"Ít trêu chọc thiếp thôi." Tú Nương hờn dỗi lườm phu quân một cái.

Tống Tam Lang nắm lấy tay nàng, kéo đi ra ngoài.

Tú Nương xấu hổ giận dỗi: "Chàng làm gì vậy, để người ta nhìn thấy thì sao?"

Tống Tam Lang cười nhạt: "Nửa đêm canh ba, chỉ có ma quỷ, lấy đâu ra người?"

...

Sau một đêm vất vả, sáng hôm sau, hai vợ chồng dậy muộn hơn thường ngày, nhưng Tống Cảnh Trần thì lại dậy còn sớm hơn cả gà gáy.

Trẻ con chỉ cần ngủ dậy là không có chuyện nướng thêm, nhóc con bật dậy khỏi giường, lon ton chạy đến phòng chứa đồ bên cạnh.

Nhìn thấy trong lồng dế quả nhiên có một con "Kim Đỉnh Đại Tướng Quân" to khỏe oai phong, Tống Cảnh Trần mừng rỡ ra mặt, cầm que nhỏ trêu đùa một lúc, chán rồi lại nhảy chân sáo chạy ra khỏi phòng.

Hôm nay Trần đại nho sắp đến chơi, mọi người trong nhà đều dậy sớm, Tống Nhị Lang còn thức dậy thật sớm quét dọn lại sân một lượt. Bình thường quét sân là việc của Tống Tam Lang.

Tống Cảnh Trần chớp chớp mắt, nói: "Nhị bá quét sân sạch quá, Trần ca nhi còn muốn chạy chân trần trong sân đây này!"

Tống Nhị Lang tâm trạng vui vẻ, lại được cháu trai nhỏ khen ngợi, liền bật cười: "Ngoan lắm!"

Tống Cảnh Trần tiếp lời: "Cha nói người có năng lực thì phải làm nhiều hơn, sau này quét sân cứ để nhị bá làm đi, cha con vụng về lắm, quét không sạch bằng nhị bá đâu."

Tống Nhị Lang: "..."

Không để ý đến nhị bá đang ngẩn người trong gió, Tống Cảnh Trần vèo một cái chạy ra vườn sau.

Vườn sau vốn là hoa viên, nhưng bây giờ đã được cải tạo trồng rau. Tú Nương có trồng mấy gốc dưa ngọt, ngày nào Tống Cảnh Trần cũng chạy ra xem đã chín chưa. Mẹ cậu bé nói khi nào ngửi thấy mùi thơm là có thể hái được rồi.

Sau bữa sáng, lão phu nhân chỉnh trang một chút, dẫn theo Tống Nhị Lang và Duệ ca nhi ra cửa đón khách. Người đông quá sẽ làm Trần đại nho không vui, lão phu nhân cùng Tống Nhị Lang và con trai đại diện là đủ thể hiện thành ý.

Duệ ca nhi nhất định đòi kéo Trần ca nhi đi cùng. Lão phu nhân thấy không có gì đáng ngại, dù sao cháu trai nhỏ của bà cũng đáng yêu hoạt bát, thỉnh thoảng lại rất lanh lợi, chắc chắn sẽ khiến người ta yêu thích.

Tống Nhị Lang đứng ngồi không yên, lúc thì chỉnh lại áo, lúc thì vuốt râu, khi thì sờ búi tóc, rồi quay sang hỏi lão phu nhân: "Mẫu thân, con có chỗ nào không ổn không?"

Lão phu nhân liếc hắn ta một cái, bực mình nói: "Đừng có động tới động lui là ổn rồi! Xem con kìa, còn không điềm tĩnh bằng Duệ ca nhi và Trần ca nhi!"

Tống Cảnh Duệ đỏ mặt, không phải vì bình tĩnh, mà vì không có căng thẳng. Dù sao Trần đại nho cũng đến vì đệ đệ, chứ không phải vì mình.

Tống Cảnh Trần chờ đến sốt ruột, níu góc áo tổ mẫu nói: "Tổ mẫu ơi, con muốn đi ị, con nhịn không nổi nữa!"

Lão phu nhân dở khóc dở cười: "Đi nhanh đi!"

Tống Cảnh Trần ôm bụng lao như bay về phòng, vừa vào cửa đã kêu "Ôi da!"

Tú Nương vội kéo con lại, sốt ruột hỏi: "Sao thế?"

Tống Cảnh Trần: "Nương ơi, con đau bụng!"

"Sáng nay còn khỏe lắm mà, sao tự nhiên đau bụng? Tam Lang, mau đến xem, Trần ca nhi kêu đau bụng!"

Nghe thấy động tĩnh, Tống Tam Lang vén rèm bước ra từ gian bên cạnh, trầm giọng hỏi: "Sao vậy?"

"Thằng bé nói đau bụng, sáng nay chỉ uống nửa bát cháo với trứng hấp, cũng không ăn đồ gì lạnh, sờ bụng cũng không thấy cứng, chàng mau xem thử đi."

Tống Cảnh Trần nghe mẹ nói xong, đảo mắt một vòng, bắt đầu nín thở, cố ý phình bụng lên.

Tống Tam Lang nhìn con trai diễn trò. Nhóc con này đúng là tiểu bảo bối hay làm nũng, nếu thật sự đau bụng hay khó chịu, chắc chắn sẽ lập tức đòi ăn cái này cái kia, không thể để mình chịu khổ.

Chỉ nhìn đôi mắt đảo lia lịa kia là biết ngay có vấn đề.

Tống Tam Lang ngồi xuống, sờ bụng con, hỏi: "Đau lắm không?"

Tống Cảnh Trần vội gật đầu: "Cha ơi, đau lắm!"

Tống Tam Lang liếc mắt ra hiệu với Tú Nương, nghiêm mặt nói: "Có vẻ nghiêm trọng đấy, phải uống thuốc ngay. Tú Nương, nàng đi lấy thang thuốc đắng lần trước thầy thuốc kê, sắc lên một bát thật to. Nếu không đỡ, còn phải châm cứu nữa."

Tú Nương nhận ra ý chồng, giận mà buồn cười, cố ý nói: "Còn châm cứu à? Cây kim dài thế đâm vào thịt chắc đau lắm."

Tống Tam Lang giơ tay vẽ vài đường quanh rốn con, nói tiếp: "Không sao đâu, thịt bụng Trần ca nhi dày lắm, châm sâu chút cũng không sao, chắc châm ba bốn mũi là đỡ ngay."

"Con không uống thuốc! Cũng không châm cứu!" Tống Cảnh Trần ôm cổ cha, dậm chân phản đối.

Tống Tam Lang nghiêm mặt: "Ngoan, nghe lời. Bệnh thì phải chữa. Tú Nương, ta giữ thằng bé, nàng mau sắc thuốc." Cirad x TYT

"Được thôi, Tam Lang trông chừng nó, đừng để chạy mất. Chút nữa chúng ta cùng ép uống!" Tú Nương cố nhịn cười, giả vờ đi sắc thuốc.

Tống Cảnh Trần sững người, vội nói: "Cha, con không đau nữa! Con hết đau rồi! Con khỏe rồi, không cần uống thuốc!"

Tống Tam Lang lắc đầu: "Giờ không đau, lát nữa có thể lại đau. Phải uống thuốc mới khỏi hẳn."

"Hu hu hu... Cha ơi, con không uống thuốc, cũng không châm cứu!" Tống Cảnh Trần mếu máo. ( truyện trên app T Y T )

Tống Tam Lang nói: "Trần ca nhi là nam tử hán, chỉ đắng một chút thôi, nhịn một cái là nuốt được. Kim châm vào thịt cũng chỉ đau một lát, lần trước con còn thấy tổ mẫu châm cứu rồi đấy, kim đâu có dài lắm. Con phải dũng cảm lên."

Tống Cảnh Trần sợ đau nhất, không diễn nổi nữa, bật khóc: "Hu hu hu... Cha, con nói dối, con không bị đau bụng!"

Tống Tam Lang nghiêm mặt: "Con không cần nói dối để trốn uống thuốc hay châm cứu, cha không tin đâu."

Tống Cảnh Trần cuống lên, vội giải thích: "Cha ơi, thật mà, thật đó! Con lừa cha thôi!"

Tống Tam Lang lạnh giọng: "Cha phải làm sao để tin con đây? Con chứng minh thế nào là mình không bị đau bụng?"

Tống Cảnh Trần: "..."

Thấy nhóc con cứng họng, Tống Tam Lang nói tiếp: "Nói đi, rốt cuộc chuyện là sao? Tại sao con lại giả vờ đau bụng?"

Tống Cảnh Trần nức nở, rơm rớm nước mắt.

"Thu nước mắt lại!" – Tống Tam Lang nghiêm nghị nói.

Tống Cảnh Trần vẫn rơi nước mắt.

Tống Tam Lang: "Một, hai,..."

Chưa đếm đến ba, Tống Cảnh Trần ngẩng đầu lên, cố gắng nuốt nước mắt vào trong.

Tống Tam Lang lạnh lùng: "Đứng cho ngay ngắn!"

Tống Cảnh Trần biết nhìn sắc mặt người khác, nhận ra cha mình lần này thực sự đang giận, vội vàng ngoan ngoãn đứng thẳng.

Tống Tam Lang: "Nói đi, tại sao lại lừa người lớn rằng con đau bụng?"

Tống Cảnh Trần không dám giấu diếm, bèn thành thật đáp:

"Con không muốn gặp Trần đại nho đó."

Tống Tam Lang: "Tại sao không muốn gặp ông ấy?"

Tống Cảnh Trần: "Nhỡ đâu ông ấy cũng thích Trần ca nhi như Lý bá bá thì sao? Cha đã đồng ý để con bái Đại sư Tiêu làm thầy rồi, nếu ông ấy cũng muốn nhận con làm đệ tử thì cha phải làm sao?"

"Nếu cha không đồng ý, ông ấy sẽ tức giận, nghĩ rằng trong lòng cha Đại sư Tiêu lợi hại hơn, rằng cha xem thường ông ấy, rồi giận quá mà ngay cả ca ca cũng không nhận nữa."

Tống Tam Lang sững sờ trước những lời này của con trai – một đứa trẻ có thể nghĩ xa đến vậy sao?

Nhưng vấn đề là, nhóc con, sao con lại tự tin đến thế? Nghĩ mình người gặp người thích chắc?

Thấy sắc mặt cha đã dịu đi, Tống Cảnh Trần liền rón rén tiến lại gần, chui vào lòng Tống Tam Lang, nước mắt lưng tròng, ấm ức nói:

"Cha, sao vừa nãy cha hung dữ với con vậy? Còn chưa nghe con giải thích đã mắng con rồi, con sợ lắm."

Nghe con nói vậy, Tống Tam Lang có chút không tự nhiên, đưa tay gãi mũi, mặt nghiêm lại:

"Con có thể giải thích với cha, chứ không phải nói dối để lừa cha."

Tống Cảnh Trần: "Trần ca nhi chỉ nghĩ cho cha thôi mà."

Tống Tam Lang: "???"

---

Lúc này, bà cụ và mọi người đã đưa Trần đại nho vào phòng khách, Tống Nhị Lang kích động đến mức nói năng lộn xộn, vội vã bảo Giang thị nhanh chóng dâng trà.

Vì chuyện liên quan đến tiền đồ của con trai, Giang thị cũng căng thẳng đến mức tay chân luống cuống. Trà thì đã chuẩn bị sẵn, nhưng nàng lo mình pha không ngon, tay cầm bình nước cũng run run. Thấy vậy, Tú Nương liền tiến lên, nhẹ nhàng nhận lấy ấm trà từ tay Giang thị, rót nước vào ấm trà một cách vững vàng, rồi nói:

"Nhị tẩu, tẩu sợ cái gì chứ? Người ta thường nói bụng Tể tướng có thể chèo thuyền, nếu Trần đại nho mà chấp nhặt chuyện trà nước, thì chẳng khác gì mấy bà thím hay soi mói cả. Chúng ta là phụ nữ còn chẳng nhỏ nhen như thế nữa là."

Giang thị không ngờ Tam đệ muội lại bình tĩnh đến vậy trong thời điểm quan trọng. Nghĩ lại, nếu đổi vị trí, có khi nàng còn bình tĩnh hơn đệ muội ấy chứ. Nhưng bây giờ thì không được.

Nàng quay sang Vương thị: "Không được đâu, đại tẩu, nếu ta dâng trà mà tay cứ run rẩy thế này thì sẽ bị cười chê mất. Hay là đại tẩu giúp ta đi."

Vương thị vừa được bà cụ dạy dỗ, giờ lại được nhị đệ muội tin tưởng, trong lòng rất đắc ý, thầm nghĩ: "Đến lúc quan trọng vẫn phải là ta ra mặt thôi." Nàng vui vẻ nhận lời, cầm trà lên rồi tao nhã bước ra ngoài.

Tú Nương thì không vui. Trước đây, nàng có thể nhịn, nhưng bây giờ con trai nàng cũng có danh sư rồi. Huống hồ, câu đố mà Trần đại nho ra chính là do con trai nàng nghĩ ra, nói trắng ra, là Trần ca nhi đã nhường cơ hội bái sư cho Duệ ca nhi. Vậy thì tại sao nàng phải nhịn?

Tú Nương hất tay áo bước ra ngoài, vừa đi vừa chua chát nói:

"Đại tẩu, nhị tẩu đều là người đọc sách, không như ta – một người bán đậu hủ không có mặt mũi, ta không ra ngoài làm mất thể diện nữa đâu."

Giang thị thực ra có chút xem thường xuất thân của Tú Nương. Vừa rồi nàng bảo đại tẩu thay mình dâng trà, cũng là vì thấy đại tẩu trông trang nhã hơn. Nhưng nghĩ là một chuyện, nàng không thể thừa nhận.

Nàng vội kéo Tú Nương lại:

"Tam đệ muội nói bậy bạ gì thế? Sao lại gọi là mất thể diện? Ta với đại tẩu chẳng qua chỉ biết chữ nhiều hơn muội một chút, còn về dáng người, ai sánh được với đệ muội đây? Nếu có thể, nhị tẩu nguyện đổi số sách mình đọc lấy vẻ đẹp của đệ muội, đệ muội có chịu không?"

Nghe câu này, Tú Nương thấy thoải mái hơn hẳn, nhưng ngoài miệng vẫn nói: "Có đẹp gì đâu chứ."

Giang thị liếc mắt nhìn vòng eo thon thả của nàng, cười nói:

"Nhẹ nhàng uyển chuyển, tựa như cành liễu đón gió. Cái eo này của đệ muội, ta và đại tẩu không sánh bằng rồi..."

Cái nhìn của Giang thị mang đầy ẩn ý, cực kỳ có nội dung.

Tú Nương lập tức đỏ mặt: "Nhị tẩu nói bậy gì thế!"

Giang thị thấy Tú Nương bị chuyển hướng chú ý thì thầm thở phào nhẹ nhõm. Bây giờ không giống ngày trước nữa, Tam đệ muội đã 'mẹ quý nhờ con' rồi, có thể không đắc tội thì đừng đắc tội.

---

Trong phòng khách nhà họ Tống, Trần Diên An ngồi trên ghế thái sư, mặc trường bào màu nâu, cổ áo và ống tay áo thêu hoa văn tinh xảo chìm trong lớp lụa đơn giản, trông như một vị học giả hiền hòa nho nhã, chẳng hề có vẻ gì là cao ngạo thanh tao như lời đồn.

Lúc này, ông đang mỉm cười hỏi chuyện Tống Cảnh Duệ:

"Tiểu tử, ngươi tuổi còn nhỏ, nhưng lại thông minh hiểu rộng, quả là một mầm non tốt để đọc sách. Nhưng lão phu đã nói trước, ai giải được câu đố của ta, mới có thể bái ta làm thầy. Bây giờ lão phu nhận đệ đệ của ngươi làm đệ tử, ngươi có gì muốn nói không?"

Câu này vừa thốt ra, bà cụ và Tống Nhị Lang đều sững sờ: "Sao lại thế này?"

Tống Cảnh Duệ cúi người thật sâu: "Cảnh Duệ thay mặt đệ đệ cảm tạ tiên sinh."

Trần Diên An nói: "Sự trung thực của ngươi khiến ngươi mất đi một cơ hội tốt. Bây giờ ngươi chưa nhận ra đâu, nhưng sau này, khi địa vị giữa ngươi và đệ đệ ngày càng xa cách, ngươi sẽ hiểu mình đã đánh mất điều gì."

"Hài tử, lão phu tặng ngươi một lời khuyên – người không vì mình, trời tru đất diệt, khi cần tranh giành thì phải tranh giành!"

Tống Cảnh Duệ kinh ngạc ngẩng phắt lên, không thể tin được vị đại nho được mọi người kính ngưỡng lại có thể nói ra những lời như vậy.

Trần Diên An liếc nhìn cậu, hỏi: "Sao? Ngươi cảm thấy lão phu nói sai sao?"

Tống Cảnh Duệ nắm chặt tay, ngực phập phồng vì tức giận. Cậu không thể tin được rằng vị đại nho danh tiếng lẫy lừng này lại là một kẻ thực dụng đến thế!

Trần Diên An hừ nhẹ một tiếng: "Ngươi không phục?"

Tống Cảnh Duệ ngẩng đầu lên, cắn răng đáp: "Học vấn của ta còn ít, nhưng ta chỉ biết một câu: 'Đại trượng phu có việc nên làm, có việc không nên làm!'"

Bà cụ: "..."

Tống Nhị Lang: "..."

Trần Diên An đột nhiên bật cười ha hả, vỗ nhẹ lên vai Tống Cảnh Duệ, nói: "Tốt lắm, tiểu tử, có khí phách!"