Sau khi yến tiệc kết thúc, tối hôm đó Sick dọn dẹp xong phòng làm việc không lâu thì tiểu thư Hana đến, muốn điều chế thuốc trị thương cho phu nhân Youlanfa.

Hana không hề bình luận về căn phòng làm việc bừa bộn của anh, khi bước vào phòng cô ta nói: "Tôi biết năng lực của anh rất kém, đừng có làm ảnh hưởng đến tôi!"

Sick thức thời gật đầu lùi sang một bên. Hana đi đến bức tường gạch, dùng tay đấm tới đấm lui vào các viên gạch. Sick không biết cô ta đang làm gì, thế là càng chăm chú quan sát. Hana lại vỗ một lần, lần này là lần thứ năm vỗ vào một vị trí khác. Cô ta đạp vào tường một cú, sau đó vì đau chân mà nhảy lò cò tại chỗ một hồi, rồi lại đấm vào tường, lần thứ năm lại đổi vị trí đấm.

Một viên gạch chậm rãi di chuyển, lộ ra một không gian nhỏ sau tường, Hana từ bên trong lấy ra một cuốn sách nặng trịch. Thì ra đó là động tác mở cửa ngầm.

Sick nhìn về phía cuốn sách kia, tên sách được viết bằng chữ hoa mỹ 《Đại pháp sư bí truyền bí mật mật cách điều chế》, bìa sách khá cũ nát, trông như một cuốn sách cổ cả trăm năm. Bất quá khi Hana cầm sách đặt lên bàn làm việc mở ra, Sick thấy chữ trong sách rất quen thuộc, anh lập tức nhớ ra, đó là cuốn 《Bách khoa toàn thư ma dược gia dụng》, sách giáo khoa ma dược học được trường bổ túc Wizard chọn dùng. Bên trong giống y hệt, chỉ khác mỗi bìa ngoài. Sick có một suy nghĩ rất tệ, đó là Hana cố ý coi cuốn sách cơ bản này như một bí phương siêu cấp giấu trong tường, khi cần có thể lấy ra trước mặt ông chủ, lừa gạt ông ta rằng mình rất lợi hại.

Sick không muốn thừa nhận chuyện này, nhưng suy nghĩ này rất hợp lý, cũng giải thích hợp lý tại sao Hana, người không tin tưởng anh, lại biểu diễn cách mở cửa ngầm trước mặt anh, bởi vì cửa ngầm và đồ vật bên trong đều chỉ là đạo cụ diễn kịch mà thôi.

Hana chú ý thấy Sick đang nhìn mình, liền nói với anh: "Anh nhìn cái gì vậy hả! Cách điều chế đơn giản như vậy tôi làm qua loa cũng xong!"

Cách điều chế đơn giản như vậy, Sick đã sớm thuộc lòng, căn bản không cần tra sách.

Hana lấy ra một đống lớn công cụ đặt lên bàn làm việc, toàn bộ mặt bàn đều bị bày đầy. Rất nhiều thứ Sick không nhận ra. Bên cạnh Hana đặt cái cưa mà Tiểu Bá còn chưa kịp dùng, Sick không mấy hy vọng nói: "Cậu ta chết rồi."

"Tôi biết, cậu ta luôn giả chết để trốn việc!" Hana không quay đầu lại, tiếp tục xếp một loạt cưa có độ dài khác nhau lên bàn, dường như nếu không lấy hết tất cả cưa ra, cô ta đến cành cây nhỏ cũng không cắt nổi.

Chế tác ma dược, bước đầu tiên, cơ bản nhất, cũng là quan trọng nhất, chính là nước tinh khiết. Sick đổ đầy bát tô nước (anh đã rất vất vả mới rửa sạch), Hana bắt đầu vẽ pháp trận xung quanh.

Thầy dạy ma dược học ở trường bổ túc pháp thuật là một ông lão vô cùng vô cùng già, ông ấy còn là một thành viên quan trọng của hội ma dược học gì đó, tóm lại là một nhân vật rất quan trọng trong giới ma dược của đất nước.

Vị tiên sinh này trên lớp ngoài việc truyền thụ kỹ thuật, cũng thường nói với họ vài đạo lý nhân sinh. Ông từng nói, sở dĩ ông bỏ qua việc dạy ở đại học, chạy đến dạy ở trường bổ túc, là vì những sinh viên Wizard đó chỉ nghĩ đến những chương trình học thịnh hành hiện tại, không hứng thú với ma dược học "lỗi thời", thái độ học tập rất tệ. Học sinh trường bổ túc tuổi trung bình khá lớn, biết rõ mình đang làm gì, sẽ nắm chắc mọi cơ hội học tập, nên ông thà đến dạy ở trường bổ túc.

Ông nói nhìn một Wizard luyện ma dược, có thể biết rõ toàn bộ năng lực của người đó. Ma dược cần đến những năng lực quan trọng nhất của Wizard: Chuyên chú, quan sát, nghiêm cẩn.

Rất lâu về trước, pháp thuật từng chỉ có một số ít người có thể thi triển dựa vào thiên phú, sở dĩ người hiện đại có thể thông qua học tập để sử dụng pháp thuật, là dựa vào việc nghiên cứu phương thức thi pháp của những người đi trước, hệ thống hóa thành quả. Ma dược học là tiên phong của giai đoạn quá độ này, là một trong những môn học lâu đời nhất trong tất cả các pháp thuật. Chuyên chú, quan sát, nghiêm cẩn là những năng lực bắt buộc để nghiên cứu.

]

Sick nhìn kỹ Hana luyện ma dược. Cách cô ta dùng trận pháp để tinh lọc nước, trông thì có vẻ huyền ảo hơn, nhưng hình dáng pháp trận cô ta vẽ thì méo mó đã đành, còn có rất nhiều chỗ ghi sai ký hiệu, bột phấn thì hất tung tóe lung tung. Cô ta không học thuộc lòng pháp trận, cũng không so sánh hình ảnh trong sách để kiểm tra sau mỗi đoạn ghi.

Điều khiến Sick tương đối giật mình là, cái pháp trận này thật sự khởi động thành công. Nước không ngừng sủi những bọt không nên có, khiến Sick vô cùng kinh hãi.

Sau đó Hana bắt đầu tìm nguyên liệu. Nhờ Sick đã quay nhãn hiệu ra ngoài, cô ta liếc mắt là thấy nguyên liệu cần để ở đâu. Cô ta cầm lấy bình đựng lông vũ Đà Bỉ "Trà Bỉ Điểu lông vũ", lấy ra hai cọng nghiền nhỏ rồi ném vào nồi. Trong cách điều chế này, hai loại nguyên liệu này có thể thay thế nhau, chỉ là hiệu quả kém hơn một chút thôi.

Cô ta lại cầm lấy bình đựng củ tỏi "Bồi Cầu thân hành". Hai thứ này hoàn toàn khác nhau, cô ta mở ra hai giây, dường như nhớ ra bình này là hàng giả, liền buông bình xuống, trước lườm Sick một cái, rồi lấy thêm bình "Ám ân quả" có chức năng thay thế ở tầng dưới, đổ ra một nắm ném vào nồi.

Sau khi lấy thêm vài loại nguyên liệu nữa, Hana bắt đầu rõ ràng là hoảng loạn, việc không ngừng quan sát trạng thái nguyên liệu, cẩn thận so sánh với bài tập cách điều chế thật sự quá hao tâm tổn sức đối với cô ta. Cô ta cầm lấy bình viết "Thưa thớt Nga Lân phấn", mở ra rồi đổ thẳng vào nồi, trong phòng lập tức bay mùi chocolate.

Hana ngã người xuống mới phát hiện bình này cũng là hàng giả, cô ta há to miệng, kinh hoàng ba giây, lập tức lấy lại bình tĩnh, coi như mình vừa mới đổ đúng là thưa thớt Nga Lân phấn, tiếp tục ném các nguyên liệu khác vào.

Mắt thấy nồi đồ đạc chậm rãi phát ra ánh sáng huỳnh quang màu lam tím kỳ lạ, còn thỉnh thoảng phun ra một chút tia lửa, Sick tương đối bất an. Chờ một chút nữa phòng làm việc này có khi bị nổ tung mất!

Sick nghĩ ra một cách, anh nói với Hana: "Tiểu thư Hana, đồ đơn giản như vậy để tôi làm cho xong. Như vậy tôi cũng có cơ hội luyện tập, chỉ là tôi không thuần thục như cô, tốn nhiều thời gian hơn, cô có thể ra phòng nghỉ đợi trước, đợi tôi làm xong cô lại vào nghiệm thu, thế nào?"

Hana dùng vẻ mặt như trút được gánh nặng trừng mắt Sick: "Đừng có làm hỏng, sẽ mất mặt tôi!"

Sick vốn định trả lời qua loa "Dạ dạ vâng", nhưng vẫn nhịn được, gật đầu nói: "Tôi sẽ cố gắng."

Sau đó Hana gần như trốn ra khỏi phòng làm việc, trở về thế giới ngôn tình Spiral Minaret của cô ta.

Sick rửa sạch nồi đồ đạc đó, rồi bắt đầu lại từ đầu.

Anh cẩn thận xem xét đống công cụ của Hana, phát hiện vậy mà không có công cụ cơ bản, toàn bộ đều là đồ vật hoa xảo vô dụng. Anh đành phải lấy thước dây từ trong túi dược liệu của mình ra, một đầu cố định, một đầu buộc phấn viết, vẽ ra hình tròn chính xác trên mặt bàn. Ký hiệu pháp thuật thường thì những phòng làm việc lớn sẽ dùng bản khắc áp lực để tạo hình, trực tiếp rải phấn lên tạo thành chữ, Hana ở đây không có đồ dùng tốt như vậy. Sick lật tìm khắp tủ công cụ cuối cùng ở tầng dưới cùng tìm thấy một gói giấy thừa phấn chưa mở. Anh gấp giấy lại, đặt phấn vào bên trong, chậm rãi từng chút từng chút đổ ra theo bản vẽ.

Anh cẩn thận xem xét từng loại dược liệu, chọn những bộ phận có thể sử dụng, hơn nữa căn cứ vào những nguyên liệu thật có trong phòng làm việc, anh sửa đổi lại cách điều chế.

Bận rộn như vậy rất lâu, đợi đến khi anh thi pháp xong, bát tô sôi ùng ục, bỏ vào tủ giữ ấm bằng gạch, thì đã đến giờ tan làm của anh rồi. Thế là anh đem đống công cụ lớn (mà toàn bộ đều vô dụng) của Hana trả lại chỗ cũ, rồi rời khỏi phòng làm việc. Tiểu thư Hana không có trong phòng nghỉ, anh không tìm thấy Hana, nên tự mình tan làm.

※※※※※※ ※※※※※※ ※※※※※※※※※

Sick trở về phòng lấy đồ thay giặt, hướng về phía phòng tắm di động. Khi đi qua hành lang, anh chú ý thấy hai hàng nến ở giữa thiếu một ngọn lửa. Có một cây nến đã tắt. Anh dừng bước, bắt đầu suy nghĩ có lẽ mình nên giúp chủ nhà thắp lại lửa.

Anh cảm thấy trong không khí có gì đó thay đổi, nhưng anh không rõ đó là cái gì. Chiếc hộp bạc trên cổ anh hơi rung động, thứ bên trong nhắc nhở anh tình hình bất thường.

Sick hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, chuyên chú nhìn vào bóng tối trước mắt, sau đó chậm rãi, trong tình trạng nhắm mắt, anh mở ra "con mắt" của mình.

Anh thấy thế giới khác hẳn với những gì anh thấy trước khi nhắm mắt. Anh thấy rất nhiều gợn sóng ánh sáng trắng bạc di chuyển trong bóng đêm. Bây giờ anh đang nhìn thế giới bằng "con mắt thứ ba", đây là những gì "Linh Thị" chứng kiến, một khía cạnh khác của thế giới.

Bình thường những gợn sóng năng lượng này hẳn là phân bố khá đều, nhưng bây giờ Sick thấy rất nhiều luồng sáng đặc biệt sáng, đặc biệt dày từ vị trí cao hơn đầu người một chút xuất hiện, một đường chui xuống lòng đất. Sick nhìn kỹ hơn, những luồng sáng này xuất hiện từ vị trí của những ngọn nến. Sick cố gắng nhìn xuống lòng đất, nhưng chỉ thấy một màn sương mù hỗn loạn, không thấy đáy. Lúc này, chiếc hộp bạc rung động dữ dội, va vào xương quai xanh dưới da anh. Sick vội vàng mở to mắt, có người đến.

Sick lùi lại một bước, chỉnh lại quần áo, giả bộ như không có chuyện gì xảy ra rồi đi về phía ngã rẽ không xa phía trước. Anh còn chưa đến chỗ ngoặt, người đến đã xuất hiện.

Sick trước tiên thấy sàn nhà và vách tường được ánh lửa chiếu sáng, sau đó, phu nhân Youlanfa cầm trong tay một chiếc que đốt lửa, lê bước đi tới. Bà ta mặc một bộ váy ngủ lụa liền thân mỏng manh, bên dưới không mặc gì, dáng người đầy đặn lộ rõ. Nhưng Sick căn bản không cảm thấy gợi cảm gì cả, bởi vì nửa bên mặt bà ta tím xanh đáng sợ, đã sưng vù lên, một bên tròng trắng mắt cũng chuyển sang màu đỏ, môi sưng mọng. Khóe mắt rách da có một mảng vảy màu nâu đậm lớn. Nhìn xuống cánh tay trần của bà ta, cũng sưng vù bất thường, cùng với một mảng bầm tím lớn.

Nhìn thấy Sick, ánh mắt bà ta không tập trung vào anh, mà như đang nhìn vào một khoảng không phía sau anh. Mí mắt rũ xuống vô lực, cơ mặt dường như đang trong trạng thái muốn nói gì đó nhưng không có sức, biểu hiện như có như không. Sick cảm thấy, bà ta hình như muốn nở một nụ cười xã giao, nhưng lại đang kháng cự, không chịu làm việc đó.

"Những ngọn nến này không được tắt." Bà ta nói yếu ớt, dùng que đốt lửa trên tay thắp lại ngọn nến đã tắt. Bà ta nói: "Anh không nên đụng vào." Rồi nhìn ngọn nến đã ổn định lại, nói: "Ánh nến thật đẹp, yếu ớt, thiêu đốt chính mình, chiếu sáng cho mọi người, mà luôn luôn khóc."

Sick gật đầu mạnh mẽ. Sau khi bà ta lê bước đi ngang qua Sick, Sick ôm chặt quần áo chạy về phía phòng tắm. Anh bây giờ vô cùng cần nước ấm, để rửa đi cái lạnh thấu xương.