có chút khẩn trương, hơi thở có chút gấp gáp, tay nhẹ nhàng nắm lại đặt trước ngực.

“Không cần làm đến bước cuối cùng, khoảng mười phút là được. Lượng tinh thần lực còn lại đủ để tôi cảm nhận trạng thái và vị trí của cô trong vài ngày sau.”

Ngu Lí nhanh chóng cắn môi dưới, gật đầu.

“Cô có chỗ nào bất tiện không?”

Ốc Nhân Hi thấy cô do dự rồi lắc đầu, cúi người bế cô lên đi về phía ghế sofa.

Cánh tay người Lính gác mạnh mẽ rắn chắc, bàn tay to lớn dường như chỉ cần khẽ khép các đốt ngón tay lại là có thể ôm trọn vòng eo cô. Ngu Lí ngồi trên cánh tay hắn, cảm giác cơ thể lơ lửng khiến cô theo bản năng căng thẳng chân như một con thỏ cảm nhận được nguy hiểm.

“Đội trưởng, mười phút, tôi… tôi chỉ sợ…”

Khi bị Ốc Nhân Hi đặt lên ghế sofa, Ngu Lí có chút bối rối níu lấy cúc áo quân phục trước ngực hắn, muốn lặp lại sự thật rằng tinh thần lực của cô không đủ cao.

Joshua mới là cấp A+ nhưng cô tinh lọc sâu cũng chỉ tiến hành được chưa đến năm phút. Đối mặt với một nhân vật đỉnh cao cấp S như Lang Vương, cô thực sự không có tự tin!

“Cứ thử xem.” Ốc Nhân Hi ôm cô vào lòng, bàn tay dày rộng luồn vào mái tóc mỏng manh của cô, giọng nói trầm thấp, “Nếu không thành công, quay lại tôi sẽ cùng cô tiến hành bước tiếp theo.”

Ngu Lí nhắm mắt lại, cố gắng kìm nén sự căng thẳng trong lòng.

Cô chuẩn bị sẵn sàng, sợi ý thức kéo dài triển khai, thâm nhập vào con đường tinh thần mà đội trưởng mở ra cho cô.

Ngay khi xâm nhập vào cảnh giới tinh thần của đối phương, Ngu Lí đã cảm nhận được luồng khí lạnh lẽo, uy nghiêm và áp bức ập đến. Cô bất giác nghiến răng rùng mình, tìm kiếm nơi tinh thần thể của Ốc Nhân Hi trú ngụ.

Tinh thần thể là nhược điểm và trung tâm cảnh giới tinh thần của người thức tỉnh. Ngu Lí đoán rằng tinh thần thể của Ốc Nhân Hi hẳn là ở sâu trong cánh đồng tuyết này.

Trong băng thiên tuyết địa, Ngu Lí tiến triển chậm chạp. Cô chỉ là cấp C, chênh lệch với cấp S của Ốc Nhân Hi quá lớn. Dù cảnh giới tinh thần của hắn hoàn toàn không có ác ý mà mở ra với cô, theo thời gian trôi đi, ý thức của Ngu Lí trở nên gần như tê liệt, mỗi giây mỗi phút đều là dày vò.

Chưa đầy ba phút —

Liên kết tinh thần đột ngột đứt gãy.

Cô nhất thời không kịp phản ứng, từ cổ họng phát ra tiếng nghẹn ngào yếu ớt như thú nhỏ, khóe mắt rơi lệ.

Ốc Nhân Hi ôm chặt lưng cô, không để Ngu Lí cuộn tròn lại mà nhẹ nhàng đặt cô nằm trên ghế sofa.

Tóc cô ướt đẫm, cả người run rẩy không kiểm soát. Lang Vương nhắm mắt, bàn tay xoa nhẹ nhàng lên tấm lưng nhỏ yếu của cô, từ tốn vỗ về, làm dịu đi cơn run của cô.

“Xin lỗi, đội trưởng…” giọng Ngu Lí yếu ớt.

“Không sao đâu, nghỉ ngơi cho tốt,” Ốc Nhân Hi an ủi, “Cô vẫn còn nhiều không gian để trưởng thành, không cần để bụng.”

Nghe đội trưởng nói vậy, Ngu Lí yên tâm hơn.

Âm thanh bên tai như dòng nước chảy xa dần, hàng mi cô run rẩy, ý thức dần chìm vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh.

Có lẽ khoảng vài phút, cũng có lẽ nửa giờ trôi qua, Ngu Lí mơ hồ nghe thấy giọng nói ôn hòa lịch sự của một chàng trai quen thuộc. Cô mềm nhũn như bông bị bế lên, hàng mi rũ xuống, vẻ mặt trông có chút mơ màng.

“Xin thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi, Ngu Dẫn đường.”

Ngu Lí mơ hồ cảm nhận được người đàn ông lạ mặt đến gần, muốn lùi về sau nhưng bị Lang Vương đang ôm cô từ phía sau chặn hết đường lui. Cô bất lực lắc đầu, ra hiệu rằng mình hiện tại vẫn chưa có sức lực.

“Đợi một chút…” Ngu Lí khẩn cầu.

Arthur dịu dàng đồng ý, chờ đợi khoảng mười lăm phút, giọng hỏi của hắn lại vang lên bên tai Ngu Lí.

“Xin lỗi, ngài thấy đỡ hơn nhiều chưa? Nếu đỡ rồi thì tốt.”

Arthur quan sát vẻ mặt cô, chờ một lát, thấy mắt cô đã khôi phục chút tỉnh táo, bàn tay đeo găng chiến thuật của người đàn ông đặt lên cổ tay cô.

Sự tiếp xúc giữa tay chân của Lính gác và Dẫn đường, con đường tinh thần mở ra. Ngu Lí vẫn còn chút hoảng hốt nhưng đã theo bản năng đưa sợi ý thức thâm nhập vào cảnh giới tinh thần của hắn —

Ngu Lí gia nhập đội Tổ Khuyển Khoa được một tuần, đã kết bạn với những đội viên thân thiện và nhiệt tình. Ngày mai giải đấu ba đội sẽ bắt đầu, cô không giúp được gì nhiều, ít nhất mục đích liên kết tinh thần của họ là để bảo vệ cô trong cuộc diễn tập.

Cô muốn cố gắng thêm một chút.

Lính gác Arthur có cấp bậc A+ nhưng mức độ ô nhiễm của hắn thấp, cảnh giới tinh thần và tinh thần thể đều rất ôn hòa.

Khi Ngu Lí đến, tinh thần lực của Arthur dịu dàng bao bọc lấy cô, xoa dịu nỗi sợ hãi của cô, dẫn dắt cô đến một lĩnh vực trống trải xa lạ.

Dưới sự dung túng và bảo vệ của hắn, việc liên kết với Arthur đối với Ngu Lí nhẹ nhàng hơn nhiều so với trước đây với Ốc Nhân Hi và Joshua. Nhưng dù sao hắn cũng chỉ là cấp A+, trên đường đi Ngu Lí đã có dự cảm mình sắp bị vắt kiệt sức. Cô ngẩng chiếc cổ thon thả, xương quai xanh lấm tấm mồ hôi, rất nhiều lần muốn bất lực vùng vẫy;

Nhưng hoặc là bị Arthur dùng lời động viên trấn an, hoặc là bị Lang Vương xoa đầu và vỗ lưng như đối đãi với một đứa trẻ bướng bỉnh, cuối cùng cô nức nở vùi mặt vào lòng các chàng trai, hoàn thành liên kết tinh thần với Arthur.

“Vất vả rồi Ngu Dẫn đường, ngài rất tuyệt, làm rất tốt.”

Arthur đứng lên, nhìn Ngu Lí đang nhắm mắt nghỉ ngơi trong lòng đội trưởng, hắn khẽ cười lấy ra chiếc khăn tay mang theo, cúi người lau mồ hôi trên mặt cô.

“Liên kết tinh thần đã hoàn thành. Đội trưởng, công việc hộ vệ thân cận cho Ngu Dẫn đường trong cuộc diễn tập sẽ do tôi phụ trách.”

“Ừ, để Chư Trạch đi cùng cậu.”

Lang Vương ôm cô gái đang ngủ say, khẽ vuốt những sợi tóc rối bời trên vai cô, lười biếng đáp lời.

……

Nghỉ trưa xong, Ngu Lí cuối cùng cũng hồi phục từ trạng thái khô kiệt như cá khô, bước chân phù phiếm trở về ký túc xá.

Ngày mai là ngày khai mạc giải đấu ba đội của Bạch Tháp. Cô vào phòng tắm rửa sạch sẽ, thay váy ngủ, vừa đặt lưng xuống giường là hai mắt tối sầm lại rồi chìm vào giấc ngủ sâu.

… Dường như cô đã có một cơn ác mộng không lành.

Sau khi tỉnh dậy, ký ức về giấc mơ đêm qua của Ngu Lí mơ hồ nhưng cơ thể cô vẫn còn nhớ rõ cảm giác sợ hãi run rẩy trong giấc mơ, như thể bị dã thú lôi về hang ổ tăm tối.

Cô đau đầu như muốn nứt ra, đỡ trán, chậm rãi cầu nguyện trong lòng rằng trong năm ngày diễn tập sắp tới sẽ không thực sự gặp phải dã thú khó chơi. Sau đó cô đứng dậy thay quần áo, rửa mặt và chải đầu.

Sau khi diễn tập bắt đầu, Bạch Tháp sẽ cấp phát vật tư quy định cho mỗi đội. Ngoài những vật phẩm được phép mang theo, những thứ khác đều không thể mang vào khu vực diễn tập. Ngu Lí chỉ lấy vài bộ quần áo tắm rửa và đồ dùng vệ sinh cá nhân rồi xuất phát, không bận tâm đến những thứ khác.

Xuống khỏi xe bay, vừa đến cổng khu vực diễn tập, Ngu Lí đã tìm thấy vị trí của các thành viên đội Khuyển Khoa, kéo hành lý bước tới.

Nhưng phía trước đột nhiên xuất hiện một người đáng ghét — chính là Isaac.

Vừa nhìn thấy bóng dáng mái tóc đỏ rực cùng chiếc áo sơ mi đen, cả người Ngu Lí liền dựng tóc gáy. Cô hoảng hốt nhìn xung quanh, phát hiện đội trưởng Kiêu của bộ Không Chiến mà cô từng gặp một lần ở trung tâm ghép đôi trước đây đang ở vị trí khá gần bên phải cô.

Cô nhanh chóng đổi hướng, cúi đầu đi về phía Kiêu.

Trên đường đi, cô liếc mắt nhìn, thấy Isaac dường như phát hiện ra ý đồ nhờ Kiêu giúp đỡ của cô nên hắn dừng bước chân.

“Lát nữa gặp.” Isaac nhìn thẳng vào mắt cô, cười mấp máy môi, vui vẻ giơ ngón cái lên chỉ nhẹ vào một bóng người phía sau hắn.

Ngu Lí nhìn rõ khuôn mặt người nọ, thoáng chốc cứng đờ.

… Người phát điên rồi bị điện giật, sau đó lại bị cấm túc, bây giờ hắn thực sự đã đến.

Isaac nhe răng, nụ cười càng thêm rạng rỡ: “Mau cố gắng chạy trốn đi, Tiểu Ngư, để cả cô và chúng tôi đều chơi vui vẻ hơn.”