Vẫn là quảng trường ấy cách đây ba năm, chỉ là Cách Lâm giờ nhận ra, trong ba năm qua, lứa học trò pháp sư kỳ này đã "bất ngờ" chết không ít người.

“Học trò pháp sư của học viện phù thủy Hắc Sở Tà năm nay tham gia thử luyện tổng cộng có 1577 người. Một lát nữa các ngươi sẽ nhận được bản đồ khu vực thử luyện. Chỉ cần sống sót trong khu thử luyện một tháng và trở về an toàn, coi như đã vượt qua thử luyện.” Trên bục cao, một pháp sư giọng đầy cổ vũ hô to, nhưng âm thanh ấy lại mang theo vài phần hứng khởi kỳ quái.

“Đơn giản vậy sao? Không thể tin được.”

“Sao năm nay đám học trò lại chết nhiều quá vậy?”

Dưới sân, nhiều học trò pháp sư bàn tán rôm rả, không thể tin nổi thử luyện lại "đơn giản" thế này.

Một bên, Lafi, Cách Lâm, Yorkris, Yorkliana, Binh Hansun và Robin đứng cùng nhau. Binh Hansun cau mày nói: “Không thể như vậy được. Ta nghe các đàn anh khóa trước bảo, cứ mỗi chục khóa lại xuất hiện một khóa chất lượng cực cao, số lượng đông đảo. Ta vốn tưởng khóa chúng ta là khóa ấy, nên học viện sẽ sắp xếp những thử luyện kinh khủng không tưởng. Nào ngờ mục tiêu thử luyện lại đơn giản chỉ là sống sót trở về.”

Robin bĩu môi: “Hừ, biết đâu học viện đánh trực tiếp chúng ta vào nơi quái vật cấp pháp sư tràn lan, lúc đó còn dám bảo đơn giản không?”

“Phét, chớ có nói nhảm!” Binh Hansun vội ngăn lời Robin, sợ bị nói trúng.

“Chuyện đó không thể xảy ra.” Cách Lâm lắc đầu khẳng định, “Nếu thật sự là nơi đó, học viện có sống sót được một phần mười học trò pháp sư cũng đã là may mắn lắm rồi. Đó ba đứa kia…” Cách Lâm chỉ tay về phía trước, nơi tụ hội nhiều học trò pháp sư nhất gồm Yển Lệ, Bỉ Bỉ Liên Na và Tô Lang Mộ, “Ngay cả ba đứa họ cũng chưa chắc có thể sống sót.”

Yorkris nói: “Bản đồ đã phát ra, lát nữa xem kỹ sẽ rõ.”

Ồn ào vang lên.

Tất cả học trò được phát bản đồ thử luyện đồng loạt xôn xao, dường như phát hiện chuyện không thể tin được.

Ngay khi Cách Lâm vừa nhận được bản đồ, chưa kịp nhìn, một chuỗi xích mực hiện lên trán cậu, theo cách thần bí của thuật không gian thời gian, rồi trên trán xuất hiện hình vết xích đen.

Cách Lâm nhíu mày, không để ý tới hình xích ấy, chỉ tập trung vào bản đồ trong tay. Nhưng vừa nhìn vài nhát đã hít một hơi lạnh, cả đám lại xôn xao.

Một, thử luyện diễn ra trong Rừng Gai, tạo một khu vực rộng 300 cây số vuông không người, xung quanh có giới tuyến cảnh báo, cấm rời khu vực trong thời gian quy định, nếu vi phạm sẽ có pháp sư ra tay giết.

Hai, tham gia thử luyện là toàn bộ học trò khóa mới của mười hai khu vực trong Thánh Tháp bảy vòng pháp sư, bao gồm học viện phù thủy Hắc Sở Tà, Mê Bàn, Ám Chi Cảnh, Cốt Xác Chung Lâu, Quang Âm Sa Lộ, và Thành Lâu Tượng Nha.

Ba, trong khu vực thử luyện có ba lần bí cảnh mở theo thời gian khác nhau. Lần đầu ngay ngày thử luyện mở một trăm bí cảnh, chứa pháp khí ma đạo cao cấp dành cho học trò pháp sư; lần hai sau mười ngày mở mười bí cảnh, chứa pháp khí ma đạo có công lực cực mạnh dùng một lần; lần ba sau hai mươi ngày mở một bí cảnh duy nhất, chứa dược phẩm quý hiếm giúp tăng cường tinh lực pháp sư cùng sổ tay pháp sư.

Bốn, giết học trò khác sẽ tự động hấp thụ dấu ấn của đối phương trên trán. Kết thúc thử luyện, mỗi dấu ấn thêm được sẽ đổi lấy năm trăm viên đá ma thuật thưởng vượt hạn ngạch tại học viện.

Ngẫm ra, chẳng trách Cách Lâm lại choáng váng. Dù học viện không ép học trò pháp sư giết nhau, nhưng mọi điều kiện trên bản đồ đều hát rằng: chỉ có liên tục tranh đấu sinh tồn, sức mạnh mới tăng lên, mới có thể an toàn hoàn thành thử luyện!

Tuy nhiên, về lý thuyết có hai cách để vượt qua thử luyện.

Cách thứ nhất là ẩn náu suốt một tháng trong khu thử luyện cho tới khi kết thúc, sau đó trở về học viện. Cách này cần nhiều may mắn.

Cách thứ hai là tranh giành báu vật trong các bí cảnh liên tục mở ra, gây dựng sức mạnh, trưởng thành đến độ có thể truy sát người khác mà không bị chạm trán.

“Năm trăm viên đá ma thuật! Điều này sẽ khiến nhiều học trò phát cuồng!”

Cách Lâm không cần do dự. Với sức mạnh tinh thần trội vượt cùng pháp khí ma đạo quý giá mình có, ngoại trừ những thiên tài bẩm sinh như Yển Lệ, Bỉ Bỉ Liên Na và Tô Lang Mộ, được pháp sư cấp hai hết sức quan tâm đào tạo ngay khi vào học viện, khó có ai đủ năng lực đe dọa cậu.

Dĩ nhiên, điều này chỉ đúng trong hai mươi ngày đầu tiên khi bí cảnh thứ ba chưa mở. Sau thời điểm đó, nếu học trò sở hữu pháp khí một lần cực mạnh, tình hình sẽ khác.

“Cha mẹ ơi, sao lại đưa chúng ta đến chỗ chết thế này!” Binh Hansun than vãn.

Yorkris lại cười nham hiểm: “Hehehe, ta đã mong chờ một trận chiến như thế từ lâu rồi, giống y như thời đấu tranh trên biển cả. Ba năm nay chúng ta không ngừng cường hóa bản thân, chẳng phải cũng là để chờ ngày thử luyện này sao? Khác biệt duy nhất là trước kia chúng ta yếu, chỉ biết dựa vào Lafi bảo hộ, còn giờ…”

Mọi người nhìn về phía Lafi, người kinh khải trong chiếc áo bó sát xẻ tà, lộ đôi chân trắng nõn. Dù ngực bị áo che, vẫn không giấu nổi vóc dáng tuyệt mỹ, đôi mắt sắc lạnh dán chặt vào bản đồ, tỏa ra khí chất nữ hoàng không thể chối cãi.

Lafi suy nghĩ một hồi rồi bình tĩnh nói với cả nhóm: “Ta đoán khi bước vào khu thử luyện sẽ được dịch chuyển ngẫu nhiên. Trong sáu người chúng ta, Yorkliana, Binh Hansun và…”. Nhìn sang Cách Lâm rồi tiếp tục, “các ngươi ba người khả năng pháp thuật chủ yếu không thuộc về chiến đấu. Ngày đầu tiên cố gắng giữ an toàn, tránh xa bí cảnh. Ba người còn lại dốc toàn lực tranh đoạt pháp khí ma đạo trong bí cảnh. Sau đó, nhóm ta sẽ hội tụ lại, nhằm tránh hỗn loạn giết chóc sau này và chuẩn bị cho lần mở bí cảnh thứ hai.”

“Ồ, biết rồi.” Mọi người đã quen với sự sắp xếp của Lafi, đáp lại với vẻ thản nhiên.

Cách Lâm thì thầm: “À… ta cũng có nhiều chuẩn bị, khá tự tin sẽ lấy được pháp khí trong bí cảnh.”

“Cái gì…” Lafi liếc Cách Lâm một cái, tận trong lòng không tin thằng học trò nửa năm trước còn là lính mới pháp sư này có năng lực thật, nhưng chiều lòng tự ái cậu, không nói gì nữa. Nói với mọi người: “Mới nãy đại hội mười ba trưởng lão của Liên minh Huyết Phàm yêu cầu gặp gỡ (sau khi Tô Lang Mộ gia nhập đã trở thành trưởng lão), hình như bàn chuyện bí cảnh cuối cùng, ta phải đi một lát.”

Thế nhưng mới bước được vài bước thì Lafi đột ngột dừng lại, làm mọi người sửng sốt đến mức hàm rơi xuống đất, bất ngờ quay lại ôm chầm lấy Cách Lâm, rồi say mê mà hôn.

Giữa đám đông đều có mặt, nhất là bạn bè, Cách Lâm hãi hùng đến phát điên, mắt mở to kinh ngạc. Nữ hoàng quả là quá cường thế, hay do cậu vốn xuất thân bình dân quá không biết yêu đương lãng mạn là gì.

“Cẩn thận, đừng chết.” Lafi trao cho Cách Lâm một đôi hoa tai rồi quay người đi không ngoảnh lại.

Mãi đến lúc này, mọi người mới lấy lại tinh thần, vây quanh Cách Lâm như bầy sói nhìn thấy con cừu non, mắt đầy sát khí, la hét inh ỏi:

“Ồ… Cách Lâm, mau giải thích xem, chuyện gì thế? Có phải mày với Lafi…”

Binh Hansun là người đầu tiên xung phong, nét mặt háo hức như đang chờ xem… đít con khỉ từng bị Cách Lâm mổ.

Cách Lâm vội nói: “Không, không có chuyện gì. Ta và Lafi chẳng có gì cả.”

“Không có là có đấy! Ha ha, Cách Lâm, đừng đem mấy lời ngốc nghếch đó lừa mình nữa, là đàn ông, tôi biết hết mà!” Binh Hansun vỗ vai cậu cười ha hả.

Robin bặm môi đạp thật mạnh lên chân Binh Hansun, đỏ mặt nói: “Mày biết cái gì mà nói!”

“À… tao sai rồi, bà xã ơi, nhẹ một chút, nhẹ một chút, nếu bị thương trong thử luyện thì chạy không nổi…” Binh Hansun rú lên.

Bên kia, Yorkris trầm ngâm hồi lâu rồi khẽ nói: “Tuyệt lắm, mụ nữ hoàng độc miệng cuối cùng cũng có người đàn ông rồi, đây quả là điều may mắn lớn cho Liên minh Huyết Phàm…”

Yorkliana, mặt bên không đeo mặt nạ ửng hồng. Ở cái tuổi này, ai cũng khao khát tình yêu. Nhìn cảnh tượng vừa xảy ra, nàng cũng mong ước được một ngày sở hữu tình yêu của riêng mình. Hoa nghiêng về phía Cách Lâm, miệng cong thành nụ cười duyên dáng, nói: “Anh Cách Lâm, em giúp anh đeo hoa tai Lafi tặng nhé.”

Không thể từ chối, Cách Lâm để cho Yorkliana nhẹ nhàng đeo vào tai trái, tạo thành đôi cùng với hoa tai vĩnh hằng ở tai phải.

“Anh Cách Lâm, hoa tai này tên là Mạn Chi Tâm, khi xưa Lafi dùng nó thi triển thuật Mạn Tầm trong trận chiến trên biển.” Yorkliana giải thích.

Cách Lâm chỉ cười khổ, trong mắt Lafi, cậu vẫn là thằng bé cần được bảo vệ ngày nào. Dù muốn thể hiện mình không còn yếu ớt, nhưng cảm giác ấm áp được che chở lại mang đến niềm vui khó tả.

“Phải chăng… đây là cảm giác yêu đương?”

Khoảng nửa thời gian của đồng hồ cát trôi đi. Dưới sự hướng dẫn của mười mấy pháp sư, từng học trò một bước lên chiếc cán cân khổng lồ.

Khi đá ma thuật ở bên kia biến thành những viên đá xám xịt không ai để ý, bên này người học trò cũng dần mờ nhạt, rồi dưới sức mạnh xoắn không gian biến mất hoàn toàn.