Chương trước:Chương tiếp theo:Mục gợi ý nổi bật:

Một người khoác trên mình chiếc áo choàng xám rộng thùng thình, đầu đội chiếc mặt nạ màu trắng nhợt in hoa văn xoắn ốc tím đen, mái tóc vàng óng kìa xoăn bồng bềnh, trên tai phải đeo chiếc hoa tai vĩnh hằng, mờ ảo phủ qua lưng tai. Suốt mười ngày, Cách Lâm ra vào tầng ba của Hắc Tỏa Tháp như miếng bọt biển, miệt mài hấp thụ kiến thức về luyện kim.

Nhờ tích lũy kiến thức và nền tảng dày dặn từ lượng lớn ma thạch, Cách Lâm hiện giờ càng thêm bí ẩn, qua đôi mắt sau mặt nạ thi thoảng lộ sáng trí tuệ và suy tư, vừa khiêm tốn vừa cao quý. Thậm chí những người từng quen biết Cách Lâm cũng khó mà nhận ra ngay.

Đến rồi đi vội vã, Cách Lâm như sống trong thế giới cô độc của một kẻ độc hành, chịu đựng hay nói đúng hơn là tận hưởng sự cô đơn, lao vào dòng ngập tràn tri thức vô tận.

Mười ngày sau, Cách Lâm đã ghi chép đầy một quyển về luyện kim thuật, trong căn phòng nhỏ của mình liên tục tiến hành các thí nghiệm luyện kim với những nguyên liệu cơ bản.

Một tiếng thở dài vang lên.

“Quả thật, luyện kim thuật không thể thành thạo chỉ trong một sớm một chiều, có lẽ không tích lũy hai mươi năm cũng không thể sáng tạo ra dị vật ma pháp đơn giản nhất.” Cách Lâm mệt mỏi xoa trán, vừa mới thử chế tạo dụng cụ ma pháp đơn giản nhất thì đã thất bại hoàn toàn, tốn hao mấy chục viên ma thạch làm nguyên liệu.

Tuy vậy, Cách Lâm không hề nản lòng, luyện kim là môn học khó thâm nhập, dù cho một pháp sư không có thiên bẩm cũng có thể đạt được trình độ nhất định sau khi liên tiếp thử nghiệm, kết tinh kinh nghiệm.

Nửa tháng sau, Cách Lâm lại lên tầng ba Hắc Tỏa Tháp lần nữa, lần này bước vào một phòng nghiên cứu về dược thuật và thuật sư …

Cứ thế, dưới sự tiêu hao khổng lồ ma thạch, Cách Lâm được quyền được pháp sư dạy dỗ riêng, thậm chí những chỗ mơ hồ không giải thích được, pháp sư cũng tận dụng kinh nghiệm quý báu chỉ dạy thêm. Nhờ vậy, tri thức pháp sư của Cách Lâm bắt đầu tăng trưởng với tốc độ phi thường, trong khi đồng niên cùng khóa vẫn miệt mài tranh đoạt ma thạch để học thuật mới, thi thoảng mới có dịp mua một dụng cụ ma pháp, chỉ chăm chút học những môn mình yêu thích mới dám chi ma thạch đến học thính đường.

Thời gian trôi qua, dần dần thời điểm thi thử chỉ còn chưa tới một tuần.

Khoảng thời gian cuối cùng, vì những lời đồn đại khắc nghiệt về cuộc thi thử ngày càng kinh khủng, khiến tân sinh viên ai nấy đều cảm giác như một sự thử thách sinh tử thực thụ. Cảm giác bị áp lực dồn nén đến nghẹt thở bắt đầu lan tỏa trong cộng đồng tân sinh viên.

Thậm chí có vài người chưa học đủ ba pháp thuật tân sinh viên, trong tuyệt vọng bắt đầu hưởng thụ cuối cùng, thực sự phó mặc bản thân.

Tại địa điểm tập hợp của Liên minh Huyết Phàm.

Cùng với sự lớn mạnh ngày càng tăng của Liên minh Huyết Phàm, thậm chí các tổ chức học viên pháp sư truyền thống cũng phải chú ý đến tổ chức mới nổi này. Nhờ thế, Liên minh Huyết Phàm cuối cùng có được một khu vực độc lập trong Hắc Tỏa Tháp pháp sư học viện.

Khác với những tổ chức cũ xem thi thử là phép thử để tuyển chọn lứa mới, Liên minh Huyết Phàm trong ba năm qua chỉ thỉnh thoảng nhận vài học viên năm trước, hầu hết vẫn phải đối mặt với thi thử. Mặc dù tất cả đều có tiềm năng nhờ đã trải qua chọn lọc khắc nghiệt trên tàu hải luân, chính vì vậy mà thi thử lại được Liên minh Huyết Phàm chú trọng hơn.

Chỉ cần đa số thành viên liên minh vượt qua được thử thách, Liên minh Huyết Phàm sẽ đứng vững trong học viện, trở thành một trong năm tổ chức học viên pháp sư đích thực.

Hiện tại, Liên minh Huyết Phàm vẫn chưa phải tổ chức chính thức, chỉ là một tập hợp mạnh mẽ, bởi chưa có nền móng vững chắc.

Trong cộng đồng học viên pháp sư lan truyền một bảng xếp hạng “Mười cao thủ thế hệ mới”, danh sách này là dựa theo thành tích ra vào Hoang Viện và các trận chiến rải rác trong Rừng Gai do một số học viên sắp xếp ngầm. Dĩ nhiên, bảng này chỉ ghi nhận những tân sinh viên xuất sắc, không tính các bậc tiền bối đi trước.

Lý do Liên minh Huyết Phàm nổi tiếng là vì trong “Mười cao thủ” kia có tận năm người hiện là một trong mười ba trưởng lão của liên minh này. Một số điều tra viên thầm lén còn mày mò ra quy trình chọn lọc khắc nghiệt trên tàu hải luân ngày trước của liên minh, khiến nhiều người nghe nói đến “cối xay máu” đã thấy sợ hãi hơn bao giờ hết.

Tuyển thử sắp đến gần, cấp trên Liên minh đã tổ chức một buổi dạ hội âm nhạc, nhằm tăng tình hữu nghị nội bộ, lấy đó làm cớ để mọi người trong thi thử có thể tương trợ nhau.

Giai điệu thanh lịch và nhẹ nhàng lấp đầy khắp đại sảnh, Lafie, Amiida, Yorkris, Yorkliana, Binhanson cùng một cô gái lạ ngồi bên nhau, nhìn những đôi học viên còn trẻ sải bước khiêu vũ trên sàn.

Lafie diện chiếc váy trắng bạc, phần ngực cao nhọn lộ ra tấm da trắng mịn, váy ôm sát tôn lên dáng người thon thả thanh thoát cùng đôi chân dài không ai sánh nổi, đôi hoa tai hình trăng khuyết được mái tóc nâu đen ngắn che ánh. Lafie ngồi tựa người trên ghế dài, ánh mắt kiêu ngạo không chút che giấu, khí chất nữ hoàng phảng phất lan tỏa.

Sau khi từ chối khoảng mười mấy lời mời khiêu vũ, những học viên bị khước từ chỉ lịch sự cười nhẹ mà không dám nói thêm gì.

Ba năm qua, vì Lafie kiêu ngạo và lời nói đanh thép (thẳng thắn? ngang ngạnh? hay cố chấp?), đã không ít người ghét cô, dù đã ra vào Hoang Viện hơn mười lần, nhưng cô vẫn sống tốt, trong khi phần lớn kẻ thù cũng đã biến mất. Nhờ thành tích này, Lafie trở thành một trong “Mười cao thủ” của lớp tân sinh Hắc Tỏa Tháp, ngầm được mệnh danh là nữ hoàng nói năng chua cay, mỹ nhân lời độc.

Tuy nhiên, mười ông vua kiệt xuất của Liên minh Huyết Phàm chẳng mấy quan tâm đến bảng xếp hạng ấy.

Bởi khi họ thấy bảng danh sách không hề có tên Soram, Yuen Li, Bibilliona thì chỉ cười khinh bỉ.

Hiểu sâu hơn về học thuật, Liên minh càng cảm thấy ba người kia thần bí không thể lường, không kể mới chân ướt chân ráo đến đây đã được pháp sư cấp hai làm thầy trực tiếp bồi dưỡng, ba năm không hề thấy bóng dáng họ đâu.

Khoảng cách sẽ ngày càng lớn, thậm chí còn lớn hơn trước.

“Không biết hắn có đến không…” Lafie bâng quơ, nhẹ giọng nói như thì thầm, chỉ người ngồi gần mới nghe thấy, nhưng mọi người đều hiểu.

Bóng dáng u sầu thoáng qua trong mắt Lafie khi nhìn ly rượu đỏ, như nhớ về những ngày trên hải luân.

“Anh Cách Lâm, chắc chẳng đến đâu nhỉ? Hơn nửa năm rồi chẳng thấy tin tức gì về hắn, có lẽ hắn...” Yorkliana đội mặt nạ che mắt và sẹo trên mặt, nhỏ giọng nói.

Dù nàng chỉ nói một nửa nhưng tất cả hiểu ý.

Yorkris búng nhẹ đầu em gái, nói thầm: “Nói linh tinh gì thế? Cách Lâm là bạn thân nhất của tụi ta hồi trước, sao có thể dễ chết như vậy?”

Yorkliana không nói thêm, chỉ chà xoa đầu, Yorkris thở dài.

Bên cạnh Amiida, cao trên một mét tám mươi, tóc vàng dài ngược ra sau, bộ râu quai nón rậm rạp che kín chiếc ngực rộng rắn chắc, áo xanh dài sơ sểnh buộc quanh người khoe vóc dáng vạm vỡ, oai phong.

Ba năm qua, tình cảm Amiida dành cho Lafie ai cũng thấy rõ, dù Lafie lời lẽ cay nghiệt, tính khí trái ngang, Amiida vẫn chấp nhận vì chỉ muốn gần nàng. Nhưng ba năm rồi, Amiida đã bày tỏ tình ý không ít lần mà không nhận được hồi đáp, trong lòng có chút buồn nhưng giờ đã chuyển sang ý nghĩ khác.

“Chẳng lẽ… Lafie thích người đó? Nhưng dù ở trên tàu hải luân hay tại học viện pháp sư, người đó cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là kẻ đi theo phía sau Lafie, vì sao nàng cứ khắc khoải nhớ mãi?” Amiida lo lắng, dò hỏi: “Nếu hắn trở lại, em sẽ thế nào?”

Ngập ngừng, Amiida chăm chăm nhìn Lafie.

“Việc của ta, không cần anh xen vào.” Lafie khó chịu lạnh lùng, ngửa đầu uống cạn ly rượu đỏ.

Rõ ràng, người trong tim nàng là kẻ kia.

Amiida vẻ mặt sậm lại, tự hỏi nên từ bỏ, ba năm bấy lâu công sức coi như không, hay sẽ đứng ra tranh đấu một cách chính danh dưới tư cách là người đàn ông?

“Này mấy cậu, rốt cuộc là thực sự quan tâm Cách Lâm hay không? Đừng chỉ nói mà bây giờ mới nhớ đến, bình thường chẳng ai thèm để ý tin tức hắn sao? Xem này.” Binhanson bỗng lên tiếng, lấy ra tờ giấy từ trong áo.

“Danh sách học viên pháp sư? Ồ, có anh Cách Lâm thật! Thật sự là có tên kia!” Yorkliana reo lên mừng rỡ, Lafie, Yorkris cũng giành xem. Amiida nhìn theo ánh mắt Lafie, quả thực thấy tên Cách Lâm nằm trong danh sách.

Phía bên kia, cô gái bên cạnh Binhanson vén tóc, cười hỏi: “Không ngờ tình cảm các người lại tốt đẹp vậy chứ?”

Binhanson cười hì hì, khoác tay cô gái, trêu: “Nếu không nhầm, năm nay cậu ấy tròn hai mươi tuổi, tôi hai mươi hai, sau này bắt cậu ấy gọi cô là chị dâu nhé!”

“Tránh xa đi, ai thèm lấy anh chứ…” cô gái giả vờ giận dỗi.

Bỗng nhiên, vẻ lười biếng của Lafie và nét phân vân của Amiida cùng các trưởng lão khác trong nhóm mười ba người Liên minh Huyết Phàm đồng thời cảm nhận được điều gì đó, ánh mắt đồng loạt hướng về cửa đại sảnh, chờ đón người pháp sư học viên với hai tay khoanh trên vai, kiêu ngạo mỉm cười xuất hiện.

Một học viên Liên minh vốn đang lịch thiệp trò chuyện cùng nữ học viên pháp sư, vô tình nhìn thấy người đó, mắt tròn xoe, ly rượu rơi vỡ thành trăm mảnh mà không hay biết, thầm thì kinh ngạc: “So...ram...m?”

Chính là người xuất hiện đột ngột ấy, Soram - nhân vật gần như thần thoại đối với tất cả người Liên minh Huyết Phàm, thiên tài pháp sư hiếm gặp một nghìn năm! Người từng là đồng đội với Cách Lâm và vài người khác, nhưng gần như chưa từng lời qua tiếng lại!

Trừ khi người Liên minh đã quên quãng thời gian trên tàu hải luân, nếu không thì kí ức về Soram - học viên pháp sư cao lớn, bí ẩn này luôn hiện hữu.

Soram tự tin mỉm cười, khoanh tay trên ngực, ánh mắt ánh lên niềm vui trước không khí náo nhiệt trên sàn nhảy.

Có lẽ vì quá rực rỡ, quá chói lọi như một ngôi sao thu hút tất cả ánh nhìn, nên hầu hết mọi người đều không chú ý đến người đội mặt nạ trắng đến muộn ở phía xa đại sảnh.

Chương mới nhất sẽ được cập nhật nhanh chóng. Nếu thấy chương này hay, đừng quên giới thiệu đến bạn bè trong nhóm QQ và Weibo nhé!