Người trong viện nghiên cứu chúc mừng vì cô nói ra suôn sẻ, nên cũng chẳng để tâm đến câu “anh trai anh” thực ra không phải lời đùa.

Dù sao, muốn nói trọn ý mà không khiến người ta nghĩ mình cố ý nịnh bợ, vốn đã chẳng dễ.

Chu Khâm bỗng nhiên bật cười lạnh mấy tiếng, cầm ly rượu uống một ngụm.

Nhưng chẳng ai nghĩ anh thật sự vui.

Trò chơi tiếp tục thêm hai vòng.

Trước đây Ngu Họa ở những nơi như thế này cũng thấy bình thường, nhưng giờ lại không còn nhiều kiên nhẫn. Cô liếc nhìn đồng hồ, đã gần năm giờ.

Tầng cao của tòa nhà kính Trung Hoàn.

Biết cô và Chu Khâm đến Lan Khâm Hội, Chu Nhĩ Câm ở văn phòng thỉnh thoảng lại xem đồng hồ đeo tay, đến đúng năm giờ thì gọi cho cô.

Cô gần như lập tức bắt máy.

Giọng anh trầm ổn như mọi khi:

“Xong chưa?”

“Chưa, nhưng có thể về sớm.” – cô đáp.

Giọng cô không lớn, nhưng lại khiến mấy người trong phòng bao đều ngoảnh nhìn.

“Ở phòng bao à?” – Chu Nhĩ Câm nghe thấy tiếng vọng, dịu giọng hỏi.

“Ừ.” – cô đáp.

Chu Nhĩ Câm dường như cố ý, trầm giọng nhắc lại:

“Chuyện lần trước nói đó, em định gọi anh thế nào, hình như vẫn chưa quyết phải không?”

Trong ánh đèn mờ ảo của phòng bao, Ngu Họa khẽ gọi một tiếng:

“Nhĩ Câm.”

Giọng cô vốn mang chút khàn nhẹ, giống hương lá bạch đàn – thanh mát nhưng phảng phất vị cay.

Nhưng lúc này lại mềm mại, thu bớt phần lớn góc cạnh, nơi cuối âm vô cớ đọng lại chút vương vấn.

Tiếng gọi thân mật ấy, những người xung quanh cũng đều nghe thấy.

Chu Khâm đương nhiên cũng nghe thấy – nghe rõ ràng cô gọi tên anh trai mình.

Không phải đầy đủ họ tên, mà là tiếng “Nhĩ Câm” đầy thân mật.

Ở đầu dây bên kia, Chu Nhĩ Câm khẽ “Ừ” một tiếng, rồi nói:

“Anh đến đón em.”

Cô cũng dịu giọng đáp:

“Vâng.”

Rõ ràng bình thường giọng cô cũng đã kiên nhẫn, hòa nhã, nhưng giây phút này lại như mặt nước, dâng lên những gợn sóng êm dịu được kìm nén.

Đặc biệt là khi nghe cô gọi tên một người đàn ông khác.

Cúp máy, Ngu Họa cầm đồ lên, dặn Du Từ Doanh:

“Cậu ở lại trông bọn họ nhé, có người đến đón mình rồi.”

Du Từ Doanh tất nhiên mong Ngu Họa rời đi ngay, lập tức đáp:

“Được, cậu đi với chồng đi.”

Sắc mặt nhóm người đi cùng Chu Khâm mỗi người một vẻ, nhưng điểm chung là chẳng ai trông thoải mái – tất cả đều lo Chu Khâm sẽ nổi giận.

Chỉ có Tống Kính Sâm trong góc tối khẽ cúi đầu cười, vừa đượm vị đắng vừa như buông bỏ.

Nghe thấy hai chữ “chồng”, vài hậu bối lập tức nổi máu hóng chuyện.

Thông thường họ chẳng mấy khi tò mò chuyện riêng của đồng môn, nhưng Ngu sư tỷ thì khác. Ở cạnh cô mấy năm, hiểu biết về cô gần như bằng không – hoàn toàn không hé lộ tính cách hay gia cảnh.

Thế nên họ mặc nhiên cho rằng, lần trước ở ngoài khu tập thể nhân tài, quả thật là chồng của sư tỷ, chứ không phải bạn trai.

Ngu Họa vừa đi, nhóm hậu bối đã không nhịn nổi mà hỏi:

“Du sư tỷ, chồng của kỹ sư Ngu làm gì vậy? Lần trước bọn em gặp họ ngoài khu tập thể, chồng của kỹ sư Ngu vừa đẹp trai vừa có khí chất, không giống người bình thường.”

Du Từ Doanh liếc sang phía Chu Khâm, rồi cố ý mỉm cười đáp:

“Cũng làm trong lĩnh vực hàng không, nhưng là về đầu tư. Trước đây mấy dự án trong nhóm mình đều do anh ấy đầu tư.”

“Thật không vậy?” – mấy người ngạc nhiên, không ngờ Ngu Họa có hậu thuẫn mạnh như vậy.

Du Từ Doanh:

“Thật hơn cả ngọc trai.”

“Mà nói mới nhớ, lần trước thấy kỹ sư Ngu với chồng cô ấy tình cảm lắm, em chưa từng thấy kỹ sư Ngu ăn mặc đẹp đến vậy.”

“Đó là sức mạnh của tình yêu, chẳng liên quan gì đến quần áo. Vừa rồi nghe điện thoại cũng thế – Ngu sư tỷ bỗng dịu dàng hẳn, khác hẳn lúc nói chuyện với bọn mình.”

Nghe người trong viện nghiên cứu bàn tán, sắc mặt Chu Khâm ngày càng khó coi, nhưng anh vẫn cố giữ vẻ lạnh lùng, không biểu lộ gì.

Một lúc sau, kiên nhẫn của anh chạm đến giới hạn. Anh đặt ống xúc xắc xuống:

“Các người chơi tiếp đi.”

Trong khi đó, Ngu Họa vẫn chưa xuống tầng. Cô vừa bước đến thang máy, cửa liền mở ra.

Chu Nhĩ Câm xuất hiện bên trong.

Anh khoác lên mình sắc màu thanh nhã, sạch sẽ, hoàn toàn tách biệt với không khí đèn đỏ rượu xanh nơi đây, khiến người ta cảm thấy an tâm và dễ chịu.

“Ra rồi à.” – Anh nói gọn gàng.

Cô bước vào:

“Ừ.”

Ngón tay dài của anh ấn nút tầng hầm B1, rồi nhấn nút đóng cửa.

Lan Khâm Hội nằm ở trung tâm tài chính phồn hoa nhất, trên tầng cao của tòa nhà ba trăm mét. Không có thẻ hội viên thì không thể lên được – thậm chí cơ hội bước chân vào cũng không có, tự nhiên cách biệt hẳn với người thường.

Thang máy xuống đến tầng hầm B1 vẫn cần thêm chút thời gian.

Ngu Họa tự cảm thấy khoảng cách giữa mình và Chu Nhĩ Câm đủ để chen năm sáu người, mà với một đôi sắp cưới thì như vậy có hơi xa cách.

Cô thử dịch lại gần anh một chút, nhưng không biết ai đã làm đổ rượu vang xuống sàn thang máy, chưa lau khô. Thế là thật trớ trêu, cô bất ngờ trượt mạnh một cái.

Trong tầm mắt nghiêng, Chu Nhĩ Câm thấy bóng cô nghiêng hẳn đi, chưa kịp đưa tay đỡ—

Ngu Họa đã ngã vào lòng anh.

Bờ ngực rộng rãi, rắn chắc của anh đỡ trọn lấy cô, vững vàng đứng yên như núi.

Cả hơi thở của cô đều tràn ngập hương vị khô ấm, mạnh mẽ như mùi cỏ hương bài trên người anh, xen lẫn chút thanh lạnh của ngải đắng.

Chu Nhĩ Câm theo bản năng vòng tay ôm lấy cô, cánh tay rắn rỏi siết chặt vai gầy và eo thon của cô.

Bàn tay mở rộng, những ngón tay cứng cáp gần như ôm trọn nửa tấm lưng, như thể sợ cô ngã nên ép cô sát vào cơ thể mình.

Trên màn hình thang máy, con số tầng đang nhảy xuống:

67

66

65

Cảm giác cứng rắn và mềm mại giao hòa, sự tiếp xúc gần gũi trên diện rộng khiến toàn thân tê dại. Cái ôm ấy như một hố đen hút người vào.

Cô thậm chí cảm nhận rõ từng đường nét cơ bắp dưới lớp áo anh, rắn chắc áp sát vào mình.

Nhưng cô phải chống tay lên ngực anh mới đứng vững được. Chu Nhĩ Câm cố gắng kiềm chế, buông tay ra từng chút một để không tiếp tục ôm lấy cô.

Ngu Họa lại cúi mắt, khẽ nắm lấy vạt áo T-shirt bên trong của anh, rất nhỏ giọng hỏi:

“Anh… sao người lại nóng vậy?”

Cổ họng anh khẽ động một chút, nhìn cô, nhưng vẫn giữ vẻ bình thản mà hỏi:

“Còn muốn ôm nữa không?”

Nhiệt như lửa lan khắp người, cô cắn răng chống lại cơn ngượng ngùng, khẽ đáp:

“Ôm thêm một lúc đi.”

Giọng cô bỗng trở nên nhỏ nhẹ hơn.

Cánh tay dài của Chu Nhĩ Câm lại vòng qua người cô.

Cô rơi vào vòng tay anh, nhưng lần này không phải tư thế gượng gạo như khi nãy, mà là tự cô chủ động ôm lấy eo anh, cả hai dán sát vào nhau.

Khoảnh khắc ấy, như thể anh đã chờ đợi nửa đời.

Thang máy này dùng thẻ riêng, chỉ có thể đi thẳng từ tầng hầm đến tầng cao nhất của Lan Khâm Hội, không dừng ở giữa—đồng nghĩa sẽ không ai làm phiền.

Hai người cùng hiểu rõ điều đó, và lặng lẽ ôm lấy nhau.

Cô khẽ tựa đầu vào ngực anh, hơi thở như hòa làm một.

Chỉ là một cái ôm thôi, mà sức hút mạnh đến mức khó thốt thành lời.

Một lúc lâu sau, thang máy kêu “tinh” báo đến tầng hầm B1.

Anh mới buông cô ra, không nói gì, nhưng hai chân cô lại bỗng mềm nhũn.

Bước ra khỏi thang máy, cô nhìn bàn tay anh, thử khẽ nắm lấy mu bàn tay bên cạnh.

Chu Nhĩ Câm cảm nhận được, cổ họng khẽ động, rồi nắm trọn bàn tay cô, mười ngón đan vào nhau, bao bọc chặt chẽ.

Sự đáp lại lập tức khiến bước chân Ngu Họa chậm lại.

Trái tim như bị ai đó giật dây diều.

Lên xe, Ngu Họa cứ loay hoay với dây an toàn ghế phụ.

Chu Nhĩ Câm để ý:

“Sao vậy?”

“Khóa cài dây an toàn hình như hỏng, em cài không được.” – cô cúi đầu nhìn kỹ.

“Để anh xem.” – Chu Nhĩ Câm nghiêng người sang giúp cô, bầu không khí vừa nãy như ùa về.

Anh cúi xuống trước mặt cô, mùi hương và hơi thở của đàn ông bao trùm, mang theo khao khát vô hình, khiến toàn bộ cơ thể cô căng cứng, chiếc cổ trắng mảnh nổi rõ đường gân.

Bàn tay anh lần tìm bên hông cô, kiểm tra khóa cài, thỉnh thoảng ống tay áo chạm vào eo, làm dấy lên những gợn sóng nhạy cảm.

Chu Nhĩ Câm nghiêm túc gắn lại khóa, rồi mới ngồi thẳng dậy.

Cô mới dám thở một hơi dài, thử hỏi:

“Hôm nay sao không có tài xế?”

“Không muốn anh ta làm phiền.” – anh đáp gọn.

Anh có chuyện muốn nói với cô, không cần để người khác nghe.

Nhưng câu trả lời ấy lại khiến mặt cô nóng bừng—ý anh muốn ở một mình với cô quá rõ ràng.

Cô vô thức sờ túi áo, chợt nhớ ra:

“Hình như em để quên đồ ở trên lầu.” – nói rồi định mở cửa xuống.

Chu Nhĩ Câm bất ngờ khóa cửa.

Cô khựng lại, quay đầu nhìn anh.

Anh nhìn thẳng phía trước, giọng bình thản:

“Anh sẽ bảo người mang xuống. Là gì vậy?”

“Một cây bút mỏ vịt, em dùng nhiều năm rồi.” – cô chần chừ đáp.

Anh vẫn lịch thiệp:

“Màu xanh đậm phải không?”

Cô ngạc nhiên vì anh từng để ý:

“Đúng rồi.”