Lấy lại tất cả những thứ thuộc về mình, Cách Lâm lười biếng nằm dài trên giường trong căn phòng nhỏ, ngửi mùi hương quen thuộc, cảm giác cuộc sống bỗng chốc trở nên thật tuyệt vời.

Hừ…

Nói thật, những ký ức trong phòng thẩm vấn này với Cách Lâm chẳng khác gì ác mộng kinh hoàng. May mà, cuối cùng Cách Lâm vẫn an toàn quay về, đồng thời được Đại Pháp Sư vĩ đại Pei'er A'nuòs công nhận, trở thành đệ tử thứ ba của hắn.

Cấp ba pháp sư, đây là cấp cao nhất trong tất cả các viện pháp sư, không có pháp sư nào cao hơn cấp ba nữa.

Cách Lâm trong lòng vui mừng khó tả, tương lai rộng mở tươi sáng.

Chốc lát sau, Cách Lâm bắt đầu phân loại từng chút một các nguyên liệu phép thuật và vật phẩm mà mình thu thập được trong kỳ thử thách. Đồng thời, cẩn thận ghi chép những mấu chốt kiến thức và cảm ngộ quan trọng vào sổ tay.

Ví như, qua sóng năng lượng thuật pháp của Hệ Tử Mặt Trời và sự triệu hồi dơi gió bằng nụ hôn của Quỷ Huyết, Cách Lâm lĩnh hội được một vài ứng dụng năng lượng hỏa tố; còn có cách sắp xếp mẫu rửa hỏa tố đặc biệt bất diệt in hằn trong linh hồn vào trận pháp linh hồn; lần đầu vào bí cảnh, lúc thử hai lần đoạt bảo vật bí cảnh, trải nghiệm sự áp chế sóng năng lượng tự nhiên; khi trúng ảo thuật nấm nổ và dùng lá cây nhân sinh hồi phục thân thể, cùng hiện tượng bất thường của bọ kết bạn ruồi xoắn…

Ba lần đồng hồ cát trôi qua.

Cách Lâm cất giữ lọ huyết của Hệ Tử Mặt Trời trong dụng cụ giữ lạnh vĩnh hằng kín, đồng thời cẩn thận nuôi trồng nấm nổ trong vật chứa khác. Dự đoán thời gian đã đủ, bản năng lấy ra hai đoạn cành khô, đợi nơi vết cắt phẳng bóng như gương lóe lên dấu sấm chớp thoáng qua đặc biệt.

Chớp mắt, Cách Lâm truyền cảm ứng linh hồn, dấu ấn rune mờ nhạt trong linh hồn như được làm rõ thêm một chút, nhưng vẫn cứ mơ hồ như xem tranh thủy mặc.

Những ngày qua, Cách Lâm đã hoàn toàn quen với sự tiến bộ chậm rãi này, rồi lại cẩn thận cất hai đoạn cành khô bên mình.

Đã đến lúc thiền định, nhưng ngay khi ấy, cửa phòng Cách Lâm vang lên tiếng gõ dồn dập.

“Hử? Ai đó?”

Cách Lâm ngạc nhiên nhìn đồng hồ, đã là nửa đêm, lúc này còn có người gõ cửa? Mở cửa ra, một luồng sát khí lạnh lẽo tạt ngay vào mặt, sắc mặt Cách Lâm biến đổi ngay tức thì, bởi vì trước mắt là khuôn mặt ảm đạm sắp trào nước của Lạp Phi, ánh mắt cắm rễ chết chóc nhìn mình.

“Lạp… Lạp Phi.”

Cách Lâm ngập ngừng nói, nhận ra chuyện không hay, vừa rồi lại quên mất vị công chúa vương gia này. Lần này coi như chết chắc.

Lạp Phi chăm chú nhìn đôi mắt Cách Lâm, từng bước tiến lại gần, không ngừng thúc ép khiến Cách Lâm chậm rãi lùi về phía sau. Cách Lâm mặt đầy ngượng ngùng, muốn nói chuyện khác để đánh lạc hướng Lạp Phi, nhưng Lạp Phi hoàn toàn phớt lờ, chỉ thế tiến bước hùng dũng, đến khi Cách Lâm rầm một tiếng dựa vào tường, cũng chẳng biết nói gì nữa.

Lạp Phi mới dừng chân, nhìn Cách Lâm với ánh mắt dữ tợn.

“Lại mất tích? Đã cả chục ngày rồi… Ngươi có biết phe Mạn Hồng Liên Minh sai ta liên lạc với ngươi bao nhiêu lần? Ngươi có biết ta đã tới căn phòng nhỏ này bao nhiêu lần không? Nếu không có quả pha lê linh hồn liên lạc, ta gần như nghĩ ngươi đã chết!”

“Ừ… Không phải như ngươi tưởng đâu…”

Cách Lâm hơi e ngại Lạp Phi. Một phần bởi kỷ niệm trên tàu biển, một phần bởi vì Cách Lâm đối với người thương cần có những hy sinh cần thiết, thà thể hiện chút yếu đuối trước người mình yêu để giữ mối quan hệ tế nhị giữa hai người.

Cách Lâm kể lại những ngày gian nan đã trải qua.

Đầu tiên là sau thử thách lần ba, bị cuốn vào cuộc xung đột giữa Học Viện Pháp Sư Hắc Tỏa và Hệ Tử Mặt Trời. Sau đó, tự thay thế Hệ Tử Mặt Trời bước vào bí cảnh, tiếp theo là mười ngày sống trong bí cảnh rồi bị pháp sư chung bắt giam thẩm vấn…

Quả nhiên, khi Cách Lâm chậm rãi thuật lại, sắc mặt Lạp Phi thay đổi, ân cần hỏi: “Vậy giờ ngươi còn ổn chứ?”

Cảm nhận được sự quan tâm từ trái tim đối phương, Cách Lâm không khỏi ấm lòng, đây là cảm giác lần thứ hai kể từ khi già Ham sau này mới có từ người khác. Cười nhẹ, nói: “Ta đã nói rồi, giờ không chỉ không sao, mà còn làm đệ tử thứ ba của pháp sư Pei'er A'nuòs rồi.”

Tức thì, nụ cười xuất hiện sâu sắc trên khuôn mặt Lạp Phi, nàng nhẹ nghiến môi đỏ, ngẩng cao cằm khoe cổ trắng như tuyết ngước nhìn Cách Lâm, ngón tay dài gầy vừa bất cẩn vừa lảng tránh vẽ vòng tròn lên ngực Cách Lâm, không khí mập mờ luân chuyển giữa hai người.

Lạp Phi nhẹ giọng cằn nhằn: “Vậy thì… nên ăn mừng một phen chứ nhỉ?” Đôi mắt nàng như muốn làm tan chảy Cách Lâm, khóe miệng nở nụ cười huyền bí, dường như ngầm ý điều gì.

Cách Lâm hơi thở gấp gáp, thầm thì: “Vậy… ăn mừng một chút? Ừ…”

Cảm nhận nụ hôn ngọt ngào và vòng tay siết chặt trên ngực, một đêm trôi qua nhanh chóng.

Đêm hôm sau, đại hội phe Mạn Hồng Liên Minh diễn ra.

Hiện tại, phe Mạn Hồng chỉ còn chưa đầy hai trăm người, gồm mười bốn vị lão tướng cấp cao, giờ chỉ còn chín người phục vụ. Ngược lại, trong năm đại thiên vương ngày trước, người còn sống sót là vị thiên vương một tay điều khiển, vẫn sống và giữ thái độ khiêm tốn lặng lẽ.

Cách Lâm thầm ngồi sau Lạp Phi, đeo mặt nạ trắng nhợt, im lặng không nói, quen thuộc với vai trò khiêm tốn lặng lẽ bên nàng. Yorkris, Yorkliana, Robin đều có giao du riêng; còn Bin Hansun dù có nhiều mối quan hệ, nhưng vì Cách Lâm có mặt, nên thường xuyên lẩm bẩm nói nhỏ.

Cách Lâm trả lời bên tai vài lời của Bin Hansun, khiến đối phương vui vẻ, nói không ngừng tưởng chừng kể hết chuyện ở Học Viện Hắc Tỏa suốt mười mấy ngày qua.

Vấn đề quan trọng nhất trong học viện hiện nay, đó là bốn tổ chức truyền thừa pháp sư đại diện học viện bắt đầu tuyển dụng một loạt pháp sư đồ đệ còn sống sót, bổ sung sức trẻ mới.

Điều này cũng đồng nghĩa đợt bảo vệ cho lớp người mới của Cách Lâm chính thức kết thúc.

Phe Mạn Hồng chắc chắn muốn chiêu mộ những pháp sư đồ đệ sống sót này, tạo ra mâu thuẫn, dẫn đến cuộc so tài chính thức.

Bốn tổ chức pháp sư đồ đệ truyền thừa chỉ dùng vài thành viên có sức mạnh tinh thần đạt cực hạn của đồ đệ pháp sư cũ để dễ dàng đánh bại Amulong và mấy vị lão tướng phe Mạn Hồng.

Điều đó cũng dễ hiểu, vì một số pháp sư đồ đệ có tuổi đời lên đến hàng chục, thậm chí cả trăm tuổi, dù chưa biến thành pháp sư chính thức, nhưng tinh thần và ma thuật đã nâng lên đến cực đại. Những người mới gia nhập Học Viện Pháp Sư ba năm như Amulong tất nhiên không là đối thủ.

Bốn tổ chức truyền thừa gồm công chính hội Viện Hoang, bang Đại Hắc Sơn, đội săn voi Ngà và Hắc Tỏa Đệ Thất, cộng phe Mạn Hồng mới chen vào, tạo thành năm thế lực lớn nhất trong lớp pháp sư học viện Hắc Tỏa hiện nay.

Một tin quan trọng khác trong học viện là bốn cao thủ pháp sư đồ đệ lão luyện thuộc bốn tổ chức cũ, đã đồng loạt tuyên bố, ba người Soramu, Yuli, Bibiliona sẽ trở thành mục tiêu săn đuổi trong tương lai.

Nguyên nhân cụ thể chưa rõ.

Nhưng Cách Lâm đã tự đoán, có thể là bởi vì bằng cấp tu luyện Thánh Tháp 17 năm sau đó, tức tư cách pháp sư săn quỷ?

Về việc này, do chưa có thầy dẫn dắt, Cách Lâm không rõ nguyên nhân chi tiết. Nhưng chuyện này sẽ sớm được làm sáng tỏ, Cách Lâm quyết định khi gặp thầy Pei'er A'nuòs sẽ đồng thời nêu ra vấn đề thí nghiệm với “người sống” làm tư liệu.

Còn việc kính hiển vi cấp cao hơn, đã nhờ phệ nhân lo liệu, phệ nhân cũng nói trong vài tháng trước đã nhờ người sắp lên Thánh Tháp vòng bảy, chẳng mấy chốc sẽ có tin tức.

Dưới hội trường, Cách Lâm đeo mặt nạ trắng nhợt, hồi tưởng thầm lặng, còn trên bục, lời hùng biện của Amulong đang đạt cao trào: “Tóm lại, giờ đây Phe Mạn Hồng Liên Minh chúng ta đã trở thành thế lực thứ năm trong lớp pháp sư học viện Hắc Tỏa, đó là thành quả của mọi thành viên!”

Ồ…

Nhiều pháp sư học viện phe Mạn Hồng hùng hăng gầm to.

Amulong mặt đầy xúc động, khi đám đông hơi lắng, tạm ngừng nói: “Được rồi, giờ ta sẽ công bố hai lão tướng mới được bổ nhiệm trong phe. Nếu ai có thắc mắc có thể thách đấu riêng, người chiến thắng sẽ trở thành lão tướng. Hai người đó là Beryl và… Cách Lâm!”

Nói xong, Amulong giơ tay phải nâng tay Beryl, tay trái chạm vào Cách Lâm đang lặng lẽ ngồi sau Lạp Phi.

Cách Lâm sững người, được thăng làm lão tướng?

Nhưng chuyện này Amulong với Lạp Phi chẳng hề báo trước, hơn nữa Cách Lâm cũng không muốn quá nổi bật trước mặt Lạp Phi. Cách Lâm nhẹ chạm vào Lạp Phi, nhìn vào ánh mắt dò hỏi của nàng, rồi lặng lẽ lắc đầu kiên quyết.

Mỉm cười, Lạp Phi cũng không hỏi nhiều, vung mái tóc nâu đen cùng đôi khuyên tai hình trăng lưỡi liềm quay sang nói lớn: “Lão tướng Amulong à, vì một số nguyên nhân, Cách Lâm không thể đảm nhiệm chức lão tướng trong phe.”

Amulong sắc mặt lạnh lại: “Lạp Phi lão tướng, giờ là lúc cần nhân lực, Cách Lâm có sức mạnh bao nhiêu thì nên gánh vác trách nhiệm bấy nhiêu, hơn nữa quyền lợi cho lão tướng bên trong phe rất cao…”

“Đủ rồi!” Lạp Phi mặt nghiêm, lạnh lùng đáp: “Nói không làm là không làm, chẳng có gì phức tạp, bảo không làm thì không làm, ai ép được?”

Chớp mắt, bầu không khí đại hội như nguội đi, thấp thoáng có tiếng đồn thổi về Nữ vương độc mồm nổi giận, mỹ nhân độc khẩu lại mất kiểm soát…

Amulong lén cười khổ, tự hỏi tại sao lại chạm phải nữ vương này?

Cách Lâm cũng không khỏi kinh ngạc, hình như đã quá đánh giá thấp tính khí của Lạp Phi. Khi có Cách Lâm và Yorkris trước mặt, Lạp Phi còn ôn hòa, chứ bên ngoài, nàng thực sự là nữ cường nhân tự cao tự đại, nữ vương thanh nhã đỏng đảnh.