Hội trường hiện tại hoàn toàn tĩnh lặng, rất nhiều nụ cười giả tạo vẫn còn cứng đờ trên mặt, không kịp thu lại. Vài người phụ nữ kinh hãi quay mặt đi, trên mặt lộ vẻ áy náy không muốn thừa nhận những gì mình vừa thấy. Đàn ông thì căng cứng cơ mặt, cố gắng ngăn mình không lộ ra vẻ khiển trách.

Ở trung tâm đám đông là gia đình lão gia. Phu nhân Youlanfa ngã trên mặt đất, vòng cổ đứt gãy, hạt châu văng tung tóe. Mấy giọt máu tươi rơi trên sàn nhà bóng loáng, bị động tác giãy giụa của bà ta làm nhòe đi.

Hai cô con gái song sinh đứng bên cạnh, chị gái mím môi, lộ ra vẻ kiên nghị khó hiểu như tượng đá. Em gái trừng mắt, lông mày nhíu chặt, cô ta là người duy nhất dám biểu hiện sự bất mãn, nhưng kẻ gây ra chuyện này lại không để ý.

"Lúc nào đến lượt cô mở miệng? Tôi có cho phép cô mở miệng sao? Để người ta thấy tôi đến đàn bà cũng không quản nổi?" Lão gia đứng bên cạnh phu nhân Youlanfa, ngay trước mặt toàn bộ khách khứa, hung hăng đạp một cú vào người phu nhân Youlanfa. Sick nghe thấy một tiếng "phanh" trầm trọng, âm tần rất thấp, cảm nhận được gần như là một cơn rung chấn, khiến Even Joseph và Sick đều hiểu lão gia đã dùng hết sức.

Even Joseph như một cỗ xe tăng xô đẩy đám người, trực tiếp tiến lên phía trước nhất, duỗi chân ngăn cản cú đá tiếp theo của lão gia. Nhìn biểu hiện trên mặt Even Joseph thay đổi微妙, Sick biết cú đá kia rất đau.

"Dừng tay! Ông phạm tội hành hung!" Even Joseph nói với lão gia. Hắn như một bức tường dày đặc chắn giữa lão gia và phu nhân Youlanfa.

Lão gia không thể không biết sự uy hiếp của Even Joseph, hắn giơ tay chỉ trỏ, tăng âm lượng hỏi phu nhân Youlanfa: "Youlanfa, cô nói, tôi có ngược đãi cô không?"

"Không, không có, lão gia, đều là tại tôi, tôi đáng đời." Phu nhân Youlanfa một tay ôm mặt, run rẩy ngồi dậy. Mặt bà ta đang từ từ chuyển sang màu tím.

"Ngươi nghe thấy rồi đấy, tránh ra!" Lão gia rống to với Even Joseph.

Tội hành hung chỉ được truy tố khi nạn nhân tố cáo, nếu Youlanfa không kiện, Even Joseph không thể xử lý lão gia theo pháp luật. Even Joseph không vì thế mà bỏ cuộc, nhưng hắn là kỵ sĩ.

"Nếu ông cố tình tiếp tục, tôi sẽ yêu cầu đấu tay đôi với ông." Even Joseph trừng mắt lão gia nói: "Thương, kiếm, búa lớn, vũ khí tùy ông chọn!"

Lão gia phòng bị rụt cằm lại. Hắn không phải người luyện võ, sẽ không ngu ngốc đến mức đấu tay đôi với kỵ sĩ, cũng không muốn bị kỵ sĩ yêu cầu đấu tay đôi mà mình lại từ chối, như vậy tiếng xấu sẽ lan xa. Mắt hắn đảo liên tục, trong đầu tìm kiếm lối thoát.

Lối thoát chắc chắn sẽ tìm được, chuyện này đã xong, ít nhất là bây giờ.

Sick quay người vào bếp, cầm lấy bánh nhân thịt nguội cắn mạnh, trút hết cơn giận lên đó. Gia chủ là cái dạng này, cái nhà này hết thuốc chữa.

Anh hít sâu vài lần, khó khăn lắm mới lấy lại vẻ mặt làm việc, trở lại sảnh tiệc với những tiếng cười nói, giúp rót nước, bưng đồ ăn, thu dọn. Vết máu trên sàn đã sớm được lau sạch, vẻ mặt mọi người đều trở lại như chưa từng có chuyện gì xảy ra, vẫn là sự vui vẻ vô tận và vô lý.

Sick từng nghĩ cuối cùng mình cũng không cần chứng kiến những chuyện này nữa.

Trong đầu Sick vang lên giọng nữ trầm khàn quen thuộc mà anh từng nghe ở Hắc Ám học viện.

※※※※※※ ※※※※※※ ※※※※※※※※※

"Dưới trướng Hắc Dạ Vương Giả, chúng ta trở thành huynh đệ." Đó là giọng của viện trưởng Mật Anh. Bà ta luôn nói những lời hoa mỹ, khiến người ta vui vẻ.

Mật Anh nói: "Trong chúng ta không còn người ngoài. Quan hệ huyết thống còn ruồng bỏ nhau, nhưng chúng ta là người nhà thực sự, chúng ta có được sự đoàn kết chân chính."

Trong buổi dạ hội do bà ta chủ trì, mọi người đều lộ vẻ mãn nguyện, dường như lời bà ta chạm đến tâm hồn họ, thỏa mãn mọi nhu cầu của họ, khiến linh hồn họ tràn đầy và bình yên. Các đệ tử cấp thấp dụng tâm trang trí hội trường, dùng các loại tranh vẽ ca ngợi mỹ đức của vị thần mà họ kính yêu. Các đệ tử trung niên diễn cảm đọc những văn chương về việc thần yêu thương họ, còn Sick, anh đứng giữa các đệ tử cấp cao, gật đầu tán thưởng cùng họ, hơn nữa, luôn nở nụ cười.

Nhưng Sick biết rõ, ngay trước mặt Mật Anh không xa, có một đệ tử mặt một nửa băng bó, phía dưới lớp băng là hốc mắt trống rỗng. Một đệ tử khác đã móc mắt anh ta, suýt chút nữa giết chết anh ta.

]

Người phụ nữ gây ra chuyện đó ngồi yên bên cạnh Sick, vuốt mái tóc vàng óng ả như thác nước của mình. Cô ta chớp mắt, đôi đồng tử đỏ như máu tràn đầy vẻ thích thú săn mồi.

Mật Anh thấy vết băng trên mặt người học sinh kia, bà ta nở một nụ cười hiền dịu hoàn toàn, nói với người học sinh kia: "Đau lắm phải không, yên tâm đi. Ở đây con sẽ không bị thương đâu. Tất cả chúng ta đều là anh chị em, tuyệt đối sẽ không làm tổn thương nhau."

Mọi người đều biết người học sinh kia sẽ không sống qua đêm nay.

Người phụ nữ bên cạnh Sick khẽ nói: "Hắc Dạ Vương Giả yêu thương tất cả mọi người." Đêm nay cô ta nhất định sẽ thành công.

※※※※※※ ※※※※※※ ※※※※※※※※※

Sau vụ bạo hành gia đình hơn nửa giờ, Even Joseph mới xuất hiện trở lại trong sảnh. Hắn vừa xuất hiện đã đi thẳng đến chỗ Sick, trực tiếp kéo anh ra sân thượng nói chuyện riêng.

"Phu nhân Youlanfa không sao rồi, hiện đang nghỉ ngơi." Even Joseph nói với Sick, dường như Sick rất quan tâm đến tình hình của Youlanfa, nhưng thực ra anh không quá để ý, ít nhất không để ý như Even Joseph nghĩ. Anh biết Even Joseph sẽ chú ý.

"Hana sẽ giúp bà ấy chữa trị." Sick nói. Chữa trị vết thương hẳn là một trong những công việc lâu đời nhất của Wizard.

"Hana là cái người đội mũ cao nhọn?"

"Đó không phải mũ cao nhọn, đó là kiểu tóc của cô ấy!" Sick mỉm cười.

"Thật sao? Tôi xem cô ta biểu diễn, không có một phép thuật nào thành công cả." Joseph lập tức quay đầu liếc nhìn sảnh, rồi quay lại nói: "Tôi muốn rời đi."

"Đi thong thả." Sick mặt không biểu cảm trả lời. Anh biết theo phép xã giao, sau khi chào tạm biệt còn phải trò chuyện một lúc mới có thể đi. Quả nhiên Even Joseph lại kéo một chiếc ghế ngồi xuống, còn kéo một chiếc ghế khác cho Sick, Sick cũng ngồi xuống.

"Vốn định lén gặp lão gia, nhưng vừa rồi thành ra như vậy, chắc ông ta sẽ không muốn gặp tôi nữa rồi." Even Joseph mỉm cười nói.

"Tôi nghĩ cũng vậy."

"Anh ở đây còn quen không? Có thiếu đồ dùng gì không?" Even Joseph hỏi.

"Không thiếu gì cả." Sick trả lời. Xét tình hình căn phòng này, đáng lẽ sẽ thiếu rất nhiều, nhưng anh đều dùng đồ của Tiểu Bá, dù sao Tiểu Bá cũng không dùng được nữa rồi.

"Vậy tôi thực sự phải đi. Ở lại nữa, mấy tay sai đang rục rịch rồi."

"Anh có thể dẫn cả đội quân đến san bằng nơi này, tôi tuyệt đối sẽ khoanh tay đứng nhìn."

"Lo lắng nữa nhé." Even Joseph chắp tay trái lên ngực theo kiểu chào của kỵ sĩ, rồi ngẩng đầu ưỡn ngực đi xuyên qua sảnh.

Sick cũng trở lại sảnh làm việc, đi theo đám thịt nướng thừa vào bếp.

※※※※※※ ※※※※※※ ※※※※※※※※※

Even Joseph từ khu nhà giàu ấm áp bước ra đường phố lạnh lẽo, hắn lại cảm thấy bên ngoài tốt hơn bên trong nhiều. Ngôi nhà đó có vấn đề. Không chỉ chuyện Quang Minh chi trượng muốn mảnh đất này khiến hắn cảm thấy như vậy, mà hắn ở bên trong cũng cảm thấy như vậy.

Mặc dù trong những bữa tiệc của giới thượng lưu, việc bị người ta nhìn ngó hoặc trở thành trò cười là rất bình thường, nhưng ở đó, tồn tại giữa đám đông không chỉ có những dục vọng lạnh lẽo, hắn còn cảm thấy bị đe dọa thực sự.

Hắn phân tích tình hình một chút, chủ nhà là lão gia, những người khác không có ảnh hưởng gì, nhưng ấn tượng của lão gia về hắn đã rất tệ rồi, ngay cả nói chuyện cũng không có khả năng.

Vì vậy Even Joseph định tiếp cận từ một hướng khác. Hắn đã làm quen với một bà cố mặc đồ tang trong bữa tiệc, đối phương là người thân của gia đình này, còn ở lại khu nhà này rất lâu, nói chuyện với bà ta có lẽ sẽ có thu hoạch.

Even Joseph hẹn gặp bà vào buổi tối, trước đó, hắn muốn tìm một chỗ ở cho mình trước, xem ra hắn sẽ ở lại đây khá lâu.

Quan hệ giữa kỵ sĩ và cảnh sát ở đất nước này rất tốt, kỵ sĩ đi công tác thường tá túc ở đồn cảnh sát, Even Joseph lần này cũng định làm như vậy. Hắn tìm đến đồn cảnh sát địa phương, phát hiện không khí trong đồn rất kỳ lạ, những cảnh sát ở đó đều cầm một chồng lớn ảnh chụp thiếu nữ xinh đẹp, vừa nhìn vừa lẩm bẩm, trên mặt còn có quầng thâm mắt, khiến Even Joseph nghi ngờ nơi này có phải đã xảy ra một vụ "tập thể quan hệ hữu nghị" rồi toàn bộ bị "vứt bỏ" bi thảm hay không.

Hắn cất hành lý, thay đồ thường rồi đi ra ngoài.

Nhà bà cố không xa, hắn đi bộ là đến. Đó là một tòa nhà hai tầng rất đáng yêu. Không giống khu nhà giàu nơi Sick làm việc phô trương vẻ xa hoa, nơi này cho người ta cảm giác được sự chăm chút kỹ lưỡng lâu dài, nên mọi thứ đều hoàn hảo. Chỉ là kích thước cửa nhỏ hơn bên kia rất nhiều, ở đây cửa vừa vặn, và cánh cửa chỉ có thể mở một phần, vừa đủ cho một người đi qua.

Even Joseph để giày lên kệ gỗ, đi đôi dép lê xù xì, giẫm qua chiếc đệm bện hình bầu dục nhỏ, đi theo bà cố vào nhà.

Chiếc lò sưởi kiểu cũ trên tường ám chỉ ngôi nhà này đã có tuổi. Bên trong không có lửa, hiện tại nguồn sưởi ấm chính của ngôi nhà là lò sưởi ma thuật kiểu mới.

Even Joseph cũng không rõ vì sao những người lớn tuổi đều thích hắn, chỉ biết rằng họ chỉ muốn nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của Even Joseph. Ngay cả những người mà người khác nói là "khó tính", "cứng đầu" vân vân, những người trẻ tuổi nói rất khó nghe, với Even Joseph cũng đều là những người hòa ái dễ gần. Có cụ bà nói hắn giống như cháu trai của bà, có người nói hắn khiến họ nhớ đến người bạn đời đã mất, có người nói hắn khiến họ cảm thấy người trẻ nên như thế này. Bà cố này cũng vậy, Even Joseph vừa đến gần, bà đã bắt chuyện ngay. Even Joseph nghe bà kể rất nhiều chuyện vặt vãnh trong cuộc sống, khi nghe nói trong nhà bà có một chiếc ghế bị hỏng đã lâu, Even Joseph xung phong nhận sửa, cứ như vậy thúc đẩy cuộc hẹn buổi tối.

Even Joseph dùng đinh và ke góc lấy từ đồn cảnh sát sửa xong chiếc ghế, sau đó bà cố đương nhiên giữ Even Joseph ở lại, tiếp tục kể chuyện xưa.

Even Joseph nghe bà kể từ khi nơi này còn là một vùng đất hoang, xem bà hết tấm ảnh này đến tấm ảnh khác. Theo Even Joseph, vị lão nhân này rõ ràng rất cần người bầu bạn, và hắn rất sẵn lòng làm điều đó.

Even Joseph ở lại nhà bà hơn ba tiếng. Trong những câu chuyện kể đi kể lại, hắn biết rất nhiều về gia đình kia.

Bà cố là người đã chứng kiến Youlanfa lớn lên.

Bà cố vẫn nhớ ngày đó, Youlanfa mặc bộ đồng phục cấp ba, chạy vào bếp nói với bà: "Dì ơi! Con thích một người rồi!"

Lúc đó má cô ửng hồng, trong phòng như một con bướm bay lượn. Bà cố khi đó nhìn cô như vậy đã cảm thấy lo lắng, vẻ nhiệt tình quá mức của cô khiến bà bất an.

Quả nhiên, vài ngày sau bà nghe nói, người Youlanfa thích chính là người đã từ chối cô trước mặt mọi người, cô đã hét lên, khóc rống trước mặt mọi người, cuối cùng bị huấn luyện viên đưa đi. Nghe nói đối phương không thích những cô gái chủ động.

Nhiều năm sau bà cố nghĩ lại, Youlanfa bắt đầu thay đổi, chính là từ lúc ban đầu đó.

Vài năm sau, Youlanfa không có bạn trai, tuân theo sự sắp xếp của cha mẹ gả cho lão gia nhà kia.