“Ừ.” Hạ Ngư thành thật gật đầu, nàng biết chuyện này chắc chắn là Vương bá đã kể với Trì Ôn Văn.

Hạ Ngư trong đầu nghĩ cách giải thích việc mình động thủ đánh người.

Trì Ôn Văn lại nhẹ nhàng nói: “Cảm ơn nàng. Nếu hôm nay chỉ có Vương bá, ông ấy chắc chắn sẽ bị người ép phải giữ im lặng.”

Hạ Ngư cười hắc hắc, hỏi: “Không có gì, ngươi muốn uống nước không?”

Nhìn nàng kiêu ngạo như vậy, Trì Ôn Văn thở dài một hơi, nghĩ rằng dù là đanh đá, nhưng cũng có cái lợi của nó.

“Không uống.”

“Ngươi không uống nước thì ta đi làm bánh bao, làm xong rồi ta sẽ đưa cho nhà Quế Chi đại nương.”

“Đi đi, chút nữa có việc thì rung chuông.” Trì Ôn Văn chỉ chỉ đầu giường nơi có chuông đồng.

Hạ Ngư gật đầu, không nói gì thêm, trực tiếp đi vào phòng bếp.

Công đoạn đầu tiên là làm nhân bí đỏ. Nàng chọn một quả bí đỏ già, rửa sạch rồi cắt thành từng miếng nhỏ. Sau đó đem bí đỏ cho vào nồi hấp chín, sau khi chín, nghiền thành bí đỏ bùn, thêm một chút đường nâu vào xào, chờ khi hơi nước bốc hơi gần hết, bí đỏ nhân cũng hoàn thành.

Sau khi làm xong nhân, Hạ Ngư không vội, quyết định làm vỏ bánh bao trước. Nàng khéo léo nhào bột thành một khối mịn màng, rồi chia thành từng phần đều nhau, cán mỏng, cho nhân vào, gấp lại thành những nếp gấp đẹp mắt. Sau đó, nàng để bột nghỉ một lát cho lên men, cuối cùng cho vào nồi hấp với lửa lớn.

Khi bánh bao đã chín, Hạ Ngư không vội mở nắp nồi ngay, vì nếu mở nắp quá sớm, bánh bao sẽ bị xẹp xuống, trở nên cứng và khó ăn.

Đến giờ, Hạ Ngư dùng khăn lau tay, cẩn thận mở nắp nồi. Một luồng hơi nước nóng, thơm lừng, cùng với mùi bánh bao bốc lên, đập ngay vào mặt nàng. Bánh bao trắng mịn, căng tròn, đều đặn, nhìn thôi cũng muốn ăn ngay lập tức.

Lúc này, Hạ Ngư vội vàng lấy một chiếc bánh bao nóng hổi, mềm mại, đặt vào chén, chuẩn bị mang cho Trì Ôn Văn thử.

Trì Ôn Văn vốn đang ngồi trên giường nhắm mắt dưỡng thần, nhưng mùi thơm của bánh bao từ trong bếp cứ xộc vào mũi hắn, làm chàng chẳng thể yên tĩnh được.

Từ khi theo Vương bá về Bạch Giang thôn, chàng đã lâu không ăn qua món bánh bao vừa thơm vừa mềm như vậy. Giờ ngửi thấy mùi bánh bao, Trì Ôn Văn không khỏi cảm thấy thèm muốn.

Hạ Ngư bưng chiếc bánh bao vào, tiến tới trước giường của Trì Ôn Văn, đặt chén lên trước mũi hắn: “Ngửi thử xem, nếu thấy tạm được thì thôi, ta sẽ để dành cho mình ăn.”

Trì Ôn Văn im lặng nhìn nàng, không ngờ nàng vẫn còn nhớ món gạo kê cháo hôm đó.

Một lúc sau, Trì Ôn Văn cắn răng nói: “Thơm!”

Hạ Ngư cười, đặt chén vào tay chàng, đưa cho chàng một đôi đũa: “Lúc này mới chịu thừa nhận sao? Nói dối trái lương tâm, nói xong lương tâm ngươi có đau không?”

Trì Ôn Văn kìm nén sự xúc động muốn ném nàng ra ngoài, rồi hung hăng cắn một miếng bánh bao.

Miếng bánh bao nóng hổi, mềm mại, lại thơm ngọt, còn có vị ngọt thanh của bí đỏ.

Trì Ôn Văn nhìn thấy, trong mắt lướt qua một tia kinh ngạc: “Bánh bao lại có thể làm ngọt như vậy?”

Vị ngọt thanh của bí đỏ lan tỏa trong miệng, khiến chàng không thể không cắn thêm một miếng nữa.

Hạ Ngư ngồi xuống bàn, tay chống cằm, cười hỏi: “Ăn ngon không?”

Trì Ôn Văn ăn bánh bao, cúi đầu không nói gì.

Hạ Ngư đi tới, giật lấy chén trong tay chàng, tức giận nhìn chàng: “Nói lời hay một chút có thể chết không?”

"..." Trì Ôn Văn nhìn vào chén bánh bao, rồi khẽ nói: “Ăn ngon.”

"Hừ." Hạ Ngư lúc này mới hài lòng, cầm lại chén và đưa cho chàng.

Một lúc sau, Hạ Ngư cảm thấy mồ hôi lấm tấm trên trán, nàng đi đến gần cửa sổ, hỏi: “Sao không mở cửa sổ để hít thở không khí?”

Trì Ôn Văn đáp: “Vương bá không cho.”

"Không sao, để ta mở một chút cho thông thoáng. Ta đi đưa bánh bao cho Quế Chi đại nương rồi về đóng lại ngay." Hạ Ngư mở cửa sổ ra, lúc này bên ngoài không một cơn gió, không gian tĩnh lặng đến như thể mọi thứ đang ngủ say.

Nói xong, Hạ Ngư bỏ sáu cái bánh bao vào giỏ tre, xách theo hướng nhà Lý Quế Chi mà đi.

Mới ra khỏi cổng, nàng đã nhìn thấy Bạch Tiểu Muội ngồi ở cửa, đang chơi với một con chó con mới tròn tháng.

Bạch Tiểu Muội nhìn thấy Hạ Ngư, do dự một chút rồi vẫn chào hỏi: “Hạ Ngư tẩu tử, chào tẩu.”

Hạ Ngư mỉm cười, đáp lại: “Cha nương của muội không có ở nhà sao?”

“Nương ta xuống ruộng đi đem cơm cho cha.” Bạch Tiểu Muội thấy Hạ Ngư cầm giỏ, bên trong còn có những cái bánh bao trắng mềm mại, lập tức nước miếng chảy ra: “Tẩu tử, ngươi làm gì mà ngon vậy? Ta vừa nghe thấy mùi hương thơm lắm.”

Hạ Ngư liếc qua giỏ, rồi đưa cho nàng một cái bánh bao: “Ngươi thử đi, đây là ta làm bánh bao nhân bí đỏ.”

Bạch Tiểu Muội vui mừng nhận lấy, cắn một miếng rồi kinh ngạc nói: “Ngọt! Ăn thật ngon.”

Trong thời đại này, đường rất quý, trẻ con bình thường ít khi được ăn đồ ngọt, chỉ vào dịp lễ Tết mới có chút đường đỏ hoặc đường nâu trong nhà, vậy mới có thể thỏa mãn chút thèm ngọt.

Vì vậy, khi Bạch Tiểu Muội ăn được bánh bao bí đỏ ngọt ngào, nàng đặc biệt vui vẻ, còn để lại một nửa cho đệ đệ. Chờ đến tối, khi Bạch Tiểu Đệ từ trường về, đệ ấy sẽ có thể ăn cùng nàng.

Những bà con xung quanh nhìn thấy Hạ Ngư cho Bạch Tiểu Muội bánh bao, liền vội vàng ôm con đến xin vận may, hy vọng có thể được thử một miếng bánh bao.

Hạ Ngư nhìn thấy những đứa trẻ đáng thương nhìn mình, không nỡ từ chối, liền chia cho chúng những chiếc bánh bao. Tuy nhiên vì bánh bao không đủ, mỗi đứa chỉ nhận được một nửa chiếc.

Mấy thẩm thẩm vây quanh Hạ Ngư, khen ngợi: “A Ngư muội tử thật là người tốt bụng, bánh bao muội làm thật là ngon.”

Một phụ nhân còn lén lút cắn một miếng bánh bao của con, rồi gật đầu nói: “Ngọt lắm, không ngờ bí đỏ lại có thể làm nhân bánh bao, lần sau ta cũng sẽ làm cho con ta.”

Hạ Ngư nhìn lại giỏ tre, chưa tới nhà Lý Quế Chi mà trong giỏ chỉ còn lại một chiếc bánh bao. Nàng đành phải về nhà làm thêm ba chiếc nữa, rồi phủ lên một lớp vải mành để che lại, tránh bị người khác nhìn thấy và thèm muốn.